第二天一早，威爾和托比來到穀口，身後跟著一百多個小孩子。

  前來送行的奧拓比等人早早地就等在了山穀口。

  威爾這時候忍不住問道：“老人家，您和其他人真的不跟我們一起走嗎？”

  老人隻是淡淡地笑了笑“不用了，這裏是一座墓碑，總的有人留下來守墓。況且，為了那些孩子，我們也沒辦法一起走。”

  ...

  路上，威爾感覺心頭蒙上了一層薄霧般，連呼吸都不那麽順暢起來。

  終於，他忍不住問托比“為什麽那些人要留下來呢？”

  托比這次沉默了下來。

  小孩子們總是容易疲勞，威爾和托比他們隻能盡可能的照顧著這些比他們小不了多少，卻又脆弱得多的孩子們。

  因此，一行人走半天的路，往往就得休息一陣。

  就這麽走走停停，到了晚上，大家紮起大大小小數十個火堆。

  這個簡陋的小小的營地裏，頓時充滿了精靈族孩子們的歡聲笑語，在這幅場景下，威爾和托比倒顯得像兩個小大人了。

  “威爾，你白天問我，為什麽其他人不跟著我們走，我一開始也不理解，但後來我大概明白了”就當威爾從另一邊巡邏回來，剛剛搓著手坐到火堆旁的時候，從白天起一直沉默不語的托比開口了。

  “應該是為了不拖累這些孩子們吧”

  “我們精靈一族，沒有足夠能用來照顧弱小的族人的資源，如果是些孩子，或許會有人照料它們，但如果是之前營地裏那些，明明已經成年卻毫無戰鬥力的精靈們，他們的命運想必也不會太好”

  “可再強大的精靈也會老去，當他們老去的那一刻，難道都會被族群拋棄嗎？”作為一個現代人，威爾對於這種冷酷的邏輯實在是無法接受。

  “以前不是這樣的，以前我們的活動範圍足夠大，獲得的食物也足夠多，但現在...”

  “你知道原初‘傲慢’嗎？”

  “那是一種可以大範圍控製魔獸的力量，如果僅僅是將魔獸驅離的話，它的範圍甚至可以囊括整個諾米克森林，因此，‘傲慢之子’每到一處，都會受到最為熱烈的歡迎”托比仿佛陷入了回憶之中。

  “然而十年前的那場災難改變了一切，魔獸的威脅變得日益嚴重，那些弱小的族人越來越沒有生存空間，就連王庭所在的‘雅爾塔’都開始受到影響”

  “現在你知道，我為什麽要去救那個女孩兒了嗎？不光是因為我喜歡她，而且她也是我們一族的希望。”托比這時候不再漫無目的地往火堆裏添加柴火，而是靜靜地注視著威爾“你會幫我嗎？”

  ...

  克洛西堡內，

  克洛西公爵放下那本封麵已經泛黃的‘帝國戰爭史’，雙手扶額，用力地揉了幾下。

  忽然間，他發現，房間的燭火猛地一顫，然後火勢忽然間猛烈了起來，每根蠟燭上麵都騰起了數寸長的火焰。

  而這時候，一個身披火紅色戰甲，頭戴麵具的人靠在了大開著的門板上，隻見她雙手叉腰問道

  “什麽時候動手？”

  “你來了的話，就明天吧”克洛西公爵似乎沒有注意到門前的人影，而像是自言自語般得說了一句，同時拿起了眼前的書，翻開來。

  “這次又是為了什麽？還是女人嗎？”那個火紅色身影饒有興趣地問道。

  “不，這次是為了我的兒子們”克洛西公爵說著，將書本翻過了一頁...

  不知不覺已經進入深夜。

  在城堡裏最高的那座瞭望塔上，兩個人影對坐在燃著的火堆旁邊一邊喝著酒，一邊愜意得聊著天。

  這時候從陰影處走出了一個穿著正式而古板的身影，正是克洛西公爵最為倚重的柯珞克。

  隻見他隨手抄起一瓶梅子酒，一仰頭，噸噸噸得灌了下去，然年緩緩坐在了火堆旁，

  “柯珞克，好久沒見你喝酒了。”艾倫忽然問了這麽一句

  “達爾去世的時候，我有喝。”柯珞克回答道

  “其實，那次我以為你會悄悄讓那個精靈死在牢裏。”艾倫繼續說。

  “沒有，我不恨她，各自掙命罷了”柯珞克笑道“我們這種軍旅出身又建立冒險團的，對這種事哪能沒準備呢？”

  “不知道被我救過來的那小子現在怎麽樣了。”伊芙琳雙手托著下巴呆呆地想到。

  “哈哈，你就祈禱他下次見麵不砍死你吧！哈哈哈”艾倫抱著肚子大笑道。

  “你這救治敵人的習慣還是得改改啊！不然有一天我們都得間接死在你手上啊！”柯珞克也勸到。

  “那我可是做了件善事了”伊芙琳刻薄道。

  “哈哈哈哈...”三個人頓時都笑了起來。

  這天晚上，三人都沒提第二天出征的事情。

  ...

