興安伯府。

  “唉...今年可真是多事之秋啊！”

  徐夢晹坐在小火爐旁，兩手相互搓著，如今他對朝中的情況，真心看得不是很明白了，心想，這時候可得謹慎行事。突然，他又想到自己那寶貝孫子，那可是一個讓人不省心的小子，關鍵還跟郭淡走得很近，最近很多事都是因為郭淡，於是向身旁的徐茂問道：“榮兒最近在幹什麽？”

  徐茂趕忙道：“小少爺最近一直都在做慈善。”

  “慈...慈善？”

  徐夢晹眼珠子差點都掉出來，我們說得是同一個人麽，他還真的說道：“我問的是那孽子，不是鳳兒。”

  “小人知道，小人說得也是小少爺。”徐茂點點頭道：“小人上回不是跟老爺您提過麽，小少爺當了馬賽的慈善大使。”

  “什麽慈善大使，那就是他們在胡鬧。”徐夢晹不以為意道。

  徐茂是欲言又止。

  徐夢晹瞧著徐茂，道：“你是不是幫那孽子隱瞞了什麽？”

  徐茂喉結滾動了下，道：“老爺，小少爺似乎當真了，前些天他...他還花了八千兩，在南城外買了一塊地，說要建造一些房屋給那些流民住。”

  “八千兩？”

  徐夢晹站起身來，道：“這麽多錢，你怎麽早沒有跟我說。”

  徐茂趕忙道：“老爺還請息怒，小少爺隻是從家中支走了四千兩，其餘四千兩是從五條槍那邊拿得。”

  “四千兩難道很少麽？”

  徐夢晹氣得是來回踱步，道：“他這點錢能幫多少人，朝廷都不管，他憑什麽管，這個敗家子安生了幾日，現在又開始犯病了，我徐家家業總有一日會被他敗光去的。還有你，這麽大的事，你竟然不跟我老夫說。”

  徐茂訕訕道：“小人當時勸過了小少爺，但是小少爺他說等過些天就會拿錢補上，假如他沒有補上，再告訴老爺您，小人當時就心想，倘若老爺你問起，小人自然不敢欺瞞老爺，但老爺你若沒問的話，就再等等看，畢竟小少爺現在也能掙錢。”

  “你呀！你呀！那孽子都是讓你給寵壞了。”

  徐夢晹指了指徐茂，但其實這也是他故意縱容的結果，他以前對於徐茂幫徐繼榮打掩護，都是睜一隻眼閉一隻眼，就是希望徐茂能夠得到徐繼榮的信任，萬一他哪天兩眼一閉，還有徐茂在幫助徐繼榮，歎道：“四千兩就四千兩，這做慈善總比跟這郭淡瞎折騰好。不過這錢還真是不少啊！”

  徐茂忙道：“老爺，小少爺是再三保證，一定會將這錢補上的。”

  .....

  綢緞漲價，在民間引起不小的議論，但多半都是底層百姓在議論，但是那些紈絝子弟，貴族子弟，可都還在盯著馬賽上，什麽時候重新開賽。

  然而，這馬賽沒有等來，倒是等來慈善大使徐繼榮的新聞。

  作為慈善大使徐繼榮，表示馬賽延期，慈善可不能延期，他自己掏出八千兩，在南郊買了一塊沒用的地，說要在那裏建一個流民營，供那些流民居住。

  可尷尬的是，這地買了之後，他突然發現買不起木材了，最終隻能用一些帳篷、草棚湊合著過。

  問題是很多流民本來就有帳篷和草棚，結果還因為他，跑到這邊來，發現什麽都沒有。

  這可真是鬧了一個大笑話。

  這讓那些紈絝子弟無不嘲笑他。

  原來這個敗家子可是一點都沒有變。

  始終幹著吃力不討好的事。

  要建也不應該現在建，木材漲成這樣，你是瞎了麽。

  不過徐繼榮很堅強，連家都不回，在那裏瞎指揮一通，搞得那些流民是欲仙欲死，不少流民看清楚徐繼榮真麵目，這家夥就是一個傻缺，於是悄悄離開了那裏。

  好在大家的目光都盯在綢緞和木材上麵，隻有李守錡他們這些公子黨在關注著徐繼榮丟人現眼。

  如今綢緞價格漲幅已經超過五厘，而且是有市無價。

  漲多少倒是其次，問題是，大家都捂著綢緞不賣，因為誰都知道，隻要解除車馬衣冠的限製，短時日內，綢緞必定會漲價，因為這需求是會大幅度增長的。

  大家都拿著布在等朝廷的決策。

  馬價也在跟著漲。

  東閣。

  “為什麽這點小事，也要拖這麽久，真是豈有此理。”

