自徐忠傑在二月十五日起行，離開了荊州之地，眾人便是返回許昌。一路之上，自然是經曆過許多事情，沿途之中，他們拜訪當地郡城太守，打聽相關人才。這自然是為了曹操搜羅人才而所做的事情，若是不然的話，他們也不會走走停停。來的時候，他們在路上花了一兩個月的時間，回許昌的時候，則是多花了一個月的時間。

  等到徐忠傑率領使團，回歸許昌的時候，此刻已經是五月底了。這一時節，正是暮春。

  “主公，在下於荊州之中的所作所為，皆是通過表文呈遞過來了。”回到許昌之後，徐忠傑等人自然是得到了曹操的歡迎，歇息一夜之後，他們便是回到了熟悉的政事堂中，開始了議事，“荊州劉表，不知患了什麽病，時好時壞。我們離開襄陽郡的時候，他已經臥床不起了，待得我們徹底離開荊州地界的時候，他卻又是能夠自行理政了！”

  徐忠傑將自己得到的消息，一五一十地報告給了曹操，當然還有最新的消息，自荊州密探的口中傳來。

  “但是，不管怎麽說，如今的荊州，都已經是處於一種風起雲湧的狀態了。”徐忠傑繼續說道，“不知丞相可否做好攻伐荊州的準備！”

  “自你第一次發來表文的時候，本相就已經再考慮這個事情了！”政事堂主位上，曹操端坐在上麵，臉色很是平淡，“來，叫你們去備戰的，將整軍之事，報給我聽！”

  “諾！”

  曹操的話音落下後，政事堂中眾多參與議事的將軍，便是紛紛走了出來，當然其中也有一些文臣，諸如荀彧、程昱等人。

  “主公，在下奉命在青州、徐州一帶訓練水軍，如今已是練有二十萬大軍，隨時可以準備南下。”

  眾多將軍之中的曹仁，率先開了口，他一臉的滿意之色，仿若是對自己的訓練成果非常肯定。

  “這一支水軍，不敢說能夠橫掃整個荊州，也不敢說能夠稱雄天下，但是為主公攻伐劉備，消滅劉表，那是絕對可以的！”

  “荊州水師，時常於江麵之中來往，與江東孫權又是多有交戰經驗。青州、徐州所訓練出來的水軍，大多數為新兵，連水戰都沒有打過。在下的意思是，請主公，將青徐水軍留作備用，以步兵來攻伐荊州，俘虜他們水師，留作己用！”

  曹仁的話音落下後，政事堂中響起了周不疑的聲音，他在荊州之中生活過多年，對於荊州的一些事情，也是最為了解。

  “荊州的步軍，與主公的步軍，安全沒有可比性。荊州之地多水網，車船之戰最為頻繁，因此他們對於步軍的發展，最為不重視。盡管，荊州水網眾多，需要車船作戰，但是平原之地，卻並沒有那麽多河道，因此組建大規模的步軍攻城，以自己的強勢來針對他們的弱勢，卻是最為方便的！”

  “嗯，周不疑這番話有理有據，曹仁你雖然驍勇善戰，但是在地形地勢上的應用，卻是遠遠不如周不疑！”曹操聽完周不疑所說之後，便是點了點頭，表示周不疑之言合乎情理，“荀彧，你備戰的糧草軍械，可曾做到？”

  “啟稟丞相，在下已經將五十萬擔糧草準備妥當，待得丞相大軍起行之日，必當一道發往荊州附近！”荀彧點了點頭，表示他所備戰的任務，已經完成。

  聽著荀彧說的話，曹操滿意的笑了笑，道：“每次征戰，我都怕糧草不濟，如今看來，這番糧草足夠了，我必定能夠攻占荊州！眾將聽令，各歸本營，整軍備戰！”

  “主公，在下建議，先不要大軍攻伐荊州。”正當眾人準備稱讚曹操的決策的時候，徐忠傑卻是站出來反對，“主公，我們雖然出使了一趟荊州，通過密探，也已經得知了荊州各個方麵的防務安排，以及荊州現有的狀況。可若是我們派遣大軍攻伐劉表的話，萬一荊州眾人一心的抵抗的話，那麽我們就會前功盡棄了。”

  荊州此時此刻，還未變亂，因此攻伐的時機還未到。徐忠傑在荊州所做的事情，不過是加快了荊州變亂發生的時間，至於什麽時候會發生，那隻能等到密探發來消息的時候再說。

  “我看那荊州的蔡氏家族，有意歸降於丞相，到時候可能就會不費吹灰之力拿下荊州了！”

  徐忠傑再次補充著說道。他這個消息，也是經過密探暗訪之後得到的。

  “既是如此，那你有何計策？”

  曹操聽著徐忠傑的分析後，便是點了點頭。作為一代奸雄，曹操也是明白攻伐荊州選擇時機的重要性，那就是絕對不能冒然進攻。

  “可以先行派遣十萬大軍，以攻伐劉備之名，去試探荊州！”徐忠傑望向了曹仁，“在下建議，由曹仁擔任正將，李典擔任副將，起兵十萬，進駐樊城，窺探新野，伺機攻伐！”

  “極好！”曹操聞言，臉上再次流露出欣喜之色，當下就發布了命令，“按照徐言功所言，曹仁為正將，李典為副將，起兵十萬，進駐樊城，一旦有所機會，就趁機攻伐新野城，進而攻打荊州！”

  “諾！”

  曹仁、李典兩人聽著曹操的這番命令後，臉上紛紛流露出了欣喜之色，很顯然，對於他們來說，這是一次絕佳的建功立業的機會。當人，兩人答應了之後，便是偷眼看向了政事堂中的徐忠傑，顯然他們這是在感謝徐忠傑的建議，要不然，也不會有這等機會。

  “主公，臣下建議，讓徐言功一道前往。”兩人正當高興的時候，程昱卻是開了口。

  “為何？”

  曹操滿臉疑惑，政事堂中的其他將軍也是如此。新野小城，不足為慮，由曹仁與李典應付就行了，又怎麽需要徐忠傑一道前往呢？

  “主公，曹仁心情焦躁，臨機決斷容易出現錯誤；李典雖然性情沉穩，但畢竟缺乏謀略。因此，臣下建議，讓徐忠傑一道前往，這或許能夠收到意想不到的結果！”