透藍的天空懸著火球一樣的太陽，雲彩好像被太陽燒化了，從頭頂到天邊也看不到一朵。

  地上的土塊滾燙滾燙的，幾隻灰黑色的蝗蟲，安著彈簧似的蹦來蹦去。盛夏的陽光像是辣椒水，無情的抽在暴露在陽光下的一切。

  李梟看著遠處的廣州城，這他娘的就不是人待的地方。

  “這他娘的就不是人待的地方。”李梟錯愕的回過頭，他還以為自己的想法有了回音兒。

  說話的是二弟李休，跟著軍中的粗漢。除了學習怎麽駕船打仗，這小子還學了些別的東西。

  “大人！這廣州巡撫這是故意晾著咱們，官場規矩，怎麽也得有人來碼頭接一下咱們。”

  “有人來接了！”李梟把手裏的望遠鏡遞給了李休。

  珠江水麵上出現了一艘氣派的官船，其他的船隻看到這艘船紛紛避讓。船頭撥開水波，晶瑩的浪花被船頭撞的粉碎，在陽光下閃耀著絢爛的光。

  一麵紅底黑字的鄒字牙旗，被河風吹得半張不張。

  “廣州水師提督鄒維璉！陳四福就是他的手下，前些天鄭爺引薦我們見過。陳四福收下的錢，有八成是代他收的。

  這家夥認錢，心也挺黑。但信譽不錯，隻要你拿錢他就會幫你辦事兒。”李休看了一眼來的官船，立刻認出了上麵的旗子。

  廣州水師提督，按道理講也算是三品武官，跟自己這個山海關總兵屬於一個級別。隻不過，大明曆來不重視水師。鄒維璉這個水師提督，照比李梟的山海關總兵名頭，還是差了一些。

  “看起來，還是錢比我李梟的麵子大。”既然雙方是合作關係，鄒維璉肯定會給自己這個麵子。既然升起了將旗，那人一定就在船上。同時也說明，這位鄒提督，和廣州巡撫蔡善繼並不是一路人。

  “對麵是山海關李大人的船麽？”李梟和李休他們正在說話，官船已經靠近。官船上一名校尉模樣的家夥，對著李梟的船大吼。

  “大哥，這個人就是陳四福。這一次，多虧他發動了一百多艘火船，火攻荷蘭戰船。不然，我這船可能就被打成篩子了。”

  李休每當想起炮彈呼嘯著擊中船體的聲音，心裏就有些後怕。那天晚上，如果戰事再耽擱一會兒。荷蘭人的戰船發揮出數量優勢，那麽多大炮一起轟自己。就算不把自己打沉，也絕對會造成非常大的傷亡。

  當了水軍李休才知道，一個合格的船員有多麽的寶貴。沒在海上混過幾年的家夥，根本稱不上是合格的船員。

  自己的麾下，敢說是合格船員的，絕對不超過兩百人。那些新兵蛋子，還得靠這些老兵來帶。以前大哥說，水軍是一個需要長期磨合的軍種。自己還不信，以為靠著大船就可以橫行海上。

  現在看起來，訓練起一支水師來。遠比訓練一支陸上軍隊，要難上很多。

  “是啊！桅杆都被人給打折了。”李梟回頭看了一眼接上之後，短了一截的桅杆。時間很緊，在澳門沒來得及徹底修好。這一次，得在廣州好好修修。不然，李梟很怕返回皮島的途中，在海上出點什麽事故。

  大海不比陸地，一旦出事很可能就是致命的大事，馬虎不得！

  “陳大哥，我大哥就在船上。多日不見，小弟多謝陳大哥仗義出手。”李休站到了船頭，對著對麵喊道。

  “原來是李兄弟，我奉我家大人之命。前來迎接李總兵李大人，下官可否登船一敘？”

  “哈哈！多謝陳大哥盛情，請！”

  接受了李休的邀請，陳四福踩著跳板上了李梟的船。

  “陳大哥，這位就是我大哥。”陳四福上了船，李休立刻幫他引薦。

  “下官見過李總兵！”陳四福愣了一下，立刻施禮。他聽說過這位李總兵年紀很青，但絕對沒有想到，居然會這麽年青。想想自己今年三十六歲，才混成個遊擊，真是人比人氣死人。

  “陳大哥請起來，雖然咱們官職不一樣。但在這地方，咱們隻論私誼。我與紅毛鬼私鬥，陳大哥你肯冒著風險出手援助，兄弟感激不盡。”李梟拱拱手，難得這位陳四福能說一口流利的官話。

