短暫的懵逼之後，郭淡很快就反應過來，他估計著，這李太後突然找他，極有可能是因為那藩王一事。

  因為自上回他跟萬曆提過此事之後，萬曆一直再未提及，也沒有個答複，因為這裏麵涉及到藩王，涉及到潞王，甚至可以說涉及到整個皇室，這可必須要跟李太後商量。

  念及至此，他心裏不禁有些埋怨萬曆，他可不想麵對李太後這種女人，按理來說，這事他們母子更好商量，畢竟他隻是一個外人。

  藩王一事，說公事也行，家事也可以，是非常難以處理的。

  當然，他並未在張誠麵前表露出什麽，跟著宮女去往慈寧宮。

  來到慈寧宮，風韻猶存的李太後兀自是非常樸素的裝束，手撚佛珠，看似剛剛誦經完。

  但是郭淡可不相信這位太後信佛，否則的話，朱翊鏐幹了那麽多壞事，為什麽她還一直要包庇、縱容，他以小人之心估摸著，李太後念佛是為了讓自己忘卻權勢，畢竟權力好比毒藥，一旦沾上，就很難戒除，如那慈禧老妖婆。

  “草民郭淡參見太後。”

  郭淡恭恭敬敬得行得一禮，不敢有絲毫馬虎。

  “免禮。”

  待郭淡起身之後，李太後臉上露出春風一般得微笑：“郭淡，上回衛輝府一事，多虧有你啊，我這做母親得也理應向你說道一聲謝。”

  從她這話不難看出，她知道是朱翊鏐的錯，也可見，她就是要包庇朱翊鏐，不讓她也不會說得這麽隱晦。

  郭淡趕忙道：“陛下待草民恩重如山，且能與潞王結識，這都是草民十世修來得福分，相比起來，草民所做之事，根本就是微不足道，不值一提。”

  “奇怪！”

  李太後突然言道。

  郭淡下意識抬起頭來，一頭霧水地看著李太後。

  李太後輕描淡寫道：“前兩天皇帝與我提起有關藩王改製一事，說是讓藩王都去海外待著，還說這是你出得主意，可我有些不太相信，你年紀雖幼，但言行舉止向來可都是非常謹慎、老成的，為人也挺機靈，又怎會不顧自己的身份，對皇族宗室之事說三道四，這可是要殺頭的啊！”

  就這不輕不重得一句話，可是令郭淡微微有些出冷汗，一時竟不知如何回答。

  關鍵她在後麵加上一個“殺頭”，如果是“破產”，他就知道該怎麽回應。

  李太後斜目一瞥，問道：“你怎麽不說話，難道真是你說得？”

  “太後饒命。”

  郭淡撲通一聲，跪了下去。

  李太後突然麵色一沉：“看來還真是你說得，你也真是膽大妄為，小小一個商人，膽敢幹預皇族宗室之事，是不是你以為你有恩潞王，便覺得自己可以任意妄為？”

  郭淡隻覺麵對這李太後，比麵對皇帝的壓力要大得多。

  李太後稍稍等了一會兒，突然厲聲問道：“怎麽？你難道是另有居心？”

  郭淡麵色駭然，脫口道：“太後明鑒，草民一心為了陛下，絕無二心。”

  “為了陛下？”

  李太後語氣一變，又用溫和得語氣問道：“此話怎講？”

  都說女人善變，果真如此。郭淡被李太後這幾句話說得是欲仙欲死，他完全不知道李太後心裏是怎麽想的，她又不是在質問，但又不像似在詢問。

  直接否認，他沒這個膽，但要說承認吧，他又有一點怕，關鍵他不清楚萬曆是怎麽跟她說得。

  突然心念一動，對，我就是為了陛下，隻要死抓住這一點，相信再怎麽她也會理解的，因為不管她是怎麽想的，陛下的利益一定是她的利益。

  “回稟太後，這事還得從草民上回去衛輝府說起。”

  “這與衛輝府有關？”

  “那倒不是。”

  郭淡解釋道：“在草民途徑彰德府時，正好遇到一個縣主的兒子在屋裏活活餓死，當時貴公公也在，太後若是不信，可詢問貴公公。”

  李太後問道：“這兩件事有何幹係？”

  郭淡道：“因為草民心想，死去得那人，心中一定怨恨著朝廷，可是實際上陛下對於他們已經算是仁至義盡，草民覺得如今的藩王製度，是吃力而不討好，故此草民才向陛下獻策。”

  李太後笑著點點頭，道：“你先起來吧。”

  郭淡聽罷，當即鬆得一口氣，戰戰兢兢得站起身來。

  李太後從容不迫地笑道：“你無須太害怕，因為害怕會令你失去方寸的，好好想想再說。”

  郭淡麵對他，是很有壓力，但是她麵對郭淡，真是太輕鬆了，畢竟她什麽樣得人沒有見過。

  郭淡愣了下，又想想自己方才那個理由，自己都覺得確實有些傻，太光偉正了，不太可能忽悠過去。而且李太後說得很對，他確實有些亂方寸，得冷靜冷靜。

  李太後笑道：“你是一個聰明的商人，商人計較得是利益，而不是行俠仗義，打抱不平。你心中怎會不知這其中的利害關係，你冒此風險，向陛下進言，定是這其中藏有巨大的利益，我說得對嗎？”

  她是嚇唬我的嗎？不太像啊！郭淡心中還真有些拿捏不定。

  李太後微笑道：“你不會以為我是在詐唬你吧？我雖然不問政事已久，但也不需要用此手段來對付你一個小商人。”

