把幾人送到住地，喬巧說還有事馬上要走。向陽問她幹嘛去，喬巧說去洗車去去穢氣——淫穢的穢。向陽雖不信，但想想又沒什麽可奇怪的，畢業誰都有一攤子事兒，自己又不是太陽，沒那麽多月亮非得圍著自己轉，便不再多想。

  進了屋，向陽檢修了自己的床，確認不是形同虛設不至於有塵埃落腚的危險才坐了下去。李晚成早已經把大包小包翻了個遍，將土特產一股腦挪到自己床上。

  向陽拿過裝著父母骨灰壇的提包，瓷壇破裂為幾塊，幸好幾層布袋包裹。向陽心裏隱約作痛，一路上小心翼翼，沒想到還是有如此變故，讓父母在天之靈都不得安生。

  父母在時，每次回家離得老遠他都會高聲喊個不聽，非得把在家裏忙活著準備飯菜的母親喊出來不可，或是掐著擀麵杖，或是拎著漏勺，一臉祥和的笑意，卻是追著他作勢要打，嗔怪他打斷了擀了一半的麵條或是煎了一半的魚。每次他都會跑幾步便讓母親追上，揪著耳朵拉回家裏。開出租車的父親也會早早收工，拎著碩大的茶水杯急急忙忙趕回來。明明思兒心切，可邁進大門便慢條斯理踱起步子拿出老子的尊嚴和派頭，等向陽跑出來把杯子和錢包接過再遞上點著一支煙，方才伴著煙霧從鼻子哼出一個“嗯”字。不過這種尊嚴和派頭裝不過一刻鍾，很快便追著向陽問學校的種種。每每此時，向陽好像成了老子，躺在搖椅裏抽著煙，用極佳的口才敘述著帝都掌故燕大趣聞，聽得父親如癡如醉。

  向陽的父親是到雲南大理下鄉的長春知青，在下鄉中認識了當地的母親，創造了一段在那個時代屬於前衛的浪漫，大體如李春波的《小芳》所描述的故事那樣，還有了向陽這個愛情的結晶。1978年雲南知青返城，向陽的父母都回了城，母親家裏唯一的親人向陽的外婆也隨著來到城裏。兩年後，母親又給向陽生下一個妹妹，卻偏趕上嚴查超生，家裏人一商量，隻得讓外婆帶著孩子回雲南暫避風頭。誰知道一老一小踏上火車之後從此生死未卜下落不明，幾經尋找卻音信杳無。為此向陽的父母不知道哭了多少回，可膝下還有個向陽，不能光為了找那個誤了這個，暫且擱置起來。起初夫妻二人還在市棉紡廠上班，結果後來雙雙下崗，父親開起出租車，母親街上看報刊亭，勉強度日。好在向陽爭氣，雖說頑劣但天資聰明，無病無災地長大還考上了北京名牌大學。這一度讓這個窘困的家看到了希望。不想就在向陽剛上大學不久，父親在一次開車送患急性闌尾炎的母親去醫院途中，與一輛大貨車相撞雙雙殞命。忍著悲痛辦完父母喪事，向陽回到家裏蜷縮在炕角哭了整整一天，不知明天何去何從。向家零星有幾戶本家，也登門勸慰，結果竟全都是打那點兒賠付款的主意。向陽把老屋一封，父母骨灰壇寄放在殯儀館，毅然回校。靠著那點賠付款、獎學金以及平時打工，愣是自己讀完了大學。

  自父母故去，向陽從未回家，隻是每年回當地殯儀館祭拜一下父母。此番回鄉，向陽取回了父母骨灰，把老屋低價賣給一位本家，與故鄉作了一次幾乎永久的訣別。或許這一生，他將不再回去。沒有父母的家，還叫家嗎？家都已經沒有了，還回去幹什麽呢？父母在，人生尚有來處，父母去，人生隻剩歸途。人生最大的遺憾，就是子欲養而親不待，本想來日方長，可來日還未到，方長卻已遠。唉，隻恨蒼天無眼，不許白發天倫。