  雖說李梟聽著還是別扭，但總比聽不明白的粵語要強。對於兩輩子都生活在北方的李梟來說，粵語就是另外一種語言。

  “嗬嗬！既然大人這麽說，下官也就不客氣。李兄弟年青有為，真是讓哥哥羨慕。至於感謝的話，說起來哥哥的確有愧。收了你那麽多錢，再不辦事兒，俺老陳的名聲可就壞掉嘍。

  哎……！兄弟也不要怪罪哥哥，都是帶兵的。咱們心裏都清楚，這年頭兒沒錢誰給你賣命。哥哥我也有手下要養，靠朝廷那幾個俸祿，大家都得去喝西北風。

  都是沒辦法的事情！”陳四福抱著拳對李梟作揖，話說的還算是實誠。本想揶揄幾句的李梟，也閉了嘴。

  “理解！這年頭兒，沒錢什麽事情都幹不成。這一次大哥你出兵的尾款，小弟隨船也帶了來。一會兒到了岸，你和老二交接一下就成。

  大哥你夠意思，我李梟也絕對不會做沒信用的事情。”

  “好說！出來混，總是需要有個信用。李兄弟你沒得說，今後隻要有事情，你一句話到哥哥這裏肯定鼎力相助。”陳四福金剛一樣的拍著胸脯，像海裏麵的海盜多過像一位遊擊將軍。

  估計這貨以前就是海盜！

  “這次哥哥是替鄒大人來迎接兄弟你，你痛揍紅毛鬼的事情，巡撫蔡大人心裏可不痛快。

  說起來兄弟你可能還不知道，那些紅毛鬼每年都會給廣州府一筆紅利。多少銀子不清楚，反正這筆錢應該是不少。

  兄弟你一戰斷了蔡巡撫的財路，這……！你懂的。”

  “多謝陳大哥！”

  “那我們去見鄒提督。”

  “好！”

  從陳四福這裏李梟再一次證明，約翰那家夥沒說假話。廣州府的官員們，的確是從東印度公司拿了銀子。

  自己和鄭芝龍聯合這一戰，算是斷了人家的財路。不然，他們也不會不顧官場禮儀，碼頭上連個七品芝麻官兒都欠奉。

  “對了陳大哥，不知道鄒提督和紅毛鬼……！”

  “這個兄弟你放心，沒有哪個當兵的能看著別的國家軍隊在咱們地盤兒撒野。那紅毛鬼不但經商，手下其實也不老實。

  暗地裏也幹一些海盜的買賣，茫茫大海哪裏有官府。誰的拳頭大，誰就是老大。他們手裏有槍有炮的，說他不搶誰也不信。

  這些年裏麵，提督大人的弟兄和紅毛鬼多次交手。雖說互有死傷，但紅毛鬼的船大。火炮也厲害的緊，我手下的兄弟大多數時候都吃虧。

  我家提督大人好多次都想造大船，購買佛郎機大炮幹掉那些紅毛鬼。可每次，都被巡撫大人給壓下來。他們不給錢，我家提督大人也沒有辦法。造大船花費不菲，總不能提督大人自己掏腰包吧……！

  兄弟你這一次，還真是給我們出了一口惡氣。”

