“預備……射擊！”

  隨著霍根的聲音落下，並排站立的火槍手們扣下了扳機，在極為整齊的槍聲中，百米之外的一排排標靶被槍彈洞穿。

  “保持前進……快速裝填！”

  火槍手們平舉著步槍往前推進，但是移動裝填的效果並不是很好，速度有快有慢，還有人因為緊張一時間怎麽都裝不上彈藥。

  “停！”

  霍根製止了逐漸變得雜亂的隊伍繼續射擊，他走到隊伍的前麵，從一個手忙腳亂的年輕士兵手上拿過步槍和一直沒有裝進去的彈藥，不急不緩地在他眼前用慢動作完成了標準的彈藥裝填動作，知道年輕士兵點了點頭，他才收回了目光，但是卻並沒有把槍還給他，而是對著所有人大聲說道：“我再演示一遍，三步移動裝填。”

  話音未落，霍根已經平舉步槍，果斷地扣下扳機，在彈藥出膛之後，他從腰間彈藥盒裏拿出一枚新的彈藥，同時腳下跨出第一步，當第二步落下時，他已經將彈藥裝進了槍管，第三部踏出時裝好了火帽，整個過程在三步之間完成，當走完三步的同時，步槍已經完成了全部的裝填動作，霍根再次扣下動扳機，完成了一個射擊循環。

  “這是慢動作演示，下麵我再演示一次正常速度，記住一點，眼前看著前方，看著你們射擊目標，看著敵人，時刻做出反應，不要盯著你的槍管看，否則敵人會把你的腦袋打開花。”

  第二次的裝填射擊掩飾速度相比之前速度要快的多，不少的士兵都還沒有反應過來，霍根已經完成了新一輪的精準射擊。

  “下麵再重新訓練一遍，合格後就吃午餐。”

  霍根將步槍遞還給年輕的士兵，在橫排的對麵前走過，每走一步，就有汗水滴在地上，眨眼間又蒸發得無影。

  炎炎夏日，烈日當空。

  在太陽的炙烤下，空氣中隱隱可見的熱氣流，像是扭曲的波紋一樣擺動，給人一種虛幻的感覺。

  七月底的卡利亞斯，已經進入了盛夏的酷暑季節。

  “霍根一直這樣嗎？”

  校場的涼棚下，林恩微微皺眉，看向一旁的騎兵團長艾倫，艾倫和霍根是親密無間的好朋友，從之前在巴雷特城堡當侍衛起就是，在獸潮戰役中，兩人更是互相多次救命。

  “啊？大人您指的是？”艾倫楞了一下，一時間沒有反應過來林恩問的是什麽。

  “他身體強悍，可是士兵們比不上他，尤其是新兵，再這麽訓練下去，會中暑的。”

  “‘中暑也比戰死要好’，這是霍根之前說的原話，他以前雖然也很嚴厲，但是還沒到這個地步，這次安條克城回來後就變成這樣了。”艾倫解釋道，他認為這樣高強度的訓練並無不妥，要不是因為戰馬有限，經不起這麽折騰，他也想在騎兵團每天這麽賣力地訓練。

  “火槍團犧牲的十六位同誌，我要承擔主要責任。”另一邊的狄克接過話頭，很坦然地說出了霍根如今賣力訓練的主要原因。

  “這是守備軍組建以來的一仗，你們不到三百人打敗了五百騎兵，還帶回了將近一百匹戰馬，這是大功一件，至於犧牲的同誌，政府和巴雷特城堡都會給他們的家人撫恤，打仗就會有犧牲，戰場不會永遠按著我們寫好的劇本進行，有損失，戰後就要複盤總結，爭取下一次避免失誤，加強訓練也是應該的，但並不是像這樣超負荷訓練，要不是我知道實情，還以為他是故意作給我看的。”

  林恩轉頭對艾倫說道：“等會訓練結束後，你去勸勸他，不要用力過猛，不然可能適得其反，下一場大戰可能即將到來，現在要盡量讓士兵們太過於疲憊。”

  艾倫點了頭點，隨即眼前一亮，大戰即將到來的消息讓他倍感興趣，就連一旁的狄克也靠了過來。

  這本來就是林恩這一趟來守備軍營的目的，他事先已經和高文還有埃裏克通過氣，這趟過來就是想要了解次一級軍官對於打仗的態度。

  “原本和費謝爾一起北上的獨立軍團主力已經回到安條克城，目前正在處理安條克城居民暴動的問題，有跡象表明，獨立軍團回來的目的並不是為了鎮壓暴動，而是衝著卡利亞斯而來，大概率會入在近期向我們宣戰。”林恩淡淡說道，臉上沒有過多表情，看不出喜悲。

