後半夜的情況並沒有像林恩猜測的那樣發展。

  一直到天色漸亮、東方既白，也沒有再出現任何的意外。

  “就這？”

  林恩有一種一拳打在棉花上的感覺，既然沒有後續，那麽他想不明白為什麽這支馬賊要在昨晚來襲擊營地，這很沒有道理。

  難不成真就隻是一支普通的馬賊，不是伊凡所豢養的鷹犬？

  這不太可能，既然是在海靈頓高原上馳騁縱橫了多年的馬賊，至少這點眼力見應該還是有的，自己這支隊伍一路招搖而來，僅僅是擺在明麵上的實力，就不是他們能招惹得起的。

  亦或者，這也是伊凡的算計，目的就是為了讓他……想不明白。

  林恩覺得這也太荒謬了。

  另一邊，高文對於馬賊首領的審問也“完成”了，人已經死了，卻沒有問出重要的結果。

  相比起軍事部署和衝鋒陷陣，在審訊這方麵，高文的確很不專業。

  卡利亞斯最專業的審訊專家是弗雷，去了那不知道存在於何處的死人之國，這幾年一直都沒有任何消息。

  在天色完全亮開之後，車隊再次出發。

  剛走出沒多久，便遇到了一支帶著輕武器的軍隊，百十來人的樣子，從太陽城的方向而來。

  簡單而且緊張的交流之後，得知了他們隸屬於太陽城治安軍，因為接到通報，說是昨夜這邊發生了規模戰鬥，所以前來調查的。

  林恩在後麵冷笑，這可來得真夠慢了，昨晚大麽大的陣仗，火箭都拋射到天上去了，兩百來人的馬賊團全部殞命，這麽大動靜都沒能勞動這些大爺連夜出勤？

  這事要是擱卡利亞斯，公安局如果也是這種出警效率，那估計從上到下，包括總局長卡洛斯都得辭職謝罪。

  出現這種結果，要麽是太陽城的治安軍真就已經腐朽到了如此地步，要麽就是故意為之。

  相較之下林恩還是更加傾向於後者。

  在經過一番溝通之後，治安軍從巴雷特衛隊的口中得知的昨晚的情況，既沒有深入盤問，又沒有阻攔巴雷特車隊，而是對巴雷特侯爵表示了感謝，感謝侯爵大人幫助為海靈頓高原除掉了一個禍害，說是這支猖獗的馬賊團已經為禍多年，但是因為行動迅速來去如風，治安軍一直沒能把他們徹底剿滅幹淨，這次伏誅於侯爵大人的利刃之下，從此以後過往的商隊能夠更加安心的了。

  這隊治安軍的指揮官連林恩的麵都沒有見到，但是十分恭敬地朝著車隊中央位置鞠躬行禮，然後帶著人離開，往昨夜案發現場而去。

  遠遠地看著治安軍指揮官那真誠的模樣，林恩甚至有些懷疑，自己是不是真的當了一回大善人，在這裏做了一件為民除害、利國利民的大好事。

  當順推時邏輯不合理的時候，林恩就喜歡用逆推的方式來思考，基於一個自己認死的核心點來逆推。

  在如今事件的大背景下，他認準的核心點就是——伊凡對卡利亞斯一定沒安好心。

  這要這一點堅持不動搖，那麽其他的所有看似不合理的事情，都能基於這個一點來逆推猜測。

  比如說是想麻痹他們、製造假象迷惑他們、亦或是借刀殺人，是伊凡想借他們的手來除掉這支馬賊團等等，各種猜測都有可能，誰知道呢，但是隻要記住一點就夠了，伊凡沒安好心，所有的舉動，都是想要對付卡利亞斯，對付他們。

  至少這種感覺林恩很熟悉，是伊凡內味。

  這家夥就喜歡玩這一套。

  這些花樣的確有用，尤其是伊凡沉迷其中多年，早已經熟稔無比，一步棋能變出三種陣，但是同樣這些花裏胡哨的手段也有一個致命的缺憾，就是得要對方陪你玩才行，如果敵人不遵守遊戲規則，認準的目標之後就是硬幹，伊凡將會沒有任何操作的空間。

