任雲生動身的同時，野豬怪叫一聲，跟著撲身向前。雙方用的都是動物間最原始的搏鬥姿態，誰先頂不住壓力避開，就會被對方狠狠地撕裂要害。隻是任雲生不是動物，自然不會同它硬碰硬地相撞，身子晃了一晃，野豬撲了個空，落地急忙轉身。卻見那柄大劍挾著銀光急速刺來，隻來得及一聲驚叫，腦袋隨即被刺了個透穿。

  “好厲害······”陳桐忍不住發出感歎，旁觀者清，方才這場小鬥隻不過一躲一刺，但在他眼中看來卻是厲害無比。任雲生的速度遠遠超出了他的視覺捕捉，剛看到起手，下一秒任雲生已經開始擦拭起了劍身。

  這讓他想起了武俠小說中高手的對決，不禁心頭一熱，出聲讚歎。

  任雲生聽到聲音，回身就要出劍。見是新人中的一位，好奇地問道：“你怎麽在這兒？”陳桐兀自呆呆地看著地上死去的野豬，神情似驚似喜。瞧他看傻了的模樣，任雲生暗覺好笑，不再理會他自顧自地在周圍搜索起來。

  一般懸疑恐怖電影中有個慣例，第一個或第一批脫離隊伍的，往往會成為這場恐怖的先行祭品。任雲生也是這麽想才尾隨跟來，所以害怕周圍還有蟒蛇潛伏。尋覓一周，蟒蛇沒見到，那邊陳桐還給他潑了盆冷水。

  “你別找啦，你被騙了。”

  任雲生不解，抬眼看向對方。

  “張盟是不是跟你說，這個時候會出現大蛇？”“昂，怎麽？”

  陳桐忍不住笑了笑，說道：“這時候還沒有大蛇，隻有一頭野豬。他們是想看你實力怎麽樣，才忽悠你來殺了野豬的。”

  任雲生聽他說是個騙局，又是好氣又是好笑，臉上卻不顯露半點情緒。“他們？”“是啊，他們，這不包括我。”陳桐蹲下身撫摸著豬屍的創口，又替它合上了怒睜的雙目。“我相信你的實力，不過他們還在懷疑，所以才有此一試。”

  “我還以為你們縮在船裏不願意出來了呢。”任雲生隨口說道，接著抬腳準備要走。這時，陳桐的聲音再次響起：“他們可不止騙你這一件事這麽簡單，你不準備聽聽嗎？”

  任雲生停住腳，笑道：“你和他們的關係不是打得挺火熱的嗎？”

  “嗬嗬，我可從來沒把他們當成可靠的盟友。啊，不對，最開始的時候是有的。不過從他們開始天真地認為你隻是個‘僥幸活下來’的菜鳥後，我就不那麽想了。”陳桐站起身，兩人平平對視。這個長得老實巴交的男生臉上，露出了一副極為不相襯的譏笑表情。

  “你能活下來，怎麽也會有一些超出常人的地方。而他們太自信了，把事情想得太簡單。自信過頭就是傲慢，這不好。”

  任雲生轉過身，含笑看著對方，示意他繼續說下去。

  “首先不好意思，接下來的話可能不會很好聽。我們六個人確實不怎麽相信你。因為你和我們第一次見麵，有這種心理並不奇怪。但我們都相信你說的是真的，畢竟這裏是赤道，跨越這麽長的距離作假的難度很高。正因為如此，他們對強化、超能力的渴望壓過了對未知的恐懼，畢竟沒見過殘酷的人，總會下意識用泡沫來麻痹自己。”

  “你不像個學汽修的，倒像個寫小說的。”

  陳桐笑了笑，說道：“我的興趣就是這個，可惜混得不好······然後，他們開始覺得你隻是上一部電影僥幸活下來的菜鳥，沒有帶領我們完成任務的能力，反而會害怕你的錯誤指揮，導致他們的死亡。所以他們沒有來找你結盟，不過我沒有那麽自信，我想尋求你的盟約，成為你的盟友。在此之前，我想見識一下你所說的那種力量！”

