“老佟，你這話可說得過了！我們力氣行的，賒借那是常有的事兒，但多咱兒也沒少過你的酒錢！現下......現下哥幾個菜也吃了，酒也喝了，“

  腳夫頭領哼了一聲，繼續說，“這法幣你收還是不收？不收就隻有等到月底，發了工錢，再來結賬！“

  這時，挨著牆角坐著一位頭戴氈帽的酒客，見有人進來，便向櫃台大聲嚷道：“哎，我說老佟，客人上門啦，也不來招呼一下，我看你這眼力勁兒，還是趁早關張算了罷，也好一心跟袁寡婦孵崽子去......你個老不死的糟老頭子，一個外來戶，在這孝陵衛地麵……竟也如、如此有傷風化，小心老子將你們投到刑部大獄去……“

  佟掌櫃訕然道：“周巡檢不要說笑，不要說笑！”

  旁桌一個戴著瓜皮帽，穿著綢衫的鄉紳笑道：“哎，"周巡檢"，才幾兩黃湯，就灌成這樣……你家的刑部大獄，早拆了好幾百年了……”

  “喲，周巡檢，還做你祖上孝陵衛的春秋大夢呢？醒醒吧！現在可是民國......別說三百年前的明朝，現在連大清朝的皇帝都退位多少年啦......鄉鄰們抬愛，尊你一句"巡檢"，讓你“當“個明朝的官兒，已是老大情麵。夢做久了，還當真了.....”

  說這話的人身穿長衫、披散著齊肩頭發，看模樣是個破落秀才，隻見他站起身，伸手撈過齊肩的頭發，朝前一甩，苦笑道，“瞧，連本相公的辮子，都在十年前的丹陽碼頭，被幾個洋學生強剪了去......醒醒吧，周巡檢，"反清複明"？用不著啦......“

  店內酒客你一言、我一語，紛紛笑罵起來，忽地瞥見進來的三個挺拔身影，其中兩位是兵爺，全都愣住了，簇擁在櫃台前的幾個腳夫回頭一看，臉膛瞬間變色，連忙推搡著讓開櫃台。

  推搡之中，一個腳夫的草鞋鞋跟被同伴踩住，稻草編就的鞋帶子卟的一聲扯斷了，但他毫無反應，直到那隻糙腳丫子踩上冰涼的地麵，才回過神來，低頭去看，就見糙腳丫子滿是汙泥，肮裏肮髒。

  店堂內霎時間鴉雀無聲。

  那幾個腳夫你看我、我看你，慢慢挪到門口，不顧屋外秋雨淋漓，抬腿邁到門外，抄起倚在簷下的扁擔麻繩，爭先恐後地溜之乎了！

  “哎，哎哎哎......王頭，這、這帳……還沒結呢？“事起倉猝，店家一時反應不過來，嘴巴張得老大，錯愕當場。

  其實，寧子和林青身上穿的，隻是中央軍官學校裏的學生製服，也就是普通的軍士服。不過，這年月兵荒馬亂，“賊過如梳，兵過如篦“，人們對當兵的丘八們抱有天然的恐懼。

  雖說自從前兩年，孝陵衛駐紮了民國最精銳的中央教導大隊後，這附近不但一般的小偷小摸銷聲匿跡，就連地痞流氓也少了許多。但佟掌櫃這酒店裏，仍然偶有零散的兵丁，前來光顧。那些兵丁們吃飽喝足後，心情好時便撒上幾個大錢，權當付賬；心情不好時，不但不給錢，還順手牽羊拿走一包兩包洋煙，又或者順帶給店裏夥計賞幾個耳光，那也實在稀鬆平常得緊。

  所以，當酒客們見了年輕兵爺身影，全都不自覺地噤聲，一個個自顧自地低頭飲酒。隻有那個滿麵酡紅的周巡檢，對眾人的暗示渾然不覺，仍打著酒嗝，搖晃著腦袋，繼續嚷道：

  “可、可不是早、早沒了嗎？要不然……”他一邊說，一邊伸手解開領下扣子，“要、要不然……在這地頭上，你們這些家夥……還、還敢這般胡咧咧？像老佟這樣的，要擱大明朝，早抬龍潭浸豬籠了……老佟你來這兒開店，也有四五年光景了，這早先的規矩，你應該都聽過，你自己說，說說，是不是這個理？”

  這周巡檢四十七八年紀，風吹日曬的紫膛臉已是酡紅得跟個蝦公似的，那一對眼珠兒也迷離起來。他一個人就占了一張桌子，麵前擺放著一碟醬鵝肝，外加一壺一杯。他右手持筷，說著說著，挑了一片醬鵝肝，抖抖索索送進嘴裏，巴嗒巴嗒咀嚼幾下，左手舉杯，顫顫巍巍送到唇邊，猛地一仰脖子，嗞溜一聲，酒杯兒就見了底。

  放下酒杯，周巡檢長舒一口氣，臉露微笑，顯得大是滿足，忽地伸出手指，在桌麵敲擊出節拍，搖頭晃腦低聲吟唱起來：

  “......龍鍾閣部啼梅嶺，跋扈將軍譟武昌。九曲河流晴喚渡，千尋江岸認移防......“

  唱到這兒，周巡檢喉嚨滾動，打了個大大的酒嗝，好半晌才緩過氣。他提起酒壺，將酒杯斟滿，偏頭見佟掌櫃臉上神色古怪，食指伸出，對佟掌櫃虛點，哈哈大笑起來。

  佟掌櫃臉上尷尬之色更濃，踅出櫃台，向著寧子三人一溜小跑地迎上前來，笑容滿麵地哈著腰：“三位長官，實在不好意思.....讓三位長官久等了！還請多多包涵，多多包涵！“

  謝宇鉦昂首挺胸地掃視了店內一遍，眨巴眼睛，對佟掌櫃說道：“貴寶號生意興隆，看樣子這就已經客滿了？“

  佟掌櫃陪著笑：“多謝長官吉言！小老頭也就會炒兩個小菜，全靠鄉鄰朋友們幫襯……後廊還有個清淨座席，適合觀賞山景。談天聽雨，最好不過，不知三位長官.....？“

  寧子和林青眼睛一亮，此時店家尚欲勸說，謝宇鉦一擺手，打斷了店家：“廢什麽話，快帶路吧！“

  寧子和林青此次出城，本是受老師之命，送一份文件，到前麵孝陵衛的教導大隊軍營去。

  臨行前，老師再三叮囑，文件事關機要，千萬小心在意，弄得兩人神經一直繃得緊緊的。

  現在文件送達，取了回執，兩人心裏輕鬆，返程恰好遇雨阻在這路邊野店，剛好小餐一頓，以舒學校長期禁錮之苦。

  三人興致頗高，又知道秋雨連綿，沒一兩個鍾頭停不下來。而此時打林青一頓秋風，可謂正當其時！