看著已被燒成灰燼的一小半院落，楚修遠目光冷得嚇人，他麵無表情地問江安：“具體什麽情況？”

  江安道：“是火雷彈。傍晚的時候，後山突然冒出一夥人，扔了數十枚火雷彈進來，屬下派了一波人去追，留下的人保護宋校尉。隨後一隻穿雲箭透過層巒疊嶂的樹林精準無誤地射中了宋校尉，力道之大直接穿透了他的身體。火情不是問題，但宋校尉……”

  “有這等功力的，除了天下第一神箭胡攀，恐怕再無第二人能做到。”

  江安驚訝：“胡攀？可他不是雲國人嗎？”

  “正是。這案子，越來越有意思了。”楚修遠雙手插腰，“走吧，去看看宋元堂。”

  宋元堂就剩一口氣吊著了，那一箭雖未射中要害，但刺穿了肩膀，出血過多，也是回天乏術。

  見到楚修遠，守在床邊的鐵騎衛起身讓道。楚修遠看著床上的宋元堂問：“醒著嗎？”

  一鐵騎：“斷斷續續，已經神誌不清了。”

  楚修遠走近宋元堂，出手在他身上點了幾下，宋元堂突然一個大喘氣，猛地睜開了眼。

  “楚統領，咱們之間的約定，還算數嗎？”

  楚修遠：“算，我會救出你兒子。”

  宋元堂眼中盡是心死：“看來我夫人和兒子，都早我一步走了。這樣也好，在泉下我也能照顧他們一些。”

  楚修遠：“你夫人，死了；不過你兒子下落不明，我在宋府，並未找到他。”

  宋元堂神情沒什麽變化：“我說過，他是不會放過他們的，一個都不會放過，我們宋家，全都得死。”

  楚修遠：“他是誰？你告訴我，我救你兒子，保你宋家其餘人。”

  宋元堂艱難地苦笑了下：“其實你真的不應該這麽執著。我是將死之人，聽我一句，別查了，真相真的不是你能承受的。我死了，所有線索都斷了，到此為止吧。”

  楚修遠臉上烏雲密布：“如果我一定要查個水落石出呢？”

  宋元堂長歎一聲：“楚統領，你有將相之才，聖武有你，是幸事。但於你而言，卻也不幸。”

  楚修遠：“別說那麽多廢話，指使你的人到底是誰？”

  宋元堂：“唉……其實，那人你很熟悉，但我並未見到過他的正臉。我也是偶爾有一次去太子府上，不小心聽到了那人和太子的對話，隻不過我認得那聲音，卻不敢保證一定就是我以為的那個人。”

  “你以為的那個人是誰？”

  宋元堂沒有正麵回答楚修遠，而是說道：“這件事牽扯極廣，想必你心中也早有懷疑。確實，那三人都是死在了弩槍之下，私用火藥是滅族大罪，然而這世上，有幾人能經得住金錢的誘惑呢？王家姐弟是參與者，出了事，一個也跑不了。楊浦是北城門巡檢司，走私軍火，要靠他放水。那天中午，我其實是去提醒他趁早離開的，然而……至於我，貪戀富貴權勢，最終走上了一條不歸路，死不足惜啊。”

  “走私軍火”四個字，讓一旁的江安心驚了下。

  楚修遠見宋元堂眼中的光亮漸漸逝去，知道他回光返照的時間已至，連忙問他：“告訴我，幕後主謀是誰？除了太子，另一個人是誰？”

  “那人就是，那人就是，是你的……”

  宋元堂的聲音戛然而止，瞳孔瞬間放大，眼睛睜著，嘴張大得老大，剩下的話隨著他的生命中止而徹底地埋葬了。

  楚修遠一急，不停地點著宋元堂身上幾處大穴：“宋元堂，那人到底是誰？”

  江安上前：“統領，他……他已經斷氣了。”

  “混蛋！”楚修遠一掌打在床棱上，直接將床沿拍斷，滿目戾色。

  滿屋子的鐵騎衛，無一人敢吱聲。

  片刻，楚修遠情緒平複，再轉身，他身上的殺氣已收了不少，隻臉上有種風雨欲來的凝重感。

  “江安。”楚修遠越發平靜，“做得很好。”

  “呃？”江安一時沒跟得上楚修遠的節奏。

  楚修遠道：“記住，九幽鐵騎隻忠於皇上，就算是國師來，該堅持的依然要堅持。我既是你們的統領，出了事，自然全權由我負責。”

  江安這才反應過來，楚修遠指的是先前守門一事。

  “是，屬下謹記統領教誨。”

  “屬下謹記統領教誨，九幽鐵騎忠於皇上，聽命於皇上。”

  楚修遠對大家點了下頭，道：“把宋元堂葬了吧，再派些人去山上查一查，能闖進千機閣的後山，不會是普通的刺客。”

  江安依言去安排，楚修遠騎馬出了千機閣。

  沁園內，今日的蘇榮佩和龐述安沒有像平常那樣互掐互懟，兩人安靜地坐著，各自想著心事，臉色都不算好看。

  見慣了他倆鬧騰，楚修遠剛進來時，還挺不習慣這種安靜的氣氛的。

  “怎麽了？”楚修遠靠窗而坐。

  龐述安先奔了過去，開口就問：“事情怎麽樣了？知道是誰幹的了嗎？”

  楚修遠：“你們追上人了？”

  蘇榮佩：“刺客武功很高，我們跟丟了。修遠，宋家那裏官差已經去了，述安偷偷去翻過，這是宋夫人所說的帳本。”

  蘇榮佩將桌上的一本小冊子交給楚修遠。

  楚修遠隨意翻了下：“宋元堂兒子找到了嗎？”

  龐述安：“找到了，宋夫人還是很有先見之明的，早一步就讓一個忠仆將孩子帶出了城。他們是想一路南下，然後出關去雲國，說是雲國會有人接應。我找到他們時，那熊孩子正鬧著要雞腿吃呢。”

  “人呢？”

  蘇榮佩：“哦，交給錢掌櫃了。”

  “嗯，先將他二人藏好，若問不出什麽，便找個機會，送他們走吧。”

  蘇榮佩：“好，我知道了。”

  楚修遠又問龐述安：“你易容進宋府，宋夫人除了交給你一本冊子，還說了什麽？”

  龐述安：“隻說了宋遠堂預感要出事，早早安排好了後路。還說宋元堂花了不少錢在百裏華庭身上，但至於是給百裏華庭的，還是讓他轉送給別人的，就不知道了。其他的，宋夫人沒有說，不過我看她的樣子，似乎知道的也不多。修遠，你急急忙忙回千機閣，是不是出什麽事了？”

  蘇榮佩一驚：“是不是宋元堂……”

  楚修遠麵色陰沉：“宋元堂死了，有人一直在監視著宋府。今晚他們調虎離山，殺宋夫人是一方麵，殺宋元堂才是真正的目的。”

  蘇榮佩：“能在千機閣鐵騎衛眼皮底下殺人，這些人來頭不小。那我們現在，豈不是又回到了原點，什麽線索都沒了？”

  楚修遠：“宋元堂死前說，幕後主使，與我相熟。”