李平訕訕的撫摸著曦姐，道：“今日我來陪大家守歲，不知道可否歡迎？”都這般說了，自然歡迎了。

  顧廷菲一聲令下，春巧等人搬來了凳子，拿來的碗筷，總覺得李平有心事，他跟周蘭蝶到底怎麽了。今日不是說話的場合，等過些日子，顧廷菲覺得得找李平談談，看看他到底怎麽了？兩人分明成婚沒多久，就算成婚前不太熟悉，成婚後兩人也不應該如此疏遠。

  李銳皺著眉頭盯著周蘭蝶，她不是將軍夫人，怎麽連夫君李平在何處都不知曉？

  周蘭蝶淡淡道：“若是沒其他的事，我就告辭了。”承恩伯繼續在大廳等著李平回來。她可沒忘記李銳讓她自請下堂，回來後，心疼李銳，才想著討好他，可結果後，被李銳嫌棄了，你說周蘭蝶心底能痛快嗎？除夕夜，他願意回府就回府，不願意回府隨便他待在哪裏舔著傷口，反正周蘭蝶不會心疼半分，她該做的事都做了，接下來就聽天由命。

  有將軍府庇護著，她的生意好做了不少，但必須收斂一些，絕對不能打著李平的名聲，在外胡作非為，這是周蘭蝶嚴肅要求店鋪掌櫃們必須要記住的事，若有違反，她會毫不留情的將他們趕出店鋪！

  李銳心急如焚，根本就坐不住，蜷縮著手掌，越發覺得周蘭蝶不上道，活該李平除夕夜不回府陪著她一起守歲，可李平除夕夜不回府，他能去哪裏？腦海中突然閃過一個念頭，他不是認了一個妹妹，是顧廷菲，平昭公主的義女，程太傅的夫人，如今會不會找他們一家人？

  可李銳的眉頭越發緊鎖，那是平昭公主府，他不願意去找李銳，罷了，還是在大廳等著李平。用完晚膳，平昭公主帶著曦姐和軟軟兩個丫頭回屋了，高嫣和姚若梅對視一眼，兩人跟著走了。

  剩下周奇、顧廷菲夫妻、李平四人坐著，李平提議打馬吊，要不然幹坐著太無聊了。周奇微挑眉梢，道：“好。”難得他們兩人有興致，顧廷菲和程子墨自然得奉陪了。

  李鸞緊捏著周氏枯瘦的手掌，低聲道：“祖母，祖母，您快醒醒，看看鸞兒和東樓，祖母，祖母，您快醒一醒，祖母。”克製眼中的淚水不往下滴落。

  今晚是守歲之夜，他們一家人早早的到了鎮國公府，準備陪著周氏一同守歲。可誰知曉，晚膳吃到一半的時候，周氏灑下筷子，昏倒過去了，把李鸞母子倆嚇得臉色唰的白了，有些六神無主了。蘇明和見狀，急忙吩咐下人將周氏抬回院子，並且讓小廝拿著他的牌子去宮裏請太醫。今晚太醫院會有太醫值班，正好能讓他們給周氏來診脈。

  蘇明和站在不遠處，看著跪在周氏床前哭倒的李鸞，他頗為心疼。一時間，有些回想起當年他的祖母過世時的場景，祖母這一生遭受了太多的苦難，將他培養成人，卻不願意連累他，牽絆他，毅然決然的從府上搬出去，住在郊外。知道他在朝中政務繁忙，從未告訴他身子哪裏不適，都是祖母一個人咬著牙硬扛下來。每每想起這些，蘇明和都覺得愧對祖母，這一生他為祖母做的事太少了。

  反倒是祖母對他這般不求回報的奉獻，還替他定下了親事，讓他能娶到李鸞為妻，有了蘇東樓這麽可愛活潑的兒子，蘇明和覺得此生無憾了。

  淚水漸漸的模糊了雙眼，李鸞不能出聲，在一旁跪著的蘇東樓，似乎也知道了曾祖母的身子不好了，他默默的垂下腦袋，眼底閃著亮光，曾祖母對他可好了。母親和父親不答應的事，他可以來找曾祖母，她能護著自己，這種感覺正好。

  驀得，一雙枯瘦的手覆上了李鸞的臉頰上，溫聲道：“傻孩子，哭什麽，祖母沒事。”

