史可法回來了，孫承宗跟他談得非常順利。雖然不知道鐵路到底是個啥玩意兒，但史可法對鐵道部部長這個職位非常感興趣。因為，這個鐵道部部長跟六部部長一個級別。

  而且鐵道部是一個新建的部，人員自然大多要史可法這個部長選派。李浩用了一年時間，已經徹底勘察過錦州到山海關一線。隻等著史可法帶著舊部去遼東修築鐵路。

  李梟在京城等了半個月，陳老虎才帶著人回來。李梟二話沒說，帶著人直接去了天津衛。都是水上漂著的老手，開蒸汽機船比開帆船省事兒多了。至少不用鼓搗正帆副帆，那一連串兒的船帆。

  學習了揚州城的先進經驗，兩艘船木質船身外掛了複合裝甲。密密麻麻的木頭箱子，被掛在船身兩側。箱子裏麵裝著數層鐵板，鐵板中間夾著石棉板和陶瓷板。用銅炮試驗的時候，沒有一發炮彈打穿過這種外掛裝甲。

  當然，代價也是有的。鎮遠和定遠船身吃水下降了足足一米，航速也慢了一些。李梟不得不減少船上煤倉的裝煤量來保證航速，反正這不是一次真正的遠航。沿途到處都是大明海岸線，已經派人去沿途各個港口，煤炭這東西可以隨時補充。

  出航的那天，漁老非要跟著才行。說這是他這輩子造得最成功的一條船，他要看看這船到底是怎樣揍那些異域來的西洋鬼。

  西洋鬼！這是英格蘭人的新名字，雖然以前歐洲來的那些人也是黃頭發藍眼睛跟鬼似的。不過，以前歐洲人到底還做過一些好事。大明人多稱他們為紅毛人，色目人，又或者是黃毛人。

  這一次這幫家夥居然敢打到大明，而且還是堵著長江口圍著打。歐洲人在百姓心裏的形象一落千丈，所以全體歐洲人就有了一個嶄新的名字——西洋鬼。

  鎮遠號的汽笛嗡鳴有若龍吟，低沉的汽笛聲貼著海麵傳遍整個碼頭。巨大的船身搖擺一下，緩緩駛離了天津衛碼頭。身後的定遠艦，隨著也鳴響了汽笛，龐大身軀好像一頭蘇醒過來的洪荒巨獸。

  所有人都被一幕震撼，碼頭上所有人都呆呆站在那裏，目送大明最凶悍的兩條戰艦出航。

  李梟站在船頭，看著鎮遠離開碼頭之後進入深水區。當漁老下令加速的時候，鎮遠好像被神人狠狠推了一把。船頭撞碎水麵，迸射出無數白色浪花。

  海鷗圍著鎮遠盤旋鳴叫，開天辟地以來，它們也沒見過這樣大的戰艦。

  “秋天了，已經起了北風。天就快涼下來，這是老天爺在祝咱們一路順風。這時候碰見那些什麽英格蘭人就好了，順風對逆風，單單靠航速咱們就贏定了。”漁老的胡子被風吹得隨風搖擺，滿頭滿臉都是胡子。

  “事情不是那麽簡單，咱們要麵對數十倍的戰艦。利用路上的時間訓練吧，讓炮手盡快熟悉火炮。尤其是後排的火箭彈，務必要做到一擊必中。射手一定要有把握才行！”李梟看著定遠後甲板上的火箭炮。

  火箭炮這東西，個大威力足，就是準頭兒差得一塌糊塗。基本上隻能保證炮彈往一個方向發射，想要命中艦船這樣的點目標，隻能靠齊射提高命中率，反正這火箭炮彈的個頭隻要命中，就能讓英格蘭人的風帆船一發入魂。這東西原本不適合海戰，可當初漁老是準備對付地上的目標，也沒想著打海戰。

  “大帥，火箭炮這東西弟兄們都打過。這種火箭彈，跟原先咱們艦船上的一個模樣。您要說讓屬下指哪打哪兒，那絕對是扯蛋。但要是想一個齊射幹掉一條船，還是有些把握。以前二爺在船上，就訓練過用火箭炮打船。一般來說，一個齊射都能有一兩發炮彈砸到靶船上。

