方嬤嬤早就幫著方如煙管理方家，齊國公府雖說是高門大戶，但管理的門道還是想通的。經過這段時間，在方如煙的管教下，現在齊國公府已經煥然一新，有了全新的麵貌。連門口的小廝都變得彬彬有禮，恭敬的請顧廷菲主仆三人到大廳坐下，他們進去通報方如煙。

  方如煙正在屋裏看著賬本，聽說顧廷菲在大廳，二話沒說，就放下賬本，提起裙角，邁著輕盈的步伐朝大廳走去。顧廷菲突然來了，也沒有提前招呼一聲，害她也沒準備。姐妹倆相見，自然笑嘻嘻的拉著手。

  大廳不是說話的地方，方如煙帶著顧廷菲回到了院子，將丫鬟們打發出來，屋裏隻剩下顧廷菲和方如煙兩人，顧廷菲瞧著方如煙的氣色，比她在避暑山莊看到的不知道要好多少倍。眉宇間還有淡淡的憂愁，但整個人的氣色好了很多，相信假以時日，她能看到全新的方如煙。

  方如煙狐疑的問道“廷菲，你為何一直盯著我瞧，莫不是我的臉花了？”伸手撫摸著，不覺得有哪裏不對。

  顧廷菲噗嗤一聲笑出來，道“方姐姐，我是見到你高興，你臉上沒花，方姐姐還是一如既往的漂亮。”

  “多謝妹妹誇獎，廷菲，你也很漂亮。”方如意彎起了唇角，兩人互相稱讚著。

  突然方如意輕握著顧廷菲的手，低聲道“太後送去的兩個宮女，你。。。。。。”在宮宴那日，她們倆也隻是點點頭打招呼，沒有機會在一起說親近的話，加上才剛接手齊國公府沒多久，府上要忙的事務太多了，根本就抽不出時間去成國公府見顧廷菲，跟她好好的聊聊天，說說話。

  顧廷菲輕拍著她的手背，道“方姐姐，你別擔心，我能應付的來。”“廷菲，我是心疼你，住在成國公府，上有公爺和老夫人、程大老爺和郡主，下又有太後送來的兩個宮女做妾，我擔心你受委屈，廷菲，對不起，我沒能幫上什麽忙？”方如煙靜靜的望著顧廷菲，真希望她能幫顧廷菲一把，隻是可惜，她什麽忙都幫不了，自己這裏還有點亂，更別提幫顧廷菲了。

  “方姐姐，你的心意我領了，我能應付的來，別擔心，而且我還有平昭公主在背後替我撐腰，誰能欺負了我！倒是方姐姐，我擔心你，你才剛接手沒多久，二房有沒有給你使絆子？”顧廷菲清幽的雙眸漾起笑意，方如煙的心意到了就夠了，並不需要她真的做什麽。

  齊國公府大房和二房素來不和，李氏搬到後遠去了，二房怕是沒想到，齊國公和老夫人將中饋交到新婦方如煙的手中，對她少不了有些怨恨，使絆子那是正常的事。

  方如煙眼神清冽如水，道“廷菲，我不會任人欺負！”嗯，這倒是讓顧廷菲覺得意外，看來少不了受齊豫的影響。

  “若是有什麽需要我幫忙的，盡管開口。”顧廷菲不放心的握著她的手，叮囑道。她並不能時時刻刻待在齊國公府，真正能幫到方如煙的地方少之又少，希望方如煙自強自立，方能在齊國公府站穩腳跟，這是她必須要鍛煉、成長的路途。

  方如煙抿嘴道“好妹妹，我記下了，對了，你今日來所謂何事？”不像單純來看她的樣子，再說她們倆互相通信，顧廷菲也沒提前說要來見她。她不提醒，顧廷菲差點兒忘記了，快速的將衣袖裏明路的書信遞給方如煙，挑眉示意她打開看看。

  信上白紙黑字寫的很清楚，周維帶著程子墨、齊豫一行人去江南賑災，外加剿滅流民叛亂。方如煙張大嘴巴，遲遲沒能緊閉，她一點都沒聽說。

  顧廷菲氣惱道“方姐姐，不瞞你說，我也是才得知，這不一得知，就來找你，你說他們這未免太膽大妄為了。怎麽就不攔著聖上，江南如今水患頻繁，加上還有流民叛亂，他們怎麽就敢？現在外麵還沒傳出什麽動靜，想來不用兩日，就會傳遍京城了。”他們看樣子，早就預謀好了。

