在自由發揮階段，湯章威眼見孫西昂做了水果蓋飯，他做的水果蓋飯分別是青龍蓋飯，和穿山甲蓋飯，這兩樣蓋飯，其實都是用水果做裝飾，通過擺盤，讓人食欲大增。

  孫西昂做的蓋飯色香味俱全，讓人們不由得食指大動。

  路蒼生做的是羅馬麵條，那肉醬非常入味，讓孫西昂吃起來覺得非常之入味，鮮香可口，讓人垂涎欲滴。

  特別是路蒼生炒製肉醬時的動作，簡直讓人們想到了行雲流水。

  陸東陵做的是烤鹿肉，那鹿肉是唐僖宗和青衣老道親自打的。

  當陸東陵用烤爐轉動那鹿肉時，香味不斷飄出，這飯菜讓大家都口水直流。

  陸東陵怕大家吃得油膩，還加上了青菜。

  當那些拜火教徒們討論外硬菜之後，他們開始考慮自己的未來。

  這時，和擺脫教徒誓不兩立的幽泉宗宗主也出現了，和幽泉宗宗主一起出現的還有冥王。這個冥王可不簡單，他一出手就能讓散仙們受傷。

  當然，冥王有一個最大的愛好，那就是吃菜。

  冥王對於美食，有一種病態的追求。

  高大的頭人點點頭。艾拉和雷奈克親密不是秘密，可喬達拉的痛苦也不像他認為的那樣隱秘。

  “你的腳濕了。”

  “我踩碎了一：個水潭上的冰，以為它是雪堆。’當他們下了山坡朝獅營走去時，塔魯特說，“你應該馬上換靴子，喬達拉。我給你我多餘的一雙．”“謝謝你，”

  年輕人說，突然知道自己完全是外人。他沒有任何自己的東西，完全依靠獅營的施舍，甚至是必要的衣服和旅行用品。

  他不喜歡再多耍。可他別無選擇．如果他打算離開的話，而且他一旦離開了，就再也不會吃他們的食物，用他們的資源了。

  “你回來了，”

  他一走進地屋．妮茲就說。“喬達拉，你又冷又濕j脫下那些靴子，讓我給你弄點熱東西喝。”

  妮茲給他拿來了熱揚，塔魯特給了他一雙舊靴子和一條幹爽的褲子。“你留著吧，”

  他說。

  “我很感激你為我做的一切。塔魯特，可我需要你幫忙．我不得不離開．我必須回家。我離開得太久了。我該動身回去了，可我需要一些旅行用具，還有一些食物．一旦天氣暖和起來，沿途就比較容易找到食物了，可開始時我得需要一些．”“我很高興給你你需要的東西。盡管我的衣服你穿有點大，不過你能穿起來，”

  高大的頭人說，然後咧開嘴笑廠，梳理著他那濃密的紅胡須，他又補充說，“可我有一個更好的主意。為什麽不讓圖麗裝備你?”，“為什麽是圖麗?”喬達拉疑惑地問。

  “她的第一個男人身材和你差不多，我敢肯定她還有許多他的衣服。它們的質量都是最好的，圖麗確信這一點．”“但她為什麽應該把它們給我?”“你還沒有征收你將來的應得物，她欠你的．如果你告訴她你想以一套旅行用具和食物來得到它，她會確保你得到這兒最好的，來解除她的債務。”

  “對，”

  喬達拉笑著說。他已經忘了他贏的那次打賭。知道他不是完全一無所有，使他感覺好些。“我要向她要．”“可你沒打算離開，是吧”“不，我打算走。盡可能早，”

  喬達拉說．’頭人坐下來，和他進行嚴肅的討論。“旅行還不明智．所有東西都在融化。看看隻是出去散步就發生丁什麽，”

  塔魯特說，“而且我正盼著你和我們一起去夏季大會．和我們一起獵捕猛獁。”

  “我不知道，”

  喬達拉說。他看見馬穆特在一個火坑旁邊吃飯，就想起了艾拉．他覺得他不能再忍受另一天了。他怎麽能一直呆到夏季大會呢?“初夏是開始長途旅行的好時候。它更安全。你應該等等，喬達拉。”

  “我會考慮的。”

  喬達拉說，盡管他不打算多呆．“好的，考慮考慮，”

  塔魯特說著站了起來。“妮茲告訴我一定讓你喝些她的熱湯。她在裏麵放了一點兒最好的根菜。”

  喬達拉穿上了塔魯特的鞋襪，然後起身朝火坑走去，馬穆特正在那喝一碗湯。他同老人打了招呼，然後伸手從附近碗堆中拿了一個，給自己舀了些湯．他在巫師旁邊坐下，抽出餐刀，戳了一塊肉．馬穆特擦了碗的裏麵，然後放下了，接著轉向喬達拉，“我無意中聽到你打算很快離開。”

  “是的，明天或後天．我一準備好，”

  喬達拉說．“太早了!”馬穆特說。

  “我知道。塔魯特說這是一年中用於旅行的壞時節，可我以前在惡劣的季節裏旅行過。”

  “我指的不是那個．你一定得呆到春節．’他絕對嚴肅地說．“我知道那是一個盛大的時刻，大家都談論它，可我確實需要離開．”“你不能走．不安全。”

  “為什麽?多呆幾天又能有什麽不同?還會有融化和洪水．”這個年輕的客人不明白這個老人為什麽堅持讓他為了一個對他來說沒有任何特殊意義的節日而留下來．“喬達拉，我不懷疑你可以在任何天氣裏旅行。我不是在替你考慮，我是在替艾拉考慮。”

  “艾拉’”喬達拉皺著眉頭說，他的胃緊縮成一團，“我不明白。”

  “我一直用猛獁火塘的一些習俗訓練艾拉，而且一直和她為今年的春節計劃一個特殊的儀式。我們要用她從家族帶來的根。她用過一次……在她的莫格烏的指導下，我體驗過幾種能把人引向精神世界的有魔力的植物．可從來沒有用過這種根，而且艾拉也從沒一個人用過．我們倆都將是在嚐試某種新東西．她好像有……一些擔心，而且……某些變化可能會使她煩亂。如果你離開，會對艾拉有無法預料的影響。”

  “你是說在這個根儀式裏，艾拉會有危險嗎?”喬達拉問，他的眼睛裏充滿了苦惱。

  “處理精神世界總會有一些危險成份，”

  巫師解釋說，“可她曾一個人到過那兒，如果這種事再發生，沒有指導或訓練，她可能會迷路