賽馬區。

  徐姑姑走過來，給坐在樹下得郭淡，遞去一份報告，“這是山東地區剛剛傳來的資料，一諾保險已經跟七成的鄉紳談妥了保險事宜。”

  郭淡接過來，放在桌上，笑吟吟道：“有居士在，我不用廢這精力。”

  “這都是你打下得基礎，我能做的也就是錦上添花罷了。”

  徐姑姑坐了下來，道：“換做任何一個人，縱使想到這保險，縱使這裏麵有著豐厚的利潤，也不可能做得到，正是因為你這些年在各地建立起牙行、錢莊、信行，你的一諾保險才能夠這麽快就鋪開來。”

  頓了下，她又補充道：“即便是朝廷變法可也沒有你這麽快。”

  郭淡又拿起那份資料來，道：“我們還是談談保險吧。”

  徐姑姑抿唇一笑，問道：“事已至此，改革已成定局，為何你還是不願出手相助？”

  郭淡反問道：“我為什麽要出手相助？”

  徐姑姑道：“這可是你大展身手的好機會。”

  有些時候，她是真的無法理解郭淡，雖然當初，她也極力勸阻郭淡入仕，但那是因為時機不對，在當時卷入進去，會有極大的風險，但如今她認為郭淡已是大明財政顧問，有足夠理由參與其中。

  這可是一個大舞台，是每個男人都夢寐以求的，而郭淡如今就缺這一步，郭淡在商界的地位已是無人企及，這時候就理應涉政，她相信以郭淡的能力，絕對可以提出一些非常令人驚豔得主意。

  如果郭淡能夠做到這一點，他的地位將會有質的提升。

  另外，如今士林也在吹捧他。

  這是千載難逢的好機會，但是郭淡直接跑這來了，連請他的機會都不給。

  郭淡正色道：“原因依舊，因為缺乏信任，我不信任那些官員，與他們合作，風險太高，且無法估算，作為商人就應該回避這種風險。話說回來，那個舞台也從來不都是屬於我的，除非陛下需要，否則的話，我是不會參與其中的。”

  徐姑姑道：“但改革也必將涉及到你，你難道就一點也不擔心嗎？”

  你已經是一個龐然大物，你不去改革，改革必將奔你而來，這也是她為什麽認為郭淡必須要涉政。

  郭淡嗬嗬道：“我可什麽都沒有，那些都是陛下的，故此最終改革方案出來之後，陛下一定會叫我去看的，我不需要為此擔心。”

  徐姑姑無奈一笑，沒有再繼續勸說了。

  “幹娘！爹爹！”

  隻見一個虎頭虎腦的小娃邁著大步子，神氣十足地走了過來，“芳姨，孩兒找芳姨。”

  正是寇承香。

  徐姑姑問道：“香兒，你找芳姨幹什麽？”

  “講猴子的故事。”

  寇承香緊緊捧著一小本大鬧天宮，美滋滋道。

  徐姑姑指著那邊，道：“你芳姨在那邊。”

  寇承香偏頭一看，隻見李芳塵正和小小練習著打捶丸，立刻撒開退跑過去，“芳姨，芳姨！”

  郭淡不禁搖頭道：“這娃可真是可憐，爹不親，娘不愛。”

  “噗！”

  徐姑姑當即笑出聲來，“你也真好意思說。”

  “在涴紗的襯托下，我絕對是一個好父親。”

  郭淡哼了一聲，又斜目瞥了眼徐姑姑，揶揄道：“其實你也不遑多讓，香兒以前跟你多親，如今也就找你問問路，其實居士不嫁人，也算得上對男人的一種恩賜！”

  徐姑姑當即反唇譏道：“你不當官，那是對天下百姓的恩賜。”

  郭淡忙不迭地點頭道：“我爹就是這麽認為的，故此才逼我發誓。”

  徐姑姑很想扔一句“朽木不可雕也”給郭淡，但是想想還是算了，這麽說就太喪盡天良了。

  但是她說得沒有錯，改革這個大舞台，真是引無數英雄盡折腰，因為這就是政治家最為崇高得理想。

  不改革，就無法實現政治抱負。

  王錫爵、陳有年、李三才、曹恪他們可真是徹夜不眠，孜孜不倦的討論著每個細節。

  大方案已經確定下來，其實就是繼續深化張居正的改革，但也僅限於經濟方麵，吏治方麵，暫時並不涉及，因為王錫爵他們也不太認同張居正在吏治方麵的改革。

  太急功近利，一切都用政績說話，這反而會導致官員為求政績，弄虛作假。

  另外，萬曆也沒有說要在吏治方麵進行改革。

  但即便如此，朝中對此還是議論紛紛。

  內閣。

  “元馭，你那邊進行得怎樣？”申時行向王錫爵詢問道。

  王錫爵答道：“大致上還算是比較順利，隻是關於佃農方麵，尚有一些困難未能很好的解決，地主始終可以將風險、稅入轉移到佃農身上。而河南四府能夠廢除佃農製，主要是因為他們的商業繁榮，不愁找不到事，以及他們的三院製度，可以起到很好的監督，但是陛下目前隻答應在商業繁榮的州府設立三院，一時半會，想要解決佃農問題，隻怕是很難的，但如果徹底攤丁入畝，那麽我們可以以地契來征稅，這應該可以進一步扼製佃農製度。”

