杜宇硬拚一招，退後兩步，並未試出沈追星深淺。一旁眾人均躍躍欲試，隻等他一聲令下。

  杜宇將手往後一揚，手下退至一旁。杜宇冷冷道：“小兄弟好身手，杜某再來領教高明。”說罷，也不見他如何動作，腿不屈，胯不送，隻是腳尖輕輕點地，整個人飄向沈追星，同時左掌在上斬擊沈追星咽喉，右掌在下按向沈追星小腹，招式狠辣，挨上一招不死也殘。

  沈追星見對方功夫硬朗，一改往日打法，也有學有樣，將真氣運至手掌及前臂之上，頓時掌臂堅如鋼鐵，絲毫不讓地迎接上去，左掌斬其手腕，右手並掌成劍指，一指點向對方掌心。

  杜宇知道沈追星內力驚人，五指變掌為勾手，化去沈追星劍指，同時貼身靠近，勾手懸空，左臂彎曲成肘，發出一招“順鸞肘”貼身攻向沈追星心窩。

  沈追星並不退讓，隻手將右手陽剛之力瞬間轉化為陰柔之力，輕輕下按對方橫來之“順鸞肘”，正是“以豎破橫”的武術法則，同時左掌剛勁不變，斬中對方另一掌之手腕，卻感覺如同砍在鐵棍之上。

  杜宇右掌被沈追星斬擊手腕，以其外門硬功夫硬受一招，雖然並不疼痛，但有絲絲內氣鑽入經脈之中，手臂微微發麻，忙將內氣運至手腕處，酸麻感才勉強消失。

  二人以快打快，以硬碰硬，一盞茶的功夫過去了，兩人直鬥了接近百招，並未分出勝負。沈追星首次接觸這種硬橋硬馬的打法，心中大呼過癮，一邊打，一邊暗暗偷師起來。

  這時，杜宇見久戰無功，兩人再拚一掌後，借勢後退，讚聲“高明”，同時抽出隨身攜帶的落雁刀來，右刀橫兄，左手平攤，同時右腳在後，左腳往前虛點，擺出“落雁刀”的起手式“雁為君落”道：“小兄弟拳腳功夫不凡，杜某平生僅見。不知能否賞臉，在兵器上見個真章？”

  沈追星苦笑道：“能否容小弟借件兵器再來動手？”

  杜宇冷笑道：“難道我等在沈老弟眼中居然沒有資格見到你的隨身兵器嗎？如此得罪了！”也不等沈追星回答提刀而來，使出一招“雁渡衡山”直奔沈追星頭頂看來。

  沈追星見對方刀勢沉猛，刀未至、刀氣先至不敢怠慢，待刀離頭頂尚有一尺時移步右滑，同時左手五指輕拂刀身，右掌由下而上穿向對方腋下。

  杜宇招式一邊，一招“雁落平陽”變豎砍為橫削借機削向沈追星五指。沈追星無法隻能側身躲過，自己右手穿掌使到一半便使不下去。

  杜宇頓時占了上風，便得理不饒人越發將落雁刀使得一招快似一招，一連使出七七四十九式，全是進手招式，毫不留情。一時間，刀氣大作，沈追星便如一隻被刀氣卷起的落葉在風中飄來飄去，偶爾還手，又被杜宇的落雁刀給逼了回去。雖然如此，卻也絲毫無損。

  杜宇見狀，大喝一聲，運起全身功力，使出自己落雁刀法的最後一式“落雁紛紛”劈頭一刀砍來，刀至頭頂，突然一刀變兩刀，兩刀變四刀，四刀變八刀地劈向沈追星。以沈追星的眼力當然看出這八刀隻是一刀所致，隻要破了這一刀則八刀全無，否則無論從哪個方向躲避，必然中刀。杜宇這一招可算是對付空手奪白刃的絕招，死傷在此招下的英雄好漢無數。

  沈追星此時如若空手隻有兩種可能，要麽身中數刀而亡，要麽聚起全身功力作最後一搏，爭取在對方將自己砍成兩段前同歸於盡。

  萬般無奈之下沈追星選擇了第三條路。

  “龍淵劍”如閃電般從沈追星背後拔出，眾人隻覺眼前白光一閃，不由自主地微閉雙眼，“倉啷”一聲，再睜開眼時，隻見杜宇手持半截落雁刀發愣，另外半截到頭掉落地上，這可名副其實地成為“落雁刀”了。

  眾人再看沈追星時，其手中長劍已經回鞘，也如大俠般“事了拂衣去，深藏功與名。”

  別人或許看不清楚，但“冷麵無常”杜宇是何等人物，低聲問道：“前些日子我聽說京師發生一件驚天動地的案子，有人企圖從錦衣衛昭獄中營救藍玉及其家人，其中一人手持傳世名劍‘龍淵’力戰神劍門四大弟子，不知與老弟是何關係？”

  沈追星見事已至此，也不再隱瞞，微笑道：“那也算不得什麽，隻可惜功敗垂成。”

  杜宇聞言眼珠急轉，閃過一道光芒，半天才道：“好!果然是英雄出少年。沈兄弟年紀輕輕，卻闖下如此威名，將來必是江湖上呼風喚雨的人物，前途不可限量。”

  又轉頭看了四周道：“既然都是江湖中人，在下有個不情之請，可否借一步說話？”

