眾鄉鄰聽見人群外麵有人高喊“偷馬賊，快出來，否則就要砍腦袋”的話語，全都大吃一驚，齊齊地轉頭朝人群外看去。

  隻見在人群最外圍的不遠處，不知什麽時候來了一名彪形大漢。這漢子身材高大，麵相粗獷，一身勁裝，身披鬥篷，背後背刀，頭帶一頂竹篾鬥笠，一看就是一位江湖人。

  此時這漢子也正望著人群。

  小丁連忙從人群之中走了出來，向前幾步拱手問道：“不知這位兄台來到我家有何事情呢？”

  “你是這家的主人？”大漢看著小丁問道。

  “正是！”小丁不卑不亢地答道。

  “那正好，我正要找你。前些日子我去落霞山，上山前把馬拴在了山下，可是下山後，卻發現我的馬不見了。一打聽才知道，有人看見，有幾個人趕了一批馬匹到了你家。我的馬是不是被你們給偷了？你快些還我馬來，不然小心我砍了你的腦袋！”那大漢說著還握了握他背後的刀柄。

  眾鄉鄰聽見大漢這樣一說，又都紛紛小聲議論起來。

  “原來他家後山的那些馬是偷來的啊……”

  “怪不得一下子弄來了好幾十匹呢……”

  “這回人家找上門了，估計他們家是攤上麻煩了……”

  “可不是，這漢子一看就是會武功的，肯定不好惹……”

  “看來，人還是要走正路才好，搞歪門邪道終究是要吃虧的……”

  大家議論紛紛，雖然都是小聲嘀咕，但耳朵靈的也都是可以聽見的。

  周氏和田大花幾個婦人，也聽見了大家的議論。幾人互相看了一眼，都暗自心道：幸虧小丁沒有把馬分給她們，看來這馬的來路還真是不正啊，弄不好還會賠上性命呢……

  小丁雖然也聽見了大家的議論，但他並沒有在意，他當然知道後山的那些馬是怎樣來的。正要上前解釋一番，這時忽聽身後有人開了口。

  “我想這位兄台肯定是誤會了。我這裏的確是有些馬匹，但不是偷來的，而是幫人照看的……”範三胖不慌不忙地從人群

  中走了出來。

  原來，範三胖在廚房炒菜已經炒得差不多了，就等著開席呢，卻沒有聽見開席的動靜，一問廚房裏的幾個婦人，才知道外麵剛才吵了起來。他便洗了手，走出廚房，正好聽見那大漢剛才的話語。

  那大漢見人群裏又走出來一個矮胖子，其貌不揚，便哼了一聲，繼續說道：“明明就是你們偷了我的馬，難道還想跟我抵賴不成？你們不肯還我的馬，可休怪我手下無情！”說著他“嚓哴”一聲，抽出了背後的大刀。

  “你休要猖狂！”趙虎和王朝馬漢董超薛霸，見大漢抽出大刀要打架，連忙順手拿了附近的幾樣農具和建房工具走上前來，擺開架勢，氣勢洶洶地和範三胖站在了一起。範三胖也擺了個防守架勢，兩眼瞪著大漢。

  趙虎他們五個雖說是勞苦大眾出身，卻做過一段時間的山賊，膽子自然要比普通百姓大了不少，身上也不知不覺地染上了一些匪氣。雄赳赳氣昂昂地往那一站，倒也很是唬人。

  眾鄉鄰一見這架勢，全都躲得遠遠的，生怕打起來會傷到自身。

  小丁見大漢抽出大刀來威脅，又口口聲聲說自己這邊偷了他的馬，心裏也十分不高興。

  不過他頭腦倒還冷靜。心知對方肯定是懂武功的，自己這邊雖然人多，卻都是白給的貨。即便範三胖會一些武藝，也隻是稀鬆平常，根本算不上高手。自己這兩下子就更上不得大台麵了。所以，還是盡量不要起衝突的好。

  於是，小丁便上前一步，仍然朝著大漢拱了拱手，客氣地說道：“這位兄台，你無非就是想找回你的馬匹而已。這樣吧，我們帶你去後山上看一眼，如果山上有你的馬，我們自當奉還。如果沒有你的馬匹，我們送給兄台一匹好馬也就是了。何必要打要殺、動刀動槍呢？今天是我家喬遷新居的大喜之日，兄台如不嫌棄，倒也可以過來小酌一杯……”

  小丁並沒有喝退範三胖和趙虎他們，他說完就站在那靜靜地看著大漢。

  正所謂“行家一伸手，便知有沒有”。那大漢一見範三胖擺出的架勢，就知道對方也是

  練家子。

  他本以為這些人不過是一些鄉野村夫而已，抽出刀來嚇唬一下，就能把馬還給他了。沒想到這鄉野之中竟然也有會武功之人。再看看另外幾個大漢，還有一個從容不迫的小丁站在一邊不動聲色，這讓他心裏十分沒底。

  聽見小丁如是說，大漢不傻，心想還是借坡下驢吧，但氣勢上卻不能輸了，於是他收起大刀，開口道：“既然是你家的喬遷之喜，我就不便打擾了。酒就免了，我還有事著急趕路。還是盡快帶我去看馬匹吧。”

  小丁朝著人群中的趙來喜吩咐了一聲：“你們先開席吧！”然後就和範三胖帶著大漢朝後山走去。趙虎幾人不放心小丁，便也尾隨而去。

  這時，鄉鄰之中終於有人認出了趙虎幾人。

  “哎，老兄，你看跟在田傻子後麵那五個人，我看怎麽像是飛雲寨的山賊呢？”

  “嘿，你這一說，我還真想起來了，他們確實是飛雲寨的山賊。有一次我去縣裏買東西，結果回來時，買的東西就被他們給劫去了……”

  “是啊，我也被他們打劫過……。之前我都沒注意他們幾個，你這一說，我才認出他們來。”

  “田傻子怎麽會和山賊攪合在了一起？這要是被官府知道，那可是殺頭之罪啊……”

  “何止殺頭！滿門抄斬也是可能的……”

  “勾結賊匪，弄不好都會誅滅九族呢……”

  眾人開始時，還是小聲議論，後來在嘰嘰咕咕中，在場的眾人，全都知道了那五個人是山賊的事，也知道了田傻子與那五個山賊交情不錯。在麵臨危難關頭，他們竟然敢為小丁出頭。

  小丁可不知道就這麽會兒的功夫，他已經成了勾結山賊的罪惡之人了。

  小丁帶領大漢來到後山山坡，那大漢並沒有找到他自己的馬匹。小丁便如約送了那大漢一匹好馬。那大漢之前一直陰冷的臉上此時也現出了笑容，雖然多少還有些尷尬，但他並沒有多說什麽，隻是簡單地向小丁幾人道了謝，然後就騎馬疾馳而去，看樣子還真是有急事。

  （本章完）