  萬曆是龍顏不悅的向申時行等人道。

  申時行道：“陛下，此事朝中反對聲頗高，大家都認為祖製是不能輕易改變的，而且車馬衣冠涉及到禮製問題。”

  “禮製，禮製，你們就知道跟朕說禮製。”萬曆憤怒道：“國庫要是拿不出錢賑災，讓你們拿錢，你們又不願意了。”

  王家屏道：“陛下，即便解除車馬衣冠的限製，國庫也增加不了多少收入。”

  萬曆問道：“愛卿可有算過？”

  “......。”

  王家屏愣住了，我堂堂大學士，算這些幹嘛，當然是張口就來。

  萬曆道：“你沒有算過，但是朕已經讓人算過，這錢看著好像不是很多，但是人人都與此有關，這聚少成多啊！朕不管這麽多，你們得盡快幫朕解決此事，若此事不得解決，那就別召開內閣會議。”

  言罷，他就氣衝衝的離開了。

  留下申時行等人在那幹瞪眼。

  王錫爵道：“看來這回陛下是鐵了心要廢除這衣冠車馬的限製啊。”

  王家屏不爽道：“就算是，陛下也不能拿內閣會議來要挾我們。”

  申時行趕忙打個圓場道：“這也怪不得陛下，陛下親政以來，許多政策都未能推行，我看陛下也是心裏著急啊！”

  許國道：“那可怎麽辦，此事大家都反對。”

  申時行歎了口氣，道：“再與他們談談吧，唉...這其實也不是什麽大事。”

  皇帝要認真起來，申時行也不敢再和稀泥，與內閣成員，對外放風，說聖意已決，此事已經是板上釘釘，不容再議。

  那些言官禦史們一看，好呀，你們內閣是在學張居正，用皇帝來威脅我們，他們立刻要求朝議，什麽聖意已決，就是你們內閣在搞鬼，我們要跟陛下麵談。

  但是朝中那些王公貴族當然知道，這隻是言官禦史的借口，這事十有八九就是皇帝的意思，他們悟透這一點，不是為了要拍馬屁，而是因為他們才是真正大地主，他們手中的綢緞是最多的呀。

  如果皇帝是一定要廢除這車馬衣冠製度，那估計最終還是會通過的，畢竟這不是什麽國本，隻不過這是太祖定下裏的，比較特殊而已。

  所以他們將綢緞捂得更緊，一尺都不賣。

  底下的人一看這些人都將綢緞捂得緊緊的，也知道是個什麽情況，綢緞價格直接又漲三厘，馬上就要突破一分。

  但是你現在想以這個價格去買綢緞，那也是非常困難的，因為大家都選擇不賣。

  而且他們已經派人去江南那邊，京城得官員在那邊可都有人。

  ......

  寇家牙行。

  “賢侄真是料事如神，我們的布還未進通州，就被他們截了下來，而且他們隻是付了五千兩訂金。”

  陳方圓挺著大肚子樂嗬嗬笑道。

  郭淡道：“沒有露出馬腳吧？”

  陳方圓道：“這你放心，跟他們談的都是蘇杭人，有一個人他們還都認識，而且我們還跟他們談了兩天的價，最後是被他們逼的沒辦法才答應下來的。”

  郭淡道：“那我們賺了多少？”

  “扣除成本，我們賺了兩千兩出頭。”

  郭淡笑道：“不少了，至少可以支付信行的傭金。”

  陳方圓嗬嗬道：“這錢難道都是給我們的？”

  “當然。”

  郭淡點頭道：“這可是境外業務，那必須得多收一點。”

  .....

  乾清宮。

  “才兩千多兩？”

  萬曆稍顯鬱悶的看著郭淡。

  郭淡嘻嘻笑道：“陛下，不是什麽買賣都是賭馬。”

  “那倒也是。”萬曆點點頭，對此是非常讚同，又問道：“那馬賽何時重開，賺這點錢，還不夠馬賽那邊虧損的。”

  郭淡道：“陛下放心，這是虧不了的，下回可多舉辦幾場，而且，綢緞那邊還才剛開始，那兩千多兩，都是給下人的辛苦費。”

  萬曆笑道：“也就是說朕現在該去見見申時行他們。”

  “嘿嘿...是的。”

  “嗬嗬......。”

  萬曆心裏其實也很爽，戲弄一下這些大臣，也是挺有樂趣。

  .....

