為了救出兒子，老婦人見謝宇鉦要去見那武瘋子，便自告奮勇，在前頭引路。

  謝宇鉦等人跟著她，重新步入賭坊裏麵，穿過擺著大大小小的賭桌大廳，從一處角門出來，來到一條遊廊，七彎八拐，轉到一個花石鋪地的小院子前。

  這小院的院門敞開著。一眼望進去，可見院子裏邊，是一個兩丈方圓的花圃，裏邊植有幾株鬱鬱蔥蔥的桃李，樹周圍的地麵上，開著白的、黃的、紅的小花兒，散發著淡淡的芳香。

  “看見了嗎，院內那一排屋子……”老婦人停在門口，伸手指向院內。

  眾人順著她的手指方向看去，隻見那花圃後麵，有一排三開間的房屋，瓦麵石牆，門窗十分窄小。看上去像是柴房。

  “那武瘋子，就在中間那個屋子。”

  停頓了一下，她又說道，“你們進去罷，我就不進去了。謝、謝先生，我們娘倆雖在這樂家討生活，可我們真沒做過什麽壞事……現在樂家倒台了，我帶他歸家種田，再不敢混這行飯吃嘍。你看好不好？”

  “哈，你倒聰明，曉得樂萬通徹底倒台了。可你那兒子，剛才都還在庇護樂家呢，我問他話，一概回答說不曉得……現在還在為虎作倀，沒點兒眼力勁兒，你讓我怎麽放他？”謝宇鉦仔細地觀察著院內，發現那院牆頗高，牆外隱隱可見青青翠竹、鬱鬱鬆柏，顯然，那裏便是後山了。

  當著院門那一排三開間的石屋子，結實倒非常結實，但占地麵積不大，不像是個儲存物資的庫房。

  難道，這個院子，僅僅是樂家關押人的所在？

  “謝先生，你可是做領頭的，說出的話，吐出的釘，可不能說話不算話呀？”老婦人有些急了，但那一張苦瓜臉上，仍盡力擠出個尷尬的笑容。

  謝宇鉦瞥了她一眼，心下生了幾份佩服，但也知道她已人老成精，平時在這賭坊裏幹活，這裏裏外外的事兒，要想瞞過她的眼睛，隻怕不太容易。

  看來，這樂家的大批金銀珠寶，很快就要浮出水麵了。

  想到這兒，他心裏一陣狂喜，但麵上仍是一副冷漠模樣，哼了一聲，說道：“你說要帶我去找樂家的金銀珠寶的，你帶我來這裏做什麽？”

  時間緊急，必須以最快的方式，找到金銀，然後和大隊人馬一起，迅速撤回山寨裏去。

  “你？你不是要見……”老婦人本想質問謝宇鉦兩句，但她倏地收了聲，沒好氣地翻了個白眼，舒了一口氣，接著歎道，“那好吧，那快點走罷，我帶你去找樂萬通藏金銀的地方，也就幾處夾牆和地窖。這一回，我們可先說好了哈，你找到了金銀，我娘倆就……就……”

  她話未說完，院內小屋突然響起拍門聲。眾人聞聲看去，就見中間石屋的門在拍擊下，不斷地來往震動，裏麵傳出一個又蒼老又嘶啞的聲音：

  “外麵的人聽著，你、你們……要找樂萬通晦……晦氣，第一個要做的，便是把我放出去。我、我曉得他所有的秘密！”

  石屋內囚禁的這個漢子吐字清晰，一口青藍官話字正腔圓。

  “不是說是武瘋子麽？”

  謝宇鉦不由得斜乜了眼前的老婦人一眼，向跟在旁邊的婦女隊一攤手：“銃來！”

  站在他身邊的，是一個少女。她見狀立即上前一步，將手中的火銃交到謝宇鉦掌上。

  謝宇鉦一把接過，大踏步進入院內，轉過花圃，來到石屋門前，軋軋的扳開機簧，選了個位置，站偏了些，然後對著鎖頭，扣動扳機。

  轟！

  一道巨響，白色的硝煙迷漫，不一會兒，石屋內就傳來咳嗽聲響，卻是硝煙自門縫透入，屋內那人正在門邊，是以嗆上了。

  硝煙漸淡，隻見門鎖晃蕩不已，實際上毫發無損。原來，咫尺之遙，剛才那一銃，居然射偏了，堪堪探了個邊球，彈丸已射入木質的門扇裏。

  那老婦人一直亦步亦趨，跟在謝宇鉦旁邊。這會兒看得真切，人老成精的她心下直呼不妙：這時候向前，不是讓眼前這位謝先生難堪麽。有心想要悄悄退開回避，但又怕更著痕跡。

  所以，一時間她也就隻好將眼睛挪向別處。

  然而，眼前這個年輕人，並無半點羞慚之色，隻見他順手就將空空如也的銃管，往身側那名十五六歲的少女手中一塞，嚷道：“錘來！”

