寅初時分，玉輪懸掛在四野幕布之上，周遭星鬥隻有零星幾點，便是京都此時也是燈火全熄，闔家進入夢鄉了。

  天上零星星鬥同地下幾縷星火遙相輝應，竟襯得這諾大的京都有幾分難言的淒涼。

  邃慕沉沉之下，眾人奔走。

  五品及五品一下的官員大多都借著月色，拎著盞小紅燈籠穿越半個京都趕赴皇城例行公事；三品下五品上的，或走或騎；三品以上的則大多坐著綠呢大轎，好不威風。

  眾人行至午朝門前次第待朝。

  待至卯時鍾聲應時響起，各官員依次入朝，例行朝會。

  沈若是親王，位居一品，自是行在前頭。當朝並不隻他一個親王，隻不過大多給遣到了外地，現今留於京都的親王隻他一個了，當然，他僅是個有名無實的親王罷。

  所謂的“早朝”在以往於他而言不過是個形式罷，但在今日，卻是他的撥雲之日。這朵雲，他要將它覆在沈禦頭上。

  沈若在前方站定，抬頭，凝眸望了望那無上尊貴的禦座，緩緩勾唇，笑了。

  待眾官員次第站好後，沈禦才款款入座。

  隻見沈禦身著一件以玄色為底的十二紋章的冕服，頭戴冠冕，垂旒之下是一雙斜斜上挑的鳳眼，眼含萬裏波，風一動，浪便隨風湧，偏要將你淹沒其中，才止浪湧。

  鳳眸微轉，打眼掃過周遭，最後卻是定在了沈若的臉上。

  四目相對，火花迸濺。

  眾官員無比恭順地行了朝禮，便開始上奏表意。

  前些倒是些無甚緊要的事，沈禦雖不說聽得心不在焉，但也可明顯看出其誌不在此。

  果然不過片刻沈禦便抽閑問道：“慈清王此次南下治水，‘治’得如何？”雖眼眸含笑，卻並無笑意。

  沈若走向禦座正前方，微微作揖，正色道：“收獲頗豐，不過”沈若微頓，不作言語。

  “什麽？”沈禦微微挑眉，示意他繼續說下去。

  “回陛下，臣此次南下治水確實收獲良多，不過臣治的不是水，是人。”

  “這是何意。”

  沈若從袖中掏出一冊奏表，雙手捧著呈示沈禦。一旁內侍見狀趕緊過來雙手捧過奏表，恭恭敬敬地呈遞沈禦。

  沈禦接過，打開來看。

  見沈禦打開來看，沈若便續道：“臣此次南下意在治水，不想竟順帶查出一起密案。平城居漢江下遊，漢江委地囚於平城水庫內，卻因水庫修繕不好，常年發水。傳言自去年歐陽德上任後重新修了一座書庫，平城已不再發水。

  臣直覺此次發水過於蹊蹺便趁夜去查看，不想水庫竟大開閘閥，任江水洪瀉。稍一細查便知是那歐陽德有意而為之，因著此事臣便擅自將歐陽德捕了，還望陛下莫怪。”沈若微微福禮。

  “慈清王此事做得甚好，朕又怎會苛怪你呢。”

  沈若抿笑，接著說道：“臣自以為歐陽德沒有這個膽子，便順藤摸瓜一查，竟真讓臣查出了那幕後之人。”沈若微頓，暗自瞥了沈禦一眼，接著道：“便是佐領李大人！”

  “李正廷？”沈禦將奏表“啪嗒”一合，眯著眼，沉聲說道：“王爺可知，凡事講求一個證據。”

  不怪沈禦掩不住麵色，隻怪沈若觸了他的逆鱗。誰人不知那李正廷是他的人，既是他的人，又豈能容別人如此誣蔑。

  沈若忽笑，另從袖中拿出一封信件，呈給沈禦。

  沈禦打開來看，麵色霎時一沉，卻還是含笑道：“這是？”

  “李佐領同歐陽德來往的密信。下方還蓋有印章，確鑿無疑。”

  沈禦再次將奏表打開來看，眉毛糾結，不作言語。

  沈若卻接著說道：“李佐領位居重位卻有謀逆之心，暗自勾結平城刺史歐陽德，意欲謀害平城百姓，及臣！”

  “你？慈清王這是何意。”

  “臣此次南下兩次遇伏，皆在佘山。佘山比鄰鬆山，鬆山先前長期被山賊占據，但自前年由李佐領接管後，便回歸了太平。李佐領有踔絕之能，連同佘山的一些宵小都被他給震住了，還兩地百姓安寧。

  原想是山賊逃竄，重做良人，不想竟是重聚一處，做人馬前卒。此次傷臣之人便是那原先的山賊，是那李佐領暗自蓄養之人。”說罷，沈若又從其“百寶袋”中拿出一羽令牌。

  沈若將它呈給沈禦，沈禦定眼一看，隻見那令牌上方赫然鏤著三字：佐領軍。

  沈禦麵色不複方才，難看極了。

  李正廷位居佐領，是從四品武將，大徵王朝尚文，習武之人少，武將更少。

  前年李正廷橫空出世，應試得中，恰逢鬆山山匪橫行，沈禦想試他一試便遣他去除蕩山匪，哪曉得他緊憑一己之力便蕩平了鬆山所有孽賊，連同佘山也被他威懾住。

  李正廷一戰成名，自此一路高升。看得出，沈禦有意扶他。

  此番將他拉下馬，便是狠狠削了一把沈禦的銳氣。

  雖說李正廷已命不久矣了，但由此傷了沈禦的銳氣也不是不可。

  沈禦沉默不語，麵露鬱慍之色。

  一旁站定的步軍校上官子慕忽然出列，出聲道：“慈清王隻因一羽令牌便斷定那幫山賊是李佐領的人，怕是不太妥當啊。”

