興安伯府。

  “老爺，方才雲霞觀那邊來信，說今兒上午郭淡曾去找過大小姐。”

  徐茂來到大堂，向徐夢晹稟報道。

  徐夢晹聽得老目一睜，驚呼道：“你說郭淡去找鳳兒？”

  “是的。”徐茂點點頭。

  “奇怪！”徐夢晹納悶道：“他們兩個不是曾有過節嗎？”

  徐茂搖搖頭道：“這我也不大清楚。”

  徐夢晹不由得眉頭緊鎖，憂慮道：“這個不孝女又想幹什麽？”

  徐茂忙道：“老爺或許多慮了，是郭淡主動去找得大小姐。”

  徐夢晹立刻道：“她是什麽德行，你難道不清楚嗎？這從小到大，可就從未安分守己過，而那郭淡更加不是一個省心得家夥，這回將事情鬧得這麽大，導致滿朝文武無不記恨他，在這時候，他們兩個要是混在一塊，光想想都令人感到害怕啊。”

  說到這裏，他重重歎了口氣，“早知如此，老夫當初真不該將郭淡舉薦給陛下，如今縱使我盡量與他保持距離，但還是有不少人認為老夫與他是一道的。他日若真出了事，隻怕我們徐家是難以置身事外，真是一步走錯，步步皆錯啊！”

  徐茂沉默少許，道：“老爺，我有句話不知當不當說。”

  徐夢晹鬱悶道：“你說就是了。”

  徐茂道：“大小姐雖然是有些離經叛道，但是她的才智，就連許多男人都難以望其項背，當初也是大小姐在旁出謀劃策，老爺才擔任上太仆寺卿，事實已經證明，大小姐當時的猜測，是非常對的，這不但保證我們徐家沒有卷入到那場爭鬥當中，並且還扶搖直上。”

  徐夢晹麵色稍顯尷尬，道：“老夫也不否認，那不孝女確實聰明，可惜她將聰明用錯了地方，你可別忘了，她當時都幹了些什麽事，而老夫不但幫她隱瞞了下來，還幫她尋得夫家，可謂是仁至義盡，可她卻兀自不知悔改，還變本加厲，撕毀婚約，離家出走，時至今日，她還認為是老夫的錯，真是豈有此理。”

  徐茂道：“那不過是大小姐一時衝動，大小姐的心腸其實並不壞，而如今朝中局勢因郭淡而變得變幻莫測，老爺又已身在這旋渦當中，小少爺又未成長起來，若有大小姐在旁，對於老爺，對於小少爺，對於我們徐家可都是一件好事。”

  這已經不是他第一次提及此事，徐家家大業大，偏偏人丁單薄，攏共就兩個人，其中還有一個是廢物，這是他們徐家麵臨的窘境。

  “倘若榮兒有她一半......。”

  說到一半，徐夢晹搖頭一歎：“老夫也讓你去找過她，是她不肯回來，總不能讓老夫親自去請她吧，她就不怕天打雷劈嗎？”

  “.....。”

  說著，徐夢晹見徐茂半天不答話，抬起頭來，看著徐茂道：“你什麽意思？”

  徐茂道：“老爺，這解鈴還須係鈴人啊！”

  ......

  一諾牙行。

  郭淡坐在辦公室內，一手握拳托腮，怔怔出神。

  雖然喧鬧一時的京師，因為萬曆的暴走，立刻變得風平浪靜，別說假賽，就連馬賽就鮮有人提起，但是他知道，他的麻煩才剛剛開始。

  當初他的策略隻是死抱萬曆的大腿，他並未想過要跟誰作對，他隻是想賺錢而已，他熱愛自己的職業，連官場都不想入，但是事情的變化，令他有些措手不及。

  但是事情已經發生了，他也隻能接受，而他又不是一個喜歡坐以待斃的人，他絕不會等到刀都架到脖子上，才展開反擊，如果明知對方會砍過來，你還等人家砍過來，才反擊，那是傻缺幹得事，幸運女神可不會每次都眷顧他的，他必須要尋求主動出擊，先砍他們一刀再說。

