卡利亞斯最重視的是農業和工業。

  其突出的核心點就是——民生。

  農業的成果從生理上保障民生。

  工業的成果從物理上保障民生。

  卡利亞斯如今的工業進程雖然陷入了瓶頸，但是三年多的時候，也讓卡利亞斯完成了“鳥槍換炮”的過程。

  在這次軍事調度之中，不少的新武器，尤其是火器，對於卡利亞斯的人民來說都還是第一次見到。

  比如被命名為“流星”六十五毫米加農炮，那相比以前的城防大炮而言，纖長的炮管和精密的炮座就讓平民歎為觀止，這是卡利亞斯的第三代火炮，出自於潛龍機械廠的軍工研發部。在過去的打靶測試中表現非常可觀，其發射實心穿甲彈在三公裏的射程範圍內，擁有恐怖的穿透能力。

  用高文的話來說，這門炮如果用來打人，那麽，聖域之下，眾生平等。

  當然它也有弱點，就是不太實用，精密機械相比粗糙的城防大炮更容易出毛病，不禁需要精心保養，而且裝填、發射都很講究，一個不小心，就有可能讓整台炮連帶操炮手一起報銷。

  頂尖的東西，在大多情況下都是用來門麵的，正真上了戰場，反而起不了太大的作用。

  莫德雷德麾下，最“臭名昭著”的就是他的黑騎士團，這是一支純重甲騎兵團，其中不泛有構裝騎士，從五年開始，林恩就預料到了會有這麽一天，所以如何對付莫德雷德黑騎士團，早就列入林恩的備忘錄。

  量產型巴雷特步槍5.0，是巴雷特守備軍兩個火槍手團的製式武器，裝配特製穿甲彈，在三百米範圍內，能對擊穿絕大多數板甲、鱗甲、鎖子甲。

  而更改進型的巴雷特5.1，還有神射手定製版，則為巴雷特近衛團的射手們所用。

  這才是用來對付黑騎士團的主力武器，被軍官們戲稱為“開罐器”，打的就是重甲“鐵罐頭”。

  卡利亞斯對於新式火槍的研究已經擁有了六年的經驗，各方麵的技術都相當成熟，不管是火槍手士兵，還是領主林恩，都對這些值得信奈的武器充滿了信心，絲毫不懷疑它們在戰場上的能夠發揮的作用。

  但是即便如此，林恩的心裏依舊惴惴不安，沒有太多的底氣。

  心中明明很緊張，但是卻還得表現出一副鎮定自若、成竹在胸的樣子，的確是一件有些為難的事情。

  好在在高文的麵前不必如此。

  “高文老師，你說如果我們敗了，莫德雷德會摧毀掉這座城市嗎？”

  林恩和高文一同站在巴雷特城堡的頂樓，俯瞰著這座新星之都。

  高文聽到了林恩的話後把頭轉了過來，很顯然，林恩這個很消極的問題，讓他有些意外。

  在以往，消極的總是他，而林恩就像是一個天不怕地不怕的牛犢子，拿著巴雷特家族的命運一次次去賭博。

  看著林恩此刻的眼神，高文似乎明白了什麽。

  他所最看重的巴雷特家族，對於林恩來說，似乎並不是最重要的。

  為了保證巴雷特家族的安慰，他作為家族的守護騎士，總是在試圖阻止林恩將家族帶入危險的境地，他反對抵抗獸潮，甚至反對救生艇行動，其目的都是如此。

  現在輪到林恩害怕了，開始擔憂起來，開始恐慌，他明白了，在心裏心中分量最重的，是這座城，或者說是卡利亞斯，在他心中，這比巴雷特家族還要重要。

  “我覺得會，根據傳聞，莫德雷德是一個非常自負的人，他因為和老國王政見不合，就獨立離開了格魯尼亞，還試圖在西北高原建立自己的王國，以此來證明他的想法才是正確的，並且差一點就要成功了。日升城是你的城，擁有太多你林恩·巴雷特的印記，莫德雷德是不會容忍的。”

  高文沒有去說什麽“不會失敗”之內的話，而是順著林恩的問題，把他認為的事實，冷冰冰地說了出來。

  十五歲的林恩，身高已經差不多齊平高文的肩膀，但即便如此，他站在高文的身旁，依舊顯得像是一個毛頭小子。

  高文太嚴肅了。

  林恩反而笑了起來，笑容有些勉強，“既然如此，那我們就不能失敗。”

