京師。八月十六，卯時。

  天剛蒙蒙亮，沈追星跟隨著朱允真回到了京師。

  京師繁華依舊，玉人仍在身旁，隻是變換了身份，改變了模樣。

  沈追星暗歎一聲，不願再去多想。

  “我要回到狀元巷收拾一點東西，然後直接去真定，希望在我趕到之前，耿炳文還好好的活著，別讓我白跑一趟，辜負了你的希望。”

  朱允真搖了搖頭，用異樣的眼神看著沈追星。

  “怎麽了？”

  “沒什麽，你以前說話不是這樣的，總是給人充滿了陽光的感覺。現在似乎總是充滿了怨氣，是我不好。”朱允真直接了當的說。

  沈追星心中一驚，才發現了自己的問題，對於朱允真下嫁李景隆這件事，他始終沒有釋懷，但如果嗔心不除，自己的武功會大打折扣，更別提超人的靈覺也會消失的無影無蹤。

  沈追星重新收拾心神，放空一切，又包容一切，霎時間便回到大無相功的心境去。

  朱允真隻見眼前的沈追星，眼中神光一閃，至於在一個極短的時間內，突然感到消失了，再回到眼前時，立刻變了一個人，氣定神閑，充滿自信。

  朱允真喜道：“沈追星又回來了！這才是我以前……認識……的那個人。”

  二人做了一個短暫的商量，此刻是卯時，正是上朝時刻，朱允真希望沈追星在散朝後私下能夠和當今皇帝朱允炆見上一麵。

  沈追星欣然允諾，二人不再糾纏，各自離去。

  沈追星回到狀元巷。

  醉眼朦朧的喜寧開了門，見到是沈追星，頓時又驚又喜，關上門，跑進裏屋，將喜晴和舒蘇奕純都叫醒了起來。

  原來昨晚八月十五，這三人喝酒賞月，直到半夜三更才沉沉睡去。

  看到花園中尚未撤去的鮮果美酒和月餅，雖然杯盤狼藉，但沈追星卻心生歡喜，喜寧和喜晴這兩個經曆了無數苦難的女孩子，終於能過上正常人的生活，怎不讓人心生感慨呢？

  我當初這兩個女孩子不是心存念想，努力掙紮著去活下來，又怎會有今天呢？

  又想當初自己和藍月在京師買一下這套院子，而喜寧和喜晴恰巧又是藍月的使女，驚歎世間竟有如此巧合之事，好像當初買下這套院子時，就是為了今天給她們一個安穩的家，可知一飲一啄，皆有天定。

  當蘇奕純第一眼看見沈追星時，也是非常高興，隨即又眉頭微皺。

  “難道不歡迎我回來嗎？”

  “想不到你也被卷了進去！”

  沈追星奇道：“我剛回到京師，一句話沒說，你竟然能夠猜到發生了什麽事？”

  “那有何難，”蘇奕純哂笑道：“現在大明朝最大的事情，便是燕王朱棣起兵靖難，當今皇帝點將耿炳文北上伐燕。”

  沈追星見她猜測的八九不離十，並將自己遭遇的一切講給他聽。

  “兄弟，聽我一句話，”蘇奕純滿臉真誠的說道：“調頭往南去，去你老家湘西，或者跟隨求不得去四川，甚至可以遠去尋仙島，不要去北方，不要去真定，不要去趟這趟渾水。”

  “隻是當一回保鏢，幫忙保護一個人而已，再說我已經答應了人家，怎能反悔呢？”

  “這一次不比你幫藍月，也不比你去尋仙島，這一次你隻要被卷了進去，此生恐怕永無寧日了！”

  “燕王朱棣雖然暫時占了先機，但他以一隅之地對抗全國，長期打下去必然會導致失敗，不知道為什麽你會這麽悲觀。”

  “再說了，我隻是答應這一次保護耿炳文而已，之後還是會恢複自由身的。放心，我是不會介於朝廷和藩王之間的戰爭的。”沈追星嘻嘻笑道。

  蘇奕純欲言又止。

  沈追星將出門應用之物收拾停當，打成了一個包裹，龍淵寶劍也放了一側。

  蘇奕純卻捧出了另外一把寶劍，交到他的手中。

  “你這一趟出門，把這把太阿劍也帶上吧，萬一遇到藍月也可以還給他，放在這裏哪一天丟了，那可就罪過了。”

  “咦，你怎麽就這麽篤定認為我會遇到藍月呢？”

  “天下戰亂將起，而藍月這種人是天生為戰亂而生的，除非他已經死了，否則一定會在這場戰爭中出現。”

  沈追星心中一動，隻道蘇奕純在用話暗暗點醒自己，但箭已在弦，怎能不發？

  京師。紫禁城。乾清宮。八月十六，辰時三刻。

  建文帝朱允炆端坐中央，宜輪公主朱允真側坐一旁，齊泰和黃子澄均在列，此外再無其他大臣。

  朱允炆感念沈追星在尋仙島立下的功勞，免去沈追星的一切禮儀，並且賜座。

  “沈公子乃江湖高人，尋仙島之後再次拔刀相助，此乃朝廷之福，朕欣慰之。”