  這個少女出身農家，向來吃苦耐勞，逆來順受慣了，此時見上司召喚，趕忙上前，一把接過，輕聲回答：“報告謝指揮，沒、沒有錘子……”

  “沒有錘子……”頤指氣使的年輕男子，聞言錯愕了一下，馬上改口，“那麽，石頭磚塊有麽？快點找來。”

  “是，是。”這少女無奈，左右看了看，見院外花石坪中間，有一個精致的石質方形香爐，連忙將空火銃掛上肩頭，轉身小跑出院門，來到石香爐前。

  這石香爐雖小，但少也有百來斤，她勉力試了試，覺得自己實在搬不動它。

  她連忙將求援的目光投向隊友，但這時候隊友們的目光都集中在那謝指揮身上，哪有人注意到她的窘境。

  隻見身形單薄的她使出了吃奶的力氣，憋紅了臉，也隻搬得那個石香爐稍稍懸空移位，要想扛抱起來，顯然是萬萬做不到。

  “門內的人閃開！”

  這時候，就聽石屋門前響起一聲大喝，那門扇哐啷一聲，卻是那謝指揮猛力一踹，將那門扇踹了開來。

  門扇啪嗒一聲，摔落塵埃。

  卻見屋內，一人端坐在小板凳上。

  這人麵色青白、胡子拉碴，瘦骨嶙峋，但一雙眼睛卻隱隱閃著精光，偶爾與人目光對上，似乎一眼便能看得穿人心。

  但是，他的脖子上現在套著個鐵頸圈，左手右手也都戴著鐵環，中有鐵鏈子連在一起。

  時間緊迫，謝宇鉦無心糾纏，急速問道：“我時間寶貴，你是誰，樂萬通為什麽將你囚禁在這兒，快說。”

  “我……”就見這人黯然長歎，仰麵閉目，兩行清淚泫然而下。

  片刻後，他兩手張開，似要擁抱外麵的陽光，雙目也倏地張開，精光如電。

  “快說，爺時間相當緊迫。”謝宇鉦猜想這人必有故事，但現在他沒有時間聽這玩意，便又大聲催促。

  “時世變了，到了今天，竟然連說話都變這樣奢侈。”

  就聽門內這人咳嗽一聲，哈哈長笑，“我、我是……樂萬通的師弟，五年前受邀來這裏助拳，幫他打理賭坊……因見不得他肆意坑害百姓，而被他暗下毒手，囚禁在這石屋裏邊，至今四年了。”

  原來，這石屋就是樂萬通設的私人牢房，現在石屋內的這個人，原名朱得水，是樂萬通的師弟。

  早年，他們師兄弟兩人，跟另一位大師兄，共計三人，拜在馳名湘贛兩廣的江湖聖手——陳石河門下，學習賭術刀術以及武功。

  沒幾年，大師兄就藝成出道。

  很快就受聘於軍閥孫傳芳，委以拳術教官之職，一時風頭無兩。

  不久，倆師弟也藝成出道，兩人直接去投奔大師兄，同在孫傳芳軍中效力。

  後來，北伐軍北伐，師兄弟三人又成了孫傳芳的得力幹將，率隊阻擊北伐軍，殺傷了不少北伐軍的士兵與家眷。

  在一次戰鬥，大師兄犧牲了。

  末了，孫傳芳也一敗再敗，並退出政治舞台，退隱津門。

  樂萬通也隱姓埋名，回到這羅霄山家鄉，開起了煙館賭坊。

  沒兩年，就發達起來。

  不免人手不足。

  樂萬通便寫了一封書信，將小師弟朱得水叫了來幫忙。

  不久，師兄弟倆反目，朱得水被早有預謀的樂萬通，鎖上鐐銬，囚禁了。

  謝宇鉦忽地發現眼前這牛得水，上身隱有剽悍之氣，但下肢兩條腿已經嚴重萎縮，根本撐不住空蕩蕩的褲管。

  “你的腿?”

  “廢了！樂萬通這天殺的，怕製我不住，先讓人勸酒，灌醉了我，把腳了筋挑了，哈哈……”

  聽了朱得水的話語，謝宇鉦雖然心下驚訝於樂萬通的殘忍，但他知道自己又一次在無關緊要的事情上浪費了時間。

  “對不住了，這位爺。你的遭遇，我很同情。不過，我的時間相當緊迫，必須馬上把事情辦好，盡快離開。”說著，謝宇鉦掏出幾塊銀元，跨進門內，輕輕放在這個身殘誌的昔日高手膝上，然後退了出來，轉身一揮手，對院內那老婦人喊道，“快帶我們去，去找那些藏金銀的所在……”

  眾人轟然應了一聲，魚貫而出。

  忽地身後傳來那朱得水悲聲長笑：“年輕人，不要丟下我，我有絕活。或對你有大用。”

  “算了吧，你們那些坑蒙偷拐騙，老子沒興趣！”

  “哈哈，好一個心高氣傲的家夥，年輕人，我看你腰上的匕首不錯，能不能借我一用？飛刀絕技，想不想學？”