  這也是他去請教徐姑姑的唯一目的。

  話說回來，其實論朝堂鬥爭的經驗，張誠、徐夢晹可都要勝過徐姑姑，但是郭淡從未想過去找他們問策，因為他們兩個都是圈內人，他們是有自己的利益，從他們嘴裏說出來得話，一定是以他們的利益為先，而他們的利益又遍及朝堂，等於問了也是白問。

  而徐姑姑是圈外人，他在朝中唯一的利益，可能也就是徐夢晹，當然，最主要的是，徐姑姑曾提醒過他。

  不虛此行，徐姑姑的一席話，確實令他茅塞頓開。

  “夫君！夫君！”

  “啊！”

  郭淡猛地驚醒過來，突然發現寇涴紗站在桌前，一臉關心的看著他，詫異道：“夫人，你...你何時進來的？”

  寇涴紗道：“剛進來的，我敲了一會兒門，未聽得你的應答，故才推門進來的，不曾想夫君你原來在裏麵。夫君，你在想什麽，想得這麽入神？”

  “還不就是關於假賽一事。”

  郭淡搖頭歎道。

  寇涴紗也是幽幽一歎，道：“方才信行那邊已經統計出來，我們這一次事件中的損失。”

  說著，她將一份數據遞給郭淡。

  從她表情來看，應該是損失不小。

  郭淡接過來，打開看了起來。

  果不其然。

  真是損失慘重。

  天津衛那個亦真亦假的幌子，在那場大火中損失一萬二千多兩。

  郭淡是做兩手準備，那邊是真的在生產，不然得話，也瞞不過去，隻不過沒有生產那麽多而已，隻是少部分，但是那棉甲貴，加上購買作坊，工匠的傭金，這可都是錢啊！

  假賽造成馬賽無限期延後，至今還未開賽，所造成損失已經達到三萬兩，因為延一期就得少賺幾千兩，這可都是損失。

  還有那邊棉甲的生產，又得增多將近八千兩的費用。

  以及臨時賽馬場的損壞。

  這裏前前後後加起來，一共虧損了五萬多兩，因為牙行在棉甲這樁買賣中，占得三成股份，再加上這些事，也影響到牙行的買賣，損失差不多在一萬兩左右。

  如果再加上那邊捐出的五萬兩，那所造成的損失就達到了十萬兩。

  這可不是一筆小數目，而且還都不算後續影響。

  如馬賽區的建設停工，等等。

  看完之後，郭淡笑了！

  是很開心的笑。

  寇涴紗關心道：“夫君，你沒事吧？”

  “沒事，我能有什麽事。”

  郭淡嗬嗬笑道。

  這還沒事？寇涴紗問道：“損失這麽多，夫君為何還笑得如此開心。”

  郭淡嗬嗬道：“如果隻是花十多萬兩埋葬四大官牙，那確實是血虧，但如果花十萬兩，令東廠寢食難安，那就非常值了。”

  寇涴紗驚恐道：“夫君，你可別衝動。”

  郭淡直搖頭道：“我沒有衝動啊，我曾今就跟你說過，我不會主動去與誰為敵，但如果東廠總是來招惹我，我就要用銀子將整個東廠給埋了，區區十萬兩而已，哼，反正又不是我的錢。”

  “.....！”

  他說得很對，牙行在其中得損失，最多最多也就兩萬兩，寇家也就是虧了一萬兩出頭，雖然對於寇家而言，可是不少，但是想想其中八成的損失是算在萬曆頭上的，心裏自然平衡許多。

  既然萬曆是最大的金主，那麽這財務報告出來之後，自然得趕緊給萬曆過目。

  皇宮門前。

  “放心，我不會忘記你的承諾，如無意外，你今日便可回衛所了。”

