在最初的時候，郭淡就已經知道，一定要有人為此付出代價。

  因為他們動了萬曆的奶酪。

  就是這麽簡單！

  與以往的政治風暴不同的是，這一次危機並非是來源官場，而是來源於經濟。

  又是那麽的悄然無聲。

  爆發之初，大家的目光都集中在衛輝府，但當時的衛輝府並未出問題，其實南京等地也未出現太大的問題。

  畢竟商品經濟在明朝經濟所占的比重，並不是非常多。

  這些危機的跡象所帶來的影響，跟水患是完全不能比。

  然而，當這一個個點全都連成一片時，並且在明朝生命線的運河上爆發。

  風暴終將形成。

  但是任何人都沒有應對危機的準備。

  這真是太詭異了。

  戶部尚書宋纁都還沒有弄清楚狀況，對此束手無策。

  這就是不少官員自殺的原因所在。

  他們都知道，這其實就是萬曆和申時行對他們的報複，他們已經是甕中之鱉。

  因為皇帝也不能隨便殺人，尤其是殺官員，得拿出令人信服的理由，而民生就是一個充分的理由。即便他們去了，什麽都不幹，四府的情況肯定是一天比一天惡劣。

  並且還會連累到其它州府。

  其它州府的官員為了自保，必然又會彈劾他們，以此來推卸自己的責任。

  萬曆就有理由處死他們。

  這應該是繼清算張居正之後，最大的一次政治風暴。

  不管是為了自保，還是為了天下，為了百姓，官員們開始爆發出驚人的戰鬥力，他們四處尋找答案，這可是性命攸關啊。

  東廠。

  “啟稟督公，根據我們的調查，此事可能跟郭淡有著很大的關係。”

  一個中年太監向張鯨匯報。

  張鯨驚訝道：“這怎麽可能，郭淡的一舉一動都在我們的監視之中，他在這期間可是什麽都沒有幹，並且還出售了所有的買賣，連牙行、馬賽全都關閉，這怎麽可能跟他有關。”

  直到如今，他們還處於迷霧之中，他們不是沒有懷疑過郭淡，但是這期間的郭淡，簡直就如同一個三好學生，所做的一切，都是他們樂於見到的。

  他們就希望郭淡關門，而不願意見到郭淡繼續掙紮，他們看到郭淡出售所有的買賣，以及將在明年宣布徹底關閉牙行，回購大家手中的股份，心裏是非常開心的。

  就沒有不對的地方。

  “正是因為郭淡的這些舉動，才導致危機的爆發。”

  “什麽意思？”

  張鯨聽得是一頭霧水。

  那太監回答道：“督公，根據戶部的調查，現在問題是在於大家都不願意花銀子，銀子匱乏，導致商業不流通，而在此之前，郭淡將一切能賣全都賣了，換取了大量的白銀，同時，周豐、曹達等許多大富商，也都將銀子存入了一諾錢莊。

  這才導致銀子變得匱乏。另外，郭淡在走的時候，還拋出大量的貨物，且都是一些平時需要經常購買的商品，這導致在一段時日內，許多人都不需要再去集市購買任何貨物，其實在當時買賣就變得有些不景氣。

  我們還查到，關於南京的銅錢，跟郭淡也有很大的關係，他在變賣家當之前，就暗中讓那些晉商幫他囤積銅錢，而就是因為南京的一諾錢莊在南京大灑銅錢，才導致整個江南地區的人都開始藏銀子，對外隻用銅錢，這直接導致危機爆發。”

  張鯨憤怒道：“我們讓你們時時刻刻盯著郭淡，為什麽這些事，如今你們才來告訴我。”

  那太監忙道：“督公息怒，除銅錢的事，其餘的我們之前都已經告訴過督公，而關於銅錢，是因為那些晉商都是通過他們的茶莊進行暗中兌換，而且不是跟百姓兌換，是跟許多晉商兌換，若非特別去調查，是很難知曉得。”

  張鯨恍然大悟，但同時也是毛骨悚然，直搖頭道：“幌子，都是幌子，關閉牙行，回購股份，這一切的一切，統統都是幌子。”

  除銅錢之外，郭淡所做的一切，都在明麵上。

  但當時大家還都在幸災樂禍，因為在他們看來，郭淡在當時變賣家當，將餘貨全部散出去，包括補償給員工，換取大量的白銀，那隻是為了在明年能夠將所有牙行的股份回購。

  如今張鯨終於明白，郭淡不是在為自己訂造棺材，而是在為他們搭建一個鬼門關。

  興安伯府。

  “這真是太可怕了！”

  徐茂抹著額頭上的冷汗，又向徐夢晹道：“幸虧老爺您有先見之明，一直都選擇置身事外，倘若咱們徐家卷入這場風暴中，後果真是不堪設想啊！”

  念及至此，他是心有餘悸。

  因為隨著朝中兩派鬥爭非常激烈，任何一派勢力，都想來拉攏徐夢晹，畢竟徐夢晹掌控著太仆寺這個財政部門，但是徐夢晹不為所動，沒有靠向任何一派，他雖然與郭淡解除了合作，但也並沒有站到對麵去。

  “先見之明？”

  徐夢晹自嘲道：“倘若老夫真有先見之明，就不會釋放出這頭惡魔來。”

  “惡魔？”

  徐茂一愣。

  徐夢晹道：“最可怕得並不是這場危機，當初大明寶鈔所導致的危機，遠比此次要可怕的多，但那時候是因為朝廷決策失誤，而這一回卻是因為一個商人，你想想看，一個商人竟然能夠掀起這麽大的巨浪，這才可是最可怕的地方。”

