“豹子，過兩天你回家一趟，看看爹娘，這裏有我跟你大嫂照看還忙得過來。”

  “好的，大哥。”

  兩兄弟聽了蘇言轉達的口信，麵紅耳赤。

  蘇言看在眼裏，卻也能理解兩兄弟不是不孝，他們也不容易。

  確實如蘇言所想，兩兄弟當初從山林裏來到這裏，一無所有，加上人生地不熟，舉步維艱。

  好在兩兄弟踏實勤奮，起早貪黑地拚命幹活，經過幾年的辛勞，如今這才有了間小茶鋪安定下來，著實不容易。

  這幾年，也不是沒想過回去看看爹娘，但是這兩兄弟也是牛脾氣，非要混出個人樣，才有臉回家看看當初極力阻止他們出來闖蕩的老爹。

  “是應該回去看看，大爺大娘身體都挺硬朗的，我離開時，大爺還打了頭大野豬。”

  “大野豬，好嘛，爹打獵的本事不減當年，哈哈哈！”

  聽到爹娘一切安好，兩兄弟開心地笑起來。

  “豹子，招待好公子，我去炒兩個小菜，你陪公子喝兩盅。”

  有朋至遠方來，加之聽到了爹娘的消息，李虎十分開心，起身離座就要去廚房炒菜招待蘇言一行人。

  “好勒。”難得大哥允許自己喝酒，李豹一口應承。

  “李大哥，不必如此麻煩，我們還要趕在天黑前進餘杭城，改日再來叨擾如何？”

  “既然公子有事不便久留，還請改日定當再來，讓我們哥倆好好陪公子喝兩杯。”

  出來闖蕩幾年，李虎還是如此的質樸豪爽，在這一點上，跟李大爺一模一樣。

  “一定到，必定到，李大哥放心，如此，我等就先告辭。”

  蘇言要結賬，兩兄弟說什麽也不收他的銀子。

  上了馬車後，蘇言隻好交代冷炎去買單。

  ‘啪’一聲響，冷炎把銀子一巴掌拍在桌子上，也不言語，一雙眼冷冷地盯著兩兄弟。

  兩兄弟啞口無言，從小跟著李大爺在山林裏打獵，他們在冷炎身上感受到一種危險的氣息，一種野獸的氣息！

  直到冷炎走回馬車駕車離去後，兩兄弟還在目瞪口呆地看著桌麵上的銀子，赫然有些變了形！

  餘杭城的繁華，出乎蘇言的預料，還未進城，路上已經能看到很多的行人與車馬。

  進了餘杭城，小蝶饒有興趣地透過車窗，觀看車水馬龍熱鬧非凡的街道。

  一向愛湊熱鬧的楚倩倩，打從到了餘杭城郊外伊始，似乎有些悶悶不樂，一副我很不開心的模樣。

  “小倩，快來看看，那裏有耍猴的。”馬車路過雜耍的攤位時，小蝶說道。

  “不想看。”

  “小倩，你怎麽了？是不是想起了傷心事？”

  小蝶聽楚倩倩說過，她家以前在餘杭城，這丫頭是不是到了這裏觸景生情，想起了被害的親人？

  “不是，我隻是不喜歡這裏。”

  楚倩倩雙手托著一張耷拉的臉。

  “小倩，你還記得你家住哪裏嗎？家裏還有沒有親人？改天蘇言哥哥帶你回家。”

  蘇言以前就想著安排老管家，帶著楚倩倩一起來餘杭城，順便把她送回家，她失蹤這麽久，親人一定很擔心她。

  “不回，不回，我不想回去。”

  小孩子脾氣，蘇言無奈，也不再說什麽，這丫頭以前就老說不想回家。

  也不願告訴蘇言如何聯係她的家人。

  不然蘇言老早就派人送她回到親人身邊。

  照著猴子給的地址，跟人打聽後，蘇言他們很快就在城東，找到了‘蘇氏鹽鋪’的招牌。

  “猴子還挺有眼光，這地段還可以，打個八十分吧！”

  看著鹽鋪人來人往，生意興隆，蘇言心裏挺滿意，對猴子的辦事能力讚賞有加。

  一行人走進鹽鋪，就被機靈的猴子一眼看到。

  “少爺，少爺，你可來了。”猴子興高采烈地喊道。

  蠻牛看到他們，咧著嘴傻笑。

  “還有小蝶，小倩，你們也來了。”

  “少爺，我領你們到後院看看。”