  不知道過了多少天，威爾和托比終於帶著這一百多個小拖油瓶到達了尤來亞。

  當威爾目光閃爍的說跟尤來亞高層有一些仇怨的時候，托比隻是靜靜地打量了他一會兒，終於什麽也沒有問出口。

  於是托比獨自一人跟著哨兵去拜見這座城市的統治者，威爾則和一幫“小乞丐”們蹲坐在地上，然後靜靜地看著過往的精靈們。

  這是威爾第一次看到精靈們的城市是什麽樣子，說實話，有點失望。

  盡管一眼望去似乎都是擁魔者，但魔力量大都低得可憐，如果用來釋放艾倫的大火球的話，恐怕隻能點個火柴之類的。

  而且，這和人類異常相近的生活習慣是怎麽回事？精靈的主要食物竟然也是麵包和蔬菜？甚至連文字都...這真的是另一個種族嗎？

  在威爾的印象中，既然都自稱精靈了，那還不應該是像前世的電影大片中一樣，在樹叢之間飛來飛去，就算沒有兩片翅膀，那也應該身形矯健，然後身上散發著神聖和大自然的氣息...結果，現實是他仿佛來到了前世的貧民窟。

  盡管緊羅密布的屋舍彰顯著這裏的繁榮，然而，經過的河流也充斥著各種丟棄的垃圾和排泄物。大部分精靈都穿著件粗布單衣，或者在酒館和空地上大聲地聊著天嬉鬧著，或者為了明天的麵包而四處奔走忙碌著。

  一個年幼的精靈不小心撞到一個衣著華貴的精靈身上，一邊忙不迭地道著歉，一邊伸手從對方身上掏走幾枚金幣。

  兩個精靈在交通入口處大聲地喧囂著仿佛要打起來，一身戰鬥服飾的巡邏隊員則滿頭大汗得維持著周圍人的秩序...

  底層的精靈們就這麽放肆地生活著，在神樹巨大的陰影下，全然不知道族群所麵臨的的危難已經迫在眉睫。

  隻有看到遠處那顆顯得異常巨大甚至到了恐怖地步的神樹‘尤來亞’，威爾才感受到了精靈族獨特的、奇怪、神聖而又悲涼的味道。

  ...

  “什麽？執政官遠征去了？還帶走了大部分的戰鬥精靈？你們的人手隻夠維持秩序？”托比皺起了眉頭。

  前麵留守的精靈長官禮貌地站在一旁。

  他是第一次被委以留守的重任，也是第一次接待如此身份的客人，他必須得做到不卑不亢而又有禮有節才行。

  “那我要求的居住地和針對幼小族人的補助？”

  “沒問題，有我們的照顧，他們一定會平安長大的”精靈長官臉上的笑容都禮貌地有些僵硬了。

  ...

  當托比和威爾一行人隨著領路人來到劃分給的居住地的時候，威爾不禁皺起了眉頭。

  這裏的地方盡管不小，但位置特別地偏僻，遠遠超出了守衛的巡邏範圍。

  一旦發生魔獸異變甚至碰到普通的野獸，這幫孩子肯定是會受傷的。

  而且，聽到補助後，威爾更是氣不打一處來“每人每兩天一小塊黑麵包！你確定這不是想讓他們自生自滅嗎？”

  托比急忙拉住威爾“你要冷靜，這一直是族裏的慣例，如果你鬧起來惹怒了這一片的管理者，恐怕這些孩子以後會更慘。”

  ...入夜了，

  威爾靜靜地看著居住地裏簡陋的房屋，不，那根本不是什麽房屋，根本就是一堆樹枝搭成的‘鳥巢’而已，恐怕大風一吹就會散架。

  望著孩子們手動半個手掌大小的黑麵包，威爾靜靜地思索著，恐怕不到一年，這些孩子中的半數就會死去吧。

  忽然間，他和一個精靈小女孩對視在了一起，那個小女孩一征，然後甜甜得笑了起來。

  不知道為什麽，此時威爾忽然想起了阿芙拉聚居地裏的那個老人的囑托，然後隨之而來的是一種巨大的羞恥感。

  ...

  托比看著眼前的威爾，愣住了。

  “咱們要幫這些孩子建造一個新的家？”

  威爾搖了搖頭說“不是咱們，是我，你要找的幫手一時半會兒也找不齊吧，在此期間，我會幫這些孩子想辦法生活得更好一些”

  托比一臉的不可思議，不過他承認，自己確實陷入了困境，沒有執政官的幫忙，盡管他的身份與眾不同，但也沒辦法號召別的領地的精靈勇士。

  反正一時半會兒也沒有頭緒，不如等一段時間看能不能找到些人手，在此期間就讓威士忌先鬧騰著吧，托比暗暗地想著。