一周之後，溫室衛隊的列車重新回到了後山山脈的腳下。

  他們是前來觀測獸群的，這一次他們的行動謹慎了許多，沒有在進入山脈的第一時間就點燃誘獸香料。

  列車在軌道之上緩緩地行進著，士兵和雇傭者們舉著望遠鏡注意著四周的每一點動靜。

  很快，其中的一個士兵就像是發現了什麽，他撥轉著望遠鏡上的滾輪，向著一個方向看去。

  “隊······隊長······”

  下一刻，士兵的身子便僵在了那裏，結結巴巴地向著沃德森說道。

  “怎麽了。”沃德森疑惑地看了他一眼。

  “那，那裏。”士兵放下了望遠鏡，用手指指著遠處說道。

  沃德森上前拿過了士兵手中的望遠鏡，向著他指著的地方看去。

  然後，他就看到了一片野獸的屍骸。

  即使是沃德森，也從未見過這樣情景。

  數不清的屍體橫倒在染著血雪地上，天空中盤旋著黑色的鳥類，一群野狗在屍體間奔走著，似乎正在尋找著食物。

  三兩隻飛鳥落在了一具雄獅的屍體上，一邊梳理著羽毛，一邊啄食著屍體的腐肉。

  隨著雪原列車的靠近，越來越多的人都看到了這一幕。

  他們呆澀地站在車窗邊，聞著空氣中那濃鬱得揮散不去的血腥味，隻覺得嘴中幹澀，於是便下意識地咽了一口唾沫。

  “這，這裏都發生了一些什麽？”車廂中的一個雇傭者這樣問道。

  沒有人回答他，因為沒有人知道答案。

  人們看到的，隻有那鋪滿了山腳的屍體，還有豎立在屍體中的六把刀，六把殘破不堪的，反射著陽光的刀。

  ······

  獸群的威脅解決了，雖然溫室衛隊到最後也沒有調查清楚，後山山脈獸群的死因，隻能把這件事的原由歸咎到了獸群自相殘殺的身上。

  但是第四號溫室確實是渡過了今年最艱難的一段時光。

  警戒的開放讓他們有了重新開采資源的條件，數量大大減少的野獸也重新回到了深山中，短時間內應該是不會再出來侵擾人類了。

  於是，在離開溫室的兩周之後，溫室衛隊乘坐著雪原列車返回了溫室之中。

  此時，已經有不少士兵和雇傭者的親屬，已經等在了溫室衛隊的營地前。

  從營地中走出來的士兵和雇傭者們，麵帶著笑容與家人們擁抱在了一起，一時間，頗有一種恍若隔世的感覺。

  人們的重逢與相聚總是美好的，而無法重逢的人呢，就隻能失魂落魄地站在人群中，四下尋找著，一直等到希望破滅，然後或蹲或坐在地上，要麽掩麵痛哭，要麽緘默落淚。

  艾爾是在早上八點來到衛隊營地的。

  她看到了站在人群中的沃德森，於是便走了前去。

  沃德森也看到了艾爾，他想要躲開這個女孩，但是他的雙腳卻像是被灌注了鐵水一般，始終無法移動一步。

  直到艾爾走到了他的麵前，沃德森都沒有說一句話。

  他隻是看著艾爾，低著自己的眼睛，臉上帶著毫無意義的遺憾。

  艾爾很熟悉這一種眼神，這讓她的心顫抖了一下。

  “柳原呢？”看著身前高大的人影，女孩這樣問道。

  沃德森知道自己將要做一件很殘忍的事情，但是在沉默了一會兒之後，他還是開口說道。

  “很抱歉，我們無能為力。”

  說著，他就從身邊的一個盒子裏拿出了一件大衣來，交給了艾爾。

  “這她留下的唯一的東西。”

  女孩感覺自己的心髒似乎正在下沉，直到再也不能跳動。

  她伸手接過了沃德森手中的大衣，接著露出了一個比哭還難看的笑容。

  “謝謝。”

  除了這個，她已經沒有任何可以說的出口的話了。

  命運再一次告訴她，原來失去一切是如此的簡單。

  這讓她不禁又想起了那一晚柳原對她說過的話。

  “所以說，命運從來不會因為你的抱怨和憂慮而改變對你的態度，你所能做的，就隻有相信它會向著好的方向發展而已。”

  “我不相信，不過，我希望你能夠相信。”