  “騎兵團能夠出城作戰嗎？”艾倫的眼中閃著光，他迫不及待地問道。

  “戰術上的事情不歸我管，不過我想的話，騎兵團這一次恐怕沒有出戰的機會。”

  林恩的話就像是一盆冷水，將艾倫這個好戰分子胸中火焰給一股腦澆滅，大熱的天氣，艾倫卻感覺心裏拔涼拔涼的。

  “目前騎兵團還編製還有欠缺，而且這次是防守戰，當然，如果一切順利的話，反擊的時候，也許騎兵團能有上場的機會，不過這還得看你們大統領高文的意思。”

  對於卡利亞斯軍隊製度，林恩從一開始就很明確，軍權在自己手上，但是軍事指揮權歸高文，至少現階段歸高文，正如高文在一次醉酒後所說，“整個卡利亞斯，沒有人比我更懂軍事”，雖然林恩覺得這是他故意假借醉酒之名說出來的，這麽多年來，他就從沒見高文喝醉過。

  “哦！”艾倫垂頭喪氣地應了一句，雖然林恩的話還留有餘地，但是他已經知道自己和騎兵團的已經無緣這場大戰，而造成這個結果的根本原因就是因為缺少戰馬，雖然霍根帶回來了將近一百匹戰馬，但是其中大部分卻被高文大人給劃撥給了巴雷特近衛團，自己的騎兵團拿到手的僅僅隻有三十來匹，而且怎麽看都像是被挑過後剩下的，這讓他很想去和高文大人理論一番，我也是從巴雷特城堡出來的，我的騎術也是您教的，現在怎麽能如此偏頗！

  和騎兵團長艾倫相比，炮兵團長馬文則要冷靜沉著的多，他粗略地估算了一下兵力對比，有些擔憂地說道：“如果整個獨立軍團的話，將近兩萬人的軍隊幾乎是守備軍的十倍……”

  “不是整個獨立軍團。”林恩補充道：“費謝爾留下了獨立軍團的一個師團在北方，沒有自家的精銳在身邊，他睡不安穩，回來的是獨立軍團第二師團，在加上如今駐守在安條克關隘的第三師團，一共不超過一萬三千人，安條克城是費謝爾家族的老巢，肯尼斯不可能傾巢出動，必定要留下軍隊駐守，所以來進攻卡利亞斯的最多不會超過一萬人。”

  馬文的神色緩和了下來，雖然一萬人的兵力依舊遠超卡利亞斯現有的軍隊數量，但是這至少是在能夠接受的範圍內。

  爆發戰爭的前提是要有的打，如果實力相差太過於懸殊的雙方是不會爆發戰爭的，而一萬人的安條克軍隊，對於如今的卡利亞斯來說，就是有的打，至少不會比當初的獸潮戰役更加艱難。

  不僅是馬文如此，艾倫、狄克還有其他的軍團也差不多的都是這樣的想法，對於經過獸潮戰役的卡利亞斯軍人來說，隻要是有得打仗，那就問題不大。

  看到軍官們如此自信林恩感到很欣慰，同時也提醒道：“也不要輕敵，‘獨立軍團’是費謝爾家族花費重金打造的精銳。”

  說著，林恩臉上突然露出笑意，“至少比野獸要厲害一些。”

  “哈哈哈……”

  現場響起一陣輕鬆的笑聲。

  對於費謝爾總督惱羞成怒的決定，林恩並沒有大多擔心，不管來的是一萬人，還是多少人，不管掛帥是費謝爾總督的兄弟還是侄子，甚至全獨立軍團兩萬人都來，又能如何，兩年半之前，卡利亞斯能戰勝獸潮，更不會懼怕安條克的入侵，更不要說，這樣獨立軍團的入侵本就是預料之中事情，甚至是救生艇計劃之中一環。

  是時候展現卡利亞斯的實力了，如果說曾經的高調是在虛張聲勢為了爭取時間，那麽這一次，將會真正高調一次來宣示卡利亞斯的聲音。

  林恩帶著輕鬆的心情回到行政樓，阿米亞斯立即湊了過來：“少爺，錢寧希望能見您一麵。”

