對於周蘭蝶的好意，顧廷菲沒拒絕，即刻打發小川子出去打探京城的消息了。回到院子裏，周蘭蝶坐在桌前讓下人們將賬本搬上來，她還得繼續看著賬本，那些掌櫃們以為父親在外行商，經常不在京城，便起了別的心思，想糊弄她一個姑娘家，殊不知父親在她幼年的時候便教她看賬本，如何管理內院。

  母親過世的早，父親後院再無其他的女子，周蘭蝶知曉，這是父親對母親的感情之深，容不得第三個人插進來。她一直都很羨慕這樣的感情，向往長大了能遇到父親這樣深情的男子，可世俗的眼光讓她退卻了，也明白了從前很多天真的想法永遠都不可能實現。

  映蓮端著糕點和茶盞走過來，擺放在周蘭蝶身邊，輕聲道：“小姐，你何必對那位夫人那麽好，我們倆她的身份都不知道。”未免太不謹慎了，不向平日小姐的作風。

  正在看賬本的周蘭蝶聽著她這話，淡淡的將手中的賬本放在桌上，抬起頭看著她，道：“映蓮，你呀，讓我說你什麽好，知道你是關心我，不過我總覺得看著那位夫人甚是心切，在她有需要的時候幫她一把，誰讓我們倆有緣呢！行了，下去忙吧，別打攪我看賬本。”

  映蓮跟她一起長大，感情非同一般。映蓮聽她這麽說，很快便退下了。

  是夜，程子墨三人聚集在蘇明和的書房，他們還沒有來得急收集李東陽手下官員的證據，李東陽就給他們重重一擊，聯合刑部尚書居然如何對待戶部侍郎，就跟瓦剌人通婚，十多年未曾稟告朝廷。昨天抄家的時候，刑部的人在戶部侍郎的書房暗格中找到了他私通瓦剌人的書信，證據確鑿，上麵還印著戶部侍郎的印戳，這是無法抵賴。

  接下來便是刑部下了判定，今日是戶部侍郎一家三口遊街，三日後在菜市場斬首示眾，也讓眾人瞧一瞧，私通瓦剌人是什麽樣的後果。不管你是朝堂官員也好，普通的老百姓也好，隻要你觸犯了朝廷的律法，一樣受到嚴懲，甚是還需要付出生命的代價。

  蘇明和緊捏著拳頭，厲聲道：“我和戶部侍郎相交多年，他的夫人和孩子我曾經見過幾次，並非什麽十惡不赦的人，他們做錯了什麽？還有私通瓦剌的書信，根本就是李東陽他們誣蔑，想要將戶部侍郎從朝堂之上除去，也是殺雞儆猴，讓其他大人們看看，這是不聽從他李東陽話的下場。”就僅僅通婚，根本就危及不到戶部侍郎一家三口的幸運，如今刑部的人搜到了迷信，將事態誇大了。

  齊豫附和道：“明和說的沒錯，這一次戶部侍郎的事情就是李東陽再給朝臣們提一個醒，誰若是還不識趣，還在朝堂之上跟他鬧騰，戶部侍郎就是他們的下場。對於不服從的人，李東陽向來不心慈手軟，婦人之仁。眼下，我們得趕緊想想辦法，看看能不能營救戶部侍郎一家？子墨，太後那邊要不然你去勸勸？”

  話音剛落下，程子墨緊鎖的眉頭慢慢舒展開來，搖搖頭：“怕是不行，之前李平的事已經麻煩了太後，戶部侍郎的事需要我們自己想辦法。太後畢竟是李東陽的嫡親女兒，她怎麽可能向著我們，別將希望都寄托在太後身上，那根本就不可靠。還是另外想辦法，你們誰跟刑部的官員比較熟悉。”得先去見一見戶部侍郎才能決定接下來該怎麽辦？

  齊豫和蘇明和對視了一眼，紛紛歎口氣，道：“這個節骨眼上，誰還敢跟我們走得近，就算平日關係再好，如今也不行了。”蘇明和算是明白了，世道人心，算個屁，最重要的是權勢，俗話說的好，官大一級壓死人。李東陽身為丞相，門生那麽多，朝廷各個部門都遍布了他的人，能不讓他變得膨脹起來嗎？

