九月十三日，大軍抵達冀州真定縣，已是天黑，眾軍正在紮營歇息之時，突然有壺關方向的士兵，前來傳遞捷報。

  “曹洪厲害，原本需要急行軍三日的，他隻用了兩日，便抵達了壺關。抵達壺關之後，又是兵不卸甲，馬不卸鞍，一舉攻入了壺關將其占領。”

  中軍大帳中，曹操看著戰表，臉上流露出了興奮之色。

  “此戰，少將軍曹彰極為英勇，身先士卒，斬殺敵將數名，也是少將軍率先攻入壺關的！”

  傳令兵簡述著壺關方向的戰況，其中大部分是關於曹彰的。曹操聽了以後，臉上的笑容也越發燦爛起來，很顯然，他讓曹彰擔任先鋒副將的目的已經達到了。

  “你即刻傳令過去，告知曹洪，要堅守壺關三日，避免被高幹重新奪回去。本相已經率領大軍，到達了真定縣，明日便可急行軍，抵達壺關約需三日的時間。”

  曹操坐在主位上，臉上的笑容立刻消失，變得嚴肅起來，他發號施令的樣子，仿若是讓人不容質疑他的決策。

  “諾！”

  傳令兵領命之後，便是出了中軍大帳，騎著快馬，往壺關方向前進。

  “徐言功，你即刻擬一道表章，星夜發往許昌，讓荀彧再派五萬兵馬過來！”

  眾將皆是聚集在中軍大帳中，聽著曹操這麽一說，不由得臉色變得古怪起來。按照道理來說，壺關乃是扼守並州進出的咽喉之道，曹洪已經攻下了壺關，就等於是將並州掐住了脖子，可以隨時進入並州境內。然而，曹操卻並沒有要讓曹洪繼續進軍的意思，很顯然壺關一定是出現了什麽問題。

  “主公，這卻是為何？”徐忠傑揣摩著剛剛的捷報，也許正如上麵所說，壺關的確被攻下了，但很有可能麵臨著危機，“難道說，並州高幹的軍隊，沒有被全部消滅？”

  “言功說的沒錯，壺關的確被曹洪他們攻下了，但是壺關守軍，在曹洪他們來的時候，果斷選擇了棄守，從而進入了新興郡。”

  曹操說完，便是將手中的軍情戰報，傳遞了下來。郭嘉最先接過戰報，眼睛一掃之後，神色便是凝重起來，隨後傳遞到了程昱手中，程昱接過以後，也是相同的神色。

  那道戰報，在中軍大帳中轉了一整圈後，最後到了徐忠傑手中，徐忠傑仔細閱讀了一遍。戰報上所說的內容，與曹操所講的，並沒有什麽區別，隻是戰報上多了幾句話：並州高幹誤中郭嘉驕兵之計，而將壺關之兵，調回了太原郡，現如今十萬大軍，正往新興郡集結，萬望丞相大軍速到！

  很顯然，郭嘉的驕兵之計的確奏效了，讓高幹誤以為曹操不會攻伐並州，從而將壺關之兵調了回去。

  壺關，乃是扼守並州與外界交通的要道，其地勢險峻，易守難攻。但，這種情形僅僅針對於外界攻伐並州來說的，若是從並州內部，攻伐壺關的話，由於地理優勢，其實壺關處於一種易攻難守的狀態。

  此時此刻，徐忠傑已然明白了，為何曹操要讓自己寫下奏表，請求許昌支援五萬大軍了。

  “兵法上說，要想攻打一座城池，必須有三倍以上的兵力才行。十萬大軍往新興郡集結，我們想要一舉攻破，怕是很難！”

  中軍大帳中，但凡是看過戰報的將軍或者是文臣，皆是選擇了沉默。高幹正在新興郡集結兵馬，十萬大軍，若是攻打壺關的曹洪，那簡直是摧枯拉朽，毫不費力氣。

  盡管曹操的大軍，即將抵達壺關，但是步軍的行進速度，終究是不如騎兵的。要想在短時間內，抵達壺關，那顯然是不可能的。

  因此，曹操才會發出那樣的軍令，讓曹洪堅守壺關三日或者是更久。實際上，現在隻能祈求，高幹手下沒有能人，不會立刻反攻壺關。

  眾人雖然沉默了下去，但郭嘉很快就給出了建議。

  “主公，若想快速抵達壺關，則可令兵士們輕裝簡從，不必受那些沒有必要的輜重影響。如此一來，縱然不能像騎兵那般，兩日就到達壺關，也能在三日以內了。”

  “實際上，從真定縣出發，輕裝簡從進軍，便可一日半即可抵達！”徐忠傑等著郭嘉說完，便是向曹操建議道，“主公無憂，在下即刻擬寫奏表，星夜發往許昌。”

  “既是如此，眾將聽令，明日三更出發！”

  曹操最終下定了決心，這比尋常出發的時間，早了兩個時辰，很顯然，壺關的情況，並不像想象中的那麽美好。至少，在曹操看來是這樣的。

  當然，壺關有被反攻的可能，不過是第一個困難，其後的困難，那便是郭嘉口中對於新興郡的攻打。縱然曹洪、曹操合兵一處，也僅僅隻有十萬大軍，想要攻打有十萬兵馬守衛的一座郡城，確實有點難度。因此，向許昌請求增兵五萬，就顯得非常重要了。

  原因很簡單，那五萬兵馬，既可以作為戰鬥損失補充之用，也可以用來組成一支奇兵，繞過新興郡，去攻打其他郡城。

  軍令如山重，徐忠傑當晚就寫好了奏表，令人快馬加鞭送往了許昌。次日三更時分，大軍果真如同軍令所說的那樣，準時出發。這一次，很多輜重都被放在了真定縣的臨時營寨中，倒可以說是真的輕裝簡從了。

  如同徐忠傑所說的那般，經過這麽一般折騰，原本需要三日的路程，不到一天半就走完了。此時，正是九月十五日下午。

  “咚咚——”

  與此同時，並州壺關之下，麵向新興郡的位置，戰馬嘶吼，戰鼓隆隆，城池之下，旌旗遮天蔽日。那些旌旗，上麵都繡著“高”字，很明顯是高幹的大軍，它們伴隨著強風的吹動，在空中發出獵獵的響聲。

  從空中看上去，壺關作為一道城關，兩邊皆是山林，朝著並州一麵的，是一方大平原，而朝著幽州、冀州一麵的，則是崎嶇不平的山道峽穀。這樣的地勢，很明顯，阻礙幽州、冀州方向的敵人非常有利，而想要阻礙住平原上的高幹大軍，顯然是不行的。

  此時此刻，壺關之上，眾多守軍一字排開，在城關的正中央，則是站立著兩名將領。兩人皆是身著一樣的鎧甲，看不出誰官職大，但是從他們頭盔上的飾品可以看出，兩人分別是先鋒正將與先鋒副將。很顯然，其中一名就是曹操的三公子曹彰。

  望著城下的高幹軍隊，曹彰臉上不由得顯現出一絲的慌亂：“洪叔，父相大軍還沒來嗎？”

  “一個時辰前，已經有傳令兵過來了，說是即將抵達壺關了。”

  然而，站在曹彰身旁的曹洪，話音剛落，城關前麵，就傳來了一陣極為雄渾的聲音。

  “曹賊！逆賊！奸賊！”