  方如煙平複好心緒，淡聲道“廷菲，你別太擔心，想來他們已經做好了完全準備。”擔心也是無濟於事，隻能徒增煩惱。

  顧廷菲輕咬嘴唇“此去江南，一路上少不了麻煩，明槍易躲暗箭難防。”周維離開皇宮，對於太後、明王一黨，甚至遠在陝西的湛王來說，都是件極好的事情。偏偏周維這個蠢貨，非要去什麽江南，逞什麽英雄。齊豫是吏部侍郎，程子墨在兵部領著差事，豈能跟著胡鬧？

  屋內寂靜無比，很快平靜被敲門的方嬤嬤打破了，方嬤嬤恭敬的走進來，將一封書信遞給方如煙。這封信是齊豫送給方如煙，信上內容和程子墨的如出一轍，齊豫告訴方如煙，他離開京城一段時日，讓她別擔心。方如煙無奈的笑著將書信遞給顧廷菲，兩人相視一笑，從各自眼中看到了無奈的深沉，現在事態的發展根本就由不得他們控製。周維想來早就等著這一天的到來，他需要樹立他皇帝的權威，得到民心。此去江南賑災、平亂，再好不過了。

  顧廷菲和方如煙隻能在心底最深處替他們一行人祈福，希望他們能平安歸來，京城的人在等候著他們。李天舞和霍成鳳都懷有身孕了，太後對於周維的離開，想必不會有太多的不滿。或者太後更願意讓周維離開，不在她的眼皮下，給她添堵。

  顧廷菲非常擔心，太後會派人去刺殺周維，就算周維做好萬全準備，身邊有齊豫和程子墨等人的保護，未必能躲得了太後暗中的刺殺。如此一來，顧廷菲接下來也沒心思跟方如煙聊天了，兩人靜靜的坐著，屋內一片寂靜。方如煙清淩淩的雙眸劃過一絲冷意，齊豫現在給她送信，不覺得有些晚嗎？

  為什麽不能事先跟她說一聲，不是反對他離開，隻是不希望他跟著皇帝胡鬧，此去江南，一路上少不了麻煩，明槍易躲暗箭難防，顧廷菲說的一點沒錯，齊豫沒走幾日，她現在就已經開始擔心受怕，直到齊豫一行人平安回京城，她的一顆心才能安定。

  半晌，顧廷菲麵帶笑容道“方姐姐，別想了，他們走了，我們不能頹廢，聽說隆記新到了一批福建來的胭脂水粉和首飾，走，一起去瞧瞧。”一直坐著，她會不自覺的胡思亂想，還是趕緊出去散散心。

  方如煙略微一怔，隨後微微頷首“好，廷菲，那我們走吧！”就這樣，姐妹倆一前一後的離開齊國公府，走到門口時，顧廷菲突然回過神，道“方姐姐，我是不是該去給老夫人請安。”她雖說來見方如煙，可該有的禮數和規矩還是要有。方如煙略顯遲疑，道“廷菲，那就去一趟祖母的院子。”

  顧廷菲是晚輩，來了齊國公府，不去給老夫人請安，於理不合。兩人一起去了老夫人的院子，老夫人見到顧廷菲來了，自然高興，她對於方如煙和顧廷菲兩人的關係樂見其成。她可不是李氏，眼皮子淺，隻顧著幫襯娘家的侄女李欣蘭，鬧得母子失和，這不是她所願意看到。

  老夫人對顧廷菲讚不絕口，還給她賞賜了一枚明晃晃的金簪，差點兒閃瞎顧廷菲的雙眼，麵對老夫人的熱情，顧廷菲隻能含笑著接受。得知她們倆要去隆記，老夫人也沒多留她們，簡單寒暄兩句，便催促她們離開。

  出了老夫人的院子，方如煙噗嗤一聲笑出來，顧廷菲氣惱的瞪著她“姐姐，這有什麽好笑的，等改日老夫人心情好，也會送你一件，不要太嫉妒我。”其實方如煙隻是覺得好笑而已，明晃晃的金簪戴上顧廷菲頭上，那畫麵太美好，一時之間她想的入神了，才會笑出聲來。

  對著顧廷菲好一番解釋，才讓顧廷菲鬆口氣，仰著頭哼道“方姐姐，算了，不跟你一般見識，我們走吧！”坐上馬車，姐妹倆互相依偎著，各自閉上眼睛，誰也沒出聲，陷入各自的深思中。

