眼見章南離開，湖畔園林的一眾青年才俊才感到自己身上的壓力驟然消失。一位如此年輕的天君境大修行者，讓他們幾乎喘不過氣來。

  他們將目光投向石柱旁亭亭玉立的少女身上，不禁心生羨慕。

  這是何等的好運，才能結交到天君境的大人物，並收到對方的親自祝福。

  “恭喜妙道兄！”突然間，有人向趙妙道恭賀，“令妹既然能拉攏到一位大修行者，你距離得到監國皇子之位又近了一步。”

  趙妙道愣了一下，隨後有些哭笑不得。這人的腦回路著實讓人摸不清，與大修行者有關係的是自己妹妹，又不是自己，他何德何能敢讓一位天君境的修行者為自己做事。

  “我與這位大修行者並不相識，李兄還請慎言。”趙妙道連忙回應，目光卻是看著自家妹妹，神色無比複雜，有欣慰也有感慨。

  不知道什麽時候，當初那個隻知道圍在他身邊的小女孩，已經不知不覺長大了，有了自己的朋友，也有了自己的秘密。

  園林的另外一側，趙妙容看著已經縮小至手掌大小，分別站在自己兩肩的金甲護衛，臉上洋溢出真摯的笑容。

  這兩尊護衛隻是一道象征性的祝福，真正所能抵擋的傷害十分有限，若論防護效果，可能還不如她身上的這件霓裳羽衣。

  可她毫不介意，天龍是為她而來，她便心滿意足。

  “或許他在天國遇到了一些事情，所以才來的這麽晚，也隻能送一道祝福給我。”少女回想著剛才所看到的浩瀚星空，猜測“天龍”遲到的理由。

  ……

  ……

  洛都，洛湖之底。

  常年沉睡於此的玄武神使仰著脖子，深邃的目光透過湖水，若有所思地眺望著不遠處的湖畔園林。直至章南的身影消失在天空中，它才收回目光。

  “你察覺到它是誰？”就在這時，一道帶有磁性的女聲在它耳畔響起。

  玄武神使艱難地挪動龐大的身軀，衝著聲音傳來的方向微微頷首。在那裏，一道虛幻的女子身影憑空出現在湖底。

  那人頭戴四金鳳、十二大珠花、十二小珠花的九翠龍鳳冠，皮膚白皙，雙眸如丹鳳，無比雍容華貴。

  “感受到了一絲老熟人的氣息！”玄武神使將碩大的頭顱抵在地上，尋了一個舒服的姿勢。

  “看來真的是那條頑劣不堪的死龍，沒想到它居然真的晉升至天君境界。”女子聲音冷淡，隱隱約約還有一絲對天龍的厭惡。

  玄武使者知道對方與天龍的過節，憨厚一笑，“它是真龍血脈，天資又格外出眾，晉升天君境是遲早的事情。”

  “剛才我在它的背後看到了天國，不知道它投靠到哪位門下。陛下預言過，未來數十年風雲動蕩，我們必須提早知道誰是敵人誰是朋友。”女子的聲音變得沉重起來。

  玄武神使緘默片刻，“或許是它找到了真龍之國。”

  “真龍都隕落多少年。在它負屭（xi）之上還有睚眥，它那位二哥哥可是早已邁入第八步得道境，除此外還有同在第七步的霸下、囚牛。龍生九子，真龍之國若是真的出現，怕是它們早就自相殘殺，血染西海。”女子冷笑一聲。

  “真武大帝、蕩魔真君、清源妙道真君、佛陀、神農、玉虛帝君，不知道是這幾位中的哪一位；傳說死龍去了西海，難道是天妃？”女子一口氣說了好幾個足以震動九州的幾個尊號，眉頭微促。

  玄武神使麵色一變，“請您慎言！”

  “我在洛都之中，聖皇猶在，誰敢窺聽？”女子冷哼一聲。但她也知道這些修為通天造地的大人物手段了得，口中這麽說，下麵卻是不再提及。

  “這條死龍，萬一站錯隊，怕是被人扒了龍皮，抽了龍筋，熬成龍羹，進了某位的肚子裏！”

  玄武神使不言語，將頭縮了回去，裝作什麽都沒聽到。

  ……

  ……

  章南的意識重回“神秘星空”，心中後怕至極。

  “還好沒有牽扯出洛都裏的大人物，否則自己真的是有九條命也保不住！”他有些慶幸，自己及時離開，否則被人識破身份，看出他身上的秘密，倒時便萬事皆休。

  “如非必要，還是進來不要回應‘四姑娘’的祈禱。”章南給自己立下了一條規則，而後才將自己的注意力轉移到光柱上。

  他將新的《紅樓夢》章節上傳上去，正準備離開時，突然發現“四姑娘”的留言。

  “很感謝你的到來，今天的成年禮，將會是我人生中最重要的一天！”

  看來與這位姑娘的關係更近了一步，以後可以從她手中交易些有用的情報……章南見此，微微一笑。

  “我們通信往來這麽久，早已是朋友，送你禮物是理所應當的。你別忘記我們的約定就行！”他回複道，旋即退出“神秘星空”。

  另外一邊，趙妙容在收到章南的消息後，口中反複念著“朋友”二字，臉上浮現出笑容。她抬起手指，指尖清氣環繞，開始在光柱上留言：“我會牢記！”