  他們三個人想要以一己之力對付李東陽和他身後的那群人，根本就是以卵擊石。蘇明和有些頹廢了，他滿腔的熱情都被澆滅了，虧得他想的周到，讓李鸞和蘇東樓母子留在江南，暫時不要回京城這個是非之地。李鸞和蘇東樓母子回來，怕是要招惹李東陽的注意，將主意打在他們母子的身上，到時候蘇明和連哭都找不到地方了。

  齊豫何嚐不是，一接到京城的書信，他二話沒說，連聲招呼都沒說一聲，就離開江南。天知道，他這些日子有多思念方如煙，算起來，他們夫妻倆已經好幾個不曾在一起說說話，聊聊天了，心底覺得空落落。尤其方如煙為了子嗣的事情逼迫他，要和離，齊豫眼下身心俱疲。

  他的確如程子墨說的一般，將希望都寄托在太後身上，小皇帝年幼，朝堂之上的事不懂，更插不上手。朝政都把控在李東陽一人手中，那些跟著李東陽的人，都是一人得道雞犬升天的狂妄之徒。私下裏不知道做了多少傷天理的事，他們就算知道，有證據又能如何？

  李東陽那邊的人簡直無所不用其極，連戶部侍郎這樣的好官都被陷害了，還誣蔑他和瓦剌私通，分明就是造假，可一時半會他們拿不出證據來，也隻能任由著他們誣蔑。三人商量著今晚去刑部大牢探望戶部侍郎一家，看看他們的情況再做接下來的打算。

  戶部侍郎彎曲著雙腿，盤曲的坐在地上，身旁的戶部侍郎夫人眸光微閃，又低頭看了一眼懷裏睡著的小姑娘，她還這麽小，不應該跟著他們受苦。她苦命的女兒，身在戶部侍郎府上，過慣了富貴的日子，如今這便是她的命。戶部侍郎夫人小心翼翼的將懷裏的女兒抱上床上，替她蓋好了單薄的被子，衙門裏的待遇自然沒那麽好了，這還是她花錢的結果。

  三日後，他們一家就要在菜市場被斬首示眾了。戶部侍郎夫人無聲的走到戶部侍郎身邊，握著他寬厚的手掌，在這冰冷的牢房裏，此刻覺得很溫暖。

  戶部侍郎睜開眼，和夫人對視了一眼，道：“夫人，苦了你和女兒。”

  “不，夫君，別說這樣的話，是我對不住你，若是沒有我的話，你和女兒也不至於淪落到這個地步，都是我不好。夫君，是我連累了你們父女。夫君，是妾身沒有福氣，不能再伺候你們了。夫君，若是有下輩子的話，我希望我是個黎國人，如此便能跟夫君長相廝守。”說完又不舍的看了一眼床上正熟睡的小姑娘，那是她十月懷胎辛苦生下來的女兒，自然希望看著女兒長大，出嫁身子，眼下怕是沒有機會了。

  被她緊握著的寬厚手掌感覺一股熱血流淌下來，戶部侍郎低頭一看，麵色慘白，戶部侍郎夫人已經倒在他懷裏，胸前赫然插著一把匕首，這把匕首怕是早就準備好了，這便是他愛了十多年的夫人。

  此刻正輕柔的伸手撫摸他的臉蛋，似乎在做最後的告別。十多年了，一直陪伴在他身邊的夫人，竟然先他們而去了。要死就一家人死在一起，如此到了黃泉之下也不覺得寂寞了。夫人是最害怕孤單的人，為什麽要這麽傻，是他無能，被人陷害，連申訴都找不到人，求助無門。

  戶部侍郎夫人愛戀的看著戶部侍郎：“夫君，是妾身沒有福氣，妾身先行一步了。夫君，你快去叫人，你殺了我這個瓦剌人，將私通的罪責推到我身上，夫君，你和女兒還有活路，夫君，你和女兒活著才是我最大的期盼。”都這個時候了，她絲毫不管身上的疼痛，還心心念念的替戶部侍郎父女著想，為他們考量。

  戶部侍郎歎口氣：“夫人，這世道已經變了，我也不願意帶著女兒這般苟且偷生，委屈的活著。就讓他們陷害，隨他們去吧。夫人，你最害怕孤單了，我和女兒這就過去陪你。噓，夫人，我知道你的意思，什麽都別說了，我也想明白了，如此的世道和朝堂還活著有什麽意思，遲早有一日，這黎國要毀滅，與其如此，不如今日就跟夫人一起赴死，我們一家三口在黃泉路上也不會寂寞了。”不願意再聽戶部侍郎夫人說出讓他心疼的話來。

