興安伯府。

  “興安伯，這回你可得考慮清楚啊，倘若你今日不站出來的話，那將來也沒有誰會願意幫助你的。

  英國公張元功扔下這句話，便與襄城伯李成功等人離開興安伯府。

  “唉...這可怎麽辦是好啊！

  徐夢晹不禁握拳狠狠捶了下桌子。

  這事已經關乎到他們權貴的切身利益，幾乎所有的皇親國戚，功勳之後都動員起來，要向萬曆施壓，以求萬曆收回成命。

  但徐夢晹早就誌不在此，他現在一門心思就希望徐繼榮能夠多生幾個兒子，他還想要躲，可是他處在太仆寺這個位子上，想要躲可是非常困難的。

  一旁的徐茂突然道：“老爺，事到如今，您也隻能支持英國公他們，否則的話，咱們必然會受到他們的排擠。

  徐夢晹歎道：“我如何不知道，但是我更不想站到陛下的對麵呀！而且我看這事不簡單，萬一這是一個圈套，那可就得不償失了。

  徐茂道：“但是老爺，有道是，法不責眾，如今大家是一塊上，陛下到時也不可能將皇親國戚全部怪罪，這裏麵可還涉及到李太後的家人，但是您若不出聲的話，那將來肯定會受到排擠的。

  徐夢晹凝眉思索一會兒，突然回頭看向徐茂，渾濁得眸子射出兩道精光來，仿佛能夠將人看穿一般，問道：“你是不是與鳳兒見過麵？

  徐茂心虛地眨了眨眼，結結巴巴道：“上回...上回我碰巧遇到了大小姐......！

  “夠了！

  ......

  東廠。

  “督公，看來武清候他們認為還是能夠令陛下收回成命，他們如今都在四處走動，希望能夠聯合更多的人向陛下施壓！

  劉守有向張鯨匯報道。

  張鯨瞥了他一眼，“怎麽，你也想摻合嗎？

  “那倒不是的。

  劉守有搖搖頭，又低聲道：“隻不過他們希望督公你能夠從旁勸說陛下收回成命。我覺得這倒是可行的，他們來向陛下施壓，而督公你在中間調和，一旦成功的話，督公得威望必定無人能及啊！

  這些權貴、大臣可都是非常精明的，他們在麵對萬曆這個二十多歲得皇帝，還擔心自己這方太強勢，會讓萬曆下不得台，不知道如何辦是好，故此他們希望能夠對萬曆軟硬皆施，他們唱白臉，張鯨去唱紅臉，到時皆大歡喜。

  “他們把這事想的太簡單。

  張鯨冷笑一聲，道：“這些天我一直都在思考這事，從王錫爵關稅改革到如今，陛下其實一直都在受益，這絕不是一個巧合，這極有可能是一個陰謀，說不定陛下都已經想要招數在等著他們，而且我覺得此事很有可能與郭淡有關，畢竟這些天，陛下就隻召見了郭淡，嘖，這個臭小子，當初真應該殺了他。

  如果一開始他就宰了郭淡，萬曆估計也不會太怪罪他，現在要動郭淡，那萬曆是無論如何也不會答應的。

  劉守有忐忑道：“督公，那咱們如何是好？

  張鯨思索一會兒，道：“你就告訴他們，我會盡量勸說陛下的。

  “可是督公，你方才不是說......！

  “他們哪裏知道我有沒有在勸說陛下。

  ......