  “你把我當什麽了？雜耍嗎？想看就看。”說著，任雲生邁著緩慢的步子向陳桐走去。明明眼睛裏蘊著笑意，卻讓陳桐想起了捕殺獵物的孤狼。

  他不禁後退一步，緊接著挺直了身子，高聲道：“我隻是在想，你作為上一代活下來的輪回成員，怎麽也會比我們這些普通人強大得多。說句沒有惡意的話，盟約雙方都得拿出來誠意，不是嗎？”

  話音未落，一陣木材斷裂的悶響，陳桐背後的大樹齊腰斷開。葉子灑落了他一身，陳桐抖了抖身子，任雲生已走到遠處。

  “算了吧，你沒什麽值得我結盟的東西。”“我總會拿到的！”陳桐高喊，那邊任雲生的背影隻剩下了一個模糊的黑點。

  ······

  這番話正中任雲生下懷，新人會打鬼算盤再正常不過，能想到的無非就幾點，何須陳桐這個意圖反水的家夥告訴他。好在這批新人的素質總算不錯，沒有一味地消沉。也沒有出現什麽大吵大鬧，這不信那不信的愚蠢情況。所以他們不會同他對著幹，但隊伍離心離德總歸不好，有陳桐給他傳遞消息，他也可以提前防備。

  回到遊船，泰莉上前好一陣感謝，說救了那對男女一命雲雲。那兩位很是尷尬，滿臉通紅地道了個謝。不久後，保羅·薩朗拖著一頭死野豬回來，任雲生瞧得分明，正是他一劍捅死的那頭野豬。

  “好運氣，也不知道是誰殺死的野豬，看來這兩天我們有烤肉吃了。”保羅·薩朗笑著，顯然意有所指。

  深夜，任雲生正潛心運氣，房門忽然被輕輕敲響。開門一看，保羅薩朗正笑嗬嗬地站在走廊。兩人走出客艙，偌大的甲板隻有他們二人。這是個適合談話的時間，其餘人都已沉沉睡去。任雲生默不作聲地看著對方拋接刀子，想聽聽他會說些什麽。

  “你有這麽好的身手，為什麽屈就在這兒當個安保？”

  “你有這麽好的身手，不也在這兒跟我閑扯淡？”任雲生不動聲色地回道。

  保羅嗬嗬笑著，尖刀升落的頻率愈發密集，好像一團躍動的銀色光芒。待尖刀最後一次落下，他的表情嚴肅了起來：“你是來找巨蟒的嗎？”

  任雲生沒有說話。

  “瞧我問得什麽傻問題？這附近能讓你動心的，可不就是巨蟒了嘛！說實話，我也是來這兒找巨蟒的，它們這些寶貝，嘖嘖，可是價值上百萬美金呢！”見任雲生還不說話，保羅將刀尖插入油桶蓋，很難想象他這股蠻力以前居然是做牧師的。

  “咱倆合作，五五分成。”

  這話打動了任雲生，他不在意那所謂的百萬美金，而是在意眼前的這個老男人。按照張盟的說法，保羅薩朗是串連起整部電影的關鍵人物，也隻有他才知道怎麽找到巨蟒。前兩天任雲生有意去主動接觸對方，但又擔心對方生疑。現下對方先一步提出，自然再好不過。

  他佯裝思索的樣子，沉默著用手指輕點油桶蓋，沉默片刻後道：“那好，但我需要你把船引到巨蟒聚集的地方，越多越好。你很熟悉這裏的地形吧？能賺多少錢，就看你有多賣力了。”

