盛春時節五月天，偷得浮生半日閑。唐匹敵的寧軍大營南邊大概二三十裏，有一條小河，河道隻有三四丈寬，河水淺處勉強到人胸口位置。一個小馬紮，一根魚竿一壺茶。唐匹敵坐在那悠然釣魚，可是從早晨到現在已有一個多時辰，一條魚都沒有上鉤。唐匹敵也不懊惱，釣魚本是消遣事，若因釣魚而動了肝火，那釣魚還有什麽意義。釣魚這件事的本意在於清閑，清閑是用來做什麽的？享清閑。上魚為清閑中的驚喜，不上魚則是清閑本閑，何來的惱火，若釣魚都惱火，那還不如直接去找人打一架算了。唐匹敵坐在這，甚至經常會忘記看魚漂，有些昏昏欲睡的樣子。就在這時候，河南岸有一陣陣馬蹄聲起。唐匹敵微微眯著的眼睛睜開，看向河南岸，一隊楚軍斥候飛騎而來。這支斥候隊伍大概有十餘人，到了河邊後停下來，似乎也不害怕。他們為首的那什長沉默片刻，居然還大聲喊了一句。“對岸的，可是寧軍？”唐匹敵身邊的親兵回答：“正是。”楚軍什長問：“釣魚者是何人？”親兵看向唐匹敵，唐匹敵微微點了點頭。親兵隨即大聲回答：“我寧軍武揚大將軍唐匹敵！”楚軍什長嚇了一跳，是真的嚇了一跳。在河邊遇到幾個寧軍的人，居然就是寧軍大將軍？！這種事的概率，比一出門碰到沒血緣的父親還要低的多。一出門看到有輛馬車經過差點軋了腳，罵一聲哪個孫子駕車？回答說你爸爸。這概率，絕對比碰到個大將軍高。“可是真的？！”什長又大聲喊了一句。唐匹敵伸手：“弓。”親兵將弓摘下來遞給唐匹敵，唐匹敵接過來，也沒起身，依然是坐在馬紮上，看起來無比隨意甚至可以說很草率的瞄了瞄，然後一箭發出。見唐匹敵接過來弓，那些楚軍斥候連忙撥馬準備撤離，可是沒想到唐匹敵發箭居然如此之快。隻是隨隨便便一箭，一箭射掉了楚軍什長盔上的紅纓。唐匹敵把弓遞給身邊親兵，還是那副懶洋洋的樣子，坐在那昏昏欲睡。楚軍斥候調轉馬頭就走，很快就消失在視線之中，隻留下一片塵煙。親兵道：“大將軍，咱們先回大營吧，不久之後楚軍可能會有大隊人馬來。”唐匹敵淡淡道：“一條魚沒上鉤，回去後怕被是要被羅境笑話，再釣一會兒。”親兵歎道：“大將軍，你剛才都忘記掛魚餌了，怎麽會有魚兒上鉤？”唐匹敵側頭看了看他：“真的？”親兵道：“真的，屬下親眼看著的，大將軍沒掛魚餌。”唐匹敵道：“那你為何不提醒？”親兵道：“來時提醒了，跟大將軍說，咱們忘帶魚餌了。”唐匹敵：“咦？那我回了你什麽？”親兵道：“大將軍說，沒帶魚餌能釣上來魚，那才是真的厲害。”唐匹敵往河南岸看了一眼，笑了笑道：“沒帶魚餌能釣上來魚，確實是真的厲害。”他抬起頭看了看天，五月的太陽已經有三分灼曬，他問：“帶傘了嗎？”親兵道：“也沒帶。”唐匹敵道：“不想曬著，去想個辦法。”不多時，親兵們砍下來不少樹杈，還有手臂粗的小樹，就在唐匹敵身邊搭建起來一座棚子。這些親兵動作迅速，手腳麻利，前後沒用兩刻時間。涼棚搭起來沒多久，河南岸煙塵漫天，看起來這次可不是隻來了十來個斥候。至少數千騎兵呼嘯而至，在河南岸停下來，沿河而立。就好像河岸上，突然多了一層密林。這些騎兵列陣在河堤上，注視著唐匹敵這邊，沒有軍令之前，他們也不會有任何舉動。片刻後，騎兵隊伍打開一個缺口，有幾匹馬從後邊上來。為首的那人，身穿鐵甲，臉上也被麵甲遮擋，所以看不出麵目。這人催馬到了河堤上，看著對麵的唐匹敵，看了好一會兒。似乎是在好奇，如此情況下唐匹敵依然沒有跑。他側頭對身邊人低聲說了幾句什麽，身邊的人隨即應了一聲。那親信朝著唐匹敵這邊大喊：“唐大將軍，你何必裝腔作勢？”唐匹敵沒有理會他，抬手指了指那鐵甲將軍對身邊親兵說道：“你們且看，我是不是沒有吹牛，沒掛魚餌，一樣可以釣上來大魚。”他指著那楚軍將領：“這個是大魚。”手指掃過那數千騎兵：“這些是魚籽。”親兵們忍不住都笑出聲來，哪有一個看起來害怕的。這河道幾丈寬而已，莫說弓箭，對麵楚軍的連弩都能打過來。數千騎兵圍射，就算是鋼筋鐵骨也擋不住。然而唐匹敵還是那樣懶洋洋的樣子，似乎那幾千顆魚籽，真的不值得他在意。恰在此時，這沒有掛耳的魚鉤居然沉了沉，唐匹敵一抬手將魚竿抬起，一條一尺多長的魚在魚鉤上來回掙紮。