  就火箭炮彈這個頭兒，一發命中不用說炸，就算是砸也能把船砸穿。”陳老虎上船之後就熟悉裝備，這船上的火箭炮跟原先船上的一個型號，自己這些手下上手非常容易。

  “那就找些機靈的，操作前主炮。挑幾個身強力壯的搬運炮彈，爭取把射速提高起來。”

  “放心吧大帥，這船大但炮卻沒有咱們原先船上的多。原先咱們船上，一麵船舷就有二十門火炮。兩麵船舷加起來有四十門火炮，再加上前後主炮。這船側弦沒有開炮口，隻是在側麵甲板上擺了十門炮。這一次，咱們的炮手都是富裕著配製。”陳老虎對這麽大的船，配備這麽少的火炮非常不滿。

  “你個夯貨，你看好了。那些都是新式火炮，後膛裝填的。炮彈都是錐形炮彈，不是你原先玩兒的圓形炮彈。這炮彈無論是射速還是射程精準度，跟你以前玩兒的不是一回事兒。”漁老伸手抽了陳老虎一巴掌，陳老虎弓腰縮頭窩脖子，被漁老結結實實一巴掌抽在腦袋上。

  其實他早就發現，這些火炮是後膛裝填的。隻不過一時半會兒的找不到人教，這炮究竟要怎麽操作。正是求著漁老的時候，被老家夥打兩下無所謂，一會兒要人的時候也好張嘴。

  “快些熟悉那些火炮，咱們的時間不多。這一次寧可少裝煤，也要裝這麽多炮彈，就是在路上給你們練手的。”

  “諾，隻是……！”聽了李梟的吩咐，陳老虎為難的看了看漁老。

  “去找趙士禎，這些炮都是他設計的。”漁老揮了揮手，趕蒼蠅一樣的驅趕陳老虎。

  “謝漁老！”陳老虎一躬身，然後人就不見了。

  “這次出來可能是老夫最後一次出遠門兒了，年歲大了身子骨不行嘍。想當年在朝鮮跟倭寇幹，那小破船遠沒這大船穩當，風浪大的能把人顛起來。船艙裏麵的人全都吐了，那味兒，哎呀，別提了。

  大家夥腿軟得跟麵條似的，可一聽要跟倭寇幹，個頂個都精神起來。那一仗殺得那是天昏地暗，海麵上都快被屍體鋪滿了。戰後整個海麵撲騰的都是鯊魚，弄得海麵跟開鍋一樣。那血水……紅色的海麵你見過嗎？”漁老看著渤海和黃海分界線，眼神蒼涼而悠遠。

  “那時候海戰，火炮已經登上了戰場。不過跳幫戰還是時有發生，那種海戰無比殘忍血腥。當年那些前輩們，當真是血裏火裏滾過來的。

  如今朝廷還困難，等朝廷財政稍稍寬裕些，朝廷要給這些老兵養老。一個忘記了英雄的國度，很快也會被人遺忘。”

  “老夫代那些老兄弟，謝過大帥！這人老了，就願意回憶以前的事情。說來也奇怪，年青那會兒就沒這麽多心思。現在老了老了，腦子卻整天不得閑。

  現在老夫一天隻有兩個時辰的覺，很多時候一宿瞪眼到天亮，就剩下回想這些早間年的事情。

  這些火炮什麽的，多虧了趙士禎才玩得轉。”

  “稻老給我寫過信，說是老了想要回倭國。我說讓他在長興島養老，您別怪我刻薄。實在是他知道了太多咱們武器的秘密，倭國人的性子我不說您也知道。現在恭順得厲害，等翻過身來壓著咱們，他們會比狼還狠。”

  “這事情老夫知道，老夫也覺得你做得對。當年是不得已，隻能借助他的經驗。今後咱們培養人才，還是得從華夏苗裔裏麵找。

  正想著跟你說這個事情，趙士禎在武器方麵是天才。這兩年專門研究火炮，後膛裝填的火炮雖然您繪製了圖紙。可難事也著實不少，都是他帶著人從製造炮彈，要鍛造炮管兒試驗材質。兩年時間，才算是搞明白了這後膛裝填火炮。裝填速度，精準度，還有射程都不是前膛裝填火炮可以比的。

  別看現在咱們一側船舷隻有十門火炮，可論起戰鬥力來，比以前的二十門火炮都要厲害。”

  “趙士禎的確是人才，可以讓他多擔負一些責任。他的家人都搬到島上，一定要照顧好他的家人。這些事情，我會交代。”