  高文搖了搖頭，說道：“在這片大陸上，每時每刻都有人死去，每一天都有大大小小的勢力消亡，有的會留在史書上，更多的不被世人知曉，除了聖光，沒有誰是不能失敗的。”

  聽到高文的話，林恩臉上的笑意反而更盛了，而且不再那麽僵硬，多了些真誠。

  那個喜歡說教的高文老師，又回來了，這讓林恩感到一陣久違的心暖。

  但同時也有些悲涼。

  聽著高文這語氣，就像是在給他上最後一堂課。

  這位巴雷特家族的守護騎士，此刻已經抱有死誌。

  林恩不知道該怎麽勸他，而且也不覺得高文老師是一個需要別人安慰的人。

  咚咚咚……！

  一陣急促的腳步聲從身後穿來，林恩回過頭，正看見阿米亞斯那急匆匆的跑來。

  這麽著急，看樣子是從行政大樓一路快跑過來的。

  高文看著阿米亞斯一眼，而這一次他這招“來自老長官的凝視”卻並沒有起到太大的作用，阿米亞斯並沒有就此鎮定下來。

  “少爺，高文大人，好消息！”

  阿米亞斯跑到兩人的身前，還來不及喘粗氣，就興高采烈地說道。

  “難不成是莫德雷德放棄出兵了？”林恩用略微有些自嘲的語氣說道，但這同時也是他心底裏最期盼的事情，阿米亞斯不是一個放肆的人，他這麽高興，說不定還真是如此。

  “不是的，格魯尼亞出兵了，莫德雷德本人帶著他的黑騎士團，還有各地領主的軍隊，統共將近十萬人的聯軍，集體出動了。”阿米亞斯氣喘籲籲地說，神情依舊還很激動。

  “你說什麽？”

  林恩大聲地質問道，這算是哪門子的好消息，軍隊人數甚至超過他之前的預期，這簡直就是噩耗。

  就連高文的神色也在刹那間發生了變化，直瞪瞪地看著阿米亞斯。

  阿米亞斯見林恩誤會的他的意思，趕緊將沒說完的話拋了出來，“莫德雷德出兵了，不過不是往東北邊而來，而是往西北邊而去。”

  “你說什麽？”同樣的疑問句再次出現，不過這次卻是來自於高文。

  “莫德雷德率領黑騎士團和格魯尼亞大小領主的聯軍，往西北高原的方向去了。”阿米亞斯換了一種表達方式，又說一遍。

  “餓鬼發回來的消息？”林恩屏著一口氣沒出。

  “乙的親筆信。”阿米亞斯點點頭。

  “信呢？”

  “我帶過來了。”

  阿米亞斯趕緊將信件拿出，交到林恩的手上。

  林恩打開信封，和高文一起觀看。

  “呼……！”

  許久之後，林恩終於將癟著的那口氣長長吐出。

  餓鬼的情報不會騙人，而乙，是餓鬼小隊中的佼佼者，他進入了格魯尼亞已經兩年了，這兩年之內，關於格魯尼亞的情報幾乎都是他傳回來的。

  在信中他不僅說明了莫德雷德和他軍隊部署，去向，已經形勢，更是把一些前因後果也做了交待，一部分是多方論證的結論，一部分是他自己猜想。

  莫德雷德帶著他騎士們往西北去了，去完成他之前未完成的遺憾，掃平西北高原的軍閥勢力，在那片混亂了數百年的廣袤土地上建立秩序……

  林恩收起信件，臉上帶淡淡笑意。

  心裏有一種劫後餘生的慶幸。

  “我不是怕他莫德雷德，是卡利亞斯需要時間。”

  當著阿米亞斯與高文的麵，林恩如此說道。

  …………

  安條克行省中部，一輛插著太陽城堡旗幟的馬車在衛士的護衛下在官道上行駛，四匹神駿的寶馬拖著豪華的馬車疾馳，隻是它們此刻看見都有些疲憊，似乎已經連續跑了很長的時間。

  一個穿著約克王**情處製服的騎手，正騎著戰馬在馬車的後麵飛速追趕。

  騎手的速度更快，追上之後亮明了自己的身份，然後將一封急信交給了護衛馬車的衛隊長。

  “伯爵大人，是陛下的來信。”衛隊長在馬車的外麵往裏麵說到。

  龐貝伯爵聞聲打開廂門，恭敬地接過了這封來自於王國伊凡的信件。

  信件的外封表明了這一是一封急件，從四十多公裏外的軍情處據點發出，而在這之前，應該是陛下通過通訊魔網發到的軍情處據點。

  “停，停車。”