  隻是艾爾還能夠相信嗎，一切會向著好的方向發展。

  顯然，她已經信無可信了。

  最痛苦的事情往往便是如此吧，不是從未相信過，而是曾經相信過。

  曾經這兩個真的很特別，因為它們總是能夠省略掉太多的沉重。

  艾爾離開了，在略顯擁擠的人群中，在沃德森的注視下，拿著那件大衣，不知道要去往哪裏。

  ······

  溫室衛隊回來的第二天，他們為犧牲者舉辦了一場葬禮。

  在一塊犧牲者專用的墓碑下。

  這一天的天氣很陰沉，沃德森穿著一件黑色的常服，站在人群中，聽著牧師念著悼詞。

  他始終沉默無聲，直到一切結束，人群散去，他還是靜靜地站在那裏。

  溫室頂部的白熾燈使得一切看起來都有一些蒼白，包括墓碑上那些新刻上去的名字。

  沃德森站在墓碑前，再次點燃了一支煙卷。

  煙霧飄散，模糊了他的麵孔，霧氣裏，他用一個沉重的聲音緩緩地說道。

  “我們不會失敗的，一次也好，一百次也好，一萬次也好，你們的犧牲不會毫無意義，我保證。”

  說著，他默默地低下了頭，對著墓碑鞠了一個躬。

  帽簷下，旁人看不清他的眼睛，隻知道他咬著那支煙卷，死死地咬著，然後從牙齒裏擠出了一個聲音來，一字一句地說道。

  “所以，請原諒我······”

  請原諒我讓你們踏上了那一片戰場。

  請原諒我沒能讓你們活著回來。

  請原諒我隻能讓你們的家人哭泣。

  請原諒我還要繼續戰鬥，還要繼續讓那些活著的人死去······

  幾個呼吸之後，沃德森直起了身來，壓了壓帽簷，轉身離開。

  他的腰背筆直，就像是一把太過於剛硬的利劍，除非折斷，否則永不彎曲。

  但是他的身影卻很疲倦，如同正一種帶著難以言喻的沉重，以至於步履艱辛。

  這種沉重源於他的無能為力，源於他必須保證自己永遠也不會失敗，源於他要去證明那些生命的意義。

  他不能讓那個墓碑上的任何一個人白白死去。

  所以他仍將戰鬥。

  所以他終將戰鬥。

  為了那些英雄，能夠被人銘記。

  “我們不會失敗，我們會用生命，去迎來下一個黎明。”——《衛隊誓詞》

  ······

  艾爾準備離開了，所以在這一天的清晨，她退掉了旅店的房間（即使沃德森依舊在支付旅店的費用）。

  大廳裏，兩三個客人正在喝著酒，那股腥臭的味道，隔著幾米遠都能夠聞得到。

  這讓艾爾想起了她遇見柳原的第一個夜晚，想起了那一間酒館裏，還有那一首唱給故鄉的歌。

  現在想想，那也隻不過是一個月前的事情罷了。

  而距離她姐姐離開第三號溫室，也不過是過去了兩個月的時間而已。

  兩個月，居然能夠發生這麽多的事情嗎。

  艾爾想著，不禁有些恍然。

  她抱著柳原的那件棕灰色的大衣，走向了門外。

  可是這時，旅店的大門卻被先一步推了開來。

  門外的光線有一些刺眼，這讓艾爾下意識地眯起了自己的眼睛。

  然後，她就在那一片光芒裏，看到了一個熟悉的身影。

  “哦。”柳原站在門邊，低頭看著正要出門的艾爾，挑了一下眉頭說道。

  “看來我回來的正是時候。”

  艾爾呆呆地看著站在身前的人，她有些不明白，難道她這是做了一個夢嗎。

  直到她試探著伸出手，用手指戳了一下柳原的肚子，那種真實的觸感才讓她明白，眼前的一切都是真實的。

  “你在做什麽？”柳原有些不解地看著艾爾的舉動，眨了眨眼睛出聲問道。

  然而下一刻，艾爾就已經丟掉了手中的大衣，伸手抱住了她的腰，並將臉埋在了她的胸前。

  柳原被艾爾這突如其來的親密舉動嚇了一跳，隻得僵硬地站在原地，順帶瞥了一眼地上的大衣。

  好硬啊。

  抱著柳原，艾爾這樣子想道。

  也好冷，就像是抱著一塊石頭一樣。

  但是偏偏就是這樣的一種感覺，卻讓她莫名的平靜了下來。

  就像是在下陷的泥潭中抓住了一根樹幹一樣，叫她怎麽也不想放開。

  柳原低頭看著抱著自己的艾爾，最終還是沒有將她推開，隻是歎了一口氣，像是無奈地說道。

  “那麽，你還想跟著我一起走嗎？”

  “嗯。”胸前，艾爾的聲音悶悶地傳來。

  “好吧。”柳原苦笑了一下，她看得出來，艾爾似乎很高興，這讓她的心情也輕鬆不少。

  “這樣的話，你可以先把我放開嗎，我們或許應該整理東西了。”

  “嗯。”艾爾點了點頭，隨後，便默默地放開了柳原。

  她的鼻子有一些紅，也不知道是哭的還是撞的。

  總之，八成是撞的吧，畢竟拿臉撞鋼板，還是挺疼的不是嗎。

  柳原撿起了大衣，將之披在了自己的身上，然後拍了拍艾爾的肩膀說道。

  “好了，收拾一下吧，我們還有很多路要走呢。”

  畢竟，這是一場將要前往大陸盡頭的旅行。