  “祖母，您醒了，太好了，有沒有哪裏不舒服，太醫馬上就到了，祖母。”李鸞激動的看著周氏，心底太高興了，祖母醒來了。蘇東樓也激動的叫了好幾聲，喜悅之情溢於言表。沒一會，太醫急衝衝的帶著藥箱來了，給周氏診脈，臉色不太好看。太醫直說了周身子虛弱，氣血不足，得好好調養，他得下去開方子了。

  蘇明和看了李鸞母子一眼，抬腳跟上太醫，他得問問周氏的真實情況到底如何？當著周氏的麵，有些話太醫不能直白的說出來，那會刺激到周氏。

  周氏輕笑了一聲，緊握著李鸞和蘇東樓母子倆的手：“你們啊，就是大驚小怪，我這身子我自己清楚的很，沒事。不許哭了，瞧你們倆，東樓，你是男子漢，將來要護著你的母親，不許再哭了。曾祖母要生氣了！”

  蘇東樓連連擦拭眼淚，道：“曾祖母，您別生氣，我不哭了，不哭了。”可李鸞眼中的淚水止不住的往下滴落，這是守護她大半生的祖母，多希望祖母能多活幾年，多陪伴著他們一些時日。

  周氏拍著李鸞的手背道：“人都有那麽一日，生老病死，誰也沒辦法改變和逆轉。鸞兒，若是將來真的有那麽一日，祖母不在了，不要傷心和難過，祖母去見你祖父和父親了，我們一家三口能團聚了。祖母讓他們父子倆等了那麽多年，也該去陪著他們了。

  不要哭，鸞兒，你是做母親的人，明和這般疼愛和護著你，祖母很欣慰，好孩子，往後切記不可耍小性子。遇到事，多去找程夫人商量商量，不要魯莽。”似乎在交代臨終遺言，這種感覺很難受，壓抑的李鸞喘不過氣來。

  她連連搖搖頭：“祖母，不要說了，好好休息，好好休息，太醫說您的身子好好養著就沒事了，不許說這些不吉利的話。”片刻後，丫鬟煎好太醫開的藥端來遞給李鸞，李鸞一勺子一勺子的給周氏喂下，看著周氏睡過去了。

  李鸞吩咐嬤嬤等人悉心的候著，她才帶著蘇東樓出去。蘇東樓緊張的看著李鸞，問道：“母親，曾祖母她會死嗎？”

  話音剛落下，之間李鸞瞬間發怒了，嗬斥道：“閉嘴，不許胡說，曾祖母的身子好的很，她不會有事的，不許胡說，樓兒，她是母親在世上唯一的親人了，母親不能失去她。”蘇東樓似懂非懂的頷首，被李鸞抱在懷裏。

  蘇明和看著母子倆這般，咳嗽兩聲：“夜深了，樓兒也該回屋歇著了。”蘇東樓被下人帶走了，蘇東樓牽著李鸞的手，知道她心底不高興，難受的很。太醫說的很清楚，周氏怕是撐不到明年夏天了，就幾個月的時間，希望他們能有心理準備，做好安排，陪著老人家最後一程。

  蘇明和哄著懷裏哭泣的李鸞，“好了，好了，鸞兒，不哭了，有我陪著你一起守著祖母，不會有事的。”

  “哼，你也騙我，太醫跟你說什麽了，你為何不能直接告訴我？我知道祖母撐不了多久，我不願意，我心裏難受，但也得接受，不是嗎？你讓我哭一會就好了。”李鸞抬起頭，橫掃了蘇明和一眼。蘇明和隻能將太醫的話和盤托出，隻看周氏能不能撐得時間更長一些。接著李鸞便提出了搬回鎮國公府住的想法，蘇明和想都沒想就答應下來了。

  四輪馬吊下來，夜深了，周奇也累了，連夜來的趕路，隻為了能趕回到陪平昭公主和顧廷菲守歲，他得回屋歇著了。顧廷菲和程子墨對視一眼，接下來就看李平了，反正顧廷菲贏錢了，大家夥都讓著她，誰讓她人緣好，麵前擺著一堆銀票。

  李平站起身，道：“時辰不早了，我也該回府了，你們早些歇著。”瀟灑的轉身離開。

  被顧廷菲開口叫住了：“等等，我還有話跟你說，後日晚上宮裏的宴會你記得將蘭蝶帶上，我不知道你們夫妻倆出什麽事，但我希望你不要為難蘭蝶，該有的體麵得給她。”她很敬重周老爺，他能在李平和將士們危難之際，慷慨解囊，而非落井下石，值得顧廷菲欽佩。