  “隻有錢寧？”林恩掀開衣領，搖著扇子，從軍營一路回來，熱得夠嗆。

  “隻有錢寧，我特意問過他。”阿米亞斯語氣肯定地說道。

  “嗬嗬。”林恩輕笑了一聲，心裏有了大致的猜測，在這次來到卡利亞斯的三位實業家中，錢寧是年紀最大的一個，雖然生意做得不是最大的，但是生意做得廣，人脈也同樣廣泛，所以消息也最靈通，估計他是知道了一些風聲安條克城要進攻卡利亞斯的風聲，於是是坐不住了。

  卡利亞斯的軍隊不怕安條克的進攻，經曆過獸潮戰役的卡利亞斯的原住民也不會太害怕，但是這並不意味著其他的不怕，林恩覺得那些從安條克城移民來的工人、商戶，估計在知道這個消息後連續好幾天睡不著覺，這是人之常情，並不奇怪，所以錢寧這時候來找他也就不顯得奇怪。

  “叫他來吧，我也正好有一些事情想和他談一談。”林恩重新扣好衣領，在辦公桌前正襟危坐。

  一小會之後，錢寧在阿米亞斯的帶領下走進辦公室，林恩點了點頭，阿米亞斯關上房門退出辦公室。

  “林恩大人。”錢寧雙腿站直，將腦袋埋在身下，向著林恩深深鞠躬，這是庶民麵對貴族的大禮，未得允準不得抬頭直麵貴族。

  “坐吧，錢寧先生。”林恩並沒有阻止錢寧行禮，心安理得地受了這一拜。

  錢寧小心翼翼地坐到椅子上，來到卡利亞斯之後，他才真切地感受到之前的那些傳聞的真實性，相比起那些浮誇的傳聞，如今日新月異的真實卡利亞斯，更讓他感到震驚，而且領主林恩的年齡看上去比他想象中還要小一些，雖然已經是第二次麵見林恩，但是他依舊不相信，在這兩三年內改變卡利亞斯的，居然是這麽一個……孩子？

  但正因為完成如此壯舉的人是一個孩子，他才隱隱有些心憂，而結合上如今剛剛收到安條克城傳聞，這讓他不得不特地跑一趟，來麵見林恩，不然他無法心安。

  “過去的一周過得還習慣嗎？”林恩臉上帶著淡淡笑意，搭配上未脫稚嫩的麵容，看上去人畜無害。

  “非常好，卡利亞斯是一個適合所有人居住的地方。”

  “那這真是再好不過，說實話，我還以為你們會不適應卡利亞斯的生活，畢竟這裏比不了安條克城的繁華。”

  “用不了多久，我想補不就之後，或許五年，或許三年，也有可能更短，卡利亞斯的繁華就超過安條克城。”錢寧一臉真誠地說道，但同時在心裏加了一句“如果沒有被獨立軍團打下來的話。”

  “噢？”林恩發出一聲輕呼，看上去對於錢寧的話頗有興致，“那我想請教一下錢寧先生，你覺得如今卡利亞斯最需要的是什麽呢？”

  “人！”經過了短暫的寒暄之後，錢寧已經再像剛進門時那麽拘謹，聽到林恩出言詢問，於是便說出了自己想法，“在同盟中，有的大都市商業發達，有的大都市工業發達，有的大都市文化產業發達，但是都有一個共同的特征，人口足夠多，不管發展哪個行業，都需要人，工業發展需要人，貿易流通需要人，促進消費也需要人，卡利亞斯如果短時間內人口得不到增長，那麽就會進入相對平穩的發展期，雖然會保持穩定，但是卻被限製了的上限，沒辦法像之前這樣爆發……”

  錢寧侃侃而談，猛然間回過神來，才意識自己有些多嘴了，趕緊停住了這番指點江山一般的言論，陪笑道：“我個人不成熟的愚見，讓林恩大人見笑了。”

  “這可不是愚見。”林恩肯定說道：“這是英雄所見略同，人口一直是我最上心的事情，如你所說，我甚至還要更加悲觀一點，如果卡利亞斯不能保持人口持續快速增長，不僅不能爆發般發展，甚至可能會出現倒退，這幾個月來卡利亞斯投資的產業逐漸增多，但是如果人口長時間更不上，一方麵會出現產能過剩，另一方麵會存在缺乏勞動力的問題，這個平衡一旦被打破，卡利亞斯很可能就會出現倒退現象。”

  林恩話鋒一轉，繼續說道:“新增人口的問題，應該能在不就之後得到解決，但是大量進入的人口會存在一個新題，錢寧先生你是食品方麵的行家，雖然麵粉加工場目前才剛剛開始重建，但是我想你應該對卡利亞斯農業有所了解，我們現階段的糧食產量，隻能堪堪滿足現有人口的需求，所以，在這方麵，需要一些你的幫助……”