沈追星聽了鄰居夥計的介紹，問道：“出了這麽大的案子後，官府派誰來查的案子？”

  那夥計聽後神神秘密道：“正常這樣的案子應該是安慶府的捕快來查案，案子是深夜犯的，且知天亮咱們開業時，已經有京師來的錦衣衛進進出出，並且貼上了封條。”回想起當時的情景，那夥計依然讚歎道：“想不到一個小小的藥堂居然驚動了京師的錦衣衛，並且來的那樣迅速，夜裏犯案，錦衣衛早上已經辦完案子了。”

  沈追星隨手塞了點碎銀子給了夥計，才帶著玲瓏兒匆匆離開，那夥計自是千恩萬謝。

  二人行走途中，玲瓏兒見沈追星並非往所在客棧而去，而是往城邊荒僻人少之地行走，自是納悶，又想沈追星可能要到處走走，好換個腦筋思考眼前問題，也就未加阻止。

  “你說此案中‘及時’出現錦衣衛的身影，說明了什麽呢？”沈追星邊走邊說，似乎在問玲瓏兒，似乎又在自言自語。

  “墨門本來就是朝廷的眼中釘，難道此次慘案是朝廷授意錦衣衛所為？”玲瓏兒答道。

  “也有可能是宮先生背後在秘密組織所為，錦衣衛隻是過來查案。”玲瓏兒又作出第二種猜測。

  “還有第三種可能，就是秘密組織和錦衣衛聯手所為，他們是一丘之貉。”沈追星給玲瓏兒分析道，同時也是在理清自己的思路。作為墨門的代理巨子，安慶重鎮發生墨門分舵被挑的慘案，他沈追星責無旁貸，首先必須查清楚原因，凶手是誰？為什麽要對付墨門？最後，也是最重要的一點，他沈追星必須殺掉所有膽敢挑戰墨門的凶手，殺一儆百也好，報仇雪恨也好，沈追星必須以霹靂手段對付此次事件。沈追星頓時感到肩頭的擔子是如此沉重，體會到那些平時看上去高高在上的人，可能在他光鮮的外表背後心理承受了巨大的壓力，隻是不足為外人道也。

  沈追星總結道：“要理清這些思路，需要設法看到官方對此案的定論。如果定為一般的江湖仇殺，則說明秘密組織和錦衣衛暗中勾結。如果定為墨門謀逆案，則又有兩種可能??????”

  沈追星一邊說，一邊將玲瓏兒拉進附近的一個胡同，見四下無人，朝玲瓏兒一使眼色，拉住玲瓏兒小手，騰空而起，飛身伏在一側屋簷後。

  不一會，一個帽簷低垂遮住臉麵的漢子跟了進來，見巷中無人，愣在當場，尋思一下突然拔腿往前奔去，似乎再追趕某人。

  “呼啦啦?????”，一陣衣衫破空聲過後，沈追星、玲瓏兒手持兵刃，堵在那人前後。

  沈追星冷冷道：“朋友，跟了一道了，該露露臉啦!”說完，伸手抓向那人麵門。

  誰知那人不待沈追星手掌抓到，自己摘下帽子，低聲道：“追星老弟，是我呀！”

  沈追星一見他，心中大喜，後麵的玲瓏兒也聽出了他的聲音，驚喜地問道：“是茂林大哥嗎？”

  來人正是跟隨司馬劍東而去的蘇州葉家大公子葉茂林。葉茂林喜道：“我暗中看著勝源堂已經好久，幾天見到二位也是特別高興，隻是大街上不是相見之處，因此想等到僻靜之地再出來相見，不想竟然被沈兄弟給看破了，實在是慚愧，看來我的追蹤之術還不成熟。”

  沈追星誇道：“士別三日當刮目相待，看茂林兄的眼神，不但武功大進，追蹤之術也很了得呢，最起碼我沒有認出你來。”

  葉茂林一聽，喜道：“那我還沒有栽到家。我這追蹤之術乃是司馬劍東傳授。司馬說，一般人走路時都會有固定的節奏和步幅，身體搖晃的角度也不盡相同，因此要化妝跟蹤時必須改變平時的走路習慣，否則，遇到高手一眼能將你認出。”

  沈追星歎道：“難怪每一次轉身，我都還以看錯了人。要知道以我對葉兄的熟悉應該一眼能看出是你的。”

  葉茂林笑道：“慚愧，我現在養成習慣了，隻要是出門跟著別人，就會不自覺地改變行走習慣，卻忘了我是不用瞞著二位的！”

