“頑石冒險隊”是卡利亞斯現今規模最大的冒險者團隊。

  全隊擁有正式的冒險者隊員三十二人，個個身手不凡，尤其是對付黑森林的野獸，更是經驗老到。

  除此之外，還有隨從、仆役、夥計等超過五十人，雖然缺乏戰鬥能力，但是同樣都隨隊闖過黑森林，都是和野獸、魔獸打過交道的老手。

  整體來看，頑石冒險隊實力雄厚，算是卡利亞斯除開巴雷特城堡之外，最強的一股力量。

  但是稍微了解過卡利亞斯格局的人都知道，看上去自由風光的頑石冒險隊其實處處都被限製，這支強大的冒險著團隊其實隻是拍賣行的附屬的力量，多年來一直在為博格的拍賣行提供冒險產業的貨源還有武力保障。

  在之前，林恩見過了拍賣行老板博格，對方慷慨激昂地表示願意全力支持“抗戰”，但是卻隻字不提頑石冒險隊，似乎他們之間隻是普通的雇傭關係。

  於似乎，今天一大早，負責整合冒險者力量的阿米亞斯，就帶著大隊人馬來到了頑石冒險隊的營地。

  ……

  頑石冒險隊營業的訓練場中。

  兩班人馬正在緊張對峙。

  一邊是五花八門的冒險者，一邊是兵甲鮮亮的正規軍。

  雖然頑石冒險隊的正式隊員整體素質都不低，但是和被高文調教出來的巴雷特近衛團戰士相比，明顯還是要遜色不少。

  冒險隊人數占優，但是氣勢上卻輸了一大截。

  巴雷特新敗霍格，氣勢正盛，這時候卡利亞斯冒險者對於巴雷特“官軍”的畏懼，並沒有在這兩三個月內消退太多。

  在兩班人馬的最前麵，略帶著幾分書卷氣息的阿米亞斯杵劍而立。

  站在他身前的一個看上去大約五十多歲的男人，他頭發斑白，皺紋深沉，但是卻精神十足，不顯老態。

  這個身材高大的男人，就是頑石冒險隊的隊長與創始人——強森，擁有七級的鬥氣，最擅長拳法，一雙砂鍋大的拳頭被稱之為“巨石”。

  年近六十歲的強森，擁有將近四十年的冒險經驗，是如今卡利亞斯資曆最老的冒險者，尤其是對黑森林的了解程度，在卡利亞斯屈指可數。

  三十多年前，二十來歲的強森，因為在鬥毆中失手將人打死，觸犯了法律，從北邊逃亡而來，當時卡利亞斯的大佬們並不看好這個時刻都在兜售自己拳頭的熱血青年，唯有走私事業剛剛起步，在為貨源發愁的博格，對他青眼相加，兩人年齡相差不大，就以兄弟相稱，博格出錢幫他建立起了一支五個人的冒險隊，強森為冒險隊命名“頑石”，意為永遠堅強的石頭。

  經過多年的發展，如今頑石冒險隊已經成為卡利亞斯最大的冒險團隊，在這期間，卡利亞斯的“話事人”，算上如今的巴雷特，已經換了五茬，可以說是鐵打“頑石”，流水的領主。

  作為卡利亞斯辨識度最高的男人之一，強森臉上的那道從左眉到右耳的深刻疤痕，總是讓一些試圖靠近他的人望而卻步。

  阿米亞斯站在這位卡利亞斯著名的前輩麵前，雖然倍感壓力，卻依舊在努力地克製的自己情緒，讓自己看上去更加淡然一些。

  他努力地回憶少爺在麵對敵人時的神情，想要吸取其中經驗，但是一時間卻想不起來，隻覺得林恩少爺無論是麵對誰，都能表現的很坦然，這一點也是他最敬佩少爺的地方，在他看來，這就是“高貴”。

  健壯如牛的強森雙手環抱胸前，沉聲說道:“頑石冒險隊什麽時候冒犯了巴雷特？”

  阿米亞斯不是一個擅長狐假虎威的人，雖然他身後站著的是巴雷特城堡，但是麵對強森的質問，卻也說不出一些囂張的話，隻能略微仰著頭，用平淡的語氣回應道：“奉卡利亞斯領主林恩·巴雷特的命令，征召所有的冒險隊，聯合抵抗獸潮。”

  強森像是聽到了什麽笑話一般，發出哈哈大笑聲：“我在卡利亞斯四十年，隻知道主動投效，還沒聽說過強行征召，小巴雷特當真好大的威風。”

  阿米亞斯神色不悅，但依舊心平氣和地解釋：“領主大人說了，特殊時刻，特殊手段，保住卡利亞斯，比巴雷特的名聲更重要。”

  “如果我說，保住頑石冒險隊，對於我來說，比卡利亞斯更重要呢？”

  驀然間，強森的眼神變得淩厲，他舉起一雙鐵拳在胸前對撞，一股氣浪自雙拳中迸發而出，對著阿米亞斯的劈頭蓋臉湧來，吹得他嘴皮翻飛，須發淩亂。

  麵對這位老前輩的示威，阿米亞斯此刻心神激蕩，語氣已經失去了冷靜：“為了保住卡利亞斯，連巴雷特都可以犧牲，頑石冒險隊當然也不例外。”

