燈謎：

  天運無功理不窮，

  有功無運也難逢。

  因何鎮日紛紛亂，

  因為陰陽數不通。

  看著李想拒絕了去平安州的提議，史鼎也隻好作罷，喃喃自語道：“看來也隻能讓衛家的小子，去撿這個便宜了。”

  李想聽見姓衛的，來了興趣：“哪個衛家？”

  “他老子是前兵部侍郎，剛死了沒幾年。沒進兵部前，一直在陝西任三邊總督。這平安州出了一個六品的空缺，衛家就想先去占上。”手底下翻著一遝文書，找出來他的名字：“衛若蘭，就是這個名了。哎喲，才十四。這去得了嗎？”

  “去的了去的了，趕緊得讓他去！難道您不知，還有十一的就能疆場殺敵了？想當初，吳周瑜，七歲學文，九歲習武，一十三歲官拜水軍都督，統帶千軍萬馬執掌六郡八十一州之兵權，施苦肉、獻連環、借東風、借雕翎、火燒戰船，使曹操望風鼠竄，險些命喪江南。雖有臥龍、鳳雛之相幫，那周瑜也算小孩子當中之魁首。”

  史鼎看著李想不明所以，末了問了一句：“他有這麽大的才幹？”

  李想答曰：“他有這麽大的壽數。”轉身出帳。

  九月初三，忠靖侯巡邊歸京，史湘雲被家人接回，要去城門拜迎，這也是軍功侯爵家的禮製。林黛玉心動不已，去求了老太太。賈母思量過後，尋了賈赦來，商議一番後，榮國府時隔二十多年後，再以軍功侯爵的世家，亮相京城。

  安定門外，史鼎看到了姑姑家的大旗，心潮澎湃。拜過王旗後，先奔賈家而來，還不忘招呼李想跟上來。

  林黛玉緊緊攥住湘雲的手，呆呆的看著師哥在人群中鶴立雞群。就這個身高，也不過才是一八十，李想的理想是一八五。

  湘雲仰著臉看這位探花郎，鼻直口闊，目若星河，長身玉立，自帶風騷。隻見他笑嘻嘻的看著流淚不止的林黛玉，問著她：“再哭就不抱你了。”

  黛玉啐他一口：“又渾說話！你”

  李想實在忍不住，撩開帷帽捏了捏她的瓊鼻，口中言道：“小姑娘終於長大了，等著師哥的。我先隨軍複旨，你去家裏等我，你還沒去過呢吧。焦大叔，帶著妹妹回府。”

  焦大笑嗬嗬的按按他的肩膀：“好小子，有股子悍將味道了。”

  李想拍拍胸口說道：“我也想低調，可實力不允許啊。”

  旁邊的史湘雲實在沒忍住，扭過身藏到黛玉懷裏咬著牙的笑起來。

  李想這才注意到她，用目示意黛玉，黛玉瞪他一眼，拍著後背給湘雲順氣，說道：“你跟著她叔叔千裏都跑回來了，還不知她是誰？”

  看看和賈赦聊得起勁的史鼎，這才恍然大悟：“史家的姑娘？有禮了，一會跟著黛玉去我那兒喝酒。”

  史湘雲紅著小臉轉過身給他見禮。

  一聲號角，眾軍歸隊，旌旗遍立，肅然而行。兩旁親人，呼爹喚兒，熱淚盈眶，擁擠跟隨。

  林黛玉看著騎在馬上的師哥，不禁說道：“終於是，回來了。”

  交完了虎符印信，史鼎進宮麵聖，李想招呼著李過，拉上幾輛大車，急衝衝奔家而去。

  京城素有東富西貴之稱，昔日太上未封王時，就在西城有一處小小的院落，麵闊六間，進深三間。有一荷花池，池上有一石孔橋，池壁周圍有出水石雕獸頭六個。正合適給他住，但凡有逾製之處，也都一一改了過來。

  黛玉看著眼前熟悉的下人，就知道師哥早有預謀。杜鵑已是婦人打扮，上前緊緊拉著黛玉的手，喊了聲小姐，就凝噎住了。黛玉說道：“好姐姐，你何時來的？怎地不去找我？”

  杜鵑一邊讓著小姐進門，一邊說道：“自打小姐進京後，小爺就給老爺寫信，讓老爺把奴婢一家並林管家的兒子兒媳和王嬤嬤一家，送了過來。說是小姐想家的時候，能見到我們這些舊人。老爺自然應允了，這不，也剛到時日不長。您外祖家可是國公府，沒有個帖子在，我們怎麽敢去？”

  正說話間，李想帶著李過也回了家，招呼著眾人先卸了車，過來摘掉黛玉的帷帽說道：“回了家，還帶著它作甚。還真是恍若仙子了，來，看看你的閨房。”

  林黛玉跟著師哥進了內院，滿目的蒼翠映入眼簾。賈芸正指派人在擺弄著花草，見到黛玉連忙喊著姑姑，黛玉羞澀的說道：“自幼相見，何必如此。”

  賈芸卻說道：“今時今日大不同，這規矩愈發的要講了。姑姑喜歡哪些花草，盡管說來。但凡有的，我都能給您找來。”

  焦大嘿嘿兩聲：“芸小子可是出息了，自打金陵回來後，就是這京城車行的首席，手下也是管著幾百口子的人。”

  賈芸衝李想抱抱拳：“全憑著小爺呢。”