  嬤嬤輕輕的叫了聲“公主，您瞧，那不是芸姨娘。”順著嬤嬤的目光看過去，周明悅果然看到了她府上的妾室，霍成揚從外麵帶回來的瘦馬芸娘，也不知道霍成揚腦子抽什麽風，非要將芸娘帶回府來為難她。一個瘦馬，也陪做霍成揚的妾室，周明悅如今不得太後的寵愛，幾次三番都見不到太後的麵不說，太後還下了最後的命令，不許周明悅再入宮，讓她在霍府好好修身養性，做好霍成揚的正妻，不要善妒，這是太後再三叮囑周明悅的事。

  周明悅善妒，她自然善妒了，在她心目中，霍成揚就應該隻有她一個女人，她是尊貴無比的黎國公主，金枝玉葉，霍成揚是太後的侄兒，也不應該如此對待她。納一個瘦馬為妾，這不是在侮辱她這個正妻嗎？

  偏偏她但凡對芸娘動手，回來霍成揚就會找她吵鬧一番，甚至還將她推到在地上，狠狠的掐著她的胳膊，威脅她不許再為難芸娘。周明悅嗬嗬的幹笑了幾聲，真不知道芸娘到對給霍成揚灌下什麽湯，讓他現在變得是非不分，拎不清正妻和妾室之間的關係。

  正好嬤嬤想著她這幾日一直在府上生悶氣，提議讓她出來散散心，卻不曾想到，剛逛了沒一會，便看到芸娘這個小賤人。在霍府，有霍成揚和他身邊的人袒護著，周明悅不能對芸娘怎麽樣，可在外麵，她就沒那麽多顧忌了。

  周明悅三步並兩步的朝芸娘走過去，今日的芸娘，水紅的裏衫裙，用稍重的紅色繡著細密的牡丹，外麵罩著一件淺橘色的透明的輕紗衣，依舊是用金細絲線繡著雅致的花朵，雙金縷鞋，鞋頭晃動著一顆東珠，極其的珍貴，在腦後戴上一件如意首鑲嵌鏤雕雙螭紋玉飾，側麵是累絲嵌寶銜珠金鳳簪和蝙蝠紋鑲琉璃珠顫枝金步搖，眼裏含著暖意，道“妾身見過三公主，千歲千歲千千歲。”彎腰屈膝給周明悅行禮請安，麵上的功夫做的不錯。

  能成為瘦馬，想必少不了受訓練，她良好的禮數讓周明悅更加氣憤。周明悅二話沒說，抬手就給芸娘一記響亮的耳光，清脆的掌聲響起，四周所有人的目光齊刷刷的聚集在她們倆身上，尤其芸娘，她被周明悅打了一記耳光，眾人都想看她接下來的反映。

  當然在場有不少夫人和大家閨秀認出三公主周明悅和芸娘了，雖說周明悅如今不得太後寵愛，可她早年前異常得太後寵愛，想巴結她的夫人和大家閨秀不在少數。周明悅不介意眾人的目光，俯身湊到芸娘跟前，低聲道“這隻是給你小小的教訓，既然做了夫君的妾室，就應該收斂心性，不該有的心思不要有。記住，不要在夫君麵前挑撥。這是給你的教訓，記住本宮的話，不要招惹本宮！”

  她可不是好欺負的，說完又給了芸娘一記響亮的耳光。兩記響亮的耳光打在芸娘細嫩的臉蛋上，很快就浮現了兩個紅色的巴掌印記，芸娘身邊的丫鬟這時才緩過神來，小心翼翼的走過去，準備攙扶著芸娘起身，被芸娘一把推開了，嚴肅道“三公主的話，奴婢沒聽懂，還請三公主說清楚，妾身何時存了不該有的心思，何時在夫君麵前挑撥了。妾身雖說出聲不高，但妾身如今既然成了夫君的姨娘，就是夫君的人了。現如今三公主當眾給了妾身兩記耳光，還請三公主讓妾身心服口服。”

  原本以為挨了周明悅兩記響亮的耳光，芸娘能當眾收斂些，覺得難堪，對周明悅低三下四的道歉，周明悅一高興，就會放過她，不跟她一般見識，卻沒想到芸娘不肯放過周明悅。周明悅氣惱的揚起手，準備給芸娘第三記響亮的耳光，高舉在空中的玉手被芸娘狠狠的捏住，道“三公主，狗急了，還會跳牆，三公主切莫逼迫妾身。”

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