  沈追星朝玲瓏兒打了個放心的手勢，便往一旁林中走去，杜宇回頭對手下道：“我和沈公子有幾句話說，你們就在此地不要走動。”說罷，也向樹林走去。

  二人來到無人之處，杜宇也不轉彎抹角，直接向沈追星打聽情況。事到如今，沈追星還有什麽隱瞞的必要呢？自己同樣是朝廷欽犯的身份，原來還可以偷偷逃避，低調行事，可是經過京師一役，將自己推到了風口浪尖上了，沙家的事也就不再算什麽事情了，便將自己所知道的有關一切原原本本地告訴杜宇，最後言道：“這本是你沙門家事，我本無意卷入。如果貴門派最終要滅口，請直接找我，葉氏姐弟也是剛剛偶遇，我認識他們還在認識你們之後，因此她二人毫不知情，大可不必擔心，切勿傷及無辜。”

  杜宇聽完沈追星的敘述後，半天沒有言語，隻是臉色陰沉，眼珠卻在急轉，沈追星走也不是，不走也不是，氣氛頓時尷尬緊張起來。

  等了一陣，見杜宇還是不言不語，沈追星轉身正要離去，不料杜宇說話了：“沈兄弟，茲事體大，杜宇不敢承諾什麽，不過我可以答應你，此事保證不會牽扯到葉家姐弟身上。還有，多謝沈兄弟相告，因是沙家私事，還請守口如瓶。”

  沈追星點頭道：“那是自然，不過既然司馬劍東插手此事，估計不會不了了之。”再也不想多談此事，轉身離去。過來一會兒，杜宇也陰沉著臉，心事重重的走出來。

  玲瓏兒見沈追星安然無恙出來很是高興，二人忙著幫龍鳳鏢局整理鏢車，準備出發。

  葉佩文將那一袋子黃金還給沙家，杜宇看了一眼，卻道：“留著吧!”看葉佩文驚慌失措的樣子又道：“其實我這兩個兄弟人真的不錯，你不願意就算了。金子你留著，放心，看在沈兄弟麵子上，這事到此為止，金子算是給你壓壓驚。”說著，再也不多看葉佩文一眼，揚鞭縱馬，西行而去，沙家八虎立即跟上，九騎人馬，消失在卷起的塵土中，隻是七虎、八虎卻不時地回頭張望。

  忽然間，那兩個渾人憨憨的樣子在葉佩文眼前清晰起來，葉佩文心中若有所失。

  由於都往嶽陽方向前行，沈追星玲瓏兒和龍鳳鏢局搭伴而行。其間葉佩文想把沙家金子送給沈追星二人，被二人拒絕。沈追星笑道：“放心，他們不會再找你們麻煩了。”

  葉佩文歎口氣無限感慨道：“雖說江湖險惡，但我姐弟二人卻還是遇到好人，隻是希望好人能有好報！”

  玲瓏兒好奇心重，忙問起身邊的葉修武來，修武見玲瓏兒相詢，豈有不答之理？便將葉仙、後來知道是藍月的事情講述一遍，隻是聽說藍月已被擒，姐姐便在家中立了長生排位，乞求上蒼保佑恩人平安。提到藍月，沈追星心裏又沉重起來，隻是感覺上又和葉家姐弟更親近了些。

  一路東行，眾人說說笑笑，倒也其樂融融，不覺寂寞，路旁兩側雖不是風景如畫，卻也綠樹成蔭，沈追星的心情也慢慢好轉起來。

  一兩個時辰後，太陽西落，好在天色尚亮，葉佩文曾經走過此道，說前麵不遠處有一客棧，眾人可以到那兒休息過夜，明日再走。餐風露宿對於沈追星來說不算什麽，隻是沈追星不願意玲瓏兒受累，便提議眾人緊走幾步，好到前麵過夜。

  天色將黑時，眾人趕到了這家位於半山腰山道不遠處的一家客棧。客棧依山而建，往東是一座寬闊平台，在往前卻是懸崖峭壁。往南就是通往山道的小路。

  眾人在葉佩文的帶領下進了客棧，玲瓏兒見客棧門頭書寫“望湖客棧”四個大字，便笑道：“此地在群山環抱之中，如何望湖？”

  葉佩文道：“我幾年前跟隨父親走鏢到此時也問過這個問題，你猜怎的？他們說白天，天氣晴朗，無雲無霧時，站在那個平台上向東眺望，就能看到浩瀚的洞庭湖水呢？”

  玲瓏奇道：“難道洞庭湖離此很近嗎？”

  葉佩文笑道：“當然不是，明天太陽升起時出發，落山時才能到呢！”

  此時客棧夥計出來牽馬伺候，葉佩文進去安排客房。山間人少，客棧就是他們幾人，因此眾人都寬敞住著。葉佩文見夥計和掌櫃的皆不熟習，便問其故。那掌櫃笑道：“姑娘有多久不走這條路了?”

  葉佩文想來想答道：“差不多有三年了。”

  那掌櫃答道：“原來的主人回家養老，去年將客棧盤給了在下，難怪姑娘不識，既是老主顧，結賬是可少算些銀錢。”

  葉佩文大為高興，便安排下兩桌酒席，宴請沈追星和眾車夫。雖然酒水一般，甚至有些怪味，但滿桌野味卻實令人垂涎，眾人累了一天，葉家姐弟今天逢凶化吉，巧遇貴人相救，便不斷給沈追星、玲瓏兒敬酒，沈追星雖不善飲，見玲瓏兒高興，加之洞庭在望，便也多喝了幾杯。

  不多時，幾人將桌上幾壇子酒喝得幹幹淨淨，葉修武見了，便起身往那藏酒處取酒來斟，不想剛走兩步，便撲通一聲栽倒在地。

  玲瓏兒見了。哈哈大笑，說修武酒量太低，剛笑著，自己也趴伏在桌上，緊接著，葉佩文也倒在桌旁。沈追星轉身一看，那幾個車夫早已趴在酒桌之上，此時，櫃台裏的掌櫃的臉上，露出詭異的笑容。沈追星眼前一黑，也趴在了酒桌之上，昏睡過去。