其實來追求朱堯媖的人，可是要比徐姑姑多多了，畢竟徐姑姑的輩分擺在那裏，這還是有著一定的威懾作用。

  因為跟她年紀相當得男子，沒有英年早逝，那無一例外，都已經成婚了，如今想追求徐姑姑的，全都是晚輩。

  可不是人人都如張家小子那般剛猛。

  但是已經改名為李芳塵的朱堯媖，變得出身貧寒，卻又貌如天仙，知書達理，這可引來不少的紈絝子弟，舉人、秀才。

  隻不過他們現在都不願意與郭淡見麵，通常都是等到郭淡離開之後，他們才來騷擾朱堯媖。畢竟曾幾何時，郭淡在他們眼裏隻是京城雙廢中的最廢，沒有之一，而如今卻已經成為大明財政顧問，這種落差讓他們不知該如何麵對郭淡。

  這兩年來，基本上就沒有紈絝來找郭淡，最多就是在背後酸溜溜地諷刺幾句。

  郭淡對此當然非常憤怒，我身邊的女人，是不是也得先來問問我，你們都不來問我，就直接追求，太沒有將我放在眼裏。

  這憤怒歸憤怒，他最近也沒有太多的功夫去處理這些事。

  行政部門大規模合並、拆分，可真不是一件得輕鬆的活。

  而與此同時，萬曆已經從賽馬區回到皇宮，而接踵而來的則是一係列的人事變化，陳有年接替方逢時出任右僉都禦史，而王錫爵則是兼戶部尚書。

  雙方可謂是各取所得。

  甚至說陳有年這一派，還占得一些便宜，畢竟李三才如今在戶部的地位非常高，就算王錫爵兼戶部尚書，戶部也不見得是王錫爵說了算。

  雙方在戶部其實是勢均力敵。

  但是在都察院可就他們一家獨大。

  王錫爵當然也明白申時行的用意，他畢竟是閣臣，不可能將所有精力都放在戶部，他隻是一個過渡，而最終目的就是為了提拔曹恪上位，於是他來到戶部第一天，就將曹恪叫了過去。

  “下官見過尚書大人。”

  曹恪恭恭敬敬行得一禮。

  王錫爵撫須笑道：“恪兒勿要多禮，這裏也沒有外人，你我叔侄相稱便可。”

  “是，王叔父。”

  “坐吧。”

  待曹恪坐下之後，王錫爵便笑吟吟道：“恪兒，別人不知，我對你可是知根知底，你可別在王叔父麵前再藏著掖著，那可就顯得生分了。”

  曹恪誠惶誠恐道：“晚輩不敢。”

  王錫爵頗為滿意地點點頭，又道：“上回你提出的建議，執行的非常成功，不但縮減了朝廷開支，而且還避免了戶部的尷尬，讓戶部和那些刀筆吏都有台階可以下。我想聽聽你關於國家財政得想法。”

  曹恪稍稍皺了下眉頭，沉默不語。

  王錫爵笑道：“恪兒，如果你真的想走出申首輔的陰影，就得拿出你的真本事來，你越是碌碌無為，那人家越是會認為你憑借申首輔得關係，才能夠留在朝中。”

  曹恪瞧了眼王錫爵一眼，掙紮少許，才道：“晚輩以為國家財政已經病入膏肓，縱使張閣老在世，隻怕也無能為力。”

  王錫爵一睜眼道：“病入膏肓？”

  曹恪點點頭道：“從朝廷到地方，再到邊軍，貪汙**成風，人人都自顧自己。正如那郭淡所言，凡事是事在人為，再好的辦法，由一群貪官汙吏去執行，也隻會雪上加霜。”

  王錫爵怔怔不語。

  這一番話，恰恰說中他心中的無奈啊！

  對此他是感觸頗深。

  明明知道這麽做，對國家對百姓有利，但是做不成。

  過得半響，王錫爵歎得一口氣，“不瞞你說，正是因為這個問題，令我萌生去意，我也覺得獨木難支啊。”頓了下，他又問道：“難道就真的沒辦法挽回嗎？”

  這個問題，他更像似在問自己。

  確實很無奈。

  大明已經如同一個垂危老人，動彈不得。

  曹恪猶豫片刻，道：“自張閣老之後，朝廷改革唯一的成功的，就是由郭淡主導的關稅改製。還有，不管是衛輝府，還是關稅，郭淡都取得巨大的成功，而且他的那套製度，已經證明，是可以良好得運轉，如今關稅已經是運河上的一股清流，且任何州府，也不及衛輝府清廉。”

  王錫爵微微皺眉，道：“你的意思莫不是學習郭淡的辦法來改善國家財政？”

  曹恪搖搖頭道：“還是事在人為，他的那套製度，朝廷是學不來的，換做任何一個官員前往衛輝府，哪怕是蕭規曹隨，也會弄得一團糟，晚輩的意思，何不直接承包郭淡。”

  “承包郭淡？”

