劉先之言，其中的意思很明顯，隻不過沒有明說罷了。他即將返回荊州，若是荊州之人，見著少了蔡穹，必然會誤以為曹操要對荊州用兵，故而殺使以作警告。

  但其實這種說法，仔細想想看，並不能站得住腳。然而，事實上，一旦劉先回到荊州，並沒有人會去深入研究這種說法，他們隻會看著表麵的功夫，絕對不會去追尋真相的。

  一旦荊州的士族、豪門等，將這種誤會當真了，那麽荊州必然會出現主戰曹操的人物，這並不是劉先想要見到的，也更不是劉表所期望的朝貢結果。

  好在，劉先的擔心，曹操在剛剛已經召集眾文武商議過了，隻聽得他說道：“本相親自擬寫公文一份，由我兒曹彰隨你一道，麵見荊州牧劉表，將蔡穹失蹤一事，細細稟報。”

  “丞相，這……”

  劉先聞聽曹操提到曹彰，臉色旋即一愣，說起話來都有些結巴。站在文官之中的徐忠傑，聽到曹操這麽說，也不由得神色一怔，人言曹賊心狠，今日一見，果真是！

  曹彰是曹操的親子，由曹彰前往荊州，相當於是曹操親往。

  現如今的曹操，正忙著運籌帷幄，伺機攻伐幽州的烏桓，對於他來說，後方是決不能亂的。這就意味著，荊州、江東等地，是絕不能出現什麽對他不利的事情。

  可現如今蔡穹失蹤一事，極有可能會導致事情的發展，朝著曹操最不願意見到的方向推進。

  為了阻止這種情況的發生，唯有曹彰代替曹操前往荊州，將蔡穹失蹤一事，解釋的明明白白，才能堵住荊州眾人的悠悠之口。

  更為深一層次的看，若是事情真的發生到難以處理得地步，荊州方麵，甚至是能軟禁曹彰，逼迫曹操做某些事情——不得南下發兵攻打荊州。

  “曹操心思縝密，不同於尋常人。剛剛郭嘉的話，顯然是給他應對荊州的思路了。不過，他這麽做，相當於是把曹彰送入荊州的虎口，倒是真夠狠的！”

  徐忠傑心中感歎，人言欲成大事者，不拘小節。現在看來，倒像是欲成大事者，又豈會在乎至親血脈？

  很明顯，劉先剛剛必然是讀出了曹操的話中意思，自己應對起來，才會顯得結結巴巴的。

  “劉先，曹彰前往荊州，如同丞相親臨。你們前來許昌朝貢，丞相本該負起護衛你們的責任，現在卻發生了蔡穹失蹤一事，這實在是令人心痛。丞相這麽做，一來也是為了表達自己辦事不力的失誤之責，二來也是想讓荊州眾人安心，今後不會發兵南下的。”

  郭嘉走出班列，補充著曹操剛剛要表達的意思。事實上，荊州使團前來荊州的意思，曹操豈能不明白？或者說，這件事其實是雙贏的局麵。

  曹操想要攻伐幽州，必須有一個安穩的後方才行，故而他會借天子之名，發布詔令，讓諸侯朝貢，以來試探天下諸侯，是否會趁機發難，這其中他最重視的便是荊州了。要知道，荊州乃是天下之腹，處於交通要道上，可謂是四通八達，若是荊州起兵，偷襲許昌，將會有很大成功的概率。

  不過，這道朝貢的詔令，對於荊州來說，也是個機會，一個借著朝貢之名，與曹操交好的機會。

  要說荊州的眾多文武官員，包括劉表在內，沒有人擔心曹操南下荊州，那是不可能的。故而，為了試探曹操的態度，或者說是，能夠交好曹操，便是有了這一番大張旗鼓的許昌朝貢。

  此時此刻，郭嘉已經向劉先表明了曹操的態度，然而，這對於徐忠傑來說，卻完全不是那麽回事。

  曹操此舉，必然是為了麻痹荊州才這麽做的。作為一代奸雄，曹操會遵守交好荊州的諾言嗎？至少，在場的眾多謀士，包括徐忠傑在內，心中都有別樣的想法，因為郭嘉之言，怎麽聽都有些虛假的成分在裏麵。

  隻不過，郭嘉的言語，對於劉先這個急於知道曹操對荊州態度的人來說，又是那麽的誠懇。

  “奉孝說得對，對於蔡穹的失蹤，本相深感不安。”曹操來到劉先麵前，緊握著他的雙手，雙眼像是充滿了哀痛之感一般，“故而，曹彰此行，是必然的！”

  “既是如此，在下於許昌中再搜尋幾日，若是最後真的找不到蔡穹的話，那麽曹彰公子就隨我一道回荊州！”劉先半跪了下來，“多謝丞相！”

  劉先明白，隻要曹彰去往了荊州，荊州的眾人，就不會再說什麽了。哪怕是蔡穹最後被找到了，又是死在了許昌，都不會有人讚同出兵曹操的。因為，曹彰此去荊州，相當於是人質一般。

  但，不管兩人對話如何，在徐忠傑眼中，這個曹操至始至終都在演戲一般。或者說，他就是在忽悠劉先。可偏偏，這種演戲，就像是真的一樣，就連徐忠傑都差點以為，曹操是真的真情流露，以蔡穹失蹤為自責呢。可是，仔細一想，曹操這不就是有點像劉表獻媚示錯嗎？

  對於蔡穹的失蹤，徐忠傑自然不可能告訴眾人，他已經將蔡穹用化屍水處理得連個骨頭渣子都不剩了。不過，徐忠傑又是轉念一想，他這麽做，似乎間接地幫助到了曹操。

  若是蔡穹不死，也就不會發生眼前的諸多事情，至少在徐忠傑看來，是這樣子的。

  “曹操不好對付，他的表現，往往出人意料，剛剛還在討論的事情，轉眼就就能變成演戲忽悠劉先。與這樣的奸雄，在同一時代，不知是劉備的幸運，還是不幸。”徐忠傑有些頭疼，望著政事堂中的一幕，他有些擔心，將來自己從曹操那裏挖牆腳，會不會成功。

  隨後，曹操親自將劉先送出了相府大門，以示真誠，但在眾多謀士眼裏，這不過是在演戲給劉先看而已。

  能成大事者，何須在乎這些瑣碎小事？

  目睹著劉先的離去，許久之後，相府大門前，傳來了爽朗的笑聲：“此一番，本相必然成事！”

  接下來的幾日，劉先都在許昌城中找尋著蔡穹的蹤跡，可是找來找去，沒有絲毫的頭緒。畢竟，一個連骨頭渣子都不剩的死人，又是被徐忠傑跟實驗廢液一起處理掉的，怎麽可能被找到？

  時間總不能這麽耗著，荊州方麵還在等著回信，劉先無可奈何，隻得帶著原本的一些人，領著曹彰回荊州去了。

  劉先是走了，可是對於徐忠傑來說，這幾日他倒是有些忙壞了。