  或許這就是伊凡對莫德雷德充滿了恐懼的原因，那個男人從來不和你玩**陣，說幹你就幹你，說完就動手，正麵幹你。

  車隊慢慢悠悠地前進，終於在中午的時候抵達了太陽城。

  當親眼看到這座約克王國的都城的時候，林恩稍為有些失望，這座城市並沒有他想象中的那麽龐大，遠遠看上去去也就安條克城差不多，不過氣勢倒是要更足一些。

  斑駁且堅固的城牆賦予了它厚重的滄桑感，再加上位於高原之巔，自然而然地讓人仰視，所以的確是一股子王霸之氣。

  尤其是那位於內城中的太陽城堡，即便是在城外，就能看到那做氣象恢弘的黃石城堡的上層建築，雖然在高度上，相比聖光教廷的教堂和魔法師公會的高塔稍為要低那麽一點，但是從氣象上來說卻更加渾厚。

  太陽城的城門同樣沒有阻礙車隊的進入，當車隊入城之後，不少人過來看稀奇，王國都城這些“上等平民”對位於王國最南邊的卡利亞斯充滿了好奇，但同時又帶著一些畏懼，兩年前陛下禦駕親征卡利亞斯的那場大戰，雖然最後是以停戰告終，而且軍部宣稱是“獲得了戰略性的勝利，沉重地打擊了卡利亞斯造反派的囂張氣焰，讓王國南部重新恢複了和平穩定”，但是隻要是稍有信息渠道的人就知道，那場戰爭是王**敗了，至少算不上勝利。

  如今巴雷特侯爵親自帶來的這支隊伍是不是“卡利亞斯的造反派”百姓們不得而知，但是就氣焰來說，看上去還是很囂張啊，都到了王都了，他們卡利亞斯地方的旗幟，居然還撤下，依舊插在車隊上高高升起。

  宮廷的內務官在太陽城中接待了林恩一行，然後安排到了驛館住下。

  覲見的日期定在了五天之後，宮廷內務官告訴林恩，在這期間，他可以在太陽城中隨意遊玩，但是希望侯爵不要鬧出大動靜，否則善後起來也很麻煩。

  太陽城堡的內務官級別雖然不高，但是在這種活動中代表的卻是國王本人，說出這樣的話，已經是把姿態放得很低了，算是給足了林恩顏麵。

  為了安排林恩一行人住下，太陽城專門騰出來了一座驛館，據說還做了一些修整，為的就是能容納得下整個巴雷特家族的這整支隊伍。

  對於王室的重視，林恩沒有任何的感覺，反因為得知了這個消息，在進入驛館之後，第一時間將整個驛館從外到內仔仔細細地搜索了一遍，以確保沒有機關陷阱之後，才正式入駐。

  在踏入了太陽城的那一刻起，林恩就先入為主地告訴了自己，接下來，無論王室便顯出多麽友好的態度，釋放出多少善意，給予多少尊重，都是假象，都是**陣，還是那句話，隻需要記住一點，伊凡那家夥沒安好心。

  近衛團入駐使館之後並沒有放鬆下來，依舊保持了戒備的狀態。

  林恩接受了宮廷內務官壓低姿態的囑托，不但沒有出去鬧大動靜，甚至連門都不出，一直留在驛館中不出去，這讓那些想要一睹卡利亞斯侯爵尊容的人十分失望，尤其是聽說了卡利亞斯侯爵才剛剛二十歲，不少的王都花季少女紛紛想要看看這位近年來話題不斷的少年領主。

  “大城市裏的女人，就是白！”沃爾德倫趴在窗台上望著外邊，眼睛都看直了。

  “抹了粉當然白，你抹你也白。”林恩的聲音從裏屋傳出來。

  “我抹白了頂什麽用，要姑娘白才好看，我塗白了姑娘就會喜歡我嗎？”沃爾德倫繼續嘀咕：“少爺，你真別說，這都城的裏女人不說長相秀氣些，隻論的穿戴和化妝就是我們卡利亞斯的姑娘會打扮，以前我覺得‘加登的故鄉’裏那些姑娘就很會打扮了，不比不知道，一做對比就看出來，還是股鄉下味，一身的俗氣。”

  “你老婆喜歡你就夠了。”林恩沒好氣地說道：“另外，你那是心理作用，也就是圖個新鮮，你拿風塵女子和人大家閨秀比清純，這是比的個什麽勁，怎麽不去和那些貴族小姐們比氣質，真是的。”

  “我怎麽知道貴族小姐們長什麽樣，我又沒見過。”沃爾德倫委屈地說道。

  “想不想見見？”林恩突然從裏屋裏走出來，笑盈盈地說道。

  “當然想。”沃爾德倫回過頭來，一臉期待。

  “行，我試試看。”