  返回至現實世界，章南瞥了一眼漆黑的夜色，恍然回想起來，自己剛才精神遨遊洛都時，那邊正值晌午。

  “難道是時差？也就是說，我們所在的世界是個球體？”回想著後文明時代的某些知識，章南心中生出一些猜測。

  但他很快就將這些念頭摒棄，開始思考接下來要麵對的事情。

  他已經和永樂候府綁在同一條船上，無論於公於私，燕國皇室都會對他痛下殺手。他必須提前做好準備，迎接一場惡戰！

  ……

  ……

  時間白馬過隙，轉瞬間就已經到了冬季。

  渭城迎來了第一場雪，皚皚白雪落在地麵，為這座延續數千年的城市披上一層銀衣。

  渭城府衙，周林的臥室內。

  黑色的木炭在爐子中熊熊燃燒，偶爾發出“劈裏啪啦”的聲響。慕容勃、黑臉護衛、以及周林本人此刻齊聚於此，圍在爐子旁邊。

  “等待了許久，一切終於就緒。”周林目光落在兩人身上，輕笑一聲。

  經過兩個月的準備，他已經能熟練掌控慕容勃的身體，同時將對方的肉身開發至當前極致，讓其邁入二品境界。

  “慕容勃”用火鉗夾了一塊木炭，丟入爐子內，瞥了一眼周林，“大軍十日前便已出發，慕容越的罪證盡數收集完畢，等大軍到來之日，便是他的死期。”

  “殿下，將慕容越的家眷留給我，我定將其滿門不留。”黑臉護衛手掌放在火上烤了烤，目光流露出陰狠。

  “慕容勃”衝其微微頷首，而後揮手讓黑臉武者離去。房間裏隻剩下周林和“慕容勃”兩人，周林感慨一聲，“我們和章南的恩怨該就此兩清了！”

  “相識一場，該送這位老朋友上路了！”

  “慕容勃”在一旁附和道，周林和他彼此對視一眼，露出詭異的笑容。

  ……

  ……

  渭城，永樂候府。

  章南坐在侯府的假山上的涼亭內，目光落在下方正在雪地裏舞劍的少年身上。

  “世子殿下雖天賦尋常，但毅力過人，隻需找對適合自己的功法，在武學一途上定然大放異彩。”章南抿了一口熱茶，對坐在自己正對麵的永樂候微笑說道。

  自從進入秋季後，章南便時常來永樂候府坐上一坐，一方麵為了更好地了解永樂候與他合資建立的商行，所生產的蒸汽機進度，另一方麵也為了提防燕都派來的殺手。

  “先生謬讚。如果沒有先生教導，他就算練上數年也毫無進展，哪會這麽快就能看到三品武者的門檻。”慕容越擺了擺手，但言語中還是能聽出來他的驕傲。

  兩人說話間，有一名小廝提著黑色的木盒神色匆匆地走了進來。永樂候聽完後，麵色驟然一變，連忙將盒子打開。

  盒子背對著章南，他聞到了一股濃鬱的血腥氣，無需動用天眼，便已經猜到了裏麵是什麽。

  果然，永樂候將盒子轉過來後，裏麵正是一顆血淋淋的人頭。

  “這是我派往梁州的探子！”永樂候麵色凝重地說道，“看來，大軍已經開拔，這顆人頭是他們給我的下馬威！”

  “冬季出兵？”章南愣了一下，他原本預計這場戰爭最早也會到明年春天。

  “冬日出征雖是兵家大忌，可一旦開春，黑水和渭水便會解凍，燕國水師力量孱弱，我們已經將蒸汽機配備到新式輪船上，若是我執意要逃，他們難以追逐。所以，對燕皇而言，冬日裏兩水流域全部冰封，是最佳的作戰機會。”永樂候歎了一聲，燕都那邊顯然是做足準備。

  章南神情也很是凝重，這意味著燕都皇族與渭城永樂候府將會徹底不死不休。

  在緘默不語時，永樂候揮手，讓小廝將自己提前準備的一支槍械取過來，而後將其送到章南手上。

  “先生，請收下這樣東西，以備不時之需。”

  章南並不推辭，但收下東西後，他才發現這支氣槍與他幾個月前看到的有所不同。這支槍的槍管竟然是用無縫鋼管做成的，內部更是有著內螺旋花紋。

  “這根管子是怎麽做出來的？”章南麵露異色，向永樂候詢問。他著實難以理解，在這個封建時代，到底是怎麽做出無縫鋼管的。

  “槍身的鐵管是請馮鐵匠按照先祖的設計做的，但需要漫長時間。即便以馮鐵匠的技術，也需要整整一年，才能打磨出十根合格的管子。”永樂候回答道，麵色略有遺憾。

  “侯府手下的工匠用十根管子總共做成五支槍械，威力比先前先生見過的更加強大。即便是三品高手，在毫無防備之下被這支槍械擊中，也會命喪黃泉。”

  “先生可以將其當做一張底牌，關鍵時候能起大用。”

  章南表麵上微微點頭，內心卻掀起了驚駭波浪。

  純手工製作出無縫鋼管，馮鐵匠的技藝到底達到了什麽程度，難道對方也是一位修行者不成？