  王錫爵震驚道。

  曹恪點點頭，道：“不瞞王叔父，其實晚輩這些年來，一直都在觀察郭淡，研究他的行商之道，而他之所以能夠取得今日的成功，其實是借陛下之力，承包了部門國家財政，否則的話，作為一個商人，是不可能能夠取得今日的成就。

  而國家**得財政在他手中一過，立刻就煥然一新，迸發出生機來，不管是最初的馬場，後來得關稅，皆是如此，而這些本都屬於國家財政，這也是我們官員屢屢敗在他手裏得原因。

  他在理財方麵，確實是無人能及。

  但朝廷亦可以其人之道還治其人之身，將**的財政承包給郭淡，然後再釜底抽薪，將郭淡承包下來，以此來完成重生。”

  王錫爵聽得有些雲裏霧裏，問道：“你這道理我是聽明白了，但問題是這郭淡如何承包？”

  曹恪道：“由國庫出錢，收購一諾牙行的股份，成為其大股東，最後從一諾牙行著手，針對國家財政進行改革。”

  “收購一諾牙行？”

  王錫爵吸得一口冷氣，旋即陷入沉思之中，對呀！我怎麽就沒有想到這以其人之道還治其人之身，他可以承包州府，朝廷也可以承包他，隻要朝廷控製住一諾牙行，那麽即便郭淡承包更多的財政，這一切都還控製在朝廷的手中。

  過得好半響，王錫爵道：“你這辦法雖然非常高明，但也非常大膽，其餘大臣是可能不會答應的，尤其是陛下。”

  “陛下是肯定不會輕易答應的，但那些大臣可說不定。”

  “此話怎講？”

  王錫爵忙問道。

  曹恪道：“晚輩以為朝廷可以從大峽穀著手，因為軍備生產，到底是關乎一個國家的安危，這就不應該落在一個商人手中，大臣們也都對此有所保留，晚輩相信，這能夠得到其餘大臣的支持，那麽朝廷就可以借此成立一個類似於牙行的投資部門，專門針對郭淡進行收購。”

  王錫爵目光閃動幾下，哈哈笑道：“這回郭淡可是遇到對手了。”

  曹恪趕忙道：“其實郭淡的手段才是真本事，而晚輩隻不過是投機取巧。”

  王錫爵嗬嗬道：“你也無須妄自菲薄，郭淡可也沒有少投機啊。”

  東閣！

  “這是恪兒出的主意？”

  申時行向王錫爵問道。

  王錫爵笑著點點頭。

  申時行瞟了眼王錫爵，道：“看來你是非常支持的。”

  王錫爵激動道：“我覺得從大峽穀入手，是非常可行得，首先，朝廷不能由一個商人控製著我大明最先進的火器生產，這是合情合理得，即便是陳有年、李三才他們也都會支持的。

  其次，軍備訂單生產，影響著許多人利益，但是目前他們對此是沒有辦法，可是誰能保證將來遼東軍的軍備不會放到大峽穀，畢竟大峽穀生產出來的火器是我大明最好的火器，如果由朝廷控製，那麽他們便可介入其中，進行周旋。

  唯一反對的可能就會陛下，但是麵對滿朝文武得壓力，陛下也不見得能夠撐得住。”

  申時行思索一會兒，然後點點頭。

  乾清宮。

  “卑職參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

  “免禮。”

  “多謝陛下。”

  郭淡抬起頭來，見萬曆坐在椅子上，愁眉難展，不禁問道：“陛下，是不是出了什麽事？”

  萬曆點點頭，歎道：“今日王錫爵突然上了一道奏折，建議由國家出錢，收購大峽穀的股份。”

  “什麽？”

  郭淡不禁麵色一驚，他很快就明白過來，神情激動道：“陛下，此事萬萬不可答應啊，他們這是想坐享其成，竊奪我們的勝利果實，另外，他們怎麽能夠動用國家的錢來收購私人作坊，這不合規矩啊。”

  心裏怒罵，你這該死的王錫爵，竟然在我背後捅我一刀，虧我以前還挺敬佩你的，真是瞎了眼。

  萬曆不禁麵露為難之色，道：“這真的有這麽嚴重嗎？”

  郭淡立刻道：“陛下，一旦讓他們成功，是後患無窮，他們將來可能會收購一諾牙行，卑職卑職也不可能以一人之力，勝過國家財政。

  另外，這會傷及到我們的整個計劃，一旦我們將其它行業股份製，那朝廷都可以出錢進行收購。”

  萬曆問道：“股份拿出來，不就是讓人買得嗎？”

  郭淡道：“但如果個人收購，那都還是卑職說了算，但如果朝廷收購，那卑職必將受到朝廷的掣肘，可能最終就是朝廷說了算，那卑職就再也不敢股份製。

  關鍵，這也不公平，卑職若要承包一個州府，必然會脫一層皮，而且目前來看，已經很難再成功，但朝廷可以肆無忌憚得收購我們的股份，我們隻能被動挨打。”