  林恩搓了搓手，走下樓去，緊接著就開始布置。

  先是讓人找來了一份都城內貴族世家的名單，看過之後，在一部分人名的後麵打了一個勾，“以我名義去送請帖，就說我後天晚上在驛館這邊舉辦宴會，讓他們務必賞光。”

  安排好了之後林恩繼續拿起名冊打量，沃爾德倫湊了過來，小聲地問道：“少爺，貴族的小姐都長什麽樣，你先給我說說唄。”

  林恩頭也沒回，背著臉用手指了指另一邊的高文，“我也沒見過，你去問高文老師，他以前在這裏生活了二十年，相比見過不少，心裏有數。”

  聽見這話，沃爾德倫的腦袋一下子就耷拉了下來，林恩借他幾個膽子，他都不敢拿這個問題去問高文。

  沃爾德倫不去，林恩倒是去了，他拿著名帖來到高文身邊，指著其中幾個名字，問道：“高文老師，你覺他們這幾家會來嗎？”

  高文的眼神跟著林恩的手指掃過那幾個名字，都是些他比較熟悉的家族，他以前跟隨埃蒙老爺在王都打拚的時候，這幾家算是貴族中和老爺關係比較要好的家族，在那時候有不少的生意和人情往來。

  略作思考之後，高文搖了說道，“應該不會來，將近二十年沒有聯係了，而且當年的關係也沒有好到那種地步，生意上的蠅營狗苟而已，當年老爺走的時候，送行的時候都來得不全，現在這樣的局勢，我覺得他們不想來。”

  林恩點了點頭，微微抬頭又問道：“高文老師你也覺得王室是明鬆暗緊？”

  高文哂笑道：“我們這麽大陣仗，王室當然得緊，不管明麵上是鬆是緊，暗地裏一定緊，王室如果還要動手的話，那麽就是在進宮之前的這幾天，我覺得在這幾天沒有必要的話，最好還是不要出去。”

  “我就沒打算出去。”林恩合上了手裏的名冊，淡淡地說道：“要是他們能來一家，我就挺滿意。”

  翌日上午。

  昨天送出去請帖有了一部分的回應，總共二十三份請帖，目前收到了七個回複，不過都是同一個結果——被婉拒。

  有的是太忙抽不開身，有的是抱病，更直接些的連理由都不編，就是普普通通的表達了謝意，然後用委婉辭藻表達了明確地拒絕。

  一直到下午五點，都沒有再收到其他的任何回複。

  按照貴族的之間傳統，這時候還沒有回複，基本上也就沒有不會回複。

  不予恢複，比拒絕赴宴，更加無禮。

  一家都不來，這的確有些出乎林恩的預料，尤其是那他之前指給高文看的那七家，沒有任何一家回複。

  林恩稍為有些失望，不過這樣的結果也證明了他的之前的猜想，王室對於卡利亞斯的態度，並不向表現出來的那麽溫和。

  如今經曆了新製改革的太陽城，舊貴族勢力早已經沒有了往日的輝煌，一個個如同受驚的病貓，在高度中央集權的體製下，他們不敢對王室有絲毫違逆。

  舊貴族們的權利被極大程度的剝奪，首先是封地取消，全麵禁製豢養私兵，然後是宗族被迫分化，可以說，如今的王國貴族，也就是一個個頂著貴族頭銜的商人而已，甚至有些不會做生意的家族，沒有了封邑如今的生活並不比平民好到哪裏去。

  至於權力，那是想都別想了。

  輔政內閣中八位閣員，以及稍次一級的十四位副級官員，這個代表這王國如今權力中樞的集團中，竟然沒有一個是舊貴族出身的人。

  軍隊中也同樣如此，伊凡的新製改革，另一個重點就是軍隊的改革。

  權力來自於力量，貴族之所以高貴，很大程度上取決於手上擁有力量，如今別說家族私兵，上到中央軍，下到地方各路軍隊，所有的軍官幾乎全是平民出身。

  在這樣的體製下，舊貴族隻能全麵蟄伏，伊凡對於王國擁有近乎於絕對的掌控力。

  除了巴雷特家族和卡利亞斯……

  上午八點，當太陽城堡上的洪亮的大鍾響起之時。

  林恩身著侯爵禮服，在高文陪同下，踏上了通向宮廷正殿的台階。

  在大殿門口，端著托盤的內侍看著林恩的佩劍，林恩恍若未聞，在兩排宮廷內衛的注視下，大步入殿。