平地起風，穿過黑骨空洞的穴竅奏起嗚嗚的低咽。明明已沒有了聲帶皮肉，但它的話語還是清晰地傳進了每個人的耳朵裏。

  零點顯然不是一個多話之人，不等這具骨架繼續說下去，手裏的槍悍然噴射出激烈的火花。靈力子彈準確地擊中那隻頭骨，出金屬交擊的嗡鳴。

  “既然我知道有這些小玩意兒還敢帶你們過來，難道就會沒有抵禦的手段嗎？”它轉動著搖搖欲墜的頭骨，聲音帶著戲謔。明明看著脆弱不堪的破舊骨骼卻乎想象的堅硬，甚至靈類子彈都隻是隔靴搔癢。

  下頜骨開合了幾下，女孩的聲音繼續飄出：“莫要空費力氣了，這裏不允許活人出入，你們也不例外。這種沒有用處的抵抗，實在不能理解你們人類的想法呢。”

  應和著這番話，四周的陰影詭異地蠕動起來。狂風呼嘯中，夾雜著無數莫可言明的聲音。哭訴、呻吟、哀嚎，萬鬼齊鳴；長舌、斷、殘骨，百像糾纏。眾人收緊隊伍，紛紛向四周毫無保留地傾瀉火力。隱於漆黑下的這些鬼怪明顯比那些山精更加強大，子彈擊中隻能帶去一部分軀體，對於這些沒有肌體的鬼物痛雖痛矣，卻不能阻止它們繼續逼近的腳步。

  “嗬嗬，你們真的很奇怪啊，明明隻是普通人的軀體，卻懂得使用這些討厭的咒術。‘外麵’那裏已經將這些東西做到了通過凡俗手段也能驅動嗎？隻是可惜，這種不倫不類的手段隻是如我一般的畫皮不畫骨。”黑骨緩慢地移動腦袋，將眼前一切盡收眼底，聲音帶上了幾分緬懷。

  “我說，你他娘的是不是幾百年沒跟別人說過話了？廢話怎麽這麽多！”餘鉉一邊射擊一邊大吼著罵道。

  “人是有幾個的，不過沒說幾句就嚇死了。這裏不通人跡自然沒有多少能說話的，那個山精頭子從頭到尾隻會說一句話，無趣得緊。若是你願意授而降，我倒不介意把你做成和我一般的模樣。”

  餘鉉頓覺一股陰森直衝天靈，忙改口說道：“不用了，你要是有心，就把我們放走得了。看樣子你還是有神智的，把我們弄死對你有什麽好處？”

  頭骨擺了兩擺，出輕輕的笑聲。“那可不行，雖然沒有什麽好處但誰讓你們進入到我的區域裏來了呢？把你們放走豈不是顯得我很沒有麵子。再說了，這方地界到處都是鬼物橫行，就算放了你們遲早也是個死罷了。”

  “你還需要麵子······等等，也就是說這裏確實隻有你一個？”

  “嗯？”

  餘鉉轉過臉想衝那張骷髏臉笑笑，但緊接著又驚恐地轉了回來。“那這樣就好辦多了。”

  話音剛落，任石鄭趙四人紛紛衝向黑骨。失去了他們的火力支持頓時壓力大增，四人心中知曉，毫無保留催動自己最快的度，數秒間先後衝到了它的麵前。黑骨忙探手撈去，鄭吒衝在最前，沒有想到這風中搖曳的骷髏架子度卻是不慢，剛剛抬起手臂便被掃了個正著。趙櫻空見狀矮下身來，腳下踏著靈巧步法險之又險地躲開了這一記爪擊。彼時石萬啟也已趕到，刀尖閃爍舞作銀花。它雖能硬抗靈類子彈，但對這淺打似乎懼意甚深。正欲要後退，一旁任雲生眼疾手快地踢向那雙纖細的腿骨。黑骨站立不穩踉踉蹌蹌地退了兩步，勉強穩住了身形。接著反手一抓，五根鋒利的指骨尋出破綻刺入石萬啟的小腹。石萬啟對這種以傷換傷的打法頗有體會，低喝一聲不退反進，丟出淺打緊緊攥住了這隻粗糙的小臂骨。

  “你換不掉一隻死了的······”話未說話，灼熱的刀鋒斬斷骨骼，那隻搖搖欲墜的頭骨終於分離身體滾落在地。四周黑影頓作消散，再無丁點痕跡。

  石萬啟倒吸了口冷氣，呲牙咧嘴道：“我知道。”

  趙櫻空走上前斬斷臂骨，又將這具骨架砍至七零八落才邁步離去。

  ······

  “要是能問出點什麽就好了，看樣子它是可以交流的。”石萬啟皺著眉頭，忍著腹部陣陣痛意艱難說著。

  “我開玩笑的話你不會當真了吧？”餘鉉抱著雙臂在一旁調笑道，“就算真的能交流恐怕也不會多少，聽它的意思，出了這塊區域就不歸它管了。”

