“在經過一天漫長但並不枯燥的旅程後，我終於到達了那個所謂的惡魔巢穴，我費勁全力，才勉強把那口紅色棺材從車上卸了下來，並把它放進山洞裏麵。因為那玩意實在是太重了，而我又累得筋疲力盡，所以我並沒有前往山洞較深處，而是就在山洞入口附近開始執行這次委托任務，這並非是我不賣力，而是那位古怪的委托人並未說明具體位置，隻要求進入山洞就好了，因此我並未違反承諾。”哈爾遜極力試圖為自己的行為辯白。

  “山洞裏潮濕的空氣確實讓人很不爽，尤其是當你身旁有一口足以將你完美裝進裏麵的棺材時就更是如此了，整個寂靜的山洞就像一座未完成的墓穴，隻等著我自動跳入棺材之中，完成這場突如其來的葬禮，這種感覺，配合上幽寂的場景，如果是一個膽小之徒，想必當場就會瘋掉，撕開封條，然後把自己藏進棺材裏麵吧。”

  “當然，由於那口棺材是如此的沉重厚實，因此我懷疑根本沒法躺進去，更何況裏麵裝著的東西說不定比外麵恐怖多了。所以我一點都沒有這種膽小鬼的念頭，我隻是點了一支煙，迪爾諾牌子的那種，勁兒賊大，特別適合這種場景使用。點了煙後，我一邊吞雲吐霧，一邊看著帶來的克莉絲坦的照片，靠回憶我們之間的故事來打發時間。”

  “第一夜對於我來說還是很輕鬆度過的，簡單地解決完晚餐，雖然比較簡略，但由於分量足夠，我還是吃得挺充實的。看看山洞外麵的星光也不早了，我就決定通過睡覺來結束這一天的安排。因為事先答應過委托人不能離開棺材，而山洞裏潮濕的地麵也讓人難以入睡，所以我就直接躺在了棺材蓋子上麵入睡，幸好我還帶了一床被子，不然這種天氣在潮濕的山洞入睡，可會要了我的老命。”

  “我不知道這世界上有多少人有過從棺材上迎來清晨的機會，但對於我來說，這種感覺真是奇妙，尤其是當這口棺材放在一個山洞時，你會感覺你就像是一個從墓穴裏蘇生的活死人一般，或許我是不是該用美妙這個詞？”

  “當然了，第二天的白天不管是對誰來說都是特別難熬的，並非是因為恐懼或害怕什麽的。而是實在太無聊了，雖說在山裏，但由於我的委托的緣故，我不能離開山洞。而因為事出突然的緣故，我也沒有攜帶什麽方便打發時間的工具或者讀物。那時我實在想要有本什麽東西讀一讀，打發時間，即使是我最討厭的茨拉濟的詩集，那是個矯揉造作，喜歡無病呻吟的家夥。而再過了一段時間後，我甚至覺得，就連推理小說也顯得不是那麽令人難以接受了。”

  “你討厭推理小說？”

  “對，但請別誤會，小姐，我十分尊重像偵探和警察這類職業，像凱茵小姐你這樣的實幹家尤為如此。但推理小說嘛，恕我直言，在我看來，推理小說都是一些虛構的無聊猜想，隻是那些天天閑在家裏沒事幹的懶漢，靠著異想天開和強詞奪理，硬生生編出來的玩意。裏麵就沒有任何能在現實中應用得通的玩意，如果推理小說靠譜，那他們的那些作者早就成了神探了。我們這些普通公民也不至於天天為那些懸案疑案和身邊的殺人凶手們擔驚受怕了。”

  “推理小說隻不過是小說罷了，何必這麽認真。”

  “也許吧，我也不知道為什麽會這樣，明明知道都是虛構的作品，但和其他小說不同的是，因為名字是推理小說的緣故，就想要求它能夠做到完完全全符合現實，最好還要在現實裏能夠派得上用場，至於出現漏洞，那更是完全不可原諒的。”

  “我倒還蠻喜歡推理小說的，尤其是對於那些遠古時期的作品。不過還請你繼續講述你的冒險吧，哈爾遜先生。”

  “好吧，不管怎麽說，這第二天是真的難熬，我隻能一根接一根，一根接一根地抽煙了，雖然它們往往都會被落下的水滴打濕，導致味道有些變形，配不上他們那高昂的價錢，但有總比沒有好，不是嗎？不過即使是變形的香煙，很快也沒有了。盡管在我來的時候已經預備好了足夠多的分量，但是還是跟不上這樣恐怖的消耗量，因為在我看來，我抽煙的速度已經可以跟伯勞在賽道上使勁狂飆時的速度相媲美了。所以當時間來到晚上時，情況更加惡化了，我連一根香煙都沒有了。這可怎麽熬啊！”

  “真是太不幸了，哈爾遜先生。”

  “更為難受的是，山洞裏壓抑的氣氛加上那時不時滴落在你身上的水珠，再配上那口的棺材，在夜晚的調和下，把我整個人壓得完全喘不過氣來。要不是因為我天生就富有極強的忍耐力，又無比尊重自己的職業，以完美完成委托為人生最大驕傲，再加上有著對我那最愛的克莉絲坦的無窮的愛意的支撐，我隨時都會從那口棺材旁邊逃離。”

  “好在，最難熬的第二天最終還是度過去了，在經過這樣痛苦的一天後，第三天就顯得輕鬆許多了，雖然還是無所事事，但隻要一想到完成委托後，我就能用這筆不菲的報酬為我那可愛的克莉絲坦買幾件漂亮的新衣服，還能痛痛快快地出遊一番，想想她臉上會露出的笑容，時間就會流逝得飛快起來了。”

  “終於，在我的期盼下，第四天來臨了。一大早我就不能自我地醒來，開始等待那位古怪委托人的到臨，好從這項乏味的任務中解脫出來。痛苦的是，我不斷地等啊，等啊，等啊，從日出等到日落，還是沒有見到我那委托人古怪的身影，於是我隻能安慰自己，或許那個怪家夥記錯時間，或者發生了什麽急事，今天無法趕到了，明天肯定會到的，我還可以對他加收報酬……”