  強森察覺到了麵前這個年輕人的色厲內茬，於似乎決定更進一步，博格給他交待的是“便宜行事”，盡量多了解下這位新上任的小巴雷特的行事作風。

  渾厚的鬥氣從他身體中迸發而出，一雙拳頭中發出劈裏啪啦的關節響聲。

  “巴雷特要犧牲自己，那是他的權利，但是他憑什麽犧牲頑石冒險隊？”

  阿米亞斯頂著強森的氣勢，不讓自己後退，他使出全力，讓自己聲音穿過鬥氣，向強森發問：“憑巴雷特是卡利亞斯的領主，頑石傭兵團拒絕聽從領主征召嗎？”

  強森氣勢更盛，堅決說道：“我就算是死，也不會讓自己的隊員白白去……”

  強森的話還沒有說完就戛然而止，這次阿米亞斯沒有語言回應，而是做出反擊。

  他迎著撲麵而來的鬥氣，拔出了長劍：“那你就死吧。”

  這是阿米亞斯覺得他一時間能夠想到的最好表達巴雷特態度的話語。

  在他拔劍的同時，身後的巴雷特近衛團戰士也同時有了動作。

  前排的戰士長劍出鞘，後排的戰士步槍上膛，其中還穿插著幾把連夜趕工出來的“加茲霰彈槍”。

  ……

  卡利亞斯城鎮的北邊，通往安條克行省的道路旁。

  一顆枝繁葉茂的大樹在開春後抽出嫩枝新芽，樹下放著一把木椅，椅子上端坐著一個身穿禮服、外套鬥篷的男人。

  因為鬥篷帽的遮擋，看不清楚這個男人的麵容，從身形上來看，隻覺得清瘦異常。

  在這個男人身後，還有十二個種族不一的少年，同樣站在樹下。

  黑袍男人正是死靈術士弗雷，而他身後的少年們就是通過了他考驗後的十二個“餓鬼”小隊成員。

  道路上的行人不多，稀稀拉拉的，每隔幾分鍾才會過去一兩個。

  麵對著過往的行人，弗雷無動於衷。

  他身後的少年們也不知道“鬼佬”為什麽要把他們叫來這裏，不過去沒有誰敢發問，即便是最鐵憨憨的熊人雷貝克，在經過地牢考驗之後，現在也學會了閉嘴。

  “來了。”

  黑色鬥篷之中，弗雷沙啞的聲音傳出，所有人目光都向道路上望去，可是此時路上根本沒有行人。

  半分鍾後，一輛封閉式車廂的四輪馬車在道路上顛簸駛來。

  於此同時，弗雷抬起了右手。

  一團灰色的“霧氣”從他衣袖中飄出，向著馬車快速飛去。

  “這是‘灰蠅’，死靈生物，以血肉為食，每一隻隻有砂礫大小，這裏麵有數十萬隻。”

  隨著弗雷的講解，‘灰霧’已經飄到了馬車旁，拉車的老馬不知為何突然停下了腳步。

  駕車的馬夫不明所以，就要拿鞭子抽這匹偷懶的老馬，車廂內也傳出質問的聲音。

  而這時灰霧已經飄進了車廂之中。

  “啊……啊……”

  兩聲才剛開始就戛然而止的慘叫聲響起，馬夫打開車門一看，整個人都嚇傻了。

  “車廂裏有兩具骷髏，你們去搬出來，然後把車夫趕下去，還有，把這椅子帶上。”弗雷將‘灰霧’收回鬥篷之中，然後對著身後說道。

  聽到弗雷的話，眾人都有些呆滯，最先反應過來的還是矮人阿斯卡，他吞咽了口口水，第一個朝著馬車走去，熊人雷貝克緊隨其後。

  夕陽西下。

  一輛剛剛從城鎮內行駛出來馬車又折返回去，斜陽將它的影子拉得老長。

  也不見馬夫駕車，拉車的老馬卻規規矩矩地穩健前行。

  十二個少年在馬車旁一路小跑著跟隨。

  車廂中再次傳出沙啞的聲音：“我給你們兩天的時間，你們去調查死去掉的這兩人的身份，然後寫出你們的看法，他們該不該死？兩天後統一交給我，不會寫字的找人代筆，記住，不許交流。”

  ……

  根據斥候的消息，獸潮迷霧即將抵達卡利亞斯外圍。

  巴雷特城堡的校場之中，林恩正陪著高文一起在檢閱加茲霰彈槍齊射的效果。

  在巴雷特自家工坊，烏拉爾大師的精工作坊，還有鍛造的作坊的協作之下，經過三天的連夜趕工，製作出了兩百多把加茲霰彈槍，還有三千多發霰彈。

  現在正在集訓的是最後的一隊巴雷特戰士，他們也即將前往前線陣地，高文和他的指揮室也將搬去前方。

  不多時，一個甚至比高文還要高大幾分的男人來到校場內，他走到林恩的身前，在三米外就開始彎腰行禮。

  “領主大人安好。”

  來人正是頑石冒險隊的隊長，號稱“巨石”的強森。

  “好。”林恩淡淡說道。

  強森抬起身來，又向旁邊的高文低頭致意。

  “全卡利亞斯，二十六支冒險隊，共冒險隊員二百九七人，隨從人員三百三十四人，已經全部集結完畢，正在等著大人訓話。”