  出得皇城，郭淡上得馬車，吩咐道：“去流民營。”

  這流民營就在南城外麵，從南門走到那裏，都不用半個時辰。

  “哇！怎麽搞成這樣？”

  郭淡站在一座寺廟前，看著下麵一片亂糟糟的，不禁抹了一把冷汗，我是來到丐幫了嗎？

  徐繼榮一手搭在郭淡肩膀上，大咧咧道：“淡淡，這些你就別問了，我也不曉得如何回答你，我且問你，我這逼何時裝呀？”

  “小伯爺，你不是已經非常了解這裝逼打臉之術麽，不能著急的，拖得越久，打臉就越痛快。”郭淡不露聲色的將他的手撥開，道：“這期間他們不都在笑你麽，他們笑得越大聲，到時可就有他們尷尬了。”

  “我就喜歡看他們尷尬的樣子。”徐繼榮嘻嘻笑道。

  “別急，馬上就能夠見到了。”

  這時，寇義走了過來，道：“姑爺，我們已經與附近的村民全部談好了，他們願意將屋子租給我們使用。”

  郭淡道：“那就趕緊命人見那些小院改造成茶肆、酒肆。”

  “陳平的人已經在路上了，下午便可抵達這裏。”

  郭淡笑嗬嗬道：“那群傻缺，這物是死的，人可是活的，那邊辦不了，我不會將賽馬場搬走啊！”說著，他目光往周邊的村落一掃而去，“這些房屋可全都是現成的。”

  他轉過身去，望著麵前的寺廟，笑道：“試問哪裏又比在這裏下注，更加吉利了，他們一定會非常喜歡這個全新的賽馬場。”

  ......

  東閣。

  申時行一幹人等，是忐忑不安的看著萬曆，你這也太快了一點，這才過了幾日。

  萬曆陰沉著臉問道：“那事辦得怎麽樣？”

  申時行道：“陛下，朝中不少官員認為此事事關祖製，理應朝議才能夠決斷。”

  “朕不是說了麽，這點事哪需要朝議。”萬曆怒哼一聲，“你們也應該都清楚，一旦朝議，朝中又會吵成一團，到時國家的重大事務都可能會因此耽誤。”

  王家屏忙道：“陛下聖明，臣以為此事既然得不到大家的支持，何不暫緩，如今年關將至，各部都非常忙碌，該以國家政務為重。”

  萬曆不悅的瞧了王家屏。

  王家屏也是硬著皮頭道：“陛下，因為這事，這綢緞一直都在漲價，已經影響到百姓的生活，照此下去，隻怕過年時百姓想買件新衣服都難啊！”

  “竟有這等事？”

  萬曆震驚道：“為何此事你們都不跟朕說。”

  申時行尷尬的看著萬曆，前兩回你是凶神惡煞的，誰還敢提這茬，訕訕道：“這也是近日發生的，老臣正準備跟陛下匯報此事。”

  萬曆歎道：“朕本是一番好意，不曾想卻給百姓帶來了困難，既然如此，那此事就先擱置吧。”

  申時行、王家屏他們不免是神情一滯。

  王家屏隻不過是隨口一說，他從未幻想過能夠說服萬曆，卻沒有想到萬曆這麽輕易的答應了，心中滿滿都是感動，看來陛下還是心存百姓的。

  “陛下聖明。”

  王家屏是含淚高呼道。

  這絕逼是明君，大臣們反對，萬曆那是深惡痛絕，咬牙切齒，鬥爭到底，可一提到百姓，這態度立刻就不一樣了，明君不過如此。

  萬曆非常自謙的擺擺手，又道：“這些就先別說了，朕現在想到知道，為何這物價上漲，卻沒有人去管？況且這事朕還隻是提了下，都還沒有決定下來，這價格就先漲了上去，朕看到定是有人從中倒賣綢緞，抬高物價，這事你們可得給朕查個明白，免得到時百姓都怪到朕的頭上來，真是豈有此理，竟然利用朕來賺錢。”

  “陛下還請放心，此事臣一定查個水落石出。”申時行趕忙保證道。

  這事相對而言，可就簡單多了，要是這事他都辦不好，那可真就無顏再見萬曆了。