將手放在顧廷菲的麵前搖晃著，他在說很嚴肅的事情，怎麽顧廷菲像個沒事人一樣。這麽重要的事能不著急嗎？萬一那位姑娘真的是公主，豈不是得罪了公主，那往後定北侯府怕是沒好日子過了。顧廷楓雖說疼愛顧廷菲，但同樣關心定北侯府的生死存亡。

  顧廷楓緩口氣，繼續道“廷菲，二哥知道她過分在先，若是，若是，二哥說的是若是，她要真的是公主，你下次見到她，就多讓著她一些，別跟她一般見識。或許上前道個歉，讓她別計較，好不好？”越想越是不對勁，有些後怕。

  顧廷楓噗嗤一聲笑出來，道“二哥，你現在說這些已經晚了，我們倆的怨恨已經結下。就算她是公主又能如何，難道就因為她是公主，我就得讓著她了。二哥，你那麽多年的書都讀到哪裏去了，麵對權貴，我們應該富貴不能淫，威武不能屈。連我一個處在深閨裏的閨閣女子都知曉這個道理，為何二哥會不知曉？

  二哥，你的心態不對，是非對錯並非因為個人的身份而變換，俗話說的好，天子犯法與庶民同罪，何況隻是公主。就是因為她的身份高貴，身邊的人都捧著她，才會縱容她這般，無法無天，為非作歹。二哥，你別用這種眼神看著我，我說的沒錯，就算去了衙門，我也照說不誤！”

  對於死過一次的顧廷菲來說，這些根本不為畏懼。

  顧廷楓端起手邊的茶盞又抿嘴喝了兩口，他將顧廷菲的話聽進去了，良久，他才溫聲道“對不起，廷菲，二哥讀了這麽多年的書，連你都不如了。是二哥的不是，二哥的顧慮太多了，二哥應該向你學習。廷菲，你若是男兒身的話，該有多好，可以跟二哥一起去參加科考，相信你一定比二哥出彩。”

  這些並非恭維的話，而是實話。富貴不能淫，威武不能屈，他怎麽就這麽膽小了。將來還如能為為官，替百姓們伸張正義，為民謀福利。這件事在顧廷楓這裏結束了，在萬氏這裏可沒完，顧廷菲和顧廷楓兄妹倆不知天高地厚，跟霍府的大少爺鬧騰，這不是讓定北侯府難堪嗎？

  等顧婷嬌走了之後，萬氏立馬對著萬嬤嬤吩咐道，讓她去將顧廷菲和顧廷楓以及小竇氏請過來。卻不知，萬嬤嬤一直站著未動，萬氏催促道“嬤嬤，如今我說的話，你竟敢不聽了？”

  萬嬤嬤搖搖頭，道“夫人，奴婢的為人您還不清楚嗎？當然不是了，奴婢是覺得四姑娘沒安好心。她這是在將夫人您當槍使，去對付三夫人、二少爺、二姑娘。再說，奴婢覺著不如靜觀其變的好，霍府的大少爺未必會找上門來，從二姑娘方才的話裏，奴婢覺著二姑娘並沒錯。

  再者，二姑娘可是平昭公主的義女，就算找上門來，也會有平昭公主替她出頭，霍府不會對定北侯府怎麽樣。夫人，您怕是忘記了，五姑娘嫁給霍二少爺，霍家的氣沒發發泄在定北侯府，五姑娘的日子怕是不好過了。”

  萬氏頓時眼前一亮，一抹微笑爬上了臉頰，拍手稱讚“對，嬤嬤，你說的對，你瞧瞧我都忙廷科的親事忙糊塗了。不過廷嬌得給她一點教訓，連我也敢利用了，這丫頭不得了！”

  若非沒有萬嬤嬤提醒，在氣頭上，她真的能聽顧婷嬌的話，把顧廷菲兄妹倆連同小竇氏叫來，狠狠的訓斥一通。

  萬嬤嬤弓著身子，答道“夫人，其實你也切莫擔心四姑娘，她是三房的庶女。管教不嚴自然由三夫人負責，她可是從小養在三夫人的屋裏，你說，是不是？”這話說的在理，萬氏會意的笑了笑，接過萬嬤嬤遞來的茶盞，抿嘴喝了兩口，如此甚好。

