柯特·菲爾德莫名其妙的看著伊萊問道:“你在說什麽？”

  “沒什麽，隨便問問而已。”伊萊回到。

  先前他懷疑海岩城信鴉的失蹤和菲爾德公爵有關，但如果這附近的鳥兒真的全都不見了，那是不是公爵所為就是一個問號了。

  伊萊實在想不出公爵為難所有鳥兒的理由。

  “那個村莊在哪？”伊萊問比爾。

  “大人，如今天色已晚，今天應該是到不了那個村莊了。”比爾看著落日說到。

  “我想大人您應該不會想在夜晚去和那個怪物戰鬥吧。”比爾的臉上布滿擔憂之色，似乎生怕伊萊讓大家在黑夜中麵對那個怪物。

  伊萊看了看身後站著的那五十個士兵，這些人對付那個怪物應該足夠了，但他也不想讓士兵們白白送命。

  恐怕隻有傻子才會在晚上和一個未知的怪物戰鬥。

  伊萊一行到達班森男爵的莊園時，太陽已經完全沉了下去，天上的繁星開始大放異彩。

  男爵的莊園並不大，一眼就能看到全貌。

  在一堵低矮的土牆後方，坐落著一幢三層石屋，此時石屋的窗戶裏正往外透出昏暗的光線。

  那堵圍牆的中間有一道大門，現在是關閉的，兩個衛兵舉著火把守在旁邊。

  大門左邊還立著一個瞭望塔，上麵站著一個弓箭手。

  除此之外，還有大概二十來個弓箭手在那堵土牆上巡邏。

  瞭望塔上的士兵遠遠的就看到了伊萊一行人，他對著站在下方的那兩個士兵大聲說了幾句話。

  隨後，站在大門旁的一個士兵舉著火把走了上來。

  “什麽人？”走近後，那個士兵大聲問到。

  比爾催促著戰馬迎了上去：“是我，比爾。”

  “伯爵大人來了，快去通報男爵。”

  對麵那個士兵敬了個禮，然後轉身快速地朝莊園內跑去。

  伊萊等人魚貫進入莊園，在院子裏燈火的照耀下，他看到一個男人挺著大肚子從那幢房子裏走了出來。

  來的人正是班森男爵，他穿著一件褐色居家長袍。

  走到伊萊麵前時，他開口問候道：“大人，感謝您能來，我沒想到您這麽快就來了。”說完他看了看伊萊身後的士兵。

  伊萊點點頭，又轉頭看了看站在圍牆上的弓箭手，隨後說道：“我聽說那個怪物受傷了。”

  “你為什麽不派人去追擊它？”

  “大人，請進來說。”班森擺出了一個請的姿勢。

  伊萊、柯特·菲爾德和班森三人坐在會客室裏。

  會客室比外麵要亮的多，伊萊仔細打量了一番班森男爵。

  他有一頭蓬鬆的土黃色頭發，大大的酒糟鼻掛在兩隻小眼睛下麵，沒有蓄胡子，鼻子下麵露出一對厚厚的嘴唇。

  此時那張嘴唇正一張一合：“大人，最近我們這發生了很多奇怪的事情。”

  “我聽說了一些。”伊萊說到。

  “噢，當然。”班森咂了咂嘴，“除了那些很奇怪的事，還有其他一些麻煩事。”

  “海嘯發生後，不少無家可歸、沒有飯吃的農民走進了森林，他們希望能在森林裏找到點吃的。”

  “那片森林裏盤踞著一群盜匪，那些農民進去後，死了一些，但更多的人直接加入了那群強盜。”

  “我們為了剿滅那群強盜花費了不少功夫。”

  “但畢竟那群強盜裏真正懂得戰鬥的人很少，新加入的農民們缺乏訓練，幾乎沒有裝備，我處理起來還不算太有壓力。”

  “大家都知道之前的海嘯給海岩城造成了不小的損失，甚至連您父母也……”

  班森男爵說到這停了下來，謹慎地看著伊萊。

  伊萊擺擺手，示意男爵沒事。

  “大人，我很抱歉。”班森微微欠身說到，“因此那群強盜的事，我沒有直接上報給您。”

  “多謝你的好意。”伊萊說到。

  “這不是全部，大人。”班森繼續說到，“真正麻煩的是這件事，也是因為這件事，我才不敢分兵去追擊那個怪物。”

  “大人，我想您應該知道最近有不少野蠻人在附近的海邊登錄？”

  “沒錯。”伊萊自“死而複生”後就不斷收到有野蠻人登錄的消息，但當時海岩城的情況十分糟糕，他也沒多少時間去關注那群劫掠者。

  “那群野蠻人總是這樣做，說句不合適的話，大家都‘習以為常’了。”男爵繼續說到。

  “那群瘋子總是沿著海邊，找些村莊或小市鎮大肆劫掠，並在我們追上他們之前就逃之夭夭。”

  伊萊點頭表示認同，在他的記憶中，那群野蠻人每年都會在各地入侵王國。

  通常來說，他們的規模並不大，因此隻會挑選簡單的目標劫掠。

  等當地的領主反應過來並召集軍隊去追擊他們的時候，他們早就帶著戰利品“凱旋而歸”了。

  “他們就是一群懦夫。”柯特·菲爾德忿忿不平，“我有一次幾乎就要逮住他們了。”

  “再被我遇到，一定要讓他們知道我手中的長劍有多鋒利。”

  “我同意。”班森男爵說到，“但一大群懦夫聚在一起也同樣是個不小的威脅。”

  “你是說那群野蠻人聚在一起了？”伊萊問到。

  “沒錯。”

  “幾天前，有一個獵人來找我，說他在海邊的林子深處發現了一大群野蠻人。”男爵說到。

  “有多少人？”伊萊和柯特·菲爾德幾乎同時開口問到。

  “據那個獵人所說，不會少於五百個。他們在林子裏安營紮寨，有不少哨兵，那個獵人差點就被發現了。”

  伊萊聽完後，兩道眉毛擠在了一起。

  這麽多的野蠻人出現在自己的領地裏，怎麽之前就沒收到一點消息。

  “我一聽說後，馬上就向您送去了信鴉。”班森說到，“正好當時比爾也負傷回來，我也讓他立馬出發前往海岩城了。”

  “他手臂上的傷口很有說服力。”

  “野蠻人的事，你沒告訴比爾？”伊萊問。

  “當時事情緊急，我想著已經向您送出了數隻信鴉，因此沒有告訴比爾。”班森解釋到，“信鴉應該會先到海岩城。”

  “那群野蠻人現在仍然藏在林子裏，我怕告訴比爾後，他走漏了風聲，打草驚蛇。”

  “說來慚愧，比爾雖然是我的侍衛隊長，但他並不稱職。”

  “其實，他是我的侄子。”

  伊萊聽完後沉默地站起身，走到窗前看著院子裏他帶來的那些士兵。

  班森見狀收起了他臉上的訕笑，嚴肅地問道：“大人，難道那些信鴉沒有飛到海岩城？”