  “這些鬼的領地意識倒是很強，要是它說的是真的，我們不知道還得碰上多少。”鄭吒輕撫著右臂，剛才受了那黑骨一擊，在旁人看來隻是輕輕推搡，實際上卻如重錘加身一般。若不是他身體素質出常人數倍，恐怕免不了個筋斷骨折的下場。即便如此，他現在也感覺到手臂隱隱作痛。自從他強化了身體素質以來，除卻異形的爪子，平日裏磕磕碰碰已少有能讓他感到疼痛的了。

  任雲生看在眼裏，上前掀開了他的衣袖。結實的小臂上一片青黑色的淤跡，有些像先前自己被寄靈打傷所致。鄭吒有些不好意思地縮了縮胳膊，尷尬地說道：“沒關係，淤青而已。這骨頭力氣大得很，我大意了。”

  “不對。”任雲生翻來覆去瞅了好幾眼，連連搖頭道：“不是淤青，這是陰毒，沒想到變成骷髏居然也能打出這種毒氣麽······對了，你現在能畫出符籙了嗎？”

  鄭吒一副有聽沒有懂的模樣，不過他還是老實地回答：“不能，你不是在旁邊一直看著來嗎？不過我會盡力畫出來的，這裏的鬼很多。”

  “不是······我不是這意思。該死，你身上這個傷痕應該不是淤青，這是一種死屍才有攜帶的毒素，如果不趕快祛除的話它會一直蔓延至心髒，到時候就回天乏術了。”

  鄭吒聞言色變，不過他卻不是因為自己，而是急忙看向石萬啟。任雲生無奈地罵了兩句道：“你不用看他，他身上綁定著淺打呢，普通的陰毒是傷害不了他的。”

  “未必。”

  趙櫻空讓開身位，露出石萬啟受傷的腹部。青黑色的淤跡已經覆蓋了他整個小腹，隱隱有向上攀爬的趨勢。“我嚐試切掉他身上的壞肉，但這沒有什麽作用。你說的那種陰毒已經沁入了他的脾髒和胰髒，雖然現在蔓延得很緩慢，但最多五個小時，就會到達心髒。”

  眾人沉默下來，不知道該說些什麽。在這種時候任何撫慰都隻是無用的廢語，如果安慰能救活一個人，那鄭吒等人絕不會吝嗇幾捧唾沫。

  “那······五個小時之後，我就會死吧？”

  趙櫻空沒有說話，隻是微微點了點頭。

  “足夠了。”石萬啟粲然一笑，把衣服拉了下來。“我會盡力活夠五個小時，不拖你們後腿的。還有······如果到時候我有變僵的趨勢，希望你們能不要猶豫。”

  ······

  “接下來我們怎麽辦？”鄭吒不經意看了眼石萬啟，眼神複雜。“現在我們得抓緊時間，在五個小時之內完成任務。”

  楚軒抬頭看著眼前低矮的樓房，他離這座建築隻有數十步之遙。短短的距離分隔了城外城內，也許還分隔了生機與死亡。

  “進城。”

  不僅僅是石萬啟命不久矣，更是他們已無可去之處。如果任務還要繼續下去，他們就不得不冒險進入裏麵尋找線索。不過並不是每個人都這麽想，至少健壯男子意思表達得就很明確。

  “我們現在狀態這麽差，貿貿然進入恐怕不妥吧？”他也不是沒有腦筋的笨蛋，知曉當前隻有這一條路子可選了。但求活之心在耳畔“敦敦勸誡”，不由得他不考慮自己生還的可能。

  “我們目前沒有更好的選擇了，如果你有，可以暢所欲言。”楚軒似乎對自己的這個決定也有些拿不準，停下腳步說道。

  健壯男子見有轉機，鼓起了勇氣侃侃而談起來：“我們進是要進的，就像你說的，現在沒有別的線索，至少這裏的環境我們就不熟悉。不過我們誰也不知道這裏麵還有沒有別的危險是不是？如果我們在這兒暫時休息一下，恢複了體力再進去，至少打不過再跑的時候也容易得多。石萬啟······還有五個小時的時間，應該足夠了。你說呢？”

  “如果你不願意進去的話，就留在休息。這毒不是落在你身上你當然不會覺得緊迫，要是現在是你中了陰毒，你還會這麽悠哉遊哉？”聞言任雲生一雙眸子陡然竄起怒火，詞鋒銳利更勝往昔。

  “我有說我們不進去？你他媽是不是故意找我茬？現在我們體力消耗那麽多，尤其是兩個女孩，她們要是因為疲憊而死你擔的起責任？”

  兩人頓時劍拔弩張，大有一言不合再次大打出手的意思。張傑出言截斷了這場鬧劇，冷冷地道：“我說過的話還有效，別給我唧唧歪歪的。楚軒，你來做決定。”

  楚軒隻是輕輕搖了搖頭，更不多言往城內走去。男人默默地跟在隊尾，他還以為這些資深者各有本事，沒想到卻為了一個孩子這般不冷靜，這豈是做大事應有的姿態？優秀的成員源源不絕，隻要給予足夠的時間，他完全可以代替並比一個毛頭小子更加出色。舍大保小的愚蠢決定，讓他對自己一開始的計劃產生了動搖。

  (本章完)