  此言一出，其餘之人紛紛附和。

  端於上座的沈禦此時也將目光投過來，細細審量著沈若。

  沈若嘴角忽綻出一抹笑，道：“此番物證在，還有人證立在門外，靜待陛下宣臨。”

  沈禦微頓，定定看了一眼沈若，卻什麽也看不出，終是沉聲道：“宣。”

  一旁內侍應聲，捏著尖細的嗓子喊道：“宣！”

  此言一出，謂“人證”者款款入內。

  隻見那人款款挪步至大道中央，朝沈禦鄭重一拜。沈禦麵色又是一番變換，眸中是驚色，是疑色，是慍色。

  那人開口道：“下官張遠山叩見陛下。”接著又是一拜，鄭重極了。

  張遠山先前曾交付一封信件給沈若，沈若當時打開來看過，上麵如是寫著：下官自知命不久矣，此前欲寫一封奏表上達天聽，若是不慎被截，還望王爺替我呈於公堂。臨表涕零，萬般感謝。

  僅幾句話，附幾頁紙，幾頁淚痕遍布的紙，幾頁寫滿李正廷罪行的紙。

  那幾滴淚不知是為妻兒枉死而流，還是為君要臣死而流

  沈若知曉那封信定然是要被截的，這封信也是要呈於公堂的。張遠山盼的不過是沈若有朝一日能替他昭雪沉冤，這一日興許是沈若執掌天下之日

  既然信會被截，人，估摸著也會被截，倒不如連同人證一齊帶到。

  張遠山是典型的忠臣，便是沈禦要害他，他也隻是控責李正廷，關於沈禦，全篇隻字未提。

  君臣之情讓他痛不欲生，妻兒枉死令他悲不自勝，兩相權衡，卻是沒有輕處可取，最終，隻得飲恨而終，盼來日有人替他沉冤。

  沈若要扳倒沈禦，自是不會放過此番機會，好生遊說了他一番，才將他請動。知曉他會被截殺，便遣了一批隱衛護他，哪曉得最終竟差點讓自己殞命。

  如此說來張遠山倒是欠了他一條命。唔，三條，得算上杜衡和江辭。

  思及此處，沈若竟頗為鬱鬱地瞟了張遠山一眼。

  張遠山卻不知曉沈若此刻的心理活動，隻見他從袖中掏出幾頁紙，呈遞給沈禦，接著道：“五月二十八日，李佐領找到下官，命我借慈清王南下的好時刻，將他鏟除。下官不願，他竟搬出下官的妻兒來威脅我，出於私心，下官做出了一些有愧於王爺的事。”

  說及此時，張遠山看了沈若一眼，眼含歉意，接著又望著沈禦道：“下官設計淹死王爺，但計策還未實施便親眼瞧見下官妻兒枉、枉死此時下官才算明白，李佐領並未想要留我一家活口。”

  張遠山眼眶泛紅，幾朵淚花幾欲落下。

  緩了還一會兒才接著道：“奈何幡然醒悟，卻為時已晚。李佐領投毒害我，奸殺我妻兒，蓄養山賊，謀害慈清王，這一樁樁一件件，足誅九族！”

  說著張遠山便拉下左肩衣襟，半隱半露處有陰黑印記赫然。

  此話一出，此印一現，朝堂四下一片寂靜，左右竟無人敢言。

  沈禦端坐上方，掌著卷紙的手緊了緊，此番人證物證俱在，李正廷，他是保不了了，倒是可惜了如此良才！

  沈禦鬱鬱扶額，揉了揉眉心，作悲慟狀道：“朕會著人清查，還卿一個公道，若真如卿所言，朕定會將他嚴懲不貸，給卿一個交代，同時，也給慈清王一個交代。”沈禦又看了沈若一眼。

  此言，避重就輕，怕是難有下文了。

  張遠山麵色微動，沉聲道：“下官，叩謝陛下！”張遠山輕拂下擺，朝沈禦鄭重一拜，此拜，又磕了一個響頭，抬起頭時，額頂紅印清晰可見。

  沈禦微微蹙眉，心下有幾分不悅。

  沈禦將奏表遞給一旁站定的內侍，內侍心領神會，又捏緊了嗓子，嘶道：“有本啟奏，無本退朝——”

  見無人再出一言，內侍便又喊道：“退朝——！”

  沈禦率先起身，附身對內侍低語了幾句什麽便拂袖離去。

  張遠山遲遲沒有起身，仍是跪著，待沈禦徹底走遠後，才緩緩起身，身形一僵，微微搖晃，沈若眼疾手快將他扶住。

  張遠山正欲道謝，卻一口鮮血溢出嘴角，張遠山伸手擦了擦，喟然一笑，眉目間有道不盡的滄桑。沈若靠近了，這才注意到，他的頭發，似乎全白了。

  張遠山對沈若恭敬地福了個禮，不作一語，轉身離去，身形微晃。

  沈若看著他蕭索落寞的背影，一股愧疚之感湧了上來。

  說到底，他也有愧於張遠山。

  在他和沈禦都是皇子時，張遠山欽慕於他，與他交好。沈禦登基後，張遠山便不再同他往來，斷了聯係。

  交好沈若，不過是出於欣賞。

  斷了往來，卻是出於忠心。

  可惜這些，沈禦並不知道。想必便是知道了，也不會由此而放過他。

  說來，到底是可惜了這一代忠臣。因著沈若的緣故，枉送了一家三口的性命。

  方才那三拜，估計也是他盡的最後的君臣之誼了。

  一拜君威。

  二拜臣命。

  三拜天地乾川，恩怨自此消泯。

  君要臣死，臣，不得不死。