  “如今的武研院，老夫隻不過是個掛名的。這些事情還能安排，不用大帥您操心。老夫想著……！”

  “武研院還得您老坐鎮，趙士禎還挑不起大梁來。您今後，隻需要居中調度就好。用不著事事親力親為，本來應該頤養天年的年紀，硬是被我拽在了這個位置上是我不好。可您看看，這天下剛剛太平太平，英格蘭人又過來鬧。武研院沒您坐鎮，我心裏不放心。

  這樣，給趙士禎補個副院長，按照朝廷的軍製，也算是從四品大員。”

  “不單單是趙士禎，孫老送來幾個人。其中有兩個叫做徐爾覺、徐爾默的兄弟特別機靈能幹，火車頭上的許多設計製造，就是他們哥倆做下的。後來老夫一打聽，原來是徐光啟，徐大人的孫子。這家學淵源，比起我這老頭子，不是強了一星半點兒。”

  “徐光啟的孫子？這倒是家學的本事，補兩個從六品的管事。隻要是有本事的人，朝廷不會吝嗇官職錢財。未來的陸地運輸，火車是重中之重。鐵路，可是國家的大動脈。

  今後造船、鐵路、還有飛艇都得武研院來造。對了，飛艇的事情怎麽樣了。這東西需要趕快弄出來才行！”

  “熱氣球沒問題，飛艇還不行。主要是蒸汽機太大，帶的煤也太多，重量太大氣囊吊不起來。”

  “我知道在中東有一種石油，那種石油經過提煉可以煉出汽油來。那東西重量比煤輕，但燃燒比煤還要猛烈。隻可惜，我們華夏隻有很少的地方產這東西。而且都在地下，咱們現在的技術很難把那東西從地下抽出來。”

  “石油！是不是黑黑的，黏黏的，味道還有些臭。”漁老想了想忽然問道。

  “您見過？”李梟很詫異，漁老居然知道石油。

  “大帥說的那石油倒是沒見過，可老夫知道有一種石漆，和您說的很像。當年跟倭國人幹架的打的時候，陳大帥曾經弄到過一些這種石漆。想著能火攻倭國艦船，可試驗之後效果不咋地。後來也就沒用，當兵的拿把那東西點燃。收集煙灰做墨，寫在紙上油亮油亮的，倒是賺了不少錢。”

  “……！”李梟無語，用石油做墨，這倒是第一次聽說。

  “知道那東西哪兒產的麽？”相比做墨，李梟對石油更加感興趣。

  “好像說是四川那邊兒，一個什麽山裏麵。具體的老夫也不知道！”

  “讓陳老去查，會找到的。找到之後，您隻需要用鍋蒸煮，就能得到我說的汽油。不過要注意，石油煮出來會分層。第一層是汽油，第二層是柴油。剩下的可以當煤油賣掉！汽油需要用罐子密封儲藏起來，不然會很快揮發掉。”

  “揮發？”漁老一腦袋懵圈。

  “呃……！就像是酒精一樣，長時間暴露在空氣中會變沒。”

  “哦！那這個汽油……！”

  “回去我畫張圖紙給你，你把圖紙先郵寄到武研院。具體的東西，等我這次回京之後，你讓徐家哥倆兒來一趟。我跟他們當麵交代，飛艇這東西咱們試驗著弄。今後打到中東之後，咱們就造大型油輪成船成船的往回拉。

  這汽油做動力的機器，不但可以造得比蒸汽機小，而且動力可能比蒸汽機還要足。隻不過加工的要求高了一些，讓徐家哥倆兒去鼓搗吧。一年不行就兩年，兩年不行就三年。三年不行就五年，反正咱們有的是時間，總歸能搞明白的。”

  “嗬嗬！大帥您說得對，隻可惜老夫怕是看不到了。”一想到碩大的飛艇在天上飛，漁老就激動得直打擺子。

  “放心，您老看得到。這事情用不了多少年，科技隻要一經發展，就會像飛逝的流星。隻會越來越快，絕對不會停滯下來。再過十年二十年你回頭看，我們今天的科技會讓你覺得粗糙得慘不忍睹。

  今後學堂會越來越普及，學到知識的孩子也越來越多。量變會引發質變，十年之後您會發現可用的人才越來越多。”