  三人由於在“魚鳧號”樓船上彼此結識，互相認可對方人品，當時就結為好友，隻不過當時各自皆有要緊事物纏身，因而各奔東西，今日在此團聚相見，故人重逢，當然是又驚又喜。

  沈追星本來也有尋求司馬劍東幫忙之意，現在既然葉茂林在此，司馬劍東還會遠嗎？頓時一掃頹勢，重新振奮起精神來。

  三人出了小巷，故意尋了一家生意不好、無人光顧的酒館，要了裏間的包房。

  上來酒菜後，沈追星吩咐店家不必伺候，才細細問起葉茂林來。

  好友重逢，葉茂林也滔滔不絕起來。原來，那日沈追星玲瓏兒離開“魚鳧號”後，葉茂林因對司馬劍東的破案推理神乎其神之技佩服得要死，非要拜司馬劍東為師不可。

  司馬見葉茂林無論人品武功都無可挑剔，便收了葉茂林當助手和徒弟，但堅持以平輩相稱，省的彼此都拘束尷尬。葉茂林也欣然應允，二人都是真誠灑脫之人，彼此相處極為融洽。

  當談到此地勝源堂慘案時，葉茂林似乎有所保留，多少有點遮遮掩掩。

  沈追星心知肚明葉茂林為什麽有所隱瞞，便試探性地做了一個墨門中問候的手勢。葉茂林見後忙回之以墨門禮節。

  沈追星見狀，又打出墨門巨子獨有的禮節，葉茂林吃了一驚，露出不能置信的眼神，隨即就要給沈追星行大禮，被沈追星攔住道：“此地再無外人，不必拘於禮節，再說，我也是臨時代理巨子一職。”隨即讓葉茂林告訴整件事情的原委。

  原來，司馬劍東經過一段時間考察，見葉茂林為人正直，有認同墨門理念，便拉他進了墨門，並請京師墨門分舵之人作了見證人。

  司馬劍東接收到安慶墨門被襲擊的消息時，此案以及過去了數日，關於案件的一切皆被錦衣衛牢牢封鎖起來，以司馬在刑部的權力也無法查詢，因此隻得私下調查。

  沈追星問道：“那究竟查出了什麽線索？”

  葉茂林搖搖頭道：“沒有什麽直接的線索，案子在半夜發生，天亮前錦衣衛就趕到現場，仔細搜查後帶走所有線索，包括屍體和其他有關的賬本等文字資料。然後消除了一切痕跡。”

  沈追星又問道：“此案是否定性？是否定為墨門謀反案件？”

  葉茂林道：“那到沒有。錦衣衛對外聲稱隻是作為一般凶殺案處理的。可是，一般凶殺案也不歸錦衣衛管啦？唉，我看了許多天，也沒有發現什麽有用線索。”

  玲瓏兒勸道：“茂林大哥，你還是沒有白看著，最起碼能看到我們呢。”

  沈追星笑著道：“不，你已經證實了其中一條線索。”

  葉茂林奇道：“我證實什麽了？”

  “錦衣衛呀，”沈追星解釋道，“這個案子的線索就是錦衣衛。不知是何人來此查案？”

  “此事說來確實奇怪，負責此案的正是錦衣衛都指揮使蔣環的公子——蔣玉麟。按理說安慶的案子還不用動用他來。”

  “那是因為蔣環不能親自前來，有些事情蔣環也不敢公開，因此才派他的兒子前來。”沈追星分析道，“現在線索已經有了，錦衣衛——蔣環——蔣玉麟。這就是一條明顯的線索。”

  玲瓏兒問道：“茂林大哥，司馬劍東去了哪裏？也在安慶城裏嗎？”沈追星知道玲瓏兒是想借助司馬的力量去尋找歐陽倩倩，便注意葉茂林的回答。

  且料葉茂林的回答出乎二人意料：“司馬劍東當然不在此地，他有急事返回了京師。你們不知道嗎？京師的墨門分舵‘江東酒樓’同樣遭受重創，除了死傷數人外，墨門舵主宮寶山下落不明。”

  沈追星忙向葉茂林解釋了一下，自己的一個朋友在大別山中失蹤，自己和玲瓏兒整整尋找了三個月，因此外麵的事情一概不知。

  葉茂林這才醒悟過來，道：“我剛才還以為你們是專門為查此案而來，那麽接下來應該怎麽辦呢？”沈追星此時的身份是墨門臨時巨子，葉茂林當然要聽他的意見。

  “既然京師的墨門同樣受襲，宮寶山又不知所蹤，再加上我們的線索——錦衣衛——蔣玉麟都在京師，那下一步我們應該盡快趕往京師，設法和司馬劍東匯合以後，定下萬全之策。我墨門之人的血不能白流。”沈追星說的輕描淡寫，但玲瓏兒和葉茂林卻從中聽出其中暗藏的殺伐之音，看來沈追星是動了真氣，此去京師又將掀起一場血雨腥風。

  此刻的沈追星腦中浮現起蔣玉麟帶領人手在湘西老家圍攻阿爹沈恒的畫麵，不是這個蔣玉麟，沈追星或許和阿爹仍然幸福地生活在世外桃源中，享受著天倫之樂。按理說，沈追星已到京師有機會就可以殺了蔣玉麟，以他現在的武功，一個可以做到。可是理智告訴他，蔣玉麟隻是一個表象，那隱藏在深處的秘密組織才是可怕的勁敵。沈追星告誡自己，墨門現在遭遇危急，自己不能為報私仇而輕易殺了蔣玉麟。或許，活的蔣玉麟才是開啟這秘密之門的一把鑰匙。