  “哦！原來是這樣。”李梟笑著點了點頭，就知道這貨不是好鳥。

  說人家扮豬吃老虎，他們這些家夥肯定私底下也沒少幹。不然絕對不會跟荷蘭人起衝突，黑吃黑，沒一塊好餅。

  不過更有用的信息就是，因為經常跟荷蘭人起衝突。荷蘭人送錢的時候，並沒有給鄒維璉送錢。

  甚至還買通了那位蔡巡撫，不讓他撥款給廣州水師造船。誰也不願意在海上多一個對手！

  和陳四福一路說著，兩人就到了廣州碼頭。

  廣州碼頭要比澳門碼頭繁華太多了，港口裏麵船帆林立商鋪一間挨著一間。不過和澳門碼頭一比，國際化氣息就淡化了許多。

  碼頭上搬運的工人，還有那些商鋪的老板，全都是大明服飾。沒有黑人兄弟，也沒有帶著禮帽穿著燕尾服的家夥。

  不過有一點倒是跟澳門差不多，這裏的人張嘴閉嘴全都是粵語。“嘰哩哇啦”的，李梟一句也聽不明白。

  下了船上了碼頭，早就有馬車等候在碼頭上。

  七月的廣州，這天氣簡直就是折磨人。太陽白得讓人不敢直視，熾熱的溫度炙烤著大地上的一切。

  剛剛在船上，吹著貼水皮的海風還算是有點兒涼風。現在可就要了老命，從船上下來腦門兒就冒出一層汗珠。

  也幸虧自己剃了短發，看看周圍人一腦袋長毛。老天爺，他們是怎麽忍受的。李休跟自己一樣，剃了短頭發。站在加班上，正帶著陳四福的人清點銀子。

  警衛連跟著李梟上了岸，順子一隻手按著短管火銃，一手拉著馬車上的把手，站在踏板上，兩隻眼睛警犬一樣四處看。

  剛一進馬車，李梟就覺得渾身清涼，這簡直跟外麵是兩個世界。

  這倒是奇怪了，難道說這年頭有空調？

  看到李梟奇怪的眼神兒，陳四福笑著指了指腳下包著銅皮的墊腳。“這裏麵全都是冰，也不知道那些紅毛人是怎麽弄出來的。大熱的天，還是有冰賣。

  一年到頭，這光是賣冰，就在廣州城裏賺了不少的銀子。今天天氣熱，我家提督大人特地買了冰給您。就這一桶，就他娘的要十兩銀子，簡直是在搶錢。”

  李梟一拍腦門兒，自己簡直就是豬腦子。天熱成這德行，居然不知道造冰。活該熱得滿腦門兒都是汗，李梟有種抽自己兩巴掌的衝動。

  硝石製冰，其實這技術並不複雜。甚至算是有些化學常識的人，都能夠想得到。怎麽自己就沒想到！

  “這麽多冰就要十兩銀子？”李梟瞪大了眼睛，這可真跟搶錢差不了多少。

  “沒辦法，誰讓紅毛人會弄，咱們就不會弄。您說也邪性，大熱天的就能弄出冰來。”

  “哈哈哈！是啊！是啊！”李梟笑了一聲，又是一條財源啊。嘴裏和陳四福打著哈哈，心裏已經開始盤算怎麽發這筆財。

  “李兄弟，傳聞北邊兒韃子鬧的很凶？”

  “哦，還成！去年開始朝廷打了幾個勝仗，韃子的氣焰暫時還是被壓住了。”

  “我還聽說，我堂兄那靖海候跟您有點兒關係？”陳四福忽然眨巴著眼睛，看著李梟。

  對了！這貨是陳海龍的遠房親戚，看起來還是很遠的那種親戚。不然也不會三十大幾了，還是個遊擊將軍。

  “哪兒跟我有關係，都是陳大人奮勇殺敵的功勞。”

  “嗬嗬！有件事情其實你不知道，陳福陳大管事，其實是我的親叔叔。”陳四福笑得非常詭異。

  “哦，原來大哥你是陳老都管的親侄子。那就是自己人，今後有事情，盡管開口。”

  兩個人正在說著，馬車慢慢停了下來。

  李梟和陳四福同時停住了話頭，順子打開馬車的車門。李梟和陳四福下了馬車！

  “參見提督大人，李大人這位是我家提督鄒大人。”下了馬車，李梟看到從提督府裏麵迎出來一位年約五旬的老人。

  頭上戴著烏紗帽，絳紅色的緋袍上，一頭老虎的補子好像要活過來。穿著短袖軍裝的李梟跟人家一比，簡直就像是見到了孔雀的老母雞。

  “見過提督大人。”李梟拱手施禮，大家都是三品官兒，用不著太客氣。

  鄒維璉看到李梟很是驚訝，他也聽說過這位李總兵很年輕。卻也沒想到，年輕到這個地步。更加奇怪的是李梟的裝束，短平頭。上身穿著短袖的衣服，下麵是一條橄欖綠色的褲子。

  腰裏麵紮著一根寬板皮帶，皮帶上穿著槍套。裏麵似乎是一把短管兒火銃，可卻又比火銃小得多。

  大明是森嚴的等級社會，什麽樣的官員要穿什麽樣的衣服，朝廷都有明文規定。這小子這麽亂穿衣服，難道說不會有禦史彈劾他？還有，身體發膚受之父母，不可損壞，否則視為不孝。

  可這小子的頭發這麽短，說是和尚卻又不可能。沒聽說和尚能當上朝廷三品武官的，再說和尚是光頭，這小子的頭發還挺長。

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