大年初四，小丁一如既往地被清早街上的爆竹聲吵醒。梳洗已畢，吃罷早餐，沒用等多久，沐王宋寅梓就帶人過來了。

  小丁背上連珠弩，提著狼牙棒走出客棧大門。他覺得今天進山會比較危險，還是巴臘天的這杆狼牙棒自己用著比較順手。周知州送他的那柄寶劍重量太輕，自己都不敢太用力耍，生怕一不小心給折斷了。

  小丁來到門外後，發現宋寅梓今天所帶的侍衛，每人手裏都提著一塊大方盾，足有半人多高。每人的背後還都背著一個水袋，連接著一根三尺來長的竹筒，竹筒上有機關，打開機關後，水袋裏裝的水，就可以從竹筒另一端噴出來。

  這就是宋寅梓昨天準備的裝備？小丁看了之後不由得感到好笑。看那一個個侍衛背著水袋的樣子，就好像是後世裏背著噴壺給莊稼噴農藥的農民伯伯一樣。

  “田大哥，你看我準備的這些裝備怎麽樣？這些銅方盾，可以並在一起用來阻擋赤煉蛇噴出的火焰，侍衛們背著的水袋可以用來快速熄滅火焰。這回，即便再有侍衛被火燒到，也可以快速滅火，不至於被燒成重傷了！”宋寅梓沾沾自喜地介紹道。

  “不錯不錯，宋賢弟果然奇思妙想！”小丁伸大拇指誇讚道。

  宋寅梓看了看小丁提著的狼牙棒，十分輕鬆自如，讚歎道“田大哥果然不同凡人啊！這鐵榔頭昨天我費了九牛二虎之力也沒有提得起來，田大哥卻是輕而易舉地就拿在了手裏，佩服佩服！”

  小丁跟隨宋寅梓帶領著五六十名侍衛，浩浩地出了中州城，朝著伏牛山而來。

  伏牛山，地處中州城西南方向大約三十裏遠的距離。山上鬱鬱蔥蔥，植被茂密。偶爾有山石從綠叢中露出，嶙峋突兀。

  遠遠望去，這伏牛山就如同一頭臥伏在地上的巨大耕牛一般。那高聳入雲的牛頭峰就是伏牛的頭部，那連綿不絕的臥牛嶺，就是伏牛的脊背，其他還有數處山峰山穀，形成了伏牛的四肢和尾巴。

  宋寅梓帶領眾人，直接走進一條山穀，朝著牛頭峰的方向進。

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  剛進山沒多久，就看見了有兩夥江湖人在打鬥。

  小丁知道，這些江湖人肯定都是為了李星塵上的赤煉炎果而來。但他搞不明白，為什麽還沒有見到李星塵呢，這兩夥人怎麽就打起來了呢？

  那兩夥江湖人，看見宋寅梓這一隊五六十人的侍衛，浩浩地走了過來，他們也都止住了打鬥，站在原地好奇地看著。

  宋寅梓並沒有搭理這些人，而是指揮隊伍從他們的旁駛過，並未與他們起什麽衝突。

  那兩夥人目送宋寅梓的隊伍過去之後，接著又鬥在了一起。

  小丁暗歎，這些江湖人也不知道到底是在爭些什麽！難道還有什麽東西比命更重要的嗎？

  繼續向前，中途又遇到過幾波江湖人，但這些人看到宋寅梓的侍衛裝束，就知道是有權勢的人，他們並沒有人上前來挑事的。

  通常，江湖上的人，一般都是會盡量避開與朝廷的人發生正麵衝突的。

  沿著山路一路蜿蜒而上，漸漸淹沒在崇山峻嶺之間。浩浩的隊伍走在山林之中，也不過是如同一隊搬運食物的螞蟻爬在草木之中而已。

  小丁邊走邊觀察這裏的地形，發現自己走的這條路正好是從伏牛山牛脖子的這個位置向上而來的。

  林間小路，有可能是中州城附近的獵戶樵夫們經年累月踩出來的。

  看宋寅梓的樣子，貌似對這裏的路徑極為熟悉，小丁猜測，這位宋公子有可能會經常過來打獵吧。

  一路走來，除了遇到幾波江湖人外，倒也沒有遇到什麽大型猛獸，隻有各種小鳥在山林裏嘰嘰喳喳地不住啼鳴。

  快到中午的時候，眾人爬到了牛頭峰頂。

  這是一處山崖。站在山崖頂上向四處望去，隻見仍是雲霧縹緲，峰巒疊嶂，原來，這裏並非隻有伏牛山這一座山。在伏牛山的周圍，還有不少大大小小的山巒。

  山崖頂上，一左一右還有兩條巨大的山石，宛如牛角一樣，向著脖子方向彎曲著延伸過去。

  眾人在山崖頂上停下休息，吃些幹糧喝些水來補充體力。

  宋寅梓則是有侍衛幫他帶上來了好吃的點心，他也分給了小丁一些。

  小丁吃著宋寅梓分他的點心，不由在心裏暗歎，難怪世人都想升官發財啊，這有權有勢的人，和普通百姓就是不一樣！人家沐王出門爬個山打個獵，都有人專門侍候，幫忙攜帶應用之物，普通老百姓哪裏能有這等待遇！

  吃飽喝足之後，小丁向沐王宋寅梓問道“宋賢弟，你說的那赤煉蛇到底在何處？我們應該去哪裏尋找它呢？”

  “田大哥，你朝東麵看，那邊是個斜坡，前麵不遠的地方，斜坡上有兩個巨大的山洞。就仿佛這牛頭峰的牛眼一樣。就在那牛眼的位置，有一顆古樹，那古樹就是結赤煉炎果的果樹。而那條赤煉炎蛇，就躲在那棵樹下麵不遠的山洞裏。”宋寅梓指著東側斜坡那邊的兩個巨大山洞說道。

  小丁順著宋寅梓手指的方向望了望，果然，斜坡那邊可以隱約看見兩個巨大山洞。就仿佛伏牛山這頭臥牛的兩隻牛眼一樣。

  隻是，這斜坡的兩側，卻都是深不見底的懸崖。看這山崖的樣子，倒還真像一張牛臉呢！這牛頭峰果然是神鬼天成！這讓經曆過兩個世界的小丁，也不由得暗自歎息大自然的力量，真是神乎其神啊！

  山頂這裏距離牛眼山洞那裏並不算太遠，因此宋寅梓等人，倒也不急。反正現在也才剛剛中午而已。大家爬了一上午的山，總得好好休息一下，才有力氣捉那赤煉炎蛇啊！

  小丁也是想著先仔細查看一下地形再做打算。

  就在這時，忽然“呱咕”一聲傳入眾人耳中，聲音巨大，底氣十足。

  大家循聲望去，隻見一隻紅色的巨大蟾蜍從一棵樹上跳進了草叢裏。然後接著幾聲“呱咕”的叫聲，那巨大的紅色蟾蜍朝著牛眼的方向跳去了。

  小丁從未見過如此巨大的蟾蜍，盯著那蟾蜍跳走的方向正在疑惑著，忽然見牛眼山洞那裏忽地噴出一團火光，直接撲向那隻蟾蜍……

  。