  湛王緊盯著惠太妃遞給他的幾副畫像，沒接過，徑直答道“兒子相信母妃的眼光，母妃喜歡便是。”隻要惠太妃喜歡，他娶誰都無所謂。惠太妃淡淡的瞥了他一眼，不滿道“那可不行，湛兒，這是給你挑選王妃，自然要得你滿意才行。你若是不滿意，那可是要跟你過一輩子的人，到時候，豈不是母妃誤了你。

  好孩子，你快自己看看，誰做合適做你的王妃，同母妃商量商量。你舅舅之前給母妃寫信，詢問你的親事，我知曉他的意思，想從他的女兒中挑選一位做你的側妃，被我給推了。我說你尚未迎娶正妻，先納側妃不合適。你的正妃人選一定要慎重，你舅舅的脾氣你也是知道的，這麽些年，我們母子能過的安生，跟他脫不了幹係，都是他在背後幫襯著我們。

  人不能忘本，也不能不懂感恩，那些對我們好的人，我們要時刻銘記他們對我們的恩情，找個機會償還他們。前些日子，你舅母來信，我回信告訴她，等你娶了正妃，就讓你表妹嫁給你做側妃。湛王，你不會怪罪母妃吧！”不管怎麽說，婚後跟侄女生活的人不是她，而是周湛。

  當然周湛的王妃要謹慎萬分，第一要跟周湛本當戶對，小門小戶出來的王妃不能給周湛帶來半分的助力，恰恰相反，還會給周湛帶來禍患。其次，周湛的正妃必須得才兼備，才可以擔當王妃的重任。最後，必須得周湛點頭方可。

  周湛微微一笑，道“母妃，您這是說哪裏的話，這些年湛兒知道舅舅私下裏沒少幫助我們，他的恩情湛兒會銘記在心裏，不會忘記的。至於納表妹為側妃的事，母妃做主便是，兒子沒意見。”

  舒心的話聽在心坎裏，甚是舒服，惠太妃滿意的點點頭“好孩子，你真是個好孩子，來，快些看看，最好今日能定下正妃和兩位側妃人選，你離開京城的日子快了，母妃隻有看著你成婚了，心底才能踏實。”兒行千裏母擔憂，惠太妃恨不得能緊跟著湛王離開京城，可惜太後不會答應的。

  她隻能跟兒子分離兩地，因此她會太後的怨恨又加深了一步。從前太後就怨恨她得到先皇的寵愛，因為先皇在世袒護著她和周湛，太後沒為背後刁難他們母子。如今庇護他們的大樹先皇不在了，太後手中握有滔天的權勢，她自然要看著惠太妃受苦，報複她。

  最終母子兩人商定好了，周湛的正妃乃是成國公府嫡出的大姑娘程子嵐，在京城素有賢明，她的家世和周湛相匹配。成國公乃是福安郡主的公爹，和福王牽扯上關係，如此甚是讓惠太妃滿意。

  至於側妃人選，一位是定北侯府的顧廷露，一位是戶部尚書楊明忠的嫡孫女楊蕊。周湛眉頭略微緊鎖，對於惠太妃的決定，他說不上來什麽感覺。惠太妃放下畫像，淡淡的看著他問道“湛兒，你莫不是不高興了？”

  “沒有，母妃，湛兒自然很高興，能娶妻。隻是這些日子看著母妃為湛兒的親事操心，心中覺得甚是愧疚。母妃這麽多年都在替湛兒操心，相反湛兒不能在母妃身邊侍奉您，也不能時常回來陪您說說話，兒子心中有愧，愧對母妃。”周湛剛開始也隻是敷衍惠太妃，說到最後，低下頭偷偷的紅了眼眶。

  惠太妃緩步走到他跟前，重重的拍著他的肩膀，道“好孩子，母妃知道你是個孝順的好孩子，有你這番話，母妃不覺得委屈，母妃覺得很值得，如今看著我的湛兒這般的出色，母妃甚是欣慰。就算現在就讓母妃閉眼，母妃也是甘心的，有臉麵去九泉之下見你父皇了。好孩子，好孩子，不哭了，不哭了。母妃得趕緊找媒婆親自登門提親了。”

  這麽重要的事可不能忘記了，她就等著看周湛成親，她的心事又了卻了一樁。太後放下手中修剪枝葉的剪刀，蘭嬤嬤低頭緊捏著雙手，不吱聲。

  太後冷哼了聲“好呀，惠太妃真是打的如意算盤，她的兒子娶的正妃是成國公府的嫡長女也就罷了。哀家忍了，偏偏她給周湛納的兩個側妃都不簡單，連楊明忠的嫡孫女她都要搶去。至於定北侯府，倒也是罷了。嬤嬤，你速速去將霍夫人請來，就說哀家找她有急事，快去！”