  “不過此番前往真定，不同於江湖，必須在軍中有一個職位，否則無法立足，不知沈公子覺得什麽職位能適合你呢？”

  朱允真一聽皇帝說這話，心中暗暗高興，知道這皇帝哥哥給足了自己麵子，相當於告訴沈追星除了統帥的職位外，所有的軍中官職他可以隨便選擇。

  “既然是去保護人，便當一個貼身侍衛就可以了。”沈追星毫不介意的說道。

  “貼身侍衛？這個太委屈沈公子了吧？”沈追星如此低要求，連朱允炆都看不下去了。

  此時齊泰上前一步說道：“沈公子高風亮節，不圖虛名，讓人佩服。但官職過高，不能服眾，職位過低又無法行使保護之責，更是大材小用。依臣之見，不如委任一個中兵參軍之職，這樣既能夠保護好長興侯，還能夠利用沈公子的江湖經驗，為耿炳文出謀劃策。”

  中兵參軍，即參軍事，也叫參軍，是一個正七品的官職，職務雖然不高，但是如果受到主帥的重視，在軍中就是一個極為重要的位置。

  “還有我要補充一點，”一旁的黃子澄說道，“咱們現在的軍中這幫年輕人都驕橫無比，不知道天高地厚，沈公子又沒有從軍的經曆，我怕他們不服，不如由皇帝下一道敕令，讓沈公子可以便宜行事。”

  一旁的朱允真聽了，連連稱讚：“還是黃老想得周到！”

  朱允炆一聽，起先頗有一些猶豫，朱允真解釋道：“皇兄你有所不知，前番我和沈公子去尋仙島，給我印象最深的並不是沈公子那通天徹地的武功，是他通曉兵法戰策，隨機應變的能力，我真想不通，並未上過戰場，但那些在戰場上的應變之力，卻似乎與生俱來。”

  沈追星一聽心中暗想：“公主冰雪聰明，這一次猜的沒錯，對於戰爭確實與生俱來的領悟力，究其原因，恐怕是因為自己的祖父是張士誠吧，隻是這話現在恐怕不能說，說了定會大煞風景。”

  皇帝這才點頭同意，令黃子澄起草敕令。

  事到如今，沈追星當然不會拒絕，一切就這麽定了下來。

  沈追星起身告辭時，朝齊泰使了一個眼色。

  齊泰馬上明白過來，對皇帝說道：“去送送沈大俠，順便將一些兵部的事務交代一下。”

  出宮後，見四周無人時，沈追星問道：“齊泰，你是兵部尚書，你覺得這次北伐能勝嗎？”

  “這一仗不好說，朱棣善攻，耿炳文善守，雙方打起來可能朱棣會贏，但耿炳文也會牢牢守住，令其進不得半步，所以保護耿炳文其實是一件非常重要的事情。”

  “墨門對於這一場戰爭是什麽態度？支持的又是誰？”因為齊泰同樣也是墨門中人，所以沈追星才有此一問。

  “墨門不但退出江湖是非，現在也不關心朝代更替，墨門唯一關心的是百姓的福祉，以及漢人的強盛。因此如果你能夠盡自己的能力幫助結束這場戰爭，便是和本門的宗旨相吻合的呢。”

  “徐大哥回來了沒有？”由於好久沒有墨門巨子徐默然的消息，沈追星不免有些擔心。

  齊泰搖了搖頭，又解釋道：“巨子依然沒有回來，我甚至沒有他的消息，根據我手下斥侯帶來的情報，似乎巨子半年前在西域出現過，後來就再也沒有了消息，如果是這樣，那極有可能是再往西去，出了大明朝，或者……”

  齊泰不想再往下說去。

  “唉！我這個代理巨子形同虛設，要不另找他人，免得耽誤正事。”沈追星有些自責。

  “這一點你完全可以放心，墨門的最強大之處在於，雖然沒有巨子管理，所有眾人都按事先規定好的門規辦事，從不逾距，所以不管遇上什麽情況都能夠自行運轉正常。”

  沈追星心想：“假如真如蘇奕純所說的那樣遇到藍月，倒可以問他一問，說不定他能夠知道徐大哥的下落，因為當時是他們一起去了昆侖。”

  便對齊泰說道：“行，你放心，這一次北上，順便也打探徐大哥的消息，如果有什麽情況我會及時通知你。”

  說完便要離去，但見齊泰一副欲言又止的模樣，便問道：“你是不是還有什麽話要對我說？想說就快點說，否則下一次見麵可能就是幾個月之後了。”

  聽沈追星如此一說，齊泰鼓足勇氣說道：“還有一件事情，我一直想告訴你……”

  “齊大人，可否讓我單獨送沈公子一程呢？我有幾句話想對他說……”朱允真的突然出現，打斷了齊泰想說的話。