  死就死吧，反正我也是為了大家著想，順便為了自己。

  這幾句話下來，郭淡深知自己不是李太後的對手，畢竟人家吃得鹽，比他吃得米還多，瞞是瞞不過去，就還不如誠實一點，如實道：“回稟太後，其實這其中的利益，誰都知道，藩王占據著大量的資源，但是對陛下，對國家卻是毫無貢獻，作為一個商人看來，這本就不合常理。

  更可怕的是，他們其中可能還對陛下心懷怨念，要不阻止這種情況得蔓延，國家財政將會入不敷出，一旦國家陷入財政危機，後果將是非常嚴重的，有道是，這皮之不存，毛將焉附。”

  李太後聽罷，不禁笑道：“你若真憂國憂民，心懷抱負，理應入朝為官，而不是一心行商。”

  藩王的這個問題，誰都知道，她並未指責郭淡說錯了，她隻是在針對郭淡的動機。

  郭淡心裏也明白了，李太後懷疑隻是他的動機，而不是事情不是本身，可見她還是有底線，她不會就藩王製度發表任何看法，如果她說了什麽，等於是幹預了政事，道：“太後真是慧眼如炬，草民確實沒有那麽偉大，草民心中隻有陛下，因為草民能夠有今日，全憑陛下的庇佑，若無陛下護佑，草民可能早已經家破人亡，草民是實實在在的為陛下著想。

  而財政問題，是陛下目前最為關心的問題，沒有錢，陛下難以實現心中的雄圖霸業。而藩王的問題，本不是草民該考慮的問題，但是藩王問題卻令草民想到了另一個問題，就是對海外擴張。”

  李太後笑道：“我中原人傑地靈，地大物博，物阜民豐，何須。”

  郭淡鼓起勇氣打斷了李太後的話，“太後，事實上是我大明每年都有不少百姓活活餓死，而弗朗機人在那呂宋島卻過得非常滋潤。”

  李太後微微蹙眉，清秀的眉目露出慍色。

  郭淡也是豁出去了，這太後壓得他有些難受，繼續言道：“至於物阜民豐麽，我大明如今所用之銀兩，九成都是來自海外，成千上萬得弗朗機人，運載著一船船白銀來我大明購買絲綢、茶葉，而我大明的皇帝，卻屢屢為了幾萬兩，低聲下氣去跟大臣借支，陛下都尚且如此，更何況百姓。”

  李太後被懟的，臉上是一陣青，一陣白，她自成為皇後以來，還是頭回被人懟成這樣，張居正可也不敢這麽跟她說話，張居正隻敢懟萬曆。

  郭淡道：“草民之所以提出的海外擴張計劃，是因為草民知道陛下有著諸多的無奈，明明國庫一直都不充盈，也得每年拿出數十萬兩去救濟那些藩王。

  明明知道很多人偷稅漏稅，卻也隻能忍著當沒看見，明明有著雄心壯誌，但卻因這樣或者那樣的禮法，而隻能跟自己生悶氣。既然這些都不能改變，那麽隻能對外擴張，占領更多的領土，占領更多的資源，來負擔這一切。

  如果草民真的心懷異心，根本就不會跟陛下提及藩王的問題，草民自己也能夠做，讓藩王去，反而會給草民增添麻煩。

  但是草民認為，由藩王去占領，更具有代表性，他們在那裏封王，那些土地、子民自然而然都是屬於我大明的，屬於皇家的。同時亦可分擔藩王給國家帶來的壓力，給陛下和百姓帶來的負擔。

  身為皇親國戚，為大明開疆擴土，到底有何不對，草民真是不明白，還望太後能夠告知草民。”

  李太後聽罷，神色稍稍緩和幾分，嘴上卻道：“倘若此事這麽容易解決，還會輪到你一個商人在這裏指手畫腳，還是你認為我大明就你一個聰明人嗎？”

  “太後過獎了。”

  郭淡道：“草民連秀才都考不上，自然算不得聰明人，若草民聰明的話，也就不會去得罪滿朝文武了，更加不會提及這吃力不討好之事，聰明人一般都不會做這種事。”

  “你說得好像也不無道理。”

  李太後笑著點點頭，從這一點看，郭淡還真是不夠聰明，聰明的人不會把所有人都給得罪了，今兒又險些把她得罪了，又道：“海外擴張？你說得倒是輕巧，你可知道打一場戰爭要多少錢嗎？”

  郭淡道：“草民鬥膽問太後一句，倘若當初草民不承包衛輝府，朝廷要救濟衛輝府，得支出多少錢糧？”

  李太後一怔，凝眉思索起來。

  如果傳統做法，那就是從周邊調糧食過去救濟，張居正在，他也是這麽做，但是郭淡卻沒有花朝廷一粒米，便將衛輝府給恢複過來。

  郭淡又道：“太後又可知道，多少個弗朗機人就占領了整個呂宋島？若是無利可圖，弗朗機人為什麽千裏迢迢趕到這裏來，占領我大明邊上的一個島嶼，為什麽我大明不去占領？身為商人的草民，是百思不得其解。”

  李太後問道：“也就是說，你的海外擴張是不需要花錢的？”

  郭淡道：“如太後方才所言，草民身為商人，幹得一定是有利可圖之事，絕不會想著去做賠錢的買賣，雖然做買賣，也是需要成本的，但是也不多，而且很快就會賺回來。”

  李太後直視郭淡片刻，突然道：“你且退下吧。”

  ps：臥室裏麵的插頭突然全部沒電了，又沒法請人來修，其它房間又沒桌子，隻能跑去客廳碼字，家裏人現在都不出門，本來就吵得要命，現在還得去客廳碼字，我也真是醉了。

  疫情趕緊過去吧！武漢加油！中國加油！