  林黛玉滿心的歡喜，隨著杜鵑和雪雁上樓去看，一如林府，隻是門窗全都換了玻璃，更顯得通透。

  雪雁吐吐舌頭對杜鵑說道：“這才是李大哥才能拿出的手筆。真真想住著不回去了。”

  杜鵑也知道，若是單留黛玉在此處也是不能，就安慰說道：“時長不短的就回來住幾天，也圖個新鮮。小姐也可以請請客會會友。”

  黛玉想起那年在姑蘇老宅，請英蓮的故事了。歎息一聲說道：“也不知英蓮和妙玉如何了？”

  古人重情皆因相見難，山迢迢水長長，分別便是離別時，此生難相見。

  黛玉不得相見，但咱們可去一觀。

  姑蘇城外蟠香寺，妙玉俏立在老鬆之下，問到顏習齋：“千戶回京，與我是凶是吉？”

  顏先生拄著一根竹杖，遠望那隊啟程的錦衣衛，緩緩開口：“李四維自京中來信說道你算是解脫了；宮中雙妃爭位，不肯移宮，當今是自顧不暇。若是繼位那天還移不得宮，嘿嘿，這畫麵太美，吾不敢直視。”

  妙玉俏顏一笑：“老先生也想那位李通事了，偏他的怪話多。”

  顏習齋哈哈笑起來：“這小子問我是留在京中混日子好，還是去地方上一展抱負？老夫回他，一個米粒大點的七品，有什麽抱負可用？你猜他如何回複？”

  妙玉想了想李想的為人，說道：“可是說自己經天緯地之才？”

  顏習齋搖搖頭：“他居然回信說道，就是治理一縣之地，他都沒有把握。農桑不通，刑名不懂，真不知那些個進士是怎麽做的縣太爺。”

  妙玉不禁悚然：“此等人物既然畏仕途如虎？難不成他有大心計？”

  顏習齋嗬嗬看著她笑：“怕你家江山被他奪了去？他是心中有子民，生怕一個不好，就要治下子民受苦。”

  妙玉思籌了片刻說道：“這麽說來，先生也要離我而去了？”

  “不錯，既然他不懂，老夫就要教教他。我這一輩子全是教的你家子女，老了老了，再去教一個縣太爺，這不是活回去了嗎？哈哈哈，有趣，有趣！”顏先生踏歌而行，翩然而去，歌曰：

  陋室空堂，當年笏滿床；

  衰草枯楊，曾為歌舞場。

  蛛絲兒結滿雕梁，

  綠紗今又糊在蓬窗上。

  說什麽脂正濃，粉正香，

  如何兩鬢又成霜？

  昨日黃土隴頭送白骨，

  今宵紅燈帳底臥鴛鴦。

  金滿箱，銀滿箱，展眼乞丐人皆謗。

  正歎他人命不長，那知自己歸來喪！

  訓有方，保不定日後作強梁。

  擇膏粱，誰承望流落在煙花巷！

  因嫌紗帽小，致使鎖枷杠，

  昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長：

  亂烘烘你方唱罷我登場，

  反認他鄉是故鄉。甚荒唐，

  到頭來都是為他人作嫁衣裳！

  妙玉心裏暗暗吃驚，這他人是誰？能不成自家的江山真的走到盡頭不成？這李想就是應時而來改朝換代的？名家大儒明天時知進退，居然跟隨他去。我雖是方外人，卻怎可眼睜睜看著，這紅塵說不得要去走上一遭了，

  英蓮已經及笄，甄士隱夫婦怎肯讓女兒早早出嫁，故此沒有聲張，本打算悄悄的在家治一桌酒就算行過禮了。不曾想賈雨村攜著重禮而來，士隱大吃一驚，急問來意。雨村說道：“先前蒙士隱兄贈銀，才有我科場得中，再有林鹽府推薦，我今日方能坐得住這金陵府尹。此次前來，一是道謝，而是求親。夫人身邊有一丫鬟名為嬌杏的，我心早已屬之，士隱兄若是肯割愛，我就娶她做個續弦。你我兩家也算親上加親，不知意下如何？”

  士隱苦笑連連，又不好薄他的麵子，隻好擇良辰選吉日，一道：“從此多事了！”

  夫人不解其意，士隱說道：“嬌杏在我家時日甚久，深知我家深淺。這賈雨村偏偏將她求去，必有虎狼之心覬覦我家。一旦尋個空檔，我家這家產必歸了他去。”

  夫人垂淚道這可如何是好，二人糾結到天明。顏元告辭來訪，看出他的囧像後問明原委，說道：“這賈府尹勢力初成，必要四處網羅財物，以供他上下行事。我觀本朝，一婦人竟能逼宮至此，可見天數已到變化之時。用不了二十載，恐天下大變。我這本來是準備出山，尋一個安心處，不若你隨我同行。豈不聞人挪活的道理。”

  士隱問道：“可有安心的去處？”

  顏習齋用手杖指指西北麵說道：“生門在此處，先去尋來一個頭鐵之人，給撞開這條生路。”

  士隱問：“何人可行？”

  顏曰：“國有四維，立國根本！”

  士隱也是有宿慧的，就覺得頭腦之中一片清明，來時種種恍若眼前，大聲讚曰：南麵而望，北麵而朝。象憂亦憂，象喜亦喜。非他莫屬！