湯章威向唐昭宗拱了拱手，說“屬下救駕來遲，還望見諒。”

  唐昭宗說“沒事，咱們不計較你這個，快幫朕剿滅了這幫目無君上的反賊。”

  黑衣巫師的頭目哈哈大笑，說

  “好你個昏君，在我們有用的時候，你讓我們勤王，現在你看到我們有威脅了，你就想殺人滅口。”

  何皇後大喊“白存孝安在”

  白存孝說“末將在此。”

  何皇後說“白存孝，你給我殺了這個混蛋，這個家夥是個地地道道的反賊。”

  白存孝說“好”

  白存孝拍馬向那個黑衣巫師的頭目衝去，一個傀儡衝了出來，擋在白存孝的馬前。

  白存孝的長矛將那個傀儡穿了個糖葫蘆，高高的挑了起來。

  那個頭頂長瘡，腳底流膿的壞蛋傀儡頓時沒了性命。

  旁邊，一個女傀儡撕心裂肺的喊道“我的兒，周明建，你死的好慘呀”

  王橋大教堂的外貌實在不討人喜歡。這座建築物低矮、寬敞，牆壁厚，窗戶小。它是在湯姆這一代人之前建成的，那時候建築匠師們還不懂得比例的重要性。湯姆這一代人知道了，真正筆直的牆要比厚實的牆牢固，隻要窗戶的拱券恰好是半圓形，牆上盡可以開出大窗戶。從遠處看，這座教堂有點歪，等湯姆走近之後就看出了原因西翼的一對塔樓，有一個已經坍塌。他高興了。新的副院長可能願意把它重建一下。心中的希望加快了腳下的步伐。他在伯爵城堡剛剛被雇用，跟著就看見他的新東家戰敗被俘，真夠令人傷心的。他覺得他不能再這樣失望了。

  他瞥了一眼艾倫。他害怕如今有一天她會決定在他們大家都餓死之前，他找不到工作了，於是她就離開他。她衝他莞爾一笑，然後一看到大教堂那陰沉的外貌，就又皺起了眉頭。他已經留意到，她總是跟教士和修士過不去。他不清楚，她是不是因為他倆在教會看來並沒有實際結婚而有罪惡感。

  修道院中充滿生機和辛勤勞作的氣氛。湯姆見到過慵懶的和忙碌的修道院，但王橋卻是個例外。這兒好像提前三個月就做完了春季大掃除。在馬廄外麵，兩名修士在喂馬，第三個在刷洗馬具，還有幾個見習修士在清除糞尿。更多的修士在打掃馬廄旁的客房，外麵停著一輛車，上麵裝有幹草，等著鋪到幹淨的地麵上。

  然而，沒人在坍塌的塔樓處幹活兒。湯姆打量著那堆石頭，那就是塔樓所剩的全部了。塔樓準是已經倒了好幾年了，因為石頭的斷裂邊緣已經被霜雨衝禿了，坍下的灰泥也早已被衝走，而且那堆石頭都已陷進軟泥地裏有一兩英寸了。大教堂應該是受人尊敬的地方，居然這麽長時間沒有修繕，這很不尋常。那位老的副院長一定是閑散或不勝任，要麽就是二者兼而有之。湯姆可能是在修士們剛計劃重建大教堂的時候到來的。他總算來了運氣。

  “沒人認識我，”艾倫說。

  “你什麽時候來過”湯姆問她。

  “十三年以前。”

  “難怪他們會忘記你了。”

  經過教堂正麵的西邊時，湯姆打開了一扇大木門，往裏看了看。中殿陰暗，粗柱子上是古舊的木製天花板。不過，好幾個修士在用長柄刷子粉刷牆壁，其餘的在清掃夯過的地麵。新的副院長顯然要把這裏整飭一新。這可是個充滿希望的跡象。湯姆關上了門。

  教堂外麵的廚房院子裏，一隊見習修士圍著一槽髒水，用鋒利的石頭刷擦著鍋和廚房用具上的煤煙和油垢。他們的指關節由於長時間浸泡在冰冷的水中而粗糙、發紅。他們看見了艾倫，便略略笑著調過頭去。

  湯姆問一個紅臉的見習修士，在哪兒可以找到司務。嚴格地說，他要找的應該是司鐸，因為教堂的建築是由司鐸負責的；不過司務一般更好接近些。反正，最後要由副院長做決定。那個見習修士指給他繞著院子的一圈房子中的一處半地下室。湯姆從一座敞開的門走進去，艾倫和孩子們跟在後麵。他們全都在門口站住，往裏麵的暗處看去。

  湯姆一眼就看出來了，這些房子比較新，而且也比教堂結構堅固。空氣幹燥，沒有腐味。事實上，貯藏著的食物的混合香味，引起了他胃部的劇痛，因為他已經兩天沒吃東西了。他的眼睛適應了室內的黑暗之後，看到半地下室有很好的石板地麵，短粗的支柱和筒形拱頂。接著，他注意到一個禿頂的高個子正在從一個桶裏向一口鍋裏舀鹽。“你是司務嗎”湯姆說，但那人舉手示意先別說話，湯姆這才看出來他正在計數。他們都默默地等著他數完。最後他說“四十勺再加十九，好了，六十勺，”說著把勺子放下。

  湯姆說“我叫湯姆，是建築匠，我願意給你們重建西北角的塔樓。”

  “我叫卡思伯特，人家還叫我白頭，是這所修道院的司務，我願意把那塔樓修好，”那人回答說，“不過我們得問問菲利普副院長。你聽說我們換了新的副院長了嗎”

  “聽說了。”湯姆心想，卡思伯特是那種友好的修士，通人情，好打交道。他一定喜歡聊天。“看來，這位新手有意讓修道院麵目一新。”

  卡思伯特點點頭。“不過他不大肯為這些事花錢。你注意到沒有，所有的活兒都是由修士自己動手幹的他不願意雇工匠他說修道院的用人太多了。”

  這是個壞消息。“修士們怎麽想”湯姆旁敲側擊地問。

  卡思伯特哈哈大笑，他的滿臉皺紋顯得更深了。“你是個聰明人，建築匠湯姆。你在想，你不常看見修士們這麽費勁幹活兒。嗯，新的副院長並沒有強迫誰。但是照他對聖本篤戒律的解釋，幹體力活兒的人可以吃肉喝酒，而那些隻讀經和祈禱的，就隻能吃鹹魚、喝淡啤酒了。他還有一堆詳細解釋

  本章完