唐匹敵笑著把魚摘下來，扔給手下親兵：“拿好了，要帶回去給羅境看，跟他吹牛用。”對岸的楚軍顯然都憤怒起來，這寧軍大將軍，真的是目中無人。楚軍領軍將軍又低聲和身邊人說了幾句什麽，那人點頭，朝著唐匹敵大聲喊道：“唐大將軍，裝的很像，奈何裝的就是裝的，你身邊缺兵少將，所以才會在這故布疑陣，開戰則必敗，你敗則必死！”那領軍之人又低聲說了幾句什麽，旁邊喊話的人繼續喊道：“明明毫無底氣，明明毫無勝算，也隻能靠假裝清閑釣魚來期盼退敵，裝成這樣，身為一個大將軍，可悲可憐！”唐匹敵看向親兵問道：“你們隨我已久，當知我性格，替我回一句吧，不要丟了我的氣勢。”他親兵校尉是個年輕人，二十來歲年紀，相貌不俗，虎背猿腰。校尉名為江火，笑了笑道：“屬下鬥膽替大將軍回一句。”他看向河南岸，大聲回了一句：“大將軍不是來釣魚的，大將軍是來收柴的。”他抬起手指了指楚軍大旗：“大將軍說，我軍生火做飯需要木柴，而我寧軍士兵吃的飯，尋常木柴燒不出，需用楚軍旗杆三千。”他笑道：“此時你們帶著的可不夠，回去再取些來。”對岸的人大怒。“大膽！”之前喊話的楚軍將領怒道：“逆賊如此猖狂，現在就能把你亂箭射死！”江火看向唐匹敵，唐匹敵微笑道：“剛才回的勉強可以，再想想如何回。”江火沉思片刻後大聲喊道：“箭杆不好燒，我們也不缺，若是怕死的話，可把旗杆扔過來。”帶著麵甲的那楚軍大將軍低聲吩咐了一聲。喊話的將軍立刻抬起手：“放箭！”數千騎兵，並不是每個人都能把羽箭射到這個位置，沿河堤而停，怎麽可能左右遠處的騎兵也能把羽箭精準送過來這麽遠。可是正對著唐匹敵的那些楚軍騎兵，人數也有數百之多。隨著一聲令下，幾百支箭幾乎同時傾瀉過來。江火在聽到放箭那一聲喊的時候，已經抓了步兵盾在手。“盾！”他一聲暴喝。四周親兵持盾圍了起來，組成了一個小小的堡壘。羽箭密密麻麻而來，沒多久，盾陣上就插滿了箭，像是長出來一層白茅草。楚軍放了好一會兒的箭，難以擊穿寧軍的巨盾。來的都是騎兵，若是步兵到了，有弩車這樣的重器，自然可破之。良久之後，楚軍不再放箭，盾陣緩緩打開。江火朝著對岸喊：“大將軍說，多謝楚軍兄弟送箭，不過剛才說了，不用你們的箭。”他下令道：“把箭都拔了扔掉。”寧軍士兵把盾牌上的羽箭拔下來，隨手都扔進河道裏，隨著水流漂遠。江火道：“你們的箭太差了，粗製濫造，配不上我們的弓。”唐匹敵起身道：“差不多了，回營。”親兵們以盾陣保護，徐徐而退。楚軍這邊，一名將軍問宇文尚雲道：“大將軍，如何看？”宇文尚雲剛剛一直都沒有把麵甲推上去，是還不想讓唐匹敵認出自己。此時見唐匹敵走遠，他把麵甲往上推了推。“確實是虛張聲勢。”宇文尚雲笑道：“越是裝作如此雲淡風輕，越是看著如此成竹在胸，越是真的沒底氣。”“不過話說回來，領軍者能如唐匹敵這般，當世也少有，確實是不可多得的人才。”他雖然確定唐匹敵這邊沒有多少兵馬，那是他親眼所見的事，但還是沒有貿然直接進攻。他是想再多看看，多試探，這是一種領軍之人的謹慎。“派人架橋渡河。”宇文尚雲笑著說道：“咱們北上之前，武親王說過，寧軍中有一少年將軍名為唐匹敵，當時不可多得之人，讓我小心應對。”“唐匹敵再強，奈何手中無兵可用傳我將令，一天之內，大軍過河，不用等，直接猛攻寧軍大營。”一個時辰之後，大隊的楚軍步兵到了，輔兵下河，在河道中搭建木橋。這河道不寬，搭建木橋極為迅速，沒多久，河道上就架起來數十架簡易的橋梁。釘入木樁，鋪上木板，速度奇快。楚軍隊伍開始過河，像是幾十條巨大的蟒蛇直接爬過了河麵一樣。又一個多時辰，楚軍衝至寧軍大營外。號角聲響起，不等隊伍集結完畢，楚軍直接開始猛攻。可是衝進寧軍大營，居然沒有絲毫阻攔，這大營裏空空如也。等衝到寧軍大營另外一側，才看到遠處有塵煙，寧軍竟是逃了。“是我疏忽了。”宇文尚雲臉色有些不好看，自言自語似的說道：“不該與他多說那些話，讓他有了警惕，他在河邊裝作若無其事，回來後立刻帶兵逃離。”他沉思片刻後，又笑了笑：“但也可足見唐匹敵無力一戰，下令全軍，追過南平江。”號角聲再次響起來，楚軍立刻整頓隊伍，朝著南平江進發。