本來賀百福是有一定的優勢的，他認識湯章威將軍，他可以直接向湯章威將軍匯報。

  可是，賀百福是一個聰明人，在不必要的情況下，他不準備亂用自己的這個優勢，既然湯章威將軍都命令靜觀其變了。

  那麽，賀百福就隻能帶著這一縷疑問去忙自己的事情了。

  在湯章威的心目中，也有一些疑問，可是他知道這個方尖碑是大唐的戰利品，這個東西曾經被波斯帝國掠走過，也曾經裝飾過羅馬城的城頭。

  如今，這個東西在歸還埃及之後，它帶著法老的尊嚴和順從，從古埃及一直運到了長安城。

  波斯的拜火教徒和扶桑的陰陽師在一起，肯定有問題。

  不過，湯章威並不準備將整個波斯的拜火教徒都抓起來。

  魚味使菲利普垂涎欲滴。一顆顆整個的胡蘿卜在一個吊在火上的大鐵鍋裏煮著。兩個小夥子站在一塊案板旁邊，把一碼長的白麵包切成厚片，以便食用。監督這一派忙亂景象的是一個修士司廚米利烏斯兄弟，一個和菲利普年齡相仿的人。他坐在一張高凳上，麵帶泰然的微笑，巡視著四下忙亂的活動，似乎一切都井然有序，管理得盡美盡善大概在他那老練的眼光看來是如此。他笑著對菲利普說“謝謝你的乳酪。”

  “啊，對。”菲利普已經把那事忘了，他來後出現了多少事啊，“是專門用早晨擠的奶做的你會品出來味道略有不同。”

  “我今天可解了饞了。看你樣子不高興。出了什麽事嗎”

  “沒什麽。我跟安德魯頂了嘴。”菲利普做了個不再提起的手勢，似乎要把安德魯忘掉，“我從你的爐火中取塊熱石頭可以嗎”

  “當然可以。”

  廚房的火裏經常都有好幾塊石頭，隨時可以取出來用於迅速加熱少量的水或湯。菲利普解釋說“保羅兄弟在橋那兒害了凍瘡，但雷米吉烏斯不肯給他生火。”他拿起一把長柄火鉗，從灶裏取出一塊熱石頭。

  米利烏斯打開一個櫥櫃，取出一塊原先是用做圍裙的舊皮革。“來給它包上。”

  “謝謝。”菲利普把熱石頭包在皮革中間，小心地兜著四角。

  “快點，”米利烏斯說，“午飯準備好了。”

  菲利普揮了下手就離開了廚房。他穿過小院，朝大門口走去。他的左邊，就在西牆裏邊，是磨坊。多年以前，在修道院的上遊開挖了一條水渠把河水引進磨坊。在驅動了磨坊的葉輪之後，水通過一條暗渠流到酒坊、廚房和回廊裏的噴泉，修士們進餐前在那裏洗手，最後流到寢室旁的廁所，然後轉向南邊，再回到河裏去。當年的一位副院長是個有頭腦的規劃者。#…愛奇文學 .i7wx. *￥小說更好更新更快

  馬廄外麵有一堆髒草，菲利普注意到馬夫正按照他的吩咐清理糞尿。他走出大門，穿過村莊，朝木橋走去。

  我責罵年輕的威廉博威斯是不是太放肆了他在那些棚屋中走過時，捫心自問。經過思考後，他認為他不是。事實上，對這種擾亂祈禱的行為視而不見才是錯的。

  他走到橋頭，把頭探進保羅的小亭子。“在這上邊焐焐你的腳，”他說著，遞過去用皮革包著的熱石頭。“等到石頭涼一點，再把皮革去掉，把腳直接放在石頭上。這溫度能保持到天黑呢。”

  保羅兄弟悲喜交加，對他感激不盡。他立刻退下便鞋，把腳放到包上。“我可以感到痛苦已經減輕了，”他說。

  “米利烏斯兄弟不會在乎吧”保羅緊張地說。

  “我保證不會。”

  “你對我可真好，菲利普兄弟。”

  “沒什麽可謝的。”菲利普不等保羅的感謝變得難堪就趕緊走了。隻不過是塊熱石頭嘛。

  他回到修道院。他走進回廊，在南走道的石頭盆裏洗了洗手，然後進了食堂。一個修士在讀經台上誦讀經文。除了誦經聲之外，就餐時應該不聲不響，但四十多位修士的吃飯聲形成了一種不間斷的低低的雜音，還有不少人不守規矩地低聲細語。菲利普悄聲走到一張長餐桌的一個空位子上坐下。他旁邊的那修士吃得有滋有味，弄出很大聲響。他和菲利普目光相遇，嘀咕了一聲“今天吃鮮魚。”

  菲利普點點頭。他剛才在廚房就看見了。他的胃咕咕作響。

  那修士說“我們聽說在你們那座林中小修道院裏，每天都有鮮魚吃，”他的語氣裏含著羨慕。

  菲利普搖搖頭。“每隔一天吃一次家禽，”他壓低聲音說。

  那修士露出更加羨慕的樣子。“這兒一周六次都是鹹魚。”

  一個用人在菲利普麵前放上一厚片麵包，然後又在上麵放了一份帶有米利烏斯的香料的魚。菲利普的嘴裏滿是口水。他正要用餐刀去破魚，這時桌子另一端的一個修士站起身來，指著他。原來是巡察。菲利普想道這是怎麽回事

  那個巡察違反了紀律，不過他有權這麽做。“菲利普兄弟”

  別的修士全停止了進餐，屋裏一片寂靜。

  菲利普的刀子停在魚上，抬起頭來等著下文。

  那個巡察說“有規定，遲到者不得進餐。”

  菲利普歎息一聲。看來今天他簡直一無是處了。他把餐刀放下，把那份麵包和魚還給用人，低下頭去聽誦讀經文。

  午飯之後餘下的時間，菲利普到廚房下麵的貯藏室，和司務白頭卡思伯特談話。那貯藏室是個又大又暗的洞穴，支柱短粗，窗戶窄小。室內空氣幹燥，充滿貯藏食品的氣味蛇麻子和蜂蜜，陳蘋果和幹香料，乳酪和食醋。通常都可以在這裏找到卡思伯特兄弟，因為他的工作很忙，沒多少時間去做祈禱，這倒遂了他的心意，他是個機靈又實在的人，對精神生活沒多少興趣。司務是與司鐸相對應的負責物質的人卡思伯特得為所有的修士實際生活所需的一切，收貯修道院農場和田莊的收獲，到市場去購買修士和雇工不能自己的東西。

  (本章完)