老太監誣陷不成，反折一名心腹臥底，心情鬱悶地隨孫太後走了。

  成敬如釋重負，低聲抱怨：“嚇得魂都快沒了……”

  “你這裏細作成堆，趕緊換一批人吧。”故宮倫反問：“朕交代你的事想好沒？”

  成敬好不容易挺直的腰板又彎了，慫認：“……還沒。”

  故宮倫搖頭，輕歎：“算了，幹脆把惜兒先放你這裏吧，反正要清理門戶，留自己知根知底的總比其他要強。”

  “可是她的出身……”

  “什麽都要朕替你想好麽？那還要你這個皇後做什麽？”

  “不敢，本宮明白了，一定想法子辦妥。”

  故宮倫揮手退了眾人，獨自轉身對門。他估計裏麵兩人都出了事，不然不會完全沒有動靜，果然踹開門，一眼瞧見舟舟和朱祁鈺都被迷暈，衣衫不整地擺放在一起。

  死太監，作死吧你，以後定要你好看！

  故宮倫脫下龍袍將舟舟裹緊，親手抱回房間，幫她換衫，無意中發現她脊柱上的血泡還在，但似乎比之前少了許多，他心中憂喜參半。再見她服完太醫開的藥後遲遲不醒，於是索性又抱她去了金竹林。

  長樂宮依舊一幅殘敗之象，唯獨這片竹林繁枝葉茂，新筍比高，一幅欣欣向榮之態。舟舟躺在竹林下很快醒來，揉著脖子，昏沉坐起：“發生了何事？”

  “沒事，我都處理好了。”故宮倫展臂替她按摩肩頸，溫柔地對她說：“你要覺得累，可以再躺會。”

  金竹舟回憶起什麽，反問：“他呢？還在睡嗎？”

  “嗯，讓他多睡吧，反正換回去我也睡不著。”

  “因為戰場嗎？”

  “嗯。忘不了那種感覺……”故宮倫靦腆一笑，坦白說：“之前我恐怕就拍死過幾隻蚊子……連魚都沒殺過。嗬，是不是很沒用？”

  金竹舟忍不住拉過他的手，誠摯道歉：“對不起。”

  “不用道歉，又不是你的錯。如果時光倒回，我肯定還是會做同樣的選擇。反而讓你涉險，是我不對，怪我當時沒有護好你，害你摔倒……”

  “別說了，都過去。正好在竹林下，舟舟試著替你驅逐一些心魔吧？”

  “又要付出什麽代價？”故宮倫直直盯著她，抱怨：“上回在紫竹林幫我續命的代價還沒告訴我呢。”

  “也沒什麽……你不必為我擔心，竹在，我在。”

  “是不是因為這些竹子，或是你又跟竹神有過什麽約定，所以你不肯嫁我？也不肯跟我回去？”

  金竹舟的回答越發敷衍：“你別問了，老實躺好，替你驅魔。這點小事情無需驚動竹神。”

  故宮倫就近枕在了她的腿上，閉目由她折騰，渾身放鬆。

  她一邊作法，一邊望著他棱廓分明的臉頰，不由得看入了迷。

  “舟舟，你老實說，你喜歡我嗎？”

  他性感的唇線突然動了，問出了她不知如何作答的迷茫。

  “不反駁就當你默認了。”他睜開明亮的雙眸，宛如孩子求知般的渴望追問她：“既然相互喜歡，為何要浪費時間讓對方猜忌呢？”

  金竹舟慚愧低頭。

  他在手心寫下一個“愛”字：“這個字600年後簡化了，但我覺得變得很不好。”

  “為何不好？”

  “簡化後的這個字少了中間的心，就像我們現在這樣，不交心，何以談愛？”