  說罷，任雲生轉身離去。見人已走遠，保羅惡狠狠地啐了一口，不經意看到桶蓋，雙眼登時大睜。

  油桶蓋被深深地按下去一個指印，照常理來早該捅得穿了。但這塊鐵蓋卻像似的，深深地凹陷，再凹陷下去······

  翌日，遊船在行駛途中遇到了意外，無論怎麽開動馬力都沒法再前進半步。無奈之下史蒂文下水查看，卻被水中的毒蜂鑽入了喉嚨。一番緊急救治之下，終於勉強保住了性命。但這隻是權宜之計，不得已泰莉決定返航，先將史蒂文送去醫院。

  這下可激怒了來玩的遊客，紛紛抱怨不停。泰莉氣得渾身發抖，和抱怨最凶的幾人大吵了一架，最後和導遊協商了一下，聽從保羅薩朗的建議走小路快速回去。

  這一切都在任雲生和保羅薩朗的計劃之內，看著遊船越來越接近目的地，保羅喜上眉梢，而任雲生卻在史蒂文的床邊靜靜守候著。

  “很抱歉啊，如果你現在能聽見的話。”任雲生平靜地看著昏迷不醒的史蒂文，輕聲道：“但為了完成任務，我也沒有別的辦法······”

  外麵傳來一連串爆炸轟響，船身也被震得微微發顫。任雲生提起劍，快步奔向甲板。甲板上已亂成了一鍋粥，人們紛紛尖叫著躲避。地板上、門簷下，到處可見遊動的長蛇，吐著信子攻擊著這些驚慌的獵物。

  任雲生揮劍斬斷了一條張口咬來的青蛇，反手將衝到麵前的人推入客艙。卻見新人中的女孩柯夢嚇得釘在原地，嬌軀不住顫抖。一條手臂粗細的黑鱗大蟒正盤在桅杆上昂首吐信，作勢要咬向她。任雲生上前抓過柯夢，右手挺劍刺出。黑蟒結結實實地吃了口劍鋒，一隻扁頭被分成了兩片。

  這蛇尚未死絕，兀自顫抖個不停，被任雲生一腳踩成了肉泥。最後一聲爆炸響起，漫天飛蛇紛紛亂亂地灑落而下，任雲生將柯夢護在懷中，落來的蛇一一被砍成兩截。要是他會憐香惜玉，也許這也算個英雄救美。可任雲生一心都在這些蟒蛇身上，半推半拽地把柯夢送到客艙門口，一把推了進去······

  “別出來！”

  任雲生看了眼甲板上的眾人，其餘新人早就跑了個沒影，見狀鬆了口氣。泰莉不愧是女中豪傑，一邊趕蛇一邊大喊道：“不要慌！先去室內避一避！”她看了眼恣意大笑的保羅，又對任雲生使了個眼色，意味不言而明。

  這老小子有鬼！

  任雲生當然知道他有鬼，隻是點了點頭，賣力地殺起群蛇。這些小蛇沒有獎勵點數，但為了博得好感，仍是盡心盡力。殺得興起，手上不再保留，轉眼間近百條蛇被他一人殺得幹幹淨淨，隻剩最後一條手指粗細的三寸小蛇，畏畏縮縮地躲在角落裏纏成了個團兒。

  他提劍要刺，小蛇忽然掙開了身子，像受驚的貓一樣弓起背部。卻見它的鱗片有些奇異，經陽光照射隱隱閃著淡金色的毫光。

  任雲生放下劍，小蛇也跟著趴回了地麵。而當他又提起劍時，會緊跟著弓起身子。來回數次，任雲生感覺這蛇聰明得奇特，索性收了劍，任由它自行逃走。

  不想這小蛇爬了少許距離，忽地僵了一僵，萎靡在甲板上再難動彈。任雲生本想一腳踢走，見小蛇翻白肚皮，卻還嚐試著往前挪動，心頭不禁一顫。想到自己也如這小蛇一般，明明弱小得很，仍要艱難苟活。當下俯身撿起，揣入了長衣口袋。

  (本章完)