  郭淡臨進門前，突然向楊飛絮道。

  楊飛絮臉上終於露出了微笑，抱拳道：“有勞了。”

  “舉手之勞，不足掛齒。”

  郭淡擺擺手，嗬嗬笑道。

  乾清宮。

  “八萬兩！”

  萬曆聞言，不禁倏然站起，麵色猙獰道：“你...你說朕虧損了八萬兩？”

  說著，他急急拿起郭淡方才遞上來得財務報告看了起來，看著看著，眼角便泛起了淚光，讓人心疼啊！

  郭淡訕訕道：“虧損隻有三萬兩，加上捐出去的五萬兩，一共八萬兩。”

  “難道捐出去的錢就不算虧了麽？”萬曆咆哮一聲，又將財務報告撕得粉碎。

  他真不願意接受這個事實。

  “卑職有罪，還請陛下責罰。”郭淡撲通一聲，跪在地上。

  可萬曆根本就沒有看他，目光呆滯，語帶哽咽得喃喃自語道：“八萬兩，八萬兩，八萬兩.....。”

  突然，他的肥軀微微一晃。

  “陛下。”李貴趕忙上前，攙扶著萬曆，後背已然濕透，心裏還有些怪郭淡，要不要這麽誠實，少報一點也是可以的。

  萬曆一手推開他，又看著郭淡道：“朕已經虧了這麽多，那五萬兩就不能不捐嗎？”

  郭淡沉默不答。

  意思很明顯，你要不捐這錢，那馬賽就可能會麵臨關門。

  萬曆也明白道理，不捐這錢，郭淡和馬賽都會麵臨危機，但還是過了好半響，他才回過神來，長歎一聲，道：“你先起來吧。”

  “多謝陛下。”

  郭淡站起身來，突然掏出一道信函來，道：“陛下，這是卑職得辭呈，還望陛下批準。”

  “辭呈？”

  萬曆先是一愣，旋即道：“你這是幹什麽，朕隻是心疼...總之，朕沒有怪你，你當時在衛輝府，也是鞭長莫及，收起來，收起來吧。”

  說到後麵，他是心煩意亂。

  郭淡道：“陛下寬宏大量，卑職是感激涕零，但是...但是還往陛下務必恩準。”

  萬曆怒道：“你今兒是怎麽呢？朕都說沒有怪你，你是嫌朕還不夠煩麽？”

  郭淡道：“當初陛下恁地信任卑職，將這麽多錢交予卑職打理，但是卑職卻令陛下失望了，無顏再麵對陛下，另外，如今卑職四處樹敵，他們絕不會輕易繞過卑職的，故此卑職若繼續幫陛下打理錢財，隻會連累到陛下。”

  萬曆聞言，不禁皺了下眉頭，歎道：“其實事後，朕也有些後悔，當時並未考慮到你，但是他們讓朕損失這麽多錢，朕也不能當做什麽都沒有發生，你且放心，今後誰若再敢刁難你，朕一定為你做主。”

  郭淡道：“陛下，這明槍易躲，暗箭難防，那蔣豐不過是一個私生子，尚且讓我們損失這麽慘重，倘若換做一個稍有權力的人，那這後果是不堪設想啊！”

  萬曆聽得不禁也感到後怕，立刻道：“既然意識到問題所在，就應該想辦法解決這個問題，而不是選擇逃避，你以為你不幫朕打理這錢財，他們就會放過你嗎？”

  他願意接受這個事實，其中主要原因就是為了保住郭淡，如今他可是非常看重郭淡，因為郭淡不但會賺錢，還能夠讓他在朝會上裝逼，幫他解決一些以前都無法解決得問題。

  郭淡皺眉不語。

  “行了，辭呈你就收起來吧。”萬曆一揮手，又問道：“對於此事，你可有想過解決之策？”

  郭淡沉吟少許，道：“若要防止此類事再度發生，唯有一個辦法。”

  萬曆忙問道：“什麽辦法？”

  郭淡道：“培養出一批商業探子來。”