黑森林在格魯尼亞被稱之為“安息森林”。

  格魯尼亞北邊靠近的安息森林的地域，世代居住著多個古老的傳統部族。

  他們不信仰神隻，而是崇拜祖先。

  在他們的傳統觀念裏，祖先並沒有真正死去，他們的靈魂安睡在這片森林之中，這也是安息森林名字的由來。

  近幾十年來，約克王國和格魯尼亞王國的關係雖然緊張，但是始終沒有爆發戰爭，這也讓這些世代居住在兩國交戰必經之路上的古老部族，過上了幾天安穩日子。

  巴萊族，是毗鄰安息森林南部眾多族群中的一個小部群，全族上下隻有不到三百人。

  男人打獵，女人持家，小孩放羊，巴萊族的生活雖然並不富裕，但是相對安穩。

  這一天，一隊外來的人馬，打破了巴萊族多年來的寧靜。

  三個渾身浴血的騎兵，護著一個十三四歲的女孩，突兀地衝進巴萊族的村莊入口。

  進入安息森林打獵的男人還未歸來，留守在村莊內老人和女人拿起武器，走出了房門。

  年邁的老族長認出了騎兵盔甲上彎刀和長劍交錯的徽記，這是王室衛隊標誌。

  他大驚失色，但是卻沒有讓族人放下武器。

  若是對方帶著王室儀仗，大張旗鼓地到來，那麽他早就開始招呼著族人下跪，但是此刻在他渾濁的老眼裏，卻充滿了警覺。

  因為這三個宮廷衛士，都帶著強烈的殺氣。

  雖然其中一個腰間血流不止，臉色蒼白如瀑，眼看就快不行了，但是眼神依舊淩厲。

  老族長的經驗告訴他，這群人在不久之前，經曆一場慘烈的戰鬥，而且損失慘重，每個人的眼中都是殺戮和仇恨。

  對峙僅僅持續了半分鍾，伴隨著那個最年輕的衛士從馬上摔下的聲音，領頭的衛士長緩緩拔出長劍。

  中年模樣的衛士長已經精疲力竭，而且有傷在身，但是他依舊有信心在自己倒下之前，殺光眼前的這群烏合之眾。

  但是旁邊的那個看上去不到十五歲的女孩製止了他的行為，她驅馬來到最前麵，麵朝著巴萊族的眾人，熟練地說著當地的方言：“我是偉大的麥爾斯國王的孫女，王儲奧斯蒙王子的女兒，格魯尼亞王國公主賽利卡，這是我的衛士長莫裏森男爵，我的車隊剛剛遭到了敵國刺客的刺殺，雖然我的衛士們戰勝了所有的刺客，但是我們也損失慘重，我們現在需要一些補給和外傷藥物，休息一會之後就會離開，我可以用金錢或是武器來作為交換。”

  賽利卡公主誠摯的語氣，衛士長手裏鋒銳的利劍，二者加在一起說服了老族長，他把這行人放進了村莊。

  衛士長和另一個衛士一起，掩埋了已經斷氣了同伴，用清水洗過澡後，在身上的傷口處敷上了草藥。

  賽利卡公主用苦蒿草汁混合著清水，仔仔細細地洗了個澡，穿上了一身巴萊族女人的樸素衣服。

  三人飽餐一頓，休息了一個小時，然後帶著一些幹糧離開了村莊。

  三個多小時之後，隨著兩隻半人高的高地獵犬狂吠著衝來，一隊身穿黑甲、麵覆鐵盔的騎士進入了村莊。

  巴萊族的勇士已經打獵歸來，這一趟森林裏處處透露著怪異，他們的收獲很少，但是即便如此，他們也將獵物的頭顱用來祭祀祖先，以感謝在森林裏安息的祖先賜予他們獵物。

  衝進村莊的黑甲騎士打斷了巴萊族人的祭祀，這群高大威猛的巴萊族漢子，還沒來得及將這隊不速之客包圍起來，殺戮在刹那間就開始了。

  不遠處的老族長，看著一個個英勇的兒郎倒在血泊中，他緊握著木杖的雙手不停地顫抖，此刻心如死灰。

  他之前已經有了不好的預感，但是他覺得還未成年的公主殿下，應該不會騙人。

  直到現在才明白，她們之前遭遇的哪裏是敵國的刺客，這隊騎士分明是享譽南大陸的黑騎士團成員，屬於那位曾經離開王國宮廷而去的二王子，在西北荒原博得了神威天將軍稱號的莫德雷德。