  其實張鯨說得不錯，如今朝中許多大臣似乎都還活在過去，他們認為皇帝隻不過是世上最大的地主，與他們同屬一個利益集團。

  傷及特權，其實就是傷及皇帝自身的利益。

  他們這麽想，也並沒有錯，因為自古以來，皇帝就是那個最大的地主，所謂特權其實就是皇帝的核心利益。

  他們見萬曆一直都不吭聲，以為萬曆又要玩賴，那邊把錢撈了，這邊就當縮頭烏龜，躲在宮裏不出門。

  這也是萬曆以前慣用的套路。

  但是這回這傷及他們的根本利益，他們絕不會就此妥協的。

  你要不分一杯羹給我們，那這皇帝就別想賴下去。

  他們鬧得更加起勁。

  但他們並沒有說皇帝這個決策是錯誤的，因為皇帝到底以身作則，這錢也是用來治理河道，不管你從哪個角度去說，治理河道都不能說是錯的。

  故此他們一致要求萬曆取消稅務的特權。

  其實官僚集團就是最大的特權人士，現在的問題是，你萬曆不厚道，你剝奪我們的特權，而滿足自己的私利，你要這麽幹的話，那咱們就玉石俱焚，大家就都不要特權。

  看誰更狠。

  已經鬧得是滿城風雨。

  而這一切始作俑者郭淡，卻偷得浮生半日閑。

  以往都是他衝在前麵，迎接所有的暴風雨，但是這事，他沒法衝在最前麵，他隻是一個小小商人，可撐不起這個場麵，隻能萬曆親自下場來玩。

  大家的火力也都集中在萬曆身上，誰也顧不上他。

  此時，他剛從陳方圓的住宅出來，他今日來此主要就是詢問有關信行的情況，畢竟現在信行做這麽大，要處理的事也非常多。

  出得門來，見天氣還不錯，郭淡沒有選擇坐馬車，而是選擇步行，順便逛逛街。

  “郭公子，郭公子！

  來到牙行附近的街道，忽聞一陣叫喊聲，郭淡偏頭一看，隻見一個中年大叔從一家店裏興衝衝走了出來，他下意識的抬頭看了那店，好像是一間賣折扇的店。

  “你是？

  郭淡問道。

  那大叔反問道：“郭公子不認識我呢？

  郭淡搖搖頭道：“我們以前有見過嗎？

  “見過，見過。

  那大叔忙不迭地點頭，突然指了下郭淡的手中的折扇。

  郭淡低頭看了眼手中的折扇---閑得蛋疼。

  突然，他指著那大叔道：“哦...我想起來了，你就是當初那個賣折扇給我的攤主。

  說著，他又看了眼那間店子，笑道：“大叔，不錯呀！這才多久，你就從攤主變成了店主。恭喜！恭喜！

  “比起郭公子而言，我這真就算不得什麽。

  那大叔靦腆一笑，又道：“說起來，這還真是托郭公子的福，不少人知道郭公子手中的扇子是出自我手，就都跑到我這裏來買扇子，這生意才越做越好的。

  郭淡一聽便明白過來，肯定不是別人主動找去的，是他主動宣傳的。

  那大叔見郭淡突然不語，心中本就有鬼，不禁神色顯得有些尷尬，突然道：“郭公子，您稍等一下。

  言罷，他急忙忙回到店裏，不一會兒，便又走了出來，隻見他手中多出一把折扇來，雙手遞向郭淡，道：“郭公子，小小意思，不成敬意。

  “大叔，沒有這個必要，我......？

  “郭公子，這份禮物，我已經準備了許久，而且就是為郭公子準備的，這一直都沒有機會，還請郭公子務必收下。

  “準備了許久？

  郭淡心生好奇，這才接過那把折扇來，打開一看，雙目睜大，“暗中觀察？

  那大叔嘿嘿笑道：“我一直都記得，郭公子最開始是準備寫這四個字的，就怪我當時多了一句嘴，郭公子才換成‘閑得蛋疼’，雖然我一直不知其意，但想必其中必有深意。

  這人出名了，那真是打個屁都是香的。

  郭淡哈哈一笑，心裏尋思著，當初自己鐵了心要吃軟飯，故而才那麽寫，而如今這“閑得蛋疼已經是名不副實，換一把“暗中觀察，倒也不錯。於是點頭道：“那就多謝了。

  “不不不，應該的，應該的。

  那大叔仿佛受寵若驚一般，眼中閃爍著喜色。

  交談片刻，郭淡便告辭了。

  “暗中觀察，有趣，有趣。

  一邊走著，郭淡一邊把玩著自己手中的新扇子。

  一旁的楊飛絮忍不住道：“他不過是想再一次利用你。

  “我知道。

  郭淡笑著點點頭。

  如今他的名氣，在商界真是無人能及，他看中得東西，必然會受人追捧，如果他兩把扇子都是出自同一個店，那其中必有玄妙之處。

  楊飛絮蹙眉道：“那你為何還......。

  郭淡笑道：“我們常常要活著有價值，其實這個價值，就是被利用的價值，當你沒有被利用的價值，那就是說你活著毫無價值，所以這並不是一件壞事，關鍵那大叔挺有生意頭腦得，我非常欣賞他。

  說著，他繼續把玩著手中的折扇，笑道：“暗中觀察，哈哈，真是妙！太妙了！

  的確，他現在要做的就是在旁暗中觀察，因為這已經變成萬曆與官僚之間的戰爭。

  而且朝中的情況，已經進入白熱化，眼看這事越鬧越大，都快要到達不可收拾的地步。

  萬曆終於召開了內閣會議。

  而內閣在這一次事件中，必然是跟萬曆站在一邊的，畢竟表麵上，萬曆可就是為了保護他們，才挺身而出，他們要背叛萬曆的話，那真是腹背受敵。

  一般來說，隻要不是非常過分的要求，違反他們的原則，他們都會答應萬曆的。

  而萬曆在這一次會議上提出的要求，不但不過分，而且深得閣臣之心。

  萬曆主要就是要求，從今年開始，將要全麵治理河道，並且特別委任工部尚書石星為河務大臣，主持河務。

  以前這還得問問戶部，畢竟治理河道是需要錢的，如今這錢是由萬曆出，就不需要考慮財政問題。

  王錫爵、王家屏他們是欣喜若狂啊。

  我們誤會了皇帝啊！

  皇帝不是要斂財，而是真的要勵精圖治，因為治理河道是很需要錢的，而根據他們對萬曆的了解，一般情況下，萬曆隻會征收關稅，但不會下本錢真的去治理河道。

  皇帝是轉性了嗎？

  不管轉不轉，先高呼“陛下聖明再說！

  以申時行為首的內閣，表示將全力支持皇帝這一項決策。

  然而，接下來萬曆提出的建議，可真是將閣臣們嚇出一身冷來。

  萬曆認為官員待遇太多太雜，不利於發放，同時容易造成貪汙腐敗現象，以此為由，要求閣臣們立刻審查上至皇親國戚，下至舉人秀才的待遇。

  看有沒有辦法，將這些待遇全部折合成銀兩，然後再發放給官員。

  這不就是一條鞭法嗎？

  張居正的一條鞭法抽的就是那些偷稅漏稅得人，但抽得還不夠徹底，因為一條鞭法不針對那些特權人士，該免稅還是免。

  但是萬曆提出來的一條鞭法，可真是抽到他們骨髓裏麵去。

  什麽是官員待遇，那不就是特權麽？

  如果將所有待遇全部折合成銀兩，那可就沒有什麽特權一說，就是錢多錢少得事。

  這玩得真心有些大。

  申時行也感到害怕了。

  這麽玩下去，會不會天下大亂啊！

  但是他們已經沒有退路，他們要不答應萬曆的建議，後果是非常嚴重的。

  他們隻能答應下來。