強弩之末！

  已經是強弩之末！

  馬上就要崩潰！

  馬上馬上，就要崩潰！

  馬上馬上馬上......就...就...。

  呃...。

  怎麽還不崩潰？

  怎麽就是不崩潰？

  真是急死個人啊！

  漸漸地，大家開始意識到情況有那麽一絲絲的不對勁啊！

  郭淡怎麽就還不崩潰？

  這早就已經是強弩之末了。

  但都已經“強了這麽久，怎麽還沒有到“末啊！

  這不儒學啊！

  今日很多官員就來到通州的進口鈔關處。

  “這...這些都是衛輝府的船隻？

  楊銘深指著河道上的船隻，向柳宗成問道。

  柳宗成點頭答道：“回大人得話，是的。

  李植道：“都已經過去這麽久，為什麽還有這麽多船隻來京城？還是說這些船隻並沒有減少一半運費？

  柳宗成如實道：“回李禦史的話，這些船隻運費都是非常低的，隻有平時得一半。

  柳承變忍不住插嘴道：“如今運河上以及與運河相連的河道，除漕運的船隻以外，其餘的幾乎都是衛輝府的船隻，甚至有不少船隊加入衛輝府的船隊。

  這都是因為自從衛輝府貼補運費之後，許多從南方運往北方的船隻，都選擇走衛輝府，然後再轉運出去，因為隻要去衛輝府，運費就會便宜一半，換而言之，衛輝府的運輸量比以前要多得多，賠的也應該更多。

  “這究竟是怎麽回事？

  饒是戶部侍郎宋景升也是一臉困惑。

  柳宗成略顯尷尬道：“這...這我也不太清楚，按理來說，這麽低的運費，真是運多少就賠多少，每天都有這麽多船來往，郭淡應該賠了不少錢。

  王錫爵看向戶部尚書宋纁，問道：“宋尚書，你可知其中緣由？

  宋纁搖搖頭道：“我也不太清楚，郭淡哪來這麽多錢來貼補運費。

  “看來這裏麵一定有不為人知的原因啊！王家屏皺眉道。

  ......

  東廠。

  “可有查明此事？

  張鯨神情凝重地看向劉守有。

  劉守有直搖頭道：“督公，我們的人已經是仔細調查過此事，不管哪一艘商船，隻要是與衛輝府有關，價格是一律減半，而且船夫的工錢都是有增無減。

  不管是根據戶部的計算，還是根據牙行的計算，這必然是會虧錢的，而且還不少，郭淡應該堅持不下去了，但是郭淡此時卻跟個沒事人似得，還待在揚子溝幫家鄉建小學。

  張鯨皺眉思索片刻，突然搖搖頭道：“這情況有些不對勁，雖然我不知道郭淡這葫蘆裏麵究竟下了什麽藥，但是我相信他絕對沒有在賠錢，也許...也許我們都中計了。

  劉守有麵色一驚，道：“那可是如何是好？雖然此事我們一直都是置身事外，但是漕運方麵.....。

  張鯨道：“你先別慌，我們必須得立刻做出調整，如果郭淡並未在虧錢，那麽他這麽做，定是有目的，你立刻命人盯緊南京和衛輝府，若有任何風吹草動，立刻來告訴我。

  “我知道了！

  劉守有說著重重歎了口氣。

  不管是東廠，還是錦衣衛，從來就沒有遇到這種情況，完全查不到任何蛛絲馬跡，仿佛霧裏看花一般。

  ......

  衛輝府。

  “那邊又在修建什麽？

  周豐碼頭上，見不少建築工人推著磚瓦往東邊走去，不禁好奇道。

  曹達皺眉道：“那邊可都是倉庫，別說酒樓，任何作坊都不準建在那邊，怕引起火災。

  忽聽得背後有人道：“曹老哥說對了，那邊就是在修建倉庫。

  周、曹二人回頭一看，隻見磚瓦商人宋暉走了過來。

  “建倉庫？

  周豐納悶道：“誰在那邊建倉庫？

  宋暉笑道：“還能有誰，不就是郭淡，最近來到衛輝府的貨物是越來越多，很多商人為了貪圖運費便宜，特地先把貨運送到衛輝府，然後隔一兩天，就轉運出去，就這麽一停一走，這運費可就減了一半。但是這也導致倉庫不夠用，故此前些天李通找到我，讓我再修建一些倉庫。