  戶部。

  “宋尚書，雖然那些人的確有錯，但是也罪不至死，這般殺下去，可也是不行的，這時候你們戶部應該趕緊想辦法平息這場風波。”

  王家屏麵色焦慮地向宋纁道。

  坐在對麵的方逢時也點頭，道：“如果宋尚書此時站出來，一定能夠得到朝野上下的支持，隻要大家能夠團結一心，應該能夠平息這場風波。”

  宋纁看了他們一眼，苦笑道：“不瞞二位，這期間我一直都在想辦法，但是。”

  他說著，拉開抽屜，從裏麵拿出一些信函來，遞給方逢時和王家屏，道：“這是江南各州府傳來的信函，他們都要求取消一條鞭法，原因就是百姓手中都沒有銀兩，一條鞭法難以在江南繼續執行。”

  方逢時、王家屏接過信函的同時，又麵麵相覷。

  宋纁道：“換而言之，國家財政也受到波及，一旦我們無法從江南獲取白銀，那軍餉也將會出問題，如今我們戶部也是自顧不暇啊！”

  他不是不想幫忙，而是他沒能力幫，照此下去，國庫也會變得急缺銀子，他現在都已經要做最壞的打算，調整軍餉，調整稅入，戶部上下是焦頭爛額，且都籠罩宋景升自殺的陰影下。

  他哪有功夫去幫別人啊！

  方逢時苦笑道：“看來如今唯一能夠平息這場風波的，就隻有郭淡了。”

  宋纁點點頭道：“據我所知，他的錢莊屯了大量的白銀，並且最近還在持續不斷的增加。”

  方逢時驚訝道：“這是為何？”

  宋纁道：“雖然我大明的白銀一直都匱乏，但還不至於到達這種地步，隻不過大家如今都將錢藏起來，那些大地主、豪紳在當地都有勢力，他們一般選擇將銀子藏在家裏。

  而商人們雖然也握有大量的白銀，但他們可沒有足夠的實力來保護自己，如今他們是人人自危，生怕別人來搶他們的銀子，而所有的一諾錢莊都有皇家禁衛保護，而且之前就有許多大富商都選擇將錢存入一諾錢莊，故此越來越多的商人將白銀存入一諾錢莊。”

  王家屏突然道：“相信這一點，陛下比誰都清楚，但是陛下並未表示讓郭淡回來。”

  宋纁點點頭道：“這才是問題的關鍵所在。”

  其實他是在暗示王家屏和方逢時，這事就是郭淡幹得，你們找任何人都沒有用，你們隻能去找郭淡。

  然而，他們並不知道的是，萬曆現在也有些慌，因為張鯨拿著廠衛收集來的情報，直接放在萬曆麵前，這麽搞下去，全國都可能會亂的。

  甚至就連李太後都詢問這是怎麽回事。

  萬曆也沒有想到會搞得這麽大，從江南到京城，整條運河都受到波及。

  他趕緊偷偷摸摸把郭淡叫到宮中來。

  “你可沒有告訴朕，此事會鬧得這麽大，朕可不想將國家真的搞亂。”

  萬曆也真是急了。

  郭淡卻是一臉淡定道：“陛下勿憂，這其實隻是皮外傷，雖然疼，但並不致命，衛輝府鬧成那樣，但衛輝府的農業沒有遭到破壞，隻要百姓還有飯吃那就不會大亂。”

  “皮外傷，這還隻是皮外傷？”

  萬曆激動道：“你知不知道，這都已經影響財政。”

  郭淡道：“可能會對一條鞭法造成衝擊吧。”

  萬曆愣了下，道：“原來你是知道的，這要是這國家亂了，朕可也饒不了你。”

  哇！這話你說得你也不臉紅，勸你善良。郭淡鬱悶道：“陛下，如今大量的銀子可都在您手裏，就算國庫受到影響，也不至於導致國家變亂，一切都還在陛下您的掌控之中。”

  萬曆聽得眼中一亮，猛然醒悟過來，對呀！加上別人的銀子，朕手中控製著千萬兩，國庫白銀每年稅入一共也才四百萬兩而已，朕怕個什麽，這又能亂到哪裏去。

  郭淡在這方麵是非常小心得，他絕不會讓萬曆覺得他是一個惡魔，如今這情況是，銀子在誰手中，誰就能夠控場。

  錢不在郭淡手中，全都是萬曆手中。

  每一個錢庫，都是萬曆的人在把守，郭淡要動裏麵的錢，可也得經過萬曆的批準。

  決策始終在萬曆手中。

  萬曆一身肥肉全頓時都鬆了下來，微笑地向郭淡問道：“你到時能不能收拾這殘局？”

  郭淡道：“這應該沒有問題，但是現在還不是時候。”

  萬曆忙問道：“此話怎講？”

  郭淡道：“不瞞陛下，卑職事先也低估我大明白銀的匱乏，卑職也沒有想到會這麽嚴重，但這其實是好事。

  卑職已經派人到處收集貨物的情況，尤其是絲綢、茶葉、瓷器，如今由於貿易的停滯，導致各地堆積大量的貨物，白銀購買力在不斷的增加。

  根據卑職的估算，如果再等上一些時日，等到白銀的購買力再增加一些，我們再拋出白銀，橫掃市麵上所有的絲綢、茶葉、瓷器，令白銀重回市場，便能解決這場危機，然後通過海外計劃，又將這些貨物變成更多的白銀，也許是能夠彌補之前所有的損失。”

  “真的？”

  萬曆睜大眼睛問道。

  郭淡非常保守道：“就算不能全部彌補，至少也能夠彌補大半。”

  萬曆樂嗬嗬道：“如此朕就放心了，反正他們還沒有提議讓你回來，那咱們就先跟他們耗著，看誰先認輸。”

  有錢就是了不起啊！