  那次之所以能入城，也是多虧了周蘭蝶，在她心底，對周蘭蝶有著不一樣的情感。李平背對著顧廷菲，聳聳肩，沒出聲。

  顧廷菲皺著眉頭，轉頭問道：“他這是什麽意思？”到底帶不帶周蘭蝶參見初二宮裏的晚宴？程子墨站起身，將她攬著入懷，親昵的靠著她柔軟的發絲，隨後將她打橫抱起。這可不是在屋裏，程子墨也太不顧忌了，這麽晚了，被下人們看到如何是好，她可知道害羞。

  偏偏程子墨臉皮太厚，不肯放她下來，沒法子，顧廷菲隻能在心裏咒罵著程子墨，將腦袋埋在他寬厚的胸膛裏。

  除夕夜，太後砸碎了不少珍貴的瓷器，似乎這樣才能發泄心底的怨氣。今年是她最高興，也是最憋屈的一年，原本以為先帝沒了，她成了高高在上的太後，風光無限，可誰曾想到，顧廷菲和平昭公主兩人聯手，拿出了該死的先帝遺詔，父親那些罪證被呈上來，李氏家族徹底覆滅。

  她不在是後宮裏獨一無二的太後，程太後入宮了，因著她是大公主的生母，皇帝的嫡母，那些人瞧著李氏家族覆滅了，朝中父親的黨羽都被清楚幹淨了。在後宮裏，她說話人微言輕，有時李太後甚至在想，她這些年在宮裏到底得到了什麽？

  被先帝欺騙了這麽多年，她一點都不後悔掐死先帝，他該死，該死，居然讓顧廷菲和程子墨的嫡長女曦姐做皇後，她還那麽小，什麽品行都不清楚。先帝又讓程子墨輔助皇帝，就沒差將黎國的江山社稷捧給顧廷菲了，讓顧廷菲成為黎國尊貴的女子。太後對顧廷菲恨得咬牙切齒，本想著能讓程子墨屈服在她膝下，做她的裙下之臣，偏偏程子墨骨頭硬得很，軟硬不吃。

  他們兩人又做戲假和離，李太後在宮裏沉浸這麽多時日，為的就是有朝一日能將顧廷菲狠狠的踩在腳下麵。藍莓知道李太後這些日子心情不好，時不時的會發脾氣，她弓著身子走過去，低聲道：“太後，該就寢了。”

  皇帝瞧著大公主和程太後母女倆的親昵，眼底露出一絲羨慕之意，但很快被他遮掩好，他得回寢宮了。程太後和大公主望著皇帝離開的背影，母女倆對視了一眼，默不出聲。每每想起顧側妃和惠太妃偏愛皇帝，程太後心底總有些怨氣。

  大公主倒是仰著頭，道：“母後，往後能不能對皇帝好一些，他畢竟沒了祖母和母妃。往後在這宮裏，我們還得指望著他。”

  這倒是提醒了她，李太後不足為據，不過空有太後的虛名罷了。倒是大公主，等過今年，皇帝成年了，便能執掌朝政。到時候，大公主是皇帝唯一的妹妹，求娶的人必定不在少數。身在貴族之家，親事都是父母之命媒妁之言，她們做不了主。程太後摟著懷中的大公主，暗自發誓，此生一定要替大公主找一門好的親事。

  李平一身疲倦的回到將軍府，發現李銳坐在大廳等著他，似乎不相信，抬起頭看了皎潔的月光，天色不早了，李銳等他作甚？李銳早就疼的不耐煩了，可在心底告訴自己，這一次絕對不能輕易的離開。就這麽等著，足足等了兩個時辰，可算將李平等回府。

  也沒問李平這麽晚在何處，李銳親昵的拍著李平的肩膀，道：“大哥一直都在等你，等你回承恩伯府陪大哥一起守歲，走。”

  被李平後退了兩步，拒絕了：“大哥，多謝你的好意，時辰不早了，你還是早些回去陪著大嫂和孩子們。”

  “三弟，大哥知道你不喜歡周氏，守歲之夜還是跟大哥回去，大哥都等了好些時辰了，你大嫂和孩子們早就等著你了，走，別拒絕大哥了。想來母親在天上也會樂意見到我們兄弟倆在一起守歲，走吧！”李銳絲毫不給李平拒絕的機會，一把將李平拖著帶走了，又一次提到了母親，李平心軟了。