  三日後就要赴死了，他們已經做好了決定，也沒什麽了不起，就是一死。隻是可惜了他年幼的女兒，投胎做了他的姑娘，他卻沒能護著她，下輩子有機會再彌補他。就這樣，等程子墨三人趕到的時候，戶部侍郎一家都已經死在牢裏，連年幼的小姑娘都沒有氣息了。

  蘇明和見狀，忍不住走到戶部侍郎跟前，他的一雙眼還睜開著，死不瞑目，在心底早就將李東陽罵了狗血噴頭，枉顧了一家三口的性命。

  翌日清晨，顧廷菲從小川子的口中得知，昨夜戶部侍郎一家三口在牢獄中自盡的消息後，一直都沒有緩過神來。朝堂之上什麽時候變得這麽黑暗了，連申訴辯解的機會都沒有了，不知道為何，顧廷菲的眼淚就止不住的往下滴落。

  這一趟京城也虧得她來了，要不然的話，還不知道李東陽這般猖狂囂張，也虧得先帝派小木子給她送東西，要不然她還被蒙在鼓裏，這李東陽父女倆狼狽為奸，私通瓦剌，如今竟然將罪名安插在戶部侍郎的頭上，當真好的很。以為如此，就沒有人能找他們的麻煩了。

  手中滾燙的茶盞在顧廷菲看來，絲毫不覺得燙手，她不能再繼續等下去了，她要去見蘇明和，正大光明的去見。她如今是程子墨的夫人，福安郡主的兒媳婦，太後和李東陽怕是不知道小木子給她送了什麽，她何必這般畏首畏尾，再繼續待下去，她怕是會有更多無辜的官員遭受李東陽的迫害。

  映月和映梅對視了一眼，緊跟在顧廷菲身後，去了周蘭蝶的院子。周蘭蝶一身白色的長裙，梳著淡淡的妝容，手腕上戴了一隻翡翠玉鐲，聽到腳步聲，放下手中的賬本，招待顧廷菲。

  得知顧廷菲要走了，她略微愣怔，隨後道：“既如此，我便以茶代酒送別程夫人，他日有緣，再相見。”她覺得顧廷菲很親切，是她的有緣人。可顧廷菲有她的事，周蘭蝶何必攔著，自然成全的好。

  顧廷菲端起茶盞抿嘴喝了一口，道：“多謝周姑娘，他日若是有機會，必定會報答姑娘的恩情，告辭。”周蘭蝶站起身，眼底閃過一絲不舍，但飛快的被她遮掩好了，變成笑盈盈的目光。

  顧廷菲走在昔日繁華的京城街道上，渾身覺得很冷，想到即將見到蘇明和，心底覺得很溫暖。當顧廷菲找了一輛馬車到達蘇明和府上的時候，這裏被官兵圍著，似乎不讓進。在人群中的顧廷菲找了身邊的人打探，這才知道，昨夜蘇明和府上遭了刺客，蘇明和受了重傷，管家去報案，衙門來人查探了。

  顧廷菲仰著頭走到門口，官兵攔著不讓她進去，恰好被走出來的齊豫看到了，他詫異的看著出現在他麵前的顧廷菲，老天，她不是在江南，怎麽來京城了？還有程子墨知不知道顧廷菲來了，他可在宮裏教著小皇帝學業，跟太後關係親近。

  一時間，齊豫有些愣住了，顧廷菲伸出玉手，道：“我找他。”

  齊豫是刑部尚書，官兵們自然認得。不過官兵們不屑的看了顧廷菲一眼，罵道：“小娘子，趕緊讓開，我瞧著你的樣子，也不像認識齊尚書，趕緊滾開，再不走，可別怪我不客氣了！”說著將手中的武器對準顧廷菲。

  這時，齊豫走上來，罵道：“不許無理，這是程少夫人，還不趕緊賠罪。”程少夫人，官兵一時有點兒懵，就她這樣的婦人還是程少夫人，怎麽可能？齊豫莫不是故意胡說，找他麻煩，可也不可能，大庭廣眾之下，齊豫也沒有必要撒謊，官兵隻能硬著頭皮上前給顧廷菲作揖道歉。

  顧廷菲沒跟他計較，她著急跟齊豫說話，齊豫會意的帶著顧廷菲進去了。齊豫問顧廷菲為何會到京城來，莫不是方如煙出什麽事了？