回到小鎮時，天已黃昏，簡單地吃了一些東西後，天色便暗沉如墨。

  唐寧回到房間，發現山姆在桌子旁正襟危坐，正等著自己。

  屋內本隻有一張桌子，但現在有兩張，兩張桌子並在一起，上麵點著四盞油燈，雖然燈火如豆，但足以照亮擺在桌子上的所有東西了。

  桌上有紙，有鵝毛筆，有水晶瓶裝著的墨水，還有各種零零碎碎的東西，諸如十枚銅幣，十枚銀幣，一枚金幣，一個馬鐙，一柄匕首，一支箭，一張弓，一件帶著鑲釘護頸的劄甲什麽的。

  見到唐寧進來，山姆立即站起身，手按左胸膛，朝他一揖道：“銅鈴大人。”

  又是銅鈴！他一定是被阿拉貢“傳染”的。

  唐寧糾正道：“我叫唐寧！”

  自我介紹，他是跟阿拉貢學的，其中“唐寧”兩字的中文發音標準得堪比新聞主播。

  “唐……寧……，唐寧大人。”山姆跟著唐寧念了一遍。

  山姆說的艾拉西亞語的腔調跟阿拉貢稍有不同，唐寧能聽得出來，不過山姆的語感顯然比阿拉貢強上千倍，隻聽了一遍，他就將“唐寧”兩字的中文發音講得字正腔圓。

  “看來是找對人了，”唐寧心想。

  開始講課，課程內容很簡單，看實物識字，考驗的主要是記性和語感。

  山姆每拿起桌上的一個物件，就用艾拉西亞語說一遍，然後讓唐寧跟著讀一遍，就跟幼兒園裏的老師教小朋友一樣。

  讓山姆驚訝的是，每樣東西，他隻需要教一遍，唐寧便能記住，而且發音之標準，讓他這個自詡為語言天才的人都深感佩服。

  讀過之後，便是寫了，山姆每讀一個詞，便用鵝毛筆蘸上墨水在紙上寫下該單詞，他讀寫的時候，唐寧就站在旁邊看。

  山姆寫完，輪到唐寧寫。

  山姆寫字時的筆順，他早已記下，依葫蘆畫瓢便是了，一邊寫，他一邊念。發音，文字與實物一一關聯，分毫不差。

  這還不算，唐寧還在每行單詞旁邊標注上中文，就象詞典裏的單詞注釋一樣，雖然隻是簡化版，但萬裏長征隻要走出第一步，就是跨向勝利的第一步。

  在唐寧的心中有一個宏願，他要讓這個魔法的世界到時也說中文。

  華夏文化的傳播總是要有人去做的，唐寧願為第一人，也許若幹年後，這頁標注了中文的練習紙，會成為聖物呢。

  山姆看著唐寧寫下的這些筆劃遒勁的方塊字，頗為驚訝地問道：“這是什麽？”

  唐寧笑道：“這是全世界最偉大的語言。”他說的是中文，山姆聽得一頭霧水。

  見山姆滿臉迷惑，唐寧又解釋道：“這是我們的語言。”這次，他說的是艾拉西亞語。

  “哦，”山姆眼放異彩，心想：“還有這樣的文字嗎？看來我又要多學一種語言了。”

  時間流逝，他們看實物識字的場所也從房內轉場到了旅館內的角角落落，然後是外麵的街道，馬廄，倉庫……直至夜深，唐寧依然興致勃勃，但山姆已睏得快不行了。

  來日方長，唐寧也不想一次就把山姆“榨幹”，於是，他讓山姆回房去休息。

  第二天，“語言培訓班”照常開課，一大早，唐寧就領著山姆來到了競技場，要想學好語言，深入基層，與人民群眾打成一片是關鍵。

  今天並不是他的比賽日，事實上，做為已經晉級下一輪的種子選手，他的比賽要在三天後才舉行。

  今天是初賽的第二輪比賽，剩下的16名參賽者將捉對廝殺，決出16強中餘下的8個人。

  酒館內依舊人山人海，唐寧和山姆好不容易找到一張空桌子坐下來，無處不在的女侍者便湊了上來。

  這位女侍者是個人類，她甜甜地微笑著，用艾拉西亞語問唐寧道：“先生，請問您是要啤酒，麥酒還是葡萄酒？”