  屋外，一聲清脆的汽車鳴笛打亂了向陽的思緒。抬頭看時，見喬巧抱著一個包裝細密精致的紙箱走了進來。小心放到向陽床上，打開紙箱，剝去暗紫和金黃兩層帛絲外套，一個檀香木的骨灰盒呈現在眼前。

  向陽心中一陣驚訝與激動，怔怔不語。

  喬巧正色道：“向陽，我沒見過伯父伯母，也不能跟你一起為他們盡孝，唯有這樣做，讓他們操勞了一生得以安息，我也才略為安心。”向陽什麽也沒有說，用力握了握喬巧的肩頭，一同將父母的骨灰小心放入盒中。

  林岩和李晚成站在旁邊，對視一眼，心中湧滿感動。

  誌願者的事情已經穩妥，幾人卸去了心頭最後一絲壓力，也完全不用像其他大部分畢業生一樣為工作求職奔波，坐在小屋裏津津有味兒地品嚐著向陽帶來的東北大辣皮。

  向陽注意到喬巧眉宇間有淡淡的急躁，雖嘻嘻哈哈亦難以隱藏，遂直接問了出來。

  喬巧猶豫了一下，低下頭道：“向陽，我……我爸想見見你，我知道你不願意去，可我……我想你還是去……不過，你要是不去也沒關係……”

  “為什麽不去？去！向陽，大義凜然地去，不卑不亢地去，給喬老東家展示一下咱當代最優秀大學生的迷人風采，晾曬一下即將投身西部開發洪流的誌願者的熱血丹心。你要不去，可別怪我捷足先登。”李晚成又開始叫囂。

  “行了成子，你那摸樣去了也得讓人給打出來，別添亂了。”林岩勸道。

  “像我這麽有才的男人哪有那麽帥的。”

  三人一起站起來衝著李晚成腦袋“哇”地空嘔了一下，喬巧拱手道：“成子，您老人家那狗嘴裏吐出的都是白花花的象牙，我們這些凡夫俗子接不住招，求您消失一會兒，給，到水果攤兒上吃西瓜去，今年瓜農挺不容易的，晚上我請客，老地方。”

  李晚成見錢眼開，眉開眼笑地接過喬巧扔過來的錢包，剛要走，見林岩還在那裏看書，上前拉扯道：“你這點兒眼力價都沒有，消費去，別當明晃晃的電燈泡。”

  林岩慢騰騰地站起來，走到向陽跟前，拍了拍他的肩膀說道：“向陽，你得去啊，不能讓喬巧這麽委屈著。”

  喬巧或許是被林岩那句“委屈”說中，鼻子一酸，眼淚竟撲簌簌落下來。向陽有些慌神，連忙拉過手巾給喬巧擦淚，發現拿成了李晚成的毛巾，餿味撲鼻，慌忙扔到一邊，又扯過一條，發現是李晚成的擦腳布，臭氣熏天，不禁恨恨罵起李晚成不講衛生貽害公共來，逗得喬巧又“撲哧”笑出聲來。

  向陽調侃道：“我這還沒答應去呢，你這激動得又哭又笑的。”見喬巧臉色又變了，忙道：“我也是想去西部之前拜會一下德高望重的老泰山，隻是總想帶點兒見麵禮什麽的，又不知道老泰山喜歡什麽，你家吃飯的碗估計都比我家的古董值錢，得想法子送點兒有品位的東西。”

  喬巧聽了，破涕為笑，“也倒是，你就是帶一棟樓去我爸也不稀罕。我早就想好了，我爸喜歡字畫，你的書法那麽棒，好好寫幅字裱好給他帶過去，他肯定喜歡。”

  “那怎麽行，我這墨寶怎肯輕易示人，他不求我怎麽賜？”

  喬巧柳眉倒豎，一把撈住向陽的耳朵道：“你還來勁了是不是？”

  向陽邊告饒邊笑應道：“好好好，我放下文人的自尊還不成？就這麽定，兵行險招，筆墨伺候著！”