  “郭淡這是虧錢虧上癮了麽？

  曹達隻覺極其不可思議，“還建這麽多倉庫來虧錢。

  你本來就在大力補助，這裏還多花成本建倉庫，真的嫌錢太多啊！

  但是他又不想想，這貨往這裏一停，那就是財源廣進啊！

  宋暉直搖頭道：“這我就不大清楚了。

  周豐道：“別的地方我不清楚，但是光我們衛輝府每天進出得貨船，那五十萬兩可也經不起幾下折騰啊！

  宋暉嘖了一聲：“這郭淡財富可真是深不可測啊！

  普天之下，就沒有一個人想得到，這其實是賺錢的買賣。

  而且是補貼的越多，就賺得越多。

  他們倒還是能夠清閑地霧裏看花，但是南京人如今可就沒有這閑功夫。

  還崩潰？

  都崩潰了幾個月，結果人家活得是越發滋潤，還天天跑去水塘遊泳，一點也不顧及監視他的人的感受，如今他們倒是快要崩潰了。

  這就是因為當初南京官府天天吹牛，要取代衛輝府，再加上這江南人本來就有做買賣的傳統，不少大富商、大地主都往裏麵投錢，學習衛輝府的生產模式。

  結果好了！

  錢是投進去了，但是貨卻賣不出，關鍵原料還TM漲價。

  TMD！

  大家可都是最恨這種損人不利己的行為。

  揚子溝！

  隻見兩撥百姓拿著鋤頭、柴刀在鄉口對峙著，而且雙方可都有數百人之多啊！

  規模算是不小了！

  “去把郭淡叫出來，老子倒要問問他，他這麽做圖得是什麽，是要我們死麽，虧他還是南京人，他就是這麽對老鄉的麽？

  一個大腹便便的地主，雙手叉腰，衝著對麵的百姓大聲嚷嚷道。

  對麵一個士紳怒斥道：“我說王大富，你也不看看，這是哪裏，就敢在此撒潑，你們快快離開，否則的話，就別怪我們不客氣。

  王大富當即道：“今兒要是見不到郭淡，老子是不會離開得。

  “既然如此，那也就別怪我們不客氣。

  揚子溝的鄉親們立刻舉起鋤頭來，對麵也是嚴正以待。

  但在氣勢上對方顯然不如揚子溝的鄉親，畢竟他們都是地主叫來的，而揚子溝的鄉親是維護自己的鄉民，維護自己的地盤。

  而在鄉口邊上的一個山頭上，站著兩男一女。

  正是郭淡、徐姑姑、楊飛絮。

  “我現在終於明白你為何一直待在揚子溝，連村口都不出。

  徐姑姑突然看向郭淡。

  郭淡點頭道：“是的，我怕飛絮被人打。

  楊飛絮稍稍翻了個白眼。

  但她也沒法反駁啊！

  徐姑姑抿唇一笑，道：“看來他們已經快要撐不住了。

  郭淡歎道：“我們的麻煩才剛剛開始啊。

  正當這時，隻見幾個老者出現兩撥人的中間，郭淡歎道：“走吧，免得楊大伯他們難做人。

  半個時辰後。

  祠堂內。

  “郭侄兒，這是隔壁杏花鄉的吳伯伯和李伯伯。這是東邊爬子溝的劉伯伯，張伯伯。

  楊晟向郭淡介紹著坐在裏麵的老者。

  都是附近的鄉紳，左鄰右舍的，楊晟也沒有辦法。

  郭淡也是一一行禮。

  對方隻是微微點頭。

  姓吳的老者道：“郭淡，你減少一半的運輸費，無異於以本傷人，你們行商，求得不就是一個財麽，這對你有什麽好處？

  “你也是南京人，可你看看，有多少南京人因為你快要傾家蕩產。

  .....

  畢竟是在揚子溝，這些士紳也不好太過分，但語氣中還是明顯帶著幾分責怪之意。

  郭淡苦笑道：“各位叔叔伯伯，晚輩絕無針對南京之意，不，應該說晚輩並沒有針對任何人的意思，晚輩這麽做乃是為了自救，因為新關稅法，導致衛輝府實在是撐不下去了，晚輩蒙受聖恩才有今日，自然也要擁護朝廷的決定，可不能對此有任何抱怨，故而才決定，自己掏錢出來挽救衛輝府。

  楊晟撫須道：“此事老朽也略有耳聞，當時南京倒是有不少人想要對我郭侄兒落井下石，而我郭侄兒可也並沒有要針對南京，他隻是不過拿錢出來補助船隊，難道這也不行嗎？

  那幾個老者用眼神交流一番。

  他們確實也不占理。

  郭淡隻是掏錢出來補助大家，至於這貨為什麽往南京走，他也沒法控製，他隻是降低一半的費用，至於這船到底往哪裏走，可都是商人自己決定的。

  “好吧！這以前的事，咱們就不說了，如今怎麽辦？這麽下去，你也難受，我們也受不了。

  “這我沒有辦法。

  郭淡搖搖頭道：“如果我馬上取消補貼，衛輝府立刻又會陷入困境，而且我已經對他們承諾過，我不能說話不算話，我們揚子溝的鄉民向來就重誠信，我要是出爾反爾，那不禁會丟了父親的臉，也會令我揚子溝蒙羞的。

  楊晟對於這話著實受用，嗬嗬道：“好好好！郭侄兒雖常年出門在外，但卻不忘本，非常好，非常好。

  那幾個士紳見郭淡態度堅決，而且楊晟是堅決站在郭淡這一邊，知道這事八成是談不攏。

  而這問題就出在新關稅法。

  郭淡不是不願意撤，但他要撤銷補助，新關稅法立刻又會讓衛輝府陷入困境。

  立刻就有不少人去找到南京兵部尚書王一鶚。

  “王尚書，這新關稅法就是一個陰謀。

  “我看這新關稅法，根本就是朝中的一些大臣想要借郭淡，來向我們征收更多的稅。

  “你看看，如今我們南京的商品，全部都在漲價，就連紙都漲了一文錢。

  ......

  王一鶚瞧著這些士大夫，大士紳，隻覺頭疼不已，道：“我記得當時你們好像都是讚成得。

  一個須發皆白的士大夫反問道：“難道王尚書當時能夠想到，朝廷會與一個商人合作，來向我們征稅嗎？

  “此事你們可有證據？王一鶚問道。

  “這還需要什麽證據嗎？若無朝廷支持，郭淡他敢免除一半的運輸費，並且給衛輝府商人大量的補助，哼，若算起我們這期間交的稅，那他們興許還賺了不少錢。

  “王尚書，如今這事已經鬧得是民怨沸騰，你若不上奏，讓朝廷取消新關稅法，到時這民怨起來了，我們可也沒有辦法阻止啊。

  “其實也不需要取消，隻要官府阻止衛輝府的貨物進入南京，那咱們就相信，不是朝廷與郭淡暗中勾結，想從我們這裏征收更多的稅。

  “行了！行了！你們真是越說越過分了。

  王一鶚道：“此事我會去調查得，若真是如此，那本官自會上奏陛下說明此事的。