  龐貝伯爵看完了信件之後，第一時間叫停了馬車。

  “怎麽了，伯爵大人？”

  “就地紮營，休息，今天不用趕路了。”

  “可我們的計劃是在明天中午之前……”

  很有主見的衛隊長還想再說什麽，可看到龐貝伯爵微微舉起了手上的那封信件，他也就不再開口了，很顯然，是陛下發來了新的命****有變。

  風塵仆仆地趕了好幾天的路，因為時間要緊，所以一路上休息的時間很少，不僅馬快受不了了，人也被折騰得夠嗆。

  這下終於可以休息了，不用再熬夜趕路。

  國王信上的內容說得很簡單明了，莫德雷德出兵了，但是目標不是卡利亞斯，而是西北高原。

  如此一來，他就不用這麽趕時間了，甚至他這一趟的大部分的任務都已經失去了意義，可以取消了。

  按照原本計劃，這一次他將作為國王特製，來到安條克城督查工作，主要是軍隊方麵的調度，現在這些都不用再做了。

  龐貝伯爵心情大好。

  讓他最高興的不是不用趕路，事實上車馬勞頓算不上什麽苦事，真正的好事是不用再去出使卡利亞斯。

  這趟任務的另一個重點就是出使卡利亞斯，和林恩協商共同抵禦格魯尼亞進攻的事宜，但是因為有了前麵兩次經曆，他現在甚至不知道該如何麵對林恩，同時也極度不想再見到那個無禮小東西。

  相比起王國的那些其他的外交官，龐貝伯爵覺得自己還做不到那麽不然臉麵，他是立誌要做首相的人，必須要愛惜自己羽毛。

  他並不想去卡利亞斯，但是奈何他有過多次經驗，而且之前的任務完成得都很出色，所以國王陛下每次想到卡利亞斯的時候總會聯想到他，然後這種任務就會再次落到他的頭上。

  任務取消，對他來說簡直是大好的喜事。

  雖然依舊還是要去安條克城，但是隻是去督查一些政務和軍務上的事情，隻要不讓他去卡利亞斯，什麽都好說。

  …………

  落日大沙漠的東部邊緣。

  落日大沙漠作為一片渺無人煙的世外之地，與西北高原之間隻相隔一座龍脊山脈。

  頭戴白色紗巾，腰佩彎刀的男人，終於走出了大沙漠，站在了龍脊山脈的麵前，隻要翻過了這座大山，他將徹底離開他熟悉的大沙漠，在山的那邊，據說就是所謂的世俗世界。

  他在這片大沙漠中走了四年。

  期初的幾天，他前進的速度很快，因為有三角吊墜的指引，這讓他不僅明確了地域上的方向，更是讓心中有了目標。

  但是沒過多久三角吊墜就失去了動靜，恢複到了往日的平靜。

  他失去了方向，不僅僅是地域上的方向。

  他在原地枯坐了半個月，吊墜依舊沒有動靜。

  經曆了一番猶豫之後，他選擇了繼續往向前。

  他已經和霍山爺爺告別，沒有再回去的道理。

  東邊，是吊墜之前指引的方向，他便繼續往東走。

  因為沒有了目標，他這一路都得極慢，每抵達一處沙族部落都會停下來，幫這些艱難度日的沙民尋找水源，教他們栽種能在旱地裏生長的作物，指導獵人如何更好地捕捉沙地蜥蜴和沙鼠。

  他還會幫小孩治病，為死者誦經。

  四年的時間，他橫跨了大半個落日大沙漠，到訪了超過五十個沙族小部落。

  如果他雖然走出了落日大沙漠，但是整片大沙漠都在傳頌著他的名字——貝因都。

  這是霍山爺爺為他起的名字，當年霍山爺爺說，他出生的時候，整個大沙漠都在輕喚這個名字，所以這成為他的名字。

  在很小的時候，霍山爺爺就告訴他，他是太陽帝國的正統皇室後裔，身體裏流淌的是那個不朽王朝的血脈，他是飛升之國的繼承者。

  霍山爺爺給了他這個吊墜，還教會了他一些本事。

  但是他覺得霍山爺爺其實並不喜歡他，之所給他說這些，做這些，就像是在完成任務一樣，做完了後，就不再理睬。