  “是，太後，奴婢這就去！”蘭嬤嬤聞言，立刻蹲著身子應下了。沒一會兒，霍夫人就跟著蘭嬤嬤入宮，到了太後的寢宮，不敢有半刻停留。蘭嬤嬤作勢請霍夫人進去，她則是守在殿外。

  她跟在太後身邊多年，知曉她的性子，這個時候她勢必要跟霍夫人兩個人單獨商議。傍晚，霍光義從衙門回府，管家上前在他耳邊嘀咕一番，他陰沉著一張臉走到霍夫人屋裏。霍夫人坐在窗前發呆，看都沒看他一眼。霍光義輕聲道“夫人，眼下該怎麽辦？”

  霍夫人徑直答道“老爺，你說妾身還能怎麽辦，妾身能不答應太後嗎？妾身剛才去跟成揚商量了一下，可是他不答應。他說，若是非逼著他納蕊兒為妾，他就不娶公主，離開京城，去一個我們誰也找不到的地方。老爺，你說萬一真的把成揚逼急了，那可怎麽辦？

  到時候娶不成三公主，可是連太後都得罪了。妾身知道你和太後是親兄妹，可太後入宮多年，早已不是當初你那個不諳世事的妹子了，她是當朝太後，豈能受此等侮辱。老爺，現下妾身真的不知道該怎麽辦了？還有妾身一直瞞著老爺，成揚之所以答應迎娶公主，那是有條件的。”

  到了這個時候，霍夫人不能再處處隱瞞霍光義，讓他蒙在鼓裏，應該說出來，共同分擔才是。

  霍光義緩緩的坐下，冷聲道“夫人，是什麽條件？”他的親生兒子長大了，翅膀硬了，都學會跟霍夫人談條件。霍光義聽完，當下站起身，凳子都還沒捂熱，就急衝衝的去霍成揚的院子，準備找他算賬。

  眼疾手快的霍夫人一把拉住，直搖頭道“老爺，算妾身求你了，別去找成揚，別去。要不然這樣吧，讓成斌納了蕊兒做妾，不對，是平妻。妾身對顧廷燕根本就不滿意。這門親事當初是太後賜婚，非要逼著成斌娶。

  如今好了，讓成斌娶了蕊兒做平妻，豈不是一舉兩得。老爺，你覺得好不好？”霍光義狠狠的推了她一把，厲聲道“不好，夫人，這件事你別插手了，我保證會讓成揚乖乖的納了蕊兒。”

  “等等，老爺，妾身還是覺得成揚不合適。他娶的是太後的三公主，你說太後能讓成揚納我娘家的侄女為妾嗎？肯定是不行的，也隻有成斌了。老爺，你可要三思啊！”霍夫人在關切時刻突然腦海中閃過一個快速的念頭，說了出來。霍光義慢慢冷靜下來，重重的歎口氣，仰著頭，不可否認，霍夫人說的沒錯。

  也隻有讓楊蕊嫁給霍成斌做平妻了，興許能管教霍成斌，也隻能這樣了。夜深了，顧廷菲穿著一件單薄的衣裳站在院子裏，春芬伸手推了一把春巧“你別杵著，你快去讓二姑娘進屋，小心凍著身子，到時候受苦的可是二姑娘了。”春巧看了她一眼，“你這麽關心二姑娘，你怎麽不去勸說她？”

  並非她不願意去勸著顧廷菲，而是她好奇。春芬撇撇嘴，“誰讓二姑娘平日裏最喜歡你，聽你的話。好春巧，若是我和春珠有做的不對的地方，還請你大人不記小人過，我再次給你賠罪了。你快些去勸著二姑娘，夜深了，讓她快些進屋。萬一凍著了，我們可要跟著受罪。好春巧，我都跟你道歉了，你快些去吧！”她們三人平時的確是有些拌嘴，有些誤會，但如今說開了，春巧也是擺擺手不計較了。

  隨後轉身笑嘻嘻的握緊手中的貂絨披風朝顧廷菲走過去，將它披在顧廷菲的身後，溫聲道“二姑娘，您在想什麽呢？”沒回頭，就知道是春巧來了，顧廷菲搖搖頭，沒吱聲。