  在後院裏，蘇言見到了老管家。

  “少爺，一路累壞了吧？”

  “是挺累的。”蘇言有感而發。

  老管家不知道蘇言他們路上的經曆，聽蘇言說累，也隻是以為少爺身子金貴，經不起如此的長途跋涉。

  “少爺，先喝杯茶。”

  老管家給一行人都倒了杯茶。

  一行人沉浸在團聚的喜悅之中，蘇言不知道，他的到來，引起了鹽鋪對麵茶樓上兩個有心人的注意。

  “你快去跟老爺稟報，我在這守著。”

  小蝶她們去整理房間後，蘇言詢問道：

  “猴子，這裏一切是否都順利？”

  “少爺，按你的意思，在餘杭城開了兩個鹽鋪，另一個在城西。”

  “鹽鋪生意如何？”

  “生意比在吳蘇城時還好。”

  “有沒有碰到過什麽麻煩事？”

  “一開始還有些地痞流氓來找茬，我去跟鹽幫打了招呼後，無人再來找事。”

  “恩，明日我去鹽幫拜訪一下這裏的舵主，你也跟我去一趟。”

  “是，少爺。”

  “餘杭城裏鹽營生哪家最厲害？”

  “楚家、林家與鹽幫三分天下。”

  “都是什麽來路？”

  “楚家鹽鋪是攝政王親弟在掌管，林家鹽鋪是攝政王王妃弟弟掌管，在餘杭城，鹽幫與兩家相比處於弱勢。”

  來餘杭城有一段日子，猴子對於競爭對手的底細，用心打探了一番。

  蘇言歎道：“又是皇親國戚。”

  “還有皇太後的娘家，現在已經逐漸沒落，但是瘦死的駱駝比馬大，也不容小瞧。”

  在海鹽國的對手是國後的李家，來到楚國的餘杭城，對手背景還是如此強大。

  而且不是一般的強大，海鹽國隻是一個小國，楚國可是當今兩個最強大國家之一。

  名義上楚國還是小皇帝的天下，可任誰心裏都清楚，如今的楚國，是攝政王的楚國。

  一個是攝政王親弟，一個是攝政王小舅子，在蘇言看來，頗具挑戰性，海鹽國李家根本就不是一個檔次。

  在海鹽國，麵對國後與李家，蘇言還需要逃之夭夭來到餘杭城。

  麵對攝政王，說實話，蘇言心裏底氣不足。

  卻也無可奈何，在古代，國家的經濟命脈，大多壟斷在皇親國戚手裏。

  “言商學院怎麽樣了？”

  多想無益，蘇言問起了心裏一直牽掛的言商學院那幫孩子。

  “少爺放心，學院那邊有範鐵照料，一切安好。”

  有個萬能的老鐵確實讓蘇言省心不少。

  “過兩天，你去物色個宅子，地段無所謂，關鍵要大，最好比蘇府大，我們要趕緊重建鹽坊。”

  前段時間倒是運了許多雪花鹽到餘杭城來。

  如今吳蘇城的鹽坊沒了，必須捉緊重建鹽坊，不然雪花鹽供應不上，就斷了財路。

  蘇言現在是家大業大，幾百口人吃飯，斷了財路坐吃山空，可維持不了多久。

  “少爺，我聽範鐵說過，他最近正在替少爺物色宅子。”

  “還是老鐵想的周到。”

  蘇言正想接著詢問猴子一些別的事，卻聽見前麵鹽鋪鬧哄哄的。

  “前麵怎麽回事？”

  “少爺，我出去看看。”

  猴子沒走幾步，幾個官差已經氣勢洶洶地闖進了院子來。

  “你叫蘇言？”

  “是，不知道幾位差大哥……”

  “帶走！”

  蘇言話沒說完，已經被兩個官差反剪了雙手。

  “冷炎，住手。”蘇言喝停了衝出來的冷炎與影兒，生怕冷炎不管不顧就動手。

  “少爺，少爺……”

  影兒抱住了哭喊著衝向冷炎的小蝶。

  “猴子，去找老鐵！”

  被官差押走前，蘇言隻留下了一句話。

  猴子慌忙出門去找範鐵。

  影兒也一聲不吭地出門去。

  老管家安慰著眼淚婆娑的小蝶。

  沒人注意到，楚倩倩走到冷炎身邊，扯了扯冷炎的衣角說道：

  “冷大哥，帶我去一個地方。”

  “好。”