湯章威是自己洗腳，而唐僖宗則要美女幫他洗腳，這個很有意思。

  唐僖宗知道後，對楊複光說：“做為一個將軍，一個貴族，連個伺候自己洗腳的仆人都沒有，那活著還有什麽意思？”

  楊複光說：“陛下，這正是湯章威的可怕，他擁有數不清的擁護者，手下又有強軍，他打敗了許多帝國的將軍，俘虜了許多皇帝，卻依舊生活簡樸。他寧願在百姓身上花費時間，卻不願意在無聊的小事上享受奢華，有什麽好東西，他就先進奉給您，一旦他想出去陛下，陛下將何以自處？”

  唐僖宗說：“飲酒，你看著大唐的天下，當年黃巢起事，是何等猖狂，結果美人依舊。想當年，我狼狽逃入蜀中，以為自己會和我祖宗唐玄宗一樣在淒風冷雨中度過一生，沒想到現在我是有魚有肉，美人在懷，想打馬球就打馬球，人們稱我為馬球天子，卻不知道我的快活。”

  楊複光說：“陛下，你就甘心大權旁落嗎？”

  唐僖宗說：“何為大權旁落？明知道自己不行，還要硬上，結果導致天下崩壞，那才是蠢蛋。當年的隋煬帝，再往前的王莽，都是這種蠢人，我才不要和他們一樣。”

  楊複光說：“陛下，其實大唐的名義首腦還是您，不過那湯章威為大唐做了什麽，隻要他不歸政於您，這個湯章威就是一個惡人。”

  唐僖宗說：“按照你的說法，我再發一個衣帶詔，我可不想當漢獻帝。不管是朱溫，還是那李克用，都沒有這個膽量。時無英雄，使豎子成名。如今，湯章威既出，這些家夥就沒有了機會。”

  楊複光說：“我大唐天下，以匡扶社稷自居的人有很多，也從來不缺乏野心家。其實，隻要你煽動一下他們，就會有人對湯章威群起而攻之。”

  唐僖宗說：“那對我來說，又有什麽好處？”

  喬達拉低頭看了看自己，對自己的**官他也很迷信，倒不是說要保護它不受邪惡精靈的傷害，如果說邪惡的敵人誘導一個澤蘭達尼人去傷害他，或者說一名婦女用惡毒的語言咒罵他，那遠遠不是一件衣服所能保護得了的。

  但他知道當一個陌生人可能犯大錯要想被寬恕時，留意每一個細微的暗示是明智之舉，因為這樣可以避免犯更大的錯誤。他看到她所指的地方以及她的不安，他認為她不想讓他就這樣把**露在外麵走出洞去。任何情況下光著身子坐在光禿的岩石上都很不舒服，這使他不能太自由地活動。想到自己一條腿站著，背靠著牆，裸露著身體，卻一個勁要往外衝，突然感到自己很可笑，於是他禁不住由衷地笑出聲來。

  喬達拉永遠也不會知道他的笑會對艾拉產生怎樣的影響，笑對他來說就像喘口氣一樣自然，而艾拉是和一群不會笑的人一起長大的，這些人用懷疑的目光看待笑聲，所以為了合群她不得不克製自己發笑。這也是她為求生存而付出的代價，隻是當兒子降生時她才又重新發現笑的樂趣，這是兒子從她祖先那繼承來的品質，她知道鼓勵他笑是不允許的，但當他倆單獨待在一起時，她簡直無法抗拒逗他咯咯笑時產生的樂趣。

  對她來說，笑不僅僅是一種自然反應，它象征著她與兒子唯一不可分割的關係，象征著兒子身上所具有的母親的一部分，他是她生命的延續，是她身份的表現。笑受到她所熱愛的洞獅圖騰的鼓勵，她不會放棄它的。放棄它不僅僅意味著放棄對兒子的思念，也等於放棄了她對自己的認識。但她一直認為除了她和杜爾克外，其他人可能不會笑，她想不起來以前曾聽到過笑聲。喬達拉笑聲的獨特魅力——那由衷的，興高采烈的表情具有強大的吸引力。他自嘲的笑聲中充滿了歡快，毫無顧忌，從聽到這笑聲時起她便愛上了他。與家族中男人的責備不同，喬達拉的每一聲笑都顯示出讚許，那不僅僅是在笑，簡直是在邀請，不可抗拒的邀請。艾拉沒有拒絕這邀請，她先是愣了一下，隨後跟著微笑起來，一直笑個不停。

  她不知道什麽事這樣可笑，她笑是因為喬達拉在笑，“唐達拉，“笑過後艾拉問“哈一哈一哈，叫什麽““發笑!笑““哪個詞是對的

  兩個都對，當我們哈一哈一哈時，你可以說‘我們笑了'，當你談論它時，你可以說‘大笑'，“他解釋道。

  艾拉想了一會，他所講的要比如何使用這個詞複雜得多。講話要比學詞匯複雜很多，她已經學會很多詞了，可每次她要表達自己思想時都失敗了，她掌握不了把這些詞組合在一起的方法，其實詞匯有時隻提供一種暗示，她主要是靠觀察喬達拉不經意的身體動作來理解他的意思。盡管她基本上能理解他要幹什麽，但她感到他們之間的對話缺乏準確和深度。

  更糟糕的是，她深深地知道這種感覺，無論什麽時候一想到它，就有一種難以忍受的緊張感，好像一道傷痕要從中間裂開一樣痛苦。

  唐達拉，笑

  對，很對。

  艾拉笑，艾拉喜歡笑。

  現在，喬達拉喜歡出去。“他回答道。“我的衣服在哪兒。“艾拉拿來從他身上扒下的一堆衣服，它們已被獅爪子抓成碎片，而且已經褪色了，一些裝飾用的小珠於都已脫落了。喬達拉清晰地記得它們，“我一定傷得很重!“他說著，拿起沾著自己血的褲子說:“這不能再穿了。

  艾拉也這麽想，她走到貯藏室拿回來一塊未用過的皮子和一根繩子，按照洞熊家族中男人的式樣在他腰間圍起來。

  讓我來，艾拉。“他把柔軟的皮子夾在兩腿之間，前後一拉形成兜狀，他一邊用繩子使勁在腰間係住它，一邊說:“我需要點幫助。

  她幫他係好繩子，然後讓他扶住她肩膀，示意他腿上用點力，他把腳使勁放下去，小心翼翼地向前傾斜著，這比他想象的要痛苦得多，他開始懷疑自己能否受得丁。

  (本章完)