  唐寧這些天基本都在酒館裏混，女侍者所說的三種酒，他是聽得懂的，就連酒價也摸得一清二楚。

  所以他很清楚地用艾拉西亞語道：“葡萄酒。”然後遞給女侍者兩枚金幣。

  昨天他還是“一貧如洗”，但今天，他錢袋裏又有了五百金幣。這五百金幣是阿拉貢一大早給他的，因為怕他沒錢花。

  有個有錢人做朋友，真好！

  唐寧過來酒館當然不是為了喝酒，他是為了學習文化知識來的，因為競技場的緣故，這間酒館齊聚了特維亞鎮的三教九流，什麽物種都有，因而他們的衣飾服裝，言行舉止也各不相同，頗有一種萬國齊聚，互相融合又各自爭鳴的感覺，簡而言之，這是個文化的海洋。

  山姆象個跟班似的跟著唐寧走進來，他一直沉默不語，事實上，因為差點死在這裏的緣故，他並不喜歡這個地方，但唐寧提出要在這裏學語言，他無法違拗，隻能跟著過來。

  “山姆，我們開始吧。”唐寧的興致很高，有山姆這台人形學習機在身旁，再不抓緊時間多刷幾道題，那簡直是浪費社會資源啊。

  “是的，大人。”山姆囁嚅地答道。

  他攤開紙，拿出鵝毛筆，從麻布包裏掏出墨水瓶，開始用文字記錄著唐寧手指指向的每一個物件以及物種，每記錄一個，他就要用艾拉西亞語大聲地讀出來。

  唐寧的記憶與悟性，他昨晚已見識過了，他知道隻要他用標準的艾拉西亞語說一遍寫一遍，一個名詞就會在唐寧的腦子裏生根。

  這種悟性以及記性，太可怕了！

  酒館裏頗為嘈雜，山姆的音量不得不一次又一次地提高，唐寧亦然。

  他倆一本正經的樣子，其實挺滑稽的。當然，他們這樣說話，也會讓某些酒精上頭的人很不爽。

  很快，一個喝得臉頰通紅的人走了過來，他身材魁梧，穿著盔甲，寬牛皮腰帶上斜插著一柄無鞘長劍，他的盔甲製式與特維亞鎮的守軍並不一樣，看樣子應該是商隊的私人部隊。

  這個人手端酒壺，來到唐寧兩人的酒桌前，醉眼迷蒙，神情輕蔑地掃視了唐寧和山姆好一會，然後嗬嗬笑道：“山姆，果……果然是你，珊莎呢，呃……我們還沒來得及……嚐……嚐鮮呢！她……她，就不見了。她……在哪？”

  山姆看見這個人，就象看見鬼似的，他漲紅著臉，渾身顫抖，高聲道：“你們跟半獸人做交易之時，我給你們當了翻譯，你們當時就答應過我，永遠不會碰珊莎的。”

  他們兩人的對話，唐寧隻聽得懂一半，不過他很肯定，此事跟珊莎有關，山姆很害怕，而眼前這個傻逼很囂張。

  於是，他霍地站起，手一伸，便捏住了這個醉酒甲士的後頸，猛地一摁，將他的臉狠狠地砸在了酒桌上。

  “嘭”地一聲巨響，戴著鐵盔的腦袋與木質酒桌進行了負距離的親密接觸，最終，以酒桌的完勝而告終。

  鼻骨碎裂，鼻血飛濺，醉酒甲士象團爛泥似地倒在地上！