在整個大唐帝國，隻有書童才能知道唐僖宗的心思。

  唐僖宗對書童的能力讚不絕口，他對書童說：“上次，你利用幻術，為我辦了大事情，將那些酸子和敵對勢力狠狠的打擊了，我非常高興。但是，這次要交給你一個更為艱巨的任務。”

  書童問：“皇上要交給我什麽任務呢？”

  唐僖宗說：“這個任務其實很簡單，就是讓你幫我解決掉那些煩人的文官。”

  書童說：“文官不比武將，他們手無縛雞之力。哪裏用得著讓皇帝陛下如此煩心呢？”

  唐僖宗說：“那些人胡說八道，自然讓人生厭，我十分討厭這些混蛋那副自以為是的樣子。”

  馬穆特說。“可對他們來說從神靈侍者中像他們一樣的其他人中找到伴侶要容易些。”

  “你還記得許多年前我們遇到的那些旅行者嗎?”妮茲問。“那時我還小，可關於他們的一個屋區難道沒有混亂嗎?”‘是的，你一提我就想起來了。你們剛從夏季大會回來，遇到他們時，幾個營仍一起旅行．沒有知道會發生什麽。曾有過一些搶劫，可最後我們和他們有了友誼火。一些馬穆塔女人很煩亂，因為一個旅行者中的男人想在她們的‘母親地方’加入她們。費了很多口舌才弄明白我們以為由一個女人和她的兩個配偶組成的火塘實際上是由一個男人和他的兩個配偶組成的，除了其中一個是女人，一個是男人以外。旅行者把他稱為她。他長著胡子，可穿著女人衣服，而且盡管他沒有**，卻是一個孩子的母親．他的行為確實像一個母親。我不知道這個孩子是不是那個屋區的女人給他生的，還是另一個女人生的，可人們告訴我他經曆了懷孕的所有症狀和分娩的疼痛。”

  ‘他一定非常想成為女人，”

  妮茲說．“可能他沒偷女人的生命力量．也許他生錯了身體。那種事也能發生。”

  “他每個陰月有肚子疼嗎”狄琪問，“那是女人的檢驗。”

  大家都笑了。

  “你有陰月肚子疼嗎，狄琪我可以給你一些有幫助的東西，如果你想要的話，”

  艾拉說。

  “我也許會要的，下次．”“一旦你有了孩子，就不會那麽疼了．狄琪．”特魯妮說。

  “而且懷孕時，你不用擔心吸水的東西和正確地處理它，”

  弗萊莉說。．“可你確實盼望有它們。”

  她補充說，對著她那雖小卻很健康的女兒那熟睡的臉笑了笑，擦去了她嘴角的一滴奶。她抬頭看著艾拉，突然感到很好奇。“當你……年輕時，你用什麽?”‘軟皮帶．很有用，尤其是如果你需要旅行，可有時候我把它們疊起來，或在裏麵塞上野羊毛，或軟毛甚至是鳥的絨毛。有時是植物的蓬鬆物，放在一起搗碎．以前從沒用過幹的猛獁糞，不過它也管用。”

  馬穆特有一種抹去他的存在消失到無人知道的地方的能力，如果他想這樣的話。因此女人們忘記了他在那兒，無拘無束地談話。如果有一個男人在場的話，她們絕不會這樣。然而．艾拉能意識到他，看他安靜地觀察她們．最後，當談話慢慢停住時，他又對拉蒂說；“用不了多久，你就會想找一個地方同瑪特進行個人交流．注意你的夢，它們會幫助你找到正確的地方．在你參觀自己的聖地前．必須齋戒，淨身，水遠感謝四方，下界和上界，向她捐贈供品，尤其是你想得到她的幫助或祝福的時候。當你想要孩子，或了解到你耍有孩子的時候，那是尤為重要的。那時你必須去你自己的聖地，給她燒一件供品，一個能隨著煙升到她那兒的禮物。”

  “我怎麽能知道給她什麽?”拉蒂問。

  “可以是你發現或做的某件東西．如果它感覺上對，你會知道的．你永遠會知道的。”

  “你想要某個男人時，也可以求她，”

  狄琪說，臉上帶著共謀的微笑．“我不知道我為布拉那格求了多少次．”艾拉掃子一眼狄琪，決心發現個人聖地更多的東西．“要學的太多了廣拉蒂說。

  “你媽媽可以幫助你，圖麗也能。”

  馬穆特說。

  “妮茲問過我，我已經同意今年做一個監護婦女，拉蒂．”圖麗說。

  “噢，圖麗，我真高興，”

  拉蒂說。“那麽我就不會感到太孤單了。”

  “嗯，”

  女頭人說，對這個女孩熱情的歡迎微笑了，“獅營不是每年都有一個新女人。”

  拉蒂皺著眉頭專心思考，然後柔和地間，圖麗，那是什麽樣?在帳篷裏，我指的是那天晚上。”

  圖麗看了眼妮茲笑了。“你對那個有點擔心嗎…‘是的，有點。”

  “不用擔心。會給你解釋的，你會知道要發生什麽的。”

  “是像孩子時我和德魯韋玩時的那樣嗎?他在我身上使勁地動，……我想他在學塔魯特．”“不真那樣。拉蒂。那些是孩子們的遊戲，你們隻是在做遊戲，想成為大人．那時你們都很小，太小了。”

  “是那樣，我們很小，”

  拉蒂說，感到現在大多了。“那些是小孩子的遊戲。我們很久以前就不那樣玩了。實際上，我們不再玩任何東西了。最近。達努格和德魯韋甚至不能和我說很多話。”

  “他們會很想和你說話的，”

  圖麗說．“我確信這一點，可記住，你一定不能和他們說得太多，現在，不要單獨和他們在一起。”

  艾拉伸手去拿用一根皮帶掛在支柱上的大水袋。它是用一頭大鹿的胃製成的，它經過加工保持了防水的特性。通過底部的開口灌水，然後開口被折疊起來封住了．一小段自然中空的前腿骨在繞著一端嵌在裏麵。開口處的鹿胃皮在槽溝處被一條繩子緊緊地纏在骨頭上形成一個出水嘴。

  艾拉拔出塞於一一一段穿過空處，在一個地方係了幾次的細皮條一往她用來做自己特製早茶的不滲水的jI子裏倒了些水，然後把皮革疙瘩放回出水嘴，把它封住了。當她把紅熱的煮飯石放進水裏時，煮飯石劈劈啪啪地響．她把石頭翻轉了幾次。盡量多吸收些熱量，然後用兩根扁乎的木棍兒把它撈出來，放回火裏。