幸好小院裏麵還有惠娘送來的一壇杏仁露，雖不能讓每一個人喝盡興，卻足以解乏解饞。

  月明星稀，小院裏麵卻傳出陣陣笑談，似乎忘記這兩日廝殺帶來的傷痛，隻餘有快樂。

  今日的課堂，應彥羨沒有傳授給他們任何知識，卻讓每一個人都知道今日收獲了更多的東西。

  至最後一人離開小院已經臨至深夜，應彥羨喊醒快要睡去的齊小鳴和杜忠，這兩個小子倒是沒有過多的煩心事。

  齊小鳴迷迷糊糊道：“結束了？”

  杜忠憨憨的看著空無一人的小院，他不知道發生了什麽。

  應彥羨對著他們說：“夜涼，都回屋去睡，得了風寒可沒人替你們喝苦藥。”

  對於齊小鳴來說，打打殺殺不會怕，麵對良藥苦口卻總是難以下咽，再壯的漢子興許會怕老鼠。

  定州城開始陷入安靜之中，可靜聽蟲鳴，可靜看月色，可靜想過往，亦可靜念所思之人。

  應彥羨在定州城所鑄京觀一事在邊關倒是成了一樁美談，行伍之人，哪會懼怕這些死人。

  這些日子，每日倒是都會有人去京觀旁瞧上一瞧，隻覺得心中暢快。

  可是一入夜色，那裏便會猶如寒冷地窟，無人在其左右。

  此事正慢慢發酵傳往大宋朝每個地方，不知會發生何事，應彥羨不會去想，也不想去想。

  這時候的應彥羨，他已經帶著二十宋兵出了定州城，來到了關外一地，策馬狂奔，好不痛快。

  出了定州城往北而來，有著宋人在關外興建的堡壘，可是前些日子西夏軍入侵宋境，勢必會清除這些宋人堡壘。

  應彥羨他們出關不到半日便見到一座殘破的堡壘，眾人下馬來到堡壘前。

  孔四海對關外極熟，指著這座殘破堡壘說：“這是九陽堡，這裏麵大多都是宋人，也有一些蕃人，不過看這個樣子，怕是凶多吉少了。”

  西夏人沒那麽善良，不會留著一顆釘子，不，就算不是釘子也不會留下這座九陽堡，蚊子再小也是肉嘛。

  “走，我們進去瞧瞧。”應彥羨帶頭走了進去。

  九陽堡往大了說也就是一個小村落，幾十戶人家，依靠並不牢固的土牆做保護，在關外艱難生存。

  當應彥羨他們進去的時候，見到的場景大都是房屋坍塌，院落堆積滿黃土，甚至連堡裏的幾棵耐旱的白楊樹都隻剩下幾片綠葉，將死是活。

  一陣風沙襲來，應彥羨忙帶著人躲進一間尚算硬實的土屋。

  “呸，呸呸。”

  眾人吐出口鼻中的風沙泥土，然後抖動全身。

  “都還好吧？”應彥羨問。

  這種風沙在戈壁灘最是常見，這還算是好的，倘若遇上大些的風暴，估計他們要被活埋掉的。

  眾人回道無事。

  等了半個時辰風沙漸止，應彥羨帶眾人離開九陽堡，沿著洛水河一路向北。

  這條洛水河一直從宋朝河中府境內流出，沿著山間，流到西夏境內，也算是宋朝給到西夏人的一條水源。

  關外許多流戶人家都是依托這條洛水河過活，真正過著靠山吃山傍水吃水的日子。

  洛水河兩側也有著成片的綠林，看上去風景秀麗。

  特意躲開人群駕馬奔騰了許久，應彥羨看了看天色讓眾人下馬找地宿營。

  這時候，應彥羨估計他們已經距離定州城一百五十裏的路程，不算太遠，駕馬急趕也就半日時間可至。

  此番，應彥羨帶出來的人大都是夜校課堂中表現優異之類，他們還有著另外一層來意，就是要完成應彥羨布置給他們的地形繪圖作業。

  一路行來，不隻是看過一眼就了事，他們還要拿出圖紙進行繪畫塗寫。

  為了防止差異太大，應彥羨將他們分成六組，其中三組專門畫河流山川，其中三組專門畫風土人情村落定居點。

  眾人安營紮寨後就開始三人圍坐在一起繪圖作業，有人覺得不對，想要駕馬再去看一眼被應彥羨拒絕，在關外如果想活著就老老實實待著。

  應彥羨他可不想帶著他們出了關，最後卻都回不去。

  被應彥羨強硬拒絕的人垂頭喪氣，發誓要更加認真察看地形。

  在夜色降臨前應彥羨命人起火燒水，關外要盡可能的避免生病，因為無藥可醫。

  每人被強迫喝了一大碗的薑水增加體溫，用來抵禦晚間的風大天冷。

  齊小鳴不願喝，應彥羨冷冷道：“不喝就回去。”

  齊小鳴看得出來，都頭不是在和自己說笑，嚇的一縮脖頸仰頭就喝了個精光。

  孔四海摟過齊小鳴，對著他說道：“傻小子，都頭這是為了你好，關外我們都不知道來過多少次了，這都是經驗之談。”

  齊小鳴點頭表示知道。

  應彥羨喊來齊小鳴，對著他說：“待會你隨著孔四海去營地四周看一看，到時候要注意哪些細節孔四海會告訴你，認真聽。”

  “是。”

  孔四海翻身拿起佩刀叫上齊小鳴就離開了營地。

  應彥羨看著消失在夜色中的兩人，他知道，這是齊小鳴成長路上的必經之路，少不得。

  路上，齊小鳴對著孔四海問：“孔大哥，我們要去做什麽？”

  孔四海道：“關外為什麽不安全？就是因為賊寇遍地，殺人越貨那是常有之事。我們出來就是要確保我們營地四周是安全的，如果要有賊寇襲殺我們，又會從何處殺出，這些我們都要做到心中有數，到時候應對起來也容易得多。”

  齊小鳴恍然，果然，這些事情他自己根本就不會想到。

  “這裏地形較高，可以安排崗哨。”

  “這裏隱蔽，不易被發現，可布置一個暗哨配合明哨。”

  “這裏地形鬆軟，傻子才會在這裏待著。”

  ……

  跟著孔四海繞著營地看了一圈，孔四海到了一個特殊的地方就會告訴齊小鳴這裏怎樣怎樣，讓齊小鳴記住。

  以後，這些就是求生之道。

  等回到了營地，大部分同伴都被應彥羨要求休息，畢竟下半夜還是要有人輪崗值班。

  看著返回的兩人，應彥羨看了眼孔四海，孔四海對著他點點頭，表示齊小鳴接受事物極快，心思靈敏得多。

  “上半夜我來看著，孔四海你帶著小鳴快去歇著，下半夜記得來換班。”應彥羨道。

  孔四海道曉得。

  安排齊小鳴下半夜值班也是對他的一種考驗，此次出關，一是探聽西夏人的動向，二是繪製更加詳細的關外地形圖，三就是錘煉磨礪齊小鳴。

  目前他們出關路程太少，根本探聽不到多少有用的信息，隻能再繼續往關外趕路。

  冰涼夜色中，應彥羨突然憶起了唐代詩人王昌齡的從軍行，青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關，黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。