  申時行稍稍點頭，又道：“最近朝中有諸多議論，涉及到張閣老，你們還是要謹慎行事。”

  王錫爵一愣，道：“申兄請放心，關於這事我們也是非常小心的，我們常讓恪兒去跟陛下講解新法，陛下也是非常認同的。”

  張居正的問題就在於，他已經被萬曆清算，如果張居正是對的，那麽萬曆就是錯的，要深化張居正改革，必須要先爭取萬曆的點頭。

  申時行點點頭，又問道：“恪兒表現的如何？”

  王錫爵隻是自嘲地笑道：“其實陛下不太喜歡這些老臉啊！”

  申時行嗬嗬笑得幾聲，不禁又想到另一個年輕人，“對了，你們沒有打算讓郭淡參與進來嗎？”

  王錫爵哼道：“我前些時候讓人去找信行計算如果攤丁入畝，以當下的稅入，朝廷可以收上多少稅來，本想順便去找找郭淡，哪知那小子早就去到賽馬區，可見他不想跟咱們打交道，那咱們又何必強人所難。”

  申時行稍稍點頭。

  王錫爵又道：“不過這話說回來，其實恪兒的改革想法，還是基於郭淡為我們打下的基礎之上。”

  “此話怎講？”申時行問道。

  王錫爵道：“張閣老時期，丁役難以徹底廢除，原因就在於地方官府確實需要丁役，但如今的話，河道治理，已經關稅方麵負責，而一諾保險，又給朝廷和地方官府卸下一個大包袱，再加上一諾錢莊和方圓信行，這減輕了我們不少的負擔，我對於此次改革是充滿著信心。”

  真是不改不知道，這一改，他們突然發現，郭淡已經為攤丁入畝創造出一個非常好的環境，他們也對此充滿著信心。

  申時行還是非常保守道：“越是這種時候，可越要小心謹慎，在利益方麵，他們可是不會輕易屈服得。”

  王錫爵點點頭，道：“這一次我們會先在報刊上，披露一些改革計劃，隻要得到百姓的支持，那他們總不能冒天下之大不韙，這一招郭淡是屢試不爽啊。”

  雖說郭淡沒有參與其中，但是卻在方方麵麵影響著朝廷，這就是因為郭淡的布局和手段，要比朝廷要更加合理、高明，效率要更加高，可以為朝廷改革提供非常大的便利。

  但是可惜他們預判失誤。

  利益集團雖然不是一個嚴密的組織，但他們卻是無孔不入得。

  他們這回沒有打算在朝堂上跟王錫爵分庭抗禮，因為他們知道，他們是不得人心。

  正如王錫爵自己所言，他們也不敢冒天下之大不韙。

  另外，既然這一次改革是皇帝發起的，那麽擒賊先擒王。

  皇宮。

  傍晚時分，一個三十來歲的宦官慢悠悠地朝著一個偏僻柴房走去，行路間，目光左右飄動著，顯得極為小心。

  來到柴房門前，他還稍稍頓了下，確定四周無人，這才走了進去。

  隻見裏麵站著一個五十來歲得老宦官。

  此人名叫龐善，主要負責去宮外采辦一些食材。

  那年輕一點的宦官急忙跪下，“黃京拜見幹爹。”

  “起來吧。”

  龐善微笑地點點頭，待他起身之後，又問道：“如今皇貴妃對你怎麽樣？”

  名叫黃京年輕宦官立刻道：“如今皇貴妃可是信任孩兒，這多虧當初幹爹的照顧，要不是幹爹安排孩兒去給那王恭妃送飯，皇貴妃可也不會主動招攬孩兒的。”

  龐善笑道：“如今皇貴妃還是如以前那樣對王恭妃嗎？”

  黃京道：“簡直是有過之而不及，皇貴妃在外臣那裏受得氣，就全撒在那王恭妃頭上，人前人後都是老媽子老媽子的叫，如今那些宮女也都跟著這麽叫，陛下聽見也沒說什麽，隻要別讓太後聽見就行，這心情好就讓孩兒送兩頓飯去，心情不好就一頓飯，還讓孩兒放一些沙子進去。”

  “她可真是善良啊！”龐善嗬嗬笑得兩聲，又問道：“王恭妃的身體如何？”

  黃京道：“一副病怏怏得樣子，成天坐在那裏發呆流淚，就連個宮女都能夠欺負她，每天又吃不飽，就是好身體也會給熬壞的。”

  龐善突然從袖中拿出一個小紙包來，遞給黃京，“下回送飯的時候，將這放在王恭妃的茶水裏麵。”

  “幹爹，這！”

  黃京大驚失色。

  龐善道：“你是我幹兒子，我怎會害你，這隻不過是一種迷藥，而且隻對一些身體虛弱得人有效，就連禦醫都不能診斷出來的，要查，嗬嗬，也隻會查到皇貴妃頭上。”