  轉眼間，三十多個年輕強壯的巴萊族勇士已經全部倒下，在這隊黑騎士的手下，他們幾乎沒有招架之力。

  清掃完了擋路的人之後，黑騎士並沒有理會稍遠處的老人和婦孺，而是沿著高地獵犬的路線而去。

  高地獵犬將黑騎士帶到一間陳舊的木屋內，屋子裏是一個巴萊族的女人，她手裏拿著一套明顯不屬於她的華麗衣服，另外還有一顆深紅色寶石。

  女人驚恐得瑟瑟發抖，一動不敢動。

  黑騎士將那套屬於賽利卡公主的衣服扔到高地獵犬的身前，獵犬嗅了兩下之後抬起頭來，猙獰的腦袋左右擺動，眼神迷茫。

  黑騎士隊長甚至都沒有看那個蹲在房間角落裏的巴萊族女人一眼，他走出木屋，翻身上馬，正要帶著同伴離去。

  獵犬丟失了目標，但是追殺並不會停止。

  就在這時，族群裏剩餘的青壯男人各自拿著武器殺來。

  年邁地老族長無力地癱倒在地上，他拚命想阻止這些衝動的年輕族人，但是卻沒有作用，英勇的巴萊族人永不後退，即便是曾經和上千人口大部族戰鬥，他們也不曾退縮。

  又是一場殺戮，結果毫無懸念。

  巴萊族人賴以生存的長弓不能穿透騎士鎧甲，他們“精鍛”的大刀，在那漆黑的騎槍下寸寸斷裂。

  一個**歲巴萊族少年，呆呆地站在血泊之中，他的視線一直盯著黑騎士隊長，黑鐵麵具遮擋住了騎士的容貌，但是透過十字縫隙，卻可以看到對方的眼睛。

  黑騎士離開了村莊，往安息森林而去，臨走時，那個從沒正眼看過巴萊族人的黑騎士隊長突然轉頭，望向這個少年，這一刻，少年記住了他的眼睛。

  巴萊族的村莊來一片哀嚎。

  老族長吃力地從地上爬起來，他把僅剩下了幾個年輕男人聚集起來。

  他們將死去族人的屍體堆積在一起，在大火燒燼之後，老族長帶著死去族人的骨灰，還有剩下的所有族人和畜養的牲畜離開了村莊。

  失去了大量的青壯男人巴萊族，他們已經不配再擁有村莊，如果留在這裏，那麽就被會相鄰的部族兼並，而巴萊族人並不想成為別人的附庸，所以他們得去其他地方重新建立村莊。

  ……

  安息森林南部。

  衛士長莫裏森男爵帶著賽拉卡公主，在森林中靜悄悄地前行。

  他們已經進入安息森林已經超過了三天。

  戰馬在第一天就已經舍棄，這樣密集的森林內很難騎馬，而且還會留下太過明顯的痕跡，所以他們將四匹戰馬從不同方向驅趕，在森林留下雜亂的痕跡。

  另一個衛士在第二天傷口惡化，無法再行走，他們給他留下了一點水和食物，然後就此離去，並且在脫離了他視線之後，連續三次改變了方向。

  森林中透露著古怪。

  雖然他們以前從未來過安息森林，但是這種感覺卻依舊強烈。

  最直觀的表現就是，野獸的數量太少，而且隨著越深入森林深處，這種情況就越嚴重。

  今天一整天，他們幾乎就沒有見到中大型的野獸。

  一周之後，兩人已經進入到森林的深處。

  雖然依舊沒有看到什麽野獸，但是情況之前有所不同，地麵上開始有野獸留下的痕跡。

  又過了三天，他們在一片迷霧前停下。

  見多識廣的莫裏森男爵，一眼就看出了這片是霧妖所致。

  不過他從未聽說過安息森林裏有霧妖。

  兩人在迷霧前停留了半天時間，發現了迷霧在向北邊移動。

  在迷霧移動開後，留下地方，遍地都是野獸痕跡。

  這說明森林中消失的野獸如今都匯聚到迷霧之中去了，並且在伴隨著迷霧一起向北而去。

  經過短暫的討論之後，賽利卡公主下定了決心。

  兩人進入迷霧之中，打算借助迷霧的掩飾，來逃避黑騎士的追殺。

  在公主兩人進入迷霧後大半天，黑騎士隊長騎著披甲的戰馬，站在了之前他們停留的位置。

  四個小時後，森林中分散開來黑騎士匯聚